Сергей Малышонок – Син'Дорай (страница 55)
– Хозя-я-я-я-ин, а как вы планируете использовать подвал? – выступающая у меня «на посылках» Салдис закончила заполнять книжный шкаф из резного ашенвальского кедра и «устало выгнула затёкшую спинку», как всегда, демонстрируя отменную фигуру и воистину нечеловеческую грацию. С учётом надетой на неё личины прелестной черноволосой представительницы моего народа, картина получалась вдвойне привлекательной.
– Поставлю там магический чертог для вызова твоих сородичей, – не видел я смысла объяснять про каждый этаж, как и в целом объяснять.
– Ох, неужели вам мало меня одной? Только прикажите, и я сделаю для вас всё, что пожелаете… и даже немного больше, – она провокационно провела кончиком языка по розовым губкам.
– Применять твоих сородичей в том же плане, что и тебя, я не собираюсь, а вот пара-тройка заполненных накопителей никогда не повредит, – от моего ответа демонессу слегка передёрнуло, воспоминания о пребывании в камне души и угрозе окончательного развоплощения были ещё очень свежи, впрочем, свой страх она подавила почти что мгновенно, не знай я её куда лучше, чем она думает, мог бы и не заметить этой вспышки. – Или у тебя есть другие идеи?
– Ну-у-у, – она игриво поднесла пальчик к губам, – мы бы могли устроить там небольшую игровую комнату. Плети, дыба, бонда-а-аж... – промурлыкала суккуба. – Ваша преданная служанка готова доставить вам неземное наслаждение… А ещё там можно будет обучать местных человечек или, быть может, ваших игрушек из Элдре'Таласа.
– Меня не интересуют подобного рода «развлечения», ни в каком варианте, – хмыкнул я. – Потерпи — ещё пара лет, и у тебя появится более чем достаточно целей для удовлетворения своих садистских наклонностей. А может, и пораньше.
– Эх, – тяжёлый и печальный вздох, – надеюсь, это "пораньше" наступит скоро, – мечтательно закатила глаза Салдис, – а то мой хлыст задубеет без дела.
– Посмотрим, пока отправляйся обратно в домен.
– Ах, опять сидеть, ничего не делать и скучать, – уже растворяясь в воздухе, прошептала демонесса. – Пожалуйста, зовите меня почаще, Хозя-я-я-ин!
– Хоть что-то в этом мире не меняется, невзирая на пространство и время, – я закатил глаза.
Сколько её знал, эта суккуба всегда была такой, сейчас она, пожалуй, даже более активная, чем сто лет вперёд, вероятно, это связано с молодостью и неумением как следует скрывать свои порывы. Впрочем… дело может быть ещё и в эйфории от нашей связи. Личная сила порабощённого и привязанного демона напрямую зависит от силы его хозяина, если, конечно, хозяин позволяет этому демону развиваться, опираясь на свою магию. Я позволял. Только вот Салдис и сто лет тому вперёд была молоденькой и неопытной девчонкой, которую был вполне способен развоплотить в прямом бою и рядовой смертный рыцарь лет тридцати. А в этом времени я и вовсе, получается, призывал настолько низшего демона, что иные бесы сильнее будут. Однако если в первую нашу встречу я превосходил суккубу лишь где-то вдвое, то сейчас я на одном уровне силы с высшим командным составом Пылающего Легиона. Бальназар, Вариматас, Малганус, Магеридон, Каззак и ещё сотни демонов помельче рангом побеждались мной где в одиночку, а где с небольшой помощью подчинённых. В грубой мощи меня заведомо превосходят только Архимонд и Кил'Джеден, да и с теми я сражался на равных, пусть и в очень специфических условиях, когда их силы были ограничены. Иными словами, став моей рабыней, Салдис достигла вершины возможного карьерного роста для своего вида. Чтобы прыгнуть выше, суккубе надо стать личной слугой Саргараса. Не удивительно, что получив подпитку от существа, настолько превосходящего её, демоница уже несколько месяцев пребывает в перманентной эйфории, ведь всё это время у неё идёт непрерывная эволюция духовного тела, буквально за каждый час проходя путь больший, чем иные её сородичи достигают за столетие. Пожалуй, стоит этой ночью помочь ей выпустить пар, тем паче что кровать в моих покоях уже установлена её же силами… Но сначала разместим оборудование и зачаруем лабораторию…
Полгода спустя.
– Так, Лиам, – я взглянул на рыжего серьёзного паренька на вид лет двенадцати, – сейчас тебе нужно будет сосредоточиться и удержать поток маны в границах этого рисунка.
– Я готов, наставник! – кивнул мальчишка и сосредоточился. Смотрелось это на диво забавно. Я же постепенно стал отпускать тоненький поток волшебства из небольшого камня маны, давая своему ученику время его подхватить.
