Сергей Малышонок – Син'Дорай (страница 58)

Принц Лиам с благоговением принял оружие и, сдвинув ножны, замер, любуясь отблесками света на полированном клинке. Оружейная душа... Но в себя он пришёл достаточно быстро, что не могло не радовать.

– Я готов, что дальше?

– Дальше ты должен сформировать вот это плетение с такой модификацией, – показываю ему иллюзию узора, – и совместить их с клинком, удерживая его форму.

– Хорошо, – парень полностью извлёк из ножен меч и взял его за рукоять двумя руками.

Уже через несколько секунд от мысленных усилий он закусил губу, от виска вниз потекла капля пота, но вот по лезвию пробежала одна искра, вторая... Руническая вязь на поверхности клинка, невидимая в обычном состоянии, вспыхнула алым светом, и металл расцвёл пламенем примитивной (с моей точки зрения) модификации заклинания «Огненной Ауры». Но то было примитивом по моим меркам, а восхищение в глазах принца, когда язычки пламени затанцевали на мече, читалось легко и открыто.

– Прекрасно! – я улыбнулся. – Теперь клинок будет не только резать, но и жечь. Как ты понимаешь, это очень пригодится против троллей, водных элементалей и множества иных противников. Позже я покажу варианты для морозного покрова и покрова молний, а также их модификаций, которые не смогут повредить тебе самому, если вдруг доведётся схватиться за клинок. Особенно это будет важно для покрова молний. Но прежде ты должен постараться довести скорость наложения заклинания хотя бы до двух секунд вместо тридцати. Ах да, Лиам, – моя улыбка переросла в добрую усмешку, – этот меч теперь твой — заслужил.

– Спасибо, Учитель! – порывисто поклонился мне принц. Пусть со временем ему и предстоит унаследовать Трол'Калар — семейную реликвию дома Троллбейнов, подаренную кому-то из их предков Высшими Эльфами во времена союза Аратора и Кель'Таласа против Империи Амани, но тот хоть и был прекрасным мечом, являлся мечом семейным и пока что отцовским, а этот был его и уже сейчас. Не мудрено обрадоваться.

– Всегда пожалуйста, ученик, – пусть полноценным магом Лиаму не стать, но лет через десять крошить троллей он сможет на зависть любому паладину. Само собой, работы ещё непочатый край, и, помимо усиления оружия, ему предстоит научиться делать то же самое для доспехов, а если повезёт, и какой-нибудь полноценный магический покров освоить, вроде «Морозной Брони», но начало положено.

– Да, мастер Эстос, – развеяв заклинание и опустив клинок, повернулся ко мне человек, – пока ещё никто не знает, но… я сделал предложение леди Эмбер… и она согласилась!

– О, поздравляю! – то-то он такой счастливый последние пару дней ходил. – Когда свадьба?

– Думаем сыграть через месяц. И ваше присутствие обязательно!

– Конечно, Ваше Высочество, – я улыбнулся ученику. – Хотя вы ставите меня в очень неловкое положение. Где я за месяц найду подходящий подарок?

– Простите, Мастер, – рассмеялся парень, – но поступить по эльфийским традициям и известить о грядущем событии лет за пятьдесят мы не можем.

– Ну, достаточно было бы и пяти, – изображаю я недовольство. – Ладно, что-нибудь придумаю. Как только закончу с твоими будущими подданными.

– И как у них дела? – заинтересовался Лиам.

– Неплохо, – пожимаю плечами, – хотя до «Оружейной Ауры» им ещё с полгода ползти.

– Ясно, – серьёзно нахмурив брови, кивнул парень.

И король, и принц с охотой приняли мысль, что королевские отпрыски должны в искусстве магии чуть-чуть превосходить своих вассалов. Так сказать, ещё одна небольшая, но зримая демонстрация превосходства правителей Стромгарда над их подданными. Думаю, ещё несколько лет — и вполне можно будет подкинуть идею создания отдельного Ордена воинов-магов.

– Но не будем отвлекаться. До общей лекции у нас ещё два часа — как раз успеешь потратить всю ману на тренировку и будешь готов слушать скучную лингвистику.

– О, Учитель, когда вы говорите на тролльем наречии — это совсем не скучно! – нагло оскалившись во все тридцать два зуба, "успокоил" меня принц.

– Да-да, я знаю, как вам это нравится. Вот заодно и посмотрим, как ты и будущий лорд Стродт запомнили материал. Учти, меня не устроит, если и в этот раз при переводе ответа воображаемого пленного о том, куда его соплеменники увели захваченных людей, вы перепутаете юг с востоком.

– Не переживайте об этом, Учитель, эту тему я хорошо выучил! – поспешил заверить меня парень.

– Вот и проверим. А пока поднимай меч и продолжим...

Минуло ещё полгода.

Парнокопытный яростно бился в магических путах, в припадке неистовства уже сломав себе несколько костей собственными же мышечными усилиями. Конские бока покрывал слой вспенившегося серого пота, шерсть вздыбилась, а горло то и дело сводило судорогой от шумного, прерывистого дыхания. Его налитые кровью глаза источали слабое красное сияние, совсем как то, что было свойственно колдунам орков Первой Орды, и, к прискорбию, это был единственный положительный момент в итоге эксперимента.

