Сергей Малышонок – Воин Огня (страница 103)

— А ты красноречив, Зу-Зу, — ядовито процедила Азула, которой явно требовалось скинуть пар, да и все мы были на взводе.

— Азула, ты… — начал было парень, но тут уже вмешался я:

— Так, хватит, — я громко поставил чашку на стол. — Только свар между собой нам сейчас и не хватало, — обе венценосные особы повернулись ко мне и явно собрались выступить единым фронтом. Вот только времени на это я им не дал: — Это была моя ошибка, как командира нашей группы, — я взял огонь на себя, при этом напомнив уважаемой леди и не менее уважаемому молодому человеку, что они сами назначили меня главным, и с должности этой меня никто не снимал. — Аватар ушёл, и нам нужно определиться, что делать дальше.

— Что значит «что делать»? — хором возмутились потомки Озая, мигом выкинув из головы всё остальное.

— А то и значит. Аанг был лишь вторичной целью. Мы можем продолжить преследование, можем вернуться домой. Можем вернуться к диверсиям в Царстве Земли.

— И ты вот так просто оставишь тот факт, что этот мальчишка походя над нами поиздевался? — негодование во взгляде Азулы читалось очень крупными буквами.

— Нет, я очень хочу намотать его кишки на меч, однако мир не ограничен одними моими желаниями. Прислушиваться к мнениям спутников бывает весьма полезно.

— Продолжаем! — синхронно рубанули родственники. Забавно, они уже горят энтузиазмом и забыли, что несколько секунд назад дело шло к драке. Краем глаза отмечаю, как Айро улыбается кончиками губ и чуть кивает.

— Хорошо, тогда… Зуко, на тебе возможные маршруты бегства нашего летающего «друга». Куда он мог направиться, посмотри даже самые невероятные варианты и маршруты, на которые здравомыслящий человек никогда бы не отправился.

— Посмотрю, — кивнул принц.

— Мэй, тебе, как дочери наместника, будет проще всего распорядиться организовать нам транспорт и снабжение.

— Понятно. Возьму с собой Тай Ли.

— Зачем это? — заинтересовалась принцесса.

— Если мне одной придётся общаться с этими идиотами, я умру от осознания всей безнадежности и тоски данного мира, — убийственно серьёзно ответила её подруга. — Не то чтобы я не осознавала этого ранее, но тем не менее…

— Ладно, — судя по отведённому взгляду, Азула сама имела схожие мысли.

— Так, продолжим. Суюки, на тебе контроль за снаряжением и личным составом.

— Будет сделано, — ответила воительница.

— Ну, а мы с тобой, Азула, будем заниматься разрабатыванием планов по противодействию жуткой смеси из идиотизма и удачи Аватара, надеюсь, генерал Айро нам в этом поможет.

— Я постараюсь, но, признаться, весь мой опыт просто пасует перед тем, что творит этот мальчик.

— А кто говорил, что будет легко, дядюшка? — мигом ожила девушка, одарив старика добрым родственным оскалом.

— Эх, я поставлю ещё чая… — склонил голову отставной военачальник.

Глава 13. Преследовательная

Гонки за мечтой

С Богом или Дьяволом до финишной прямой

По спирали вверх

Крылья за спиной

Для одних ты сумасшедший, для других — герой!

— Что скажешь, Зуко? — мы стояли над картой мира и прикидывали, что нам, собственно, делать дальше.

— У меня есть несколько вариантов, подобранных мной исходя из того, что нам известно о противнике. Как известно, он пытается остановить экспансию нашего народа, и для этого ему нужны сила и союзники.

— Нельзя ли ближе к делу? — поторопила брата Азула.

— Ладно. Сейчас Аанг на высоком уровне владеет только воздухом. Вода… В лучшем случае, середнячок — наши войска на Северном Полюсе не дали ему закончить обучение. Земля — только основы, и, насколько я знаю, огнём он не владеет вообще. Если смотреть с этой точки зрения, дела у него идут не лучшим образом и ему срочно требуется нивелировать отставание. Исходя из этого, самым разумным шагом с его стороны будет направиться к Ба Синг Се. Там и союзники в лице остатков войск Царства Земли, и магов соответствующего направления и высокого уровня способностей хватает.

— Слишком логично, — с ноткой настороженности в бесцветном голосе заметила Мэй. — Мы уже один раз на это попадались.

— Верно, — кивнул принц. — Потому я не думаю, что он туда пойдёт. А вот турнир магов земли в Гаолине — уже более возможный вариант, — палец венценосной особы постучал по изображению южной оконечности Царства Земли, остров Киоши, кстати, был относительно недалеко от тех мест.

— Пф, там одни хлюпики и ни одного достойного мага, — презрительно фыркнула Тоф.

— Откуда ты знаешь? — поинтересовалась Азула.

— Да я там двукратный чемпион. Всех этих крутых бойцов уделывает маленькая слепая девочка, хе-хе. Кстати, если у нас будет время, будет неплохо заглянуть туда ещё раз и уделать их в третий раз!