Вообще, получилось довольно интересно — стоило мне только более-менее обосноваться и начать изображать скуку, как Его Величество предложил мне эту «скуку» развеять. Например, построив ещё пару-тройку башен, желательно, по границам королевства, а если они будут обнесены стеной с возможностью размещения гарнизона, то и заставы, что противостоят троллям, не грех обновить. Король был человеком умным, ну или советников хороших имел, но обосновать просьбу к эльфу необходимостью противостояния нашим кровным врагам — хороший ход, отказать в такой просьбе вряд ли смог бы и кто-то из наших заслуженных Магистров, тем более что «компенсация беспокойства» была действительно щедрой. Короли-Воители на войсках и крепостях не экономили, а возможность быстро возвести качественные укрепления появляется нечасто. Разумеется, я согласился, да и золота взял самый минимум — мне оно было почти без надобности, а репутация ещё немного подрастёт. И вложение это себя окупило — сопровождавшие меня в качестве то ли охраны «на всякий случай», то ли почётного эскорта, что было куда больше похоже на правду, лорды и их приближённые смогли наглядно увидеть пользу магии. Пусть основой военной мощи Стромгарда была рыцарская конница, но оценить разницу между деревянной заставой и каменным аванпостом со смотровой башней, стеной и укреплёнными казармами, выполненными по всем правилам фортификационной науки времён третьей (если за первую считать трагический поход Артаса) военной экспедиции в Нортренд, здесь смог каждый. Достаточно сказать, что это по моим меркам я воздвигал аванпосты, а по местным это были очень мощные и укреплённые замки, способные заставить обзавидоваться многие родовые цитадели Верховных Лордов. Добавить сюда общую красоту син'дорайской архитектуры — и можно не сомневаться, что за право командовать такой пограничной крепостью в кулуарах развернутся настоящие баталии.
Не удивительно, что после всего вышеперечисленного все мои спутники единодушно дошли до мысли, что «свой маг в хозяйстве пригодится». Так что уже спустя месяц после того, как мы вернулись с «объезда», ко мне стали подходить влиятельные сановники и… спрашивать, не может ли уважаемый мастер Б'Фод посмотреть на их детишек, вдруг у тех найдутся склонности к чародейскому делу? Всё же одно дело — эти даларанские шарлатаны-мятежники, а другое — эльфийский могучий маг, что свою мощь продемонстрировал более чем наглядно. Мастер Б'Фод, разумеется, был не против.
Далее варианты уже разнились, кто-то «сватал» мне своих вторых-третьих сыновей, кто-то приводил дочерей, некоторые — детей личных вассалов. Дальше всех зашёл Его Величество, приведя «для проверки» Лиама Троллбейна — его старшего сына и наследника. И вот я стал учителем одиннадцатилетнего рыжего паренька и ещё нескольких детишек, показавших хоть какие-то зачатки способностей. Таланта не было ни у кого, но что-то простенько-примитивное за пару-тройку лет они вполне освоят. Сначала преподам самый базис управления маной, а потом… Девочек начну учить алхимии, благо там как раз важны аккуратность и усидчивость, в чём женщины всегда лучше мужчин, а мальчикам организую старые добрые военно-полевые курсы людей с уклоном в ратное дело. Есть в этом даже какая-то ирония. Разумеется, полноценных ведьмаков королевской гвардии Кель'Таласа мне из людей не сделать, но дать им два-три действительно полезных в ближнем бою приёма, общий стиль правильного комбинирования стали и магии, а также кое-какое базовое понимание принципов волшебства я более чем смогу. Да, это немного, с эльфийской точки зрения — вообще ничто, но людям, тем более первому поколению, подобного хватит с лихвой. То, что я помимо непосредственного обучения буду рассказывать истории о древних временах, укладе жизни иных народов и прочем, что так хорошо осядет в головах юных учеников, было дополнительным бонусом. Возможно, это даже получится перевести в создание аналога ордена паладинов задолго до оригинала. Вот и сейчас я смотрел, как маленький человечек делает свои первые и неуверенные шаги на дороге, которой я посвятил всю свою жизнь.
– Неплохо, очень неплохо, особенно для первых попыток, – похвалил я, когда струйка маны с неохотой, но всё-таки склонилась к пальцам юного Троллбейна. – Ещё немного поработаем над контролем, и можно будет перейти к теории настоящих заклинаний.
– Я готов! – утерев рукавом пот со лба, тут же заявил ребёнок.
– Ещё нет, но когда ты сможешь управлять маной без моей помощи, ты будешь готов. Запомни, Лиам, магия — чрезвычайно могущественная сила, и она не прощает небрежения.
– Владение мечом — тоже! – недовольно насупился принц.
– Верно, – я кивнул. – Но небрежно занимающийся воин может покалечить себя, партнёра по тренировке или подвести товарищей в бою. Небрежно занимающийся маг, помимо всего этого, может стать причиной катастрофы, что унесёт сотни, а то и тысячи жизней. Ваши предки не просто так вводили запреты на исследования целых ветвей искусства, двигали ими благие побуждения, пусть сам путь был выбран неверно.