– Ещё пара минут — и его сердце не выдержит, – спокойно прокомментировал Иллидан нашу очередную неудачу.

– И по-прежнему никакого улучшения, – согласился я, скосив взгляд на кристалл, куда ритуальный узор записывал все данные о состоянии духовной и физической составляющих подопытного с самого начала эксперимента.

– Кентавры — не лучший материал для опытов, – резким движением руки Охотник на демонов прервал мучения сошедшего с ума дикаря, исторгнув его душу из тела в тут же воплощённый Камень Душ. – Кровь Кенариуса и владычицы каменных элементалей делает их урождёнными монстрами Азерота. Сама природа этих искажённых тварей отвергает попытки сроднить их с демоническими энергиями.

– Мы это уже обсуждали, – извлекаю кристалл из постамента и копирую его для себя. – Такая непереносимость — именно то, что нам нужно. Все патологии и огрехи видны сразу — не нужно терять время на долгое наблюдение за подопытными.

– Как сказать, – хмыкнул мой друг, получив в руки свой экземпляр кристалла с информацией. – Я бы уже не отказался понаблюдать хоть за одним подопытным с положительной тенденцией, хоть бы она и была временной.

– Я бы тоже, но это будет пустой тратой времени и ресурсов.

Долговременную боевую трансформацию мы давно доработали, но вслед за ней открылась и много более глубокая и перспективная тема контролируемой гибридизации души с последующей перестройкой организма. Как провести этот процесс разово, через поглощение конкретной сущности, я знал и так, но вот над массовой методикой, не требующей уникальных катализаторов реакции, вроде сердец лоа или крови могучего демона, мы как раз и работали. В Легионе такие методики были, и мой народ кое-что о них успел узнать, но там — в неслучившемся будущем — наши работы крайне затруднялись наличием союзников. И ладно бы проблема была только в Наару, дренеях и Альянсе в целом, но и в Орде хватало тех, кому идеи таких исследований очень не нравились, начиная с самого Тралла и заканчивая всякими тауренами. И это я ещё не вспоминаю про Лиадрин, буквально продавшую свою родину светлым пожирателям душ и в очередной раз напомнившую, что предатели могут найтись даже среди самых, на первый взгляд, надёжных. В итоге, до конца работы "там" так и не довели, но здесь и сейчас всё было иначе.

Несмотря на то, что мы с Иллиданом не могли заменить собой несколько десятков Магистров, дело двигалось. Первые пойманные для этих целей кентавры умирали, не пройдя и половины процесса вливания в себя Скверны, а сейчас жили, иной раз, по тридцать минут, только после этого погибая от разрыва сердца. Прогресс в методе насыщения силой до критического значения, после которого начиналось изменение души и тела, позволял надеяться, что хотя бы ко Второй Войне мы найдём способ сделать эльфов самодостаточными и уже полноценно бессмертными, не повредив при этом ни разум, ни физическое тело.

– А я, пожалуй, прогуляюсь в Танарис, – продолжил мысль Иллидан. – Как-то надоела мне вонь шерсти и степные стойбища.

– Как знаешь, может быть, и правда стоит посмотреть на то, как будет вести себя организм троллей, – идея мне не слишком нравилась, ведь очевидно, что с ними будет проще и какие-то недоработки с нашей стороны могут просто не вскрыться, но раз уж Охотник всё для себя решил, было проще согласиться, чем переупрямить.

– Заодно взгляну на врата Ульдума, о которых ты рассказывал. Любопытно будет посмотреть на ту вязь защитных чар титанов, что даже ты не смог взломать, – усмехнулся древний эльф.

– Можешь продолжать мне не верить, но я и не пытался, – привычно проворчал я, хоть и понимал, что мои слова совершенно не убедительны, но от этого они не переставали быть правдой.

В ответ Иллидан вновь усмехнулся и скептически приподнял бровь под повязкой. Ну да, после того, как он узнал, что я едва ли не в каждую щель залезал с целью поживиться чем-нибудь эдаким, вариант, где я беру и пропускаю целую сокровищницу, сокрытую за огромными и хорошо зачарованными Вратами, смотрелся действительно подозрительно. Но на тот момент нам действительно было не до того!

В то время как раз начала готовиться операция по захвату Тёмного Портала, и мне, как и всему Кель'Таласу, было совершенно не до очередной древней библиотеки титанов. Ничего по-настоящему полезного для ведущейся войны и восстановления королевства в этих библиотеках не содержалось, о чём как раз наглядно свидетельствовал Ульдаман, преодоление защитных систем которого было отнюдь не самыми лучшими моментами в моей жизни. Тратить же и без того не самые обширные ресурсы и силы на организацию экспедиции в пустыню и взлом нового комплекса титанов никому в Орде было не интересно. Альянс придерживался той же позиции, так что, в кои-то веки, в политике возобладал разум и никто не стал устраивать войнушку ради утоления любопытства мелкой кучки историков.