— Ах да, вы что-то такое говорили, — сделала вид, что едва вспомнила сие «незначительное обстоятельство» принцесса.

— Ну, чтобы быть до конца честным, эта «маленькая слепая девочка» уделывает вообще многих бойцов, — поделилась Суюки опытом.

— Да-а-а, восхваляйте меня! — задрала нос малявка. — Но над поездкой всё же подумайте. Да и отец, уверена, будет рад встретить нашу банд… эм, делегацию.

— Н-да, — я оглядел компанию, первое определение Тоф было всё же ближе к истине, чем «дипломатичный» вариант, — посмотрим по обстоятельствам, но мы отошли от темы, — вернул я распоясавшуюся молодёжь в конструктивное русло. — Ещё варианты?

— Помимо магии земли, Аватару нужен огонь. В текущей обстановке мне на ум приходит только Джонг, но он основательно затерялся где-то на Западном Побережье, — принц обвёл довольно широкий участок карты между Ю Дао и Омашу. — Есть ещё несколько сильных и нелояльных магов, но сейчас они сидят в Кипящей Скале.

— Вряд ли Аватар сможет достать оттуда себе учителя. Дядя Уэйд знает своё дело и скорее утопит всех заключённых и сам прыгнет в кипящее озеро, чем допустит побег. К тому же место расположения тюрьмы — не самая широко известная информация, — меланхолично подметила Мэй. М-да, интересная у неё семья. Отец — наместник крупного города, дядя — комендант самой «престижной» тюрьмы народа Огня. Да и сама она — подруга принцессы и… близкая подруга принца. Зуко кивнул, принимая данную информацию к сведению.

— Ещё есть вероятность того, что они попытаются забиться в глушь и отточить магию воды. Эта Катара пусть и весьма юна, но в плане магии талантом не уступит и тебе, сестра, — Зуко вздохнул. — Ну и в порядке бреда, на который ни один здравомыслящий человек не пойдёт. Они могут попробовать скрыться на Архипелаге Огня. Там можно и основы магии огня почерпнуть в одной из Академий, благо возраст Аанга позволяет поступить без каких-либо проблем, да и серьёзной проверки в этих заведениях нет. С колоний каждые полгода прибывают на обучение в интернатах. Проскочить можно с минимумом усилий.

— Это уже как-то слишком даже для этого ненормального, — покачала головой принцесса.

— После всего того, что он уже устроил? — вопросительно приподнял обожжённую бровь принц.

— Кхм… — девушка недовольно поджала губы. На этот аргумент Зуко ей возразить было нечего.

— Эм, но это всё планы на будущее, а что касается настоящего? Удалось отследить, куда Аватар направился сейчас? — подключилась в разговор Тай Ли, что на «волне стресса и переживаний» решила привести в порядок свою Ауру, для чего скрутилась очередным странным узлом. При этом выгнувшись так, что наши с принцем взгляды волей-неволей, но замирали на лишнюю секунду-другую на фигуре гимнастки.

— Его потеряли из виду в этом районе, — Зуко указал на юго-восточный район окрестностей Омашу. — Собственно, потому я и упомянул Гаолинь. Если курс его резко не изменится, то он выйдет или туда, или к острову Киоши, но на острове ему точно делать нечего.

— Ещё возможен вариант обхода наших войск и переход на север, в Ба Синг Се или Великую Пустыню, — Азула чиркнула ногтем по возможному маршруту.

— Возможно, — согласился её брат. — Но закладывать такой круг — слишком долго. К тому же, не забывайте, его Бизон пострадал при встрече с Беркутом. Не знаю, насколько сильно, но как минимум остановиться и осмотреть животное Аватару придётся.

— И что у нас есть в ближайшей округе, мирно настроенное к врагам Народа Огня? — я рассматривал карту.

— Хм… Ничего, — спустя минуту раздумий ответил наш главный эксперт, он же генерал Айро. — Но вот болотники… Они одинаково нападают на всех, кто оказывается в их владениях. Да и находятся они неподалёку от места, где последний раз видели Аанга.

— И что мы знаем об этих болотниках? — повернулась к дяде принцесса.

— Не так уж и много. Ничего ценного в их землях нет, в конфликт они тоже не вмешиваются и нападают лишь на тех, кто оказывается неподалёку от мест их обитания. С учётом активной войны с Царством Земли, тратить время и силы на бесполезных туземцев мы посчитали нецелесообразным.

— Болота, значит. Болота — это плохо, — лучше бы он ломанулся в пустыню, но из того, что мы видим, Великие Болота — действительно едва ли не единственное место, куда может рвануть Аанг. Хотя бы как временный лагерь они были для него единственным возможным вариантом.

— Насколько плохо? — Азула была как всегда практична.

— Тяжёлую технику туда не протащишь. Местные обитатели на своей земле смогут к нам тихонько подкрасться в любое время дня и ночи.

— Кхм… — намекнула на толстые обстоятельства Тоф.