Сергей Малышонок – Рождение Патриарха (страница 49)

— Уф, добрались, — выдохнула Айвел, когда мы остановились у одного из трактиров и загнали свой фургончик под навес, что позволило всем троим собраться вместе. — Так… я пойду прогуляюсь по рынку, поспрашиваю, кому тут можно продать наши трофеи, Линвэль, тебе придётся ещё немного помучиться с лошадьми — поиски у меня займут не менее пары часов. Фобос…

— М-м-м? — лаконично отозвался я, недовольно косясь на землю в паре шагов от себя, освещённую лучами яркого солнца, что только-только перевалило зенит.

— Присмотришь за повозкой? Так-то тут не принято обносить чужое имущество… средь бела дня, но мало ли? — беспокойство девушки было более чем понятно: ценного у нас там лежало порядочно, и рисковать не хотелось.

— Само собой.

— Отлично, тогда сейчас быстренько договорюсь о комнатах в трактире и отправлюсь на разведку.

— Угу, удачи, — махнула подруге эльфийка.

С комнатами проблем не возникло, правда, пришлось немного доплатить за временное размещение лошадей в конюшне сего заведения, всё-таки три десятка — это как бы дохрена и несколько «напряжно для инфраструктуры», в том смысле, что, помимо платы держателю таверны, недовольная полухафлинг была вынуждена подкинуть пару монет и мальчишке-конюху, чтобы помог эльфийке. Да и навоза, чего уж там, ему предстояло убрать мно-о-ого. Закончив с «оформительской рутиной», невысокая плутовка отправилась на рынок, мы же остались ждать. Правда, с учётом условий конюшни, Линвэль смогла отлучиться на перекусить, а потом вернулась ко мне с запотевшим кувшинчиком чего-то вкусно пахнущего.

— Холодный морс. Будешь? — поинтересовалась девушка.

— Спрашиваешь. С удовольствием.

— Тогда подвинься, — сообщили мне, забираясь в «карету». Места тут, чтобы присесть, было всё ещё более чем достаточно, даже несмотря на то, что часть внутреннего пространства была забита оружием и «расшнурованной» бронёй, но я что, отказываться буду, когда к тебе подсаживается и прижимается приятная во всех отношениях девушка?

— А как же лошади? — тем не менее интересуюсь для порядку.

— Пф, что с ними будет? — отмахнулась эльфийка. — Увести — не уведут, а для всего остального есть конюший, это его работа, в конце концов!

— Так бы и сказала, что тебе просто надоело с ними возиться, — я усмехнулся, — и ты воспользовалась моментом, чтобы немного пофилонить.

— Ну-у-у, — усмешка посетила и губы лучницы, — я не отрицаю такой возможности, — беседа не помешала девушке разлить из кувшина по глиняным кружкам. Мне протянули мою порцию.

— Ясно-ясно, — я пригубил ягодную настойку, хм-м-м, неплохо, хотя можно было бы и чуть слаще, но по жаре заходит отлично. — Кстати… как смотришь на то, чтобы где-нибудь посидеть за бокалом-другим вина?

— М-м-м, ты хочешь позвать меня на романтическое свидание, как в тех книжках? — на меня скосили взгляд, при этом испытывая веселье, заинтересованность и ещё что-то странное, но точно не отрицательное.

— Да, что-то в этом роде. Так каков будет твой положительный ответ?

— Эй, а не слишком ли самоуверенно? Вдруг я захочу отказаться? — притворно возмутилась девушка.

— А ты захочешь?

— Хм-м-м… — меня окинули оценивающим взглядом. — Ладно, будем считать, что ты меня уболтал. Правда, тут особо сходить некуда, но… можно будет начать с этого трактирчика.

— Ну да, в этой глуши вряд ли найдёшь ресторацию с музыкантами, вежливыми лакеями и десятком смен блюд.

— Это где такое вообще есть? — на меня скосили удивлённый взгляд.

— Возможно… я знаком с содержанием «тех книжек» несколько глубже, чем хотел бы…

— Пхи-хи, — рассмеялась Линвэль.

— Что? Должен я чем-то себя развлекать в перерывах между тренировками, зловещими практиками и выслушиванием историй о том, какие все ученики бездарные рукожопы, в исполнении старого орка-маразматика?

— Всё-всё! — замахала она руками, продолжая посмеиваться. — И что же ты читал?

— Так сразу и не припомнишь… — попытался я съехать с темы, но куда там? Девушка уже вошла во вкус и продолжила «допрос».

Так что, пригубив ещё морса, я был «вынужден» начать делиться подробностями о моей тяге к печатному слову и выступлениям всяких бардов. Увы, что ни говори, а выходца из «информационного века» весьма скудные потоки информации мира «магического средневековья» вообще и развлекательной её части конкретно несколько печалили. Да, привыкнуть к этому было можно, но в первые месяцы библиотека Алехандроса была действительно единственной моей отдушиной, а там всякого хватало. Хотя врать не буду: пока жил у Рунга, я тоже нет-нет да приобретал у торговцев, посещавших Кривой Уступ, что-то не только имеющее отношение к магии, но и просто «на почитать». Была там пара мемуаров разных выдающихся деятелей, да и пресловутые «любовные романы» в списке изученной мной литературы также отметились. Тем не менее тема эльфийке была интересна, и она с удовольствием её поддерживала, порой и делясь своими впечатлениями по той или иной книге — кое-что по возможности Линвэль с удовольствием почитывала. В общем, разговор протекал в приятном ключе и нам обоим вполне нравился, хотя, признаю, в его ходе меня время от времени посещала мысль чуть дать волю рукам или попробовать обновить воспоминание о вкусе губ девушки, но я не был уверен на этот счёт и потому решил не торопить события. К тому же беседа тоже приносила массу удовольствия — нормально поболтать за прошлые дни не особенно-то получалось. И вот, в один прекрасный момент…

— Значит, я тут в поте лица стараюсь договориться, а они тут в повозке бездельничают! — маленькая, но очень возмущённая Немезида налетела на нашу компанию. Возмущение было наигранно чуть более, чем полностью, но удержаться плутовка явно не могла.

— Мы ответственно выполняем твоё задание, Айвел! — перешла в контратаку эльфийка. — Мы охраняем лошадей! И повозку! Надрываемся, не щадя своих сил! Пока ты гуляешь и дышишь свежим воздухом!

— Ам… э-э-э… — подруга явно не ожидала «отпора», а тут такая пакость.

— Удалось договориться? — решил я спасти миниатюрную красавицу от выпадов другой красавицы и переключил внимание.

— Кхм… да, я договорилась с одним прощелыгой, он вечером подойдёт осмотреть и оценить наши трофеи и, если всё нормально будет, всё скупит по «честной», — на этом моменте полухафлинг фыркнула, — цене.

— Кажется, ты в это не сильно веришь…

— Ещё бы, попробует сбить от этой самой честной цены четверть, а то и добрую треть. А сам потом в Зентиле всё и сбагрит, да еще и с наценкой.

— В Таргейте? — я поднял бровь. — А там не узнают коней, оружие и броню?

— Конечно, узнают, — кивнула плутовка, — только…

— Всем плевать, — продолжила за неё подруга. — Издержки профессии наёмника: твои проблемы — это всегда только твои проблемы.

— У нас-то от этого неприятностей не будет?

— С чего бы? — усмехнулась плутовка. — Если мы просто мародёры, что смогли первыми снять всё ценное с трупов их наёмников, то к нам никаких вопросов, если же мы те, кто втроём смогли отправить в Абис минимум три десятка всадников в броне и с оружием…

— То к нам тем более не будет никаких вопросов! — улыбнулась лучница. — К тому же мы не в Зентиле, а в Воунларе, у которого с Таргейтом очень странные и неоднозначные отношения. Они вроде бы лет двадцать назад заключили с Крепостью Зентил союз, но это больше чтобы те не слишком наглели с грабежом. Так что тут и подавно никому дела не будет. Тем более вот не удивлюсь, если эти налётчики как раз здесь озоровать и шли, несмотря ни на какой союз. Может, не сам город и предместья, но караваны из Тэшвейна, которые в южные Долины через Воунлар идут, для них разорить — одно удовольствие.

— Н-да, как тут много любви и добра, — я покачал головой.

— Угу, — кивнула Айвел. — Ладно, вы как хотите, а я пойду возьму себе что-нибудь поесть, а то с самого утра и крошки во рту не было, ну а потом… надо будет придумать, чем заняться до вечера. Предлагаю вернуться к обучению языку!

— Ничего не имею против, — нет, так-то идеи об альтернативном времяпрепровождении у меня были, но… пожалуй, озвучивать их я не буду.

***

Послеобеденный урок с двумя наставницами проходил в довольно расслабленной, если не сказать вялой обстановке. Притомившиеся за эти дни девушки, которые наконец-то могли расслабиться, позёвывали и неосознанно стремились занять как можно более лежачее положении при формальном сохранении сидячего. Не скажу, что это мешало, но на фоне того, что места внутри нашего дилижанса было не так уж много (особенно с учётом наваленных трофеев), бороться с позывами ненавязчиво приобнять или где-нибудь огладить всех таких умиротворённых и находящихся совсем близко ко мне красоток приходилось. Оно ведь как? Вот откинется Линвэль на стенку, а коленочкой меня заденет и в таком состоянии продолжает полусидеть, рассказывая и поясняя, периодически елозя ножкой… как тут на эту коленочку руку не положить? Или Айвел в очередной раз глазик потрёт, потянется, вся такая миниатюрная, милая, притомившаяся… вот как тут не обнять, прижать, на колени усадить? Но я справился. Во многом потому, что они не понимали, что меня провоцируют, и никаких намёков с игривостью в свои движения не вкладывали, а на самом деле устали.

Нужный нам типус появился уже к сумеркам, как я понял, после окончания торгового дня. С ним в комплекте шло четверо крепких людей — явно помощники, грузчики или кто они там. Сам торговец принадлежал к расе полуэльфов, что было заметно по заострённым сверху ушам и несколько субтильному телосложению, хотя пора юности у него явно прошла.