Сергей Малышонок – Плохая концовка (страница 90)
В третьем круге нас уже потрепало — противники стали использовать козыри в виде тех или иных воинских техник. Ничего из высших кругов или особых практик, вроде приёмов Воинов Пепла, но нескольких моих бойцов всё-таки повалили. Впрочем, на конечном результате это не сказалось.
Финалом был седьмой бой против отряда под руководством пользователя техник усиления группы. Его бойцы под действием развёрнутой лидером «ауры» сразу же опрокинули половину наших, на ногах остались только наёмник и один стражник из гарнизона тейрна (не путать с личной гвардией!), тут и я перестал сдерживаться, влив в ткани тела дополнительную ману и подбодрив оставшихся на ногах воинов одним из приёмов магии крови — для подобной мелочи мне достаточно было просто прикусить губу. Удары, по силе сопоставимые с атакой огра, быстро показали всю неправоту лидера наших оппонентов и его отряда — если бы не доспехи, без переломов бы точно не обошлось. Вот так мы и стали победителями групповой борьбы и получили своё золото. Но, прикидывая количество участников, несложно догадаться, что, несмотря на действительно щедрые призы, организаторы оставались в выигрыше. Наград за второе место не предполагалось, а потому тейрн не только не потратился, но и приумножил своё богатство, при этом ещё раз закрепив свою репутацию щедрого владетеля.
Мой отряд был в лёгком шоке и, немного посовещавшись, постановил напоить меня до полного изумления, однако их планам не суждено было сбыться — я сообщил, что записался ещё и на индивидуальные бои, а потому должен был оставаться в ясном разуме и на твёрдых ногах. Молодые парни прониклись и пообещали выпить за мой успех. А потом всё равно найти и напоить. Я сильно сомневался по поводу такого обещания, прекрасно зная, сколь скоротечна благодарность шемлена и «тверда» верность наёмника. Помнится, в Лотеринге не прошло и дня с момента, как я подчистую перебил бандитов, буквально державших поселение в осаде, а беженцы, которых эти бандиты грабили, уже сами собрались в банду, чтобы меня зарезать и получить объявленную Логейном награду за голову. Ещё и правыми себя считали, а то как же? Им семьи кормить надо, а тут какой-то эльф! И так всю дорогу. Ещё и удивляются, когда ты в ответ начинаешь их убивать! Я молчу про командира отряда солдат Логейна, что ждали нас в том же Лотеринге, я молчу о бандитах, у которых первое же оправдание — «нас жизнь вынудила/семья голодает», но даже командир того отряда профессиональных убийц, что шёл по следу Лелианы, так изумлённо хлопал глазками и проникновенно вещал о том, что, мол, «я же с тобой не ссорился, смерти твоей не хотел» (после того, как минут пять упорно пытался всадить мне стрелу в глаз, хочу заметить!), что я потом ещё неделю ловил себя на мысли, что, перерезав ему глотку, возможно, сделал что-то не так и это — норма, когда пытавшийся только что вскрыть тебе брюхо человек, получив по рёбрам, говорит «ой, всё!» и спокойно уходит.
Так или иначе, с отрядом мы расстались, и я смог найти Касию. Как оказалось, её группу выбил именно тот отряд, с которым я дрался в финале, причём, по злой насмешке судьбы, выбил в первом же бою, ещё до того, как выпавшие ей по жребию товарищи хоть как-то успели притереться друг к другу. Сама девушка тоже не успела раскачаться. По чистой силе, да ещё и с энергией Фэйда (а была она, на секундочку, больше чем полноценным воином духа), на мой личный взгляд, она могла бы и одна весь тот отряд уработать. Но именно что в смертельном бою и если бы не сдерживалась. А тут замешкалась, не рискнула показывать козыри, а там — раз — и её уже опрокинули подсечкой. Очень обидно.
Пришлось обнимать и утешать «сестрёнку», обещая поделиться выигрышем и вообще наградить самостоятельно. Лишние свидетели со слишком большими ушами и любопытными моргалами только посмеивались, а вот девушка краснела, потому как хорошо понимала, о какой именно награде я говорю… В конце концов, на местном постоялом дворе «Косточка мабари» мы снимали одну комнату. И не первый день.
Кульминация «турнира простолюдинов» случилась под вечер, после «кулачных боёв», когда наступило «время дуэлей». Что об этих поединках можно сказать? С учётом того, что вступительный взнос был не самым маленьким, участвовали в нём в основном стражники, ветераны-отставники и наёмники, остальные осознавали, что у них шансов нет, и просто так отдавать «в никуда» полсотни серебра желающих не нашлось. Потому поединки были действительно интересны. Каждый соперник умел использовать свою внутреннюю силу, к тому же в выступлении простолюдинов грязные трюки не осуждались — чай, не благородные рыцари, так что те, кто умел отводить взгляды — отводили, те, кто не чурался бить ниже пояса — били. В итоге было весьма свежо и познавательно. Ничего нового я не встретил, да и на арене Орзаммара было куда-а-а горячее, но сам факт, что некоторые поединщики заставили меня напрячься и втихую использовать магию, уже о многом говорил. Тем не менее победителем я вышел не сказать что сильно напрягаясь, а уже второй небольшой мешочек с десятком золотых стал приятным завершением вечера. Как и то, что тут Касия заняла уже уверенное третье место, в основном за счёт чистой физической силы и объёма энергии, а не благодаря навыкам, но это же тоже прекрасно — это значит, что когда к силе прибавятся навыки, станет ещё лучше.
Правда, потом меня отловили молодые стражники и таки проставились за победу в групповом этапе. Вместе с ними были и подмастерья, уже, правда, на пару со своими пассиями, а вот наёмник, как я и ожидал, уже куда-то делся. Ну и Архидемон с ним — я в любом случае не особо ожидал какой-либо благодарности от людей, а так и без него получился очень даже приятный сюрприз. Не по выпивке приятный, а по эмоциям и настрою, что испытывали парни. Даже внешность Касии в сочетании с принятым парнями на грудь вином проблемой не стала, потому как о наших официальных статусах народ не спрашивал, а мы и не спешили просвещать, так что все были свято уверены, что мы — пара, отчего и не пытались подкатить к «свободной» девушке.
Таким образом, первый день турнира завершился на очень оптимистичной ноте. На следующий день начиналась «благородная часть», куда я действительно получил приглашение, то есть право участия во всех забавах, да ещё и без уплаты вступительного взноса, хотя, как и в случае с простолюдинами, интересовали меня только групповые и индивидуальные бои. Но то было делом завтрашним, пока же я затащил в снимаемый номер бывшую стражницу банна Перрина, а ныне мою верную рабыню и официальную сестру, где и приступил к вдумчивому разоблачению красавицы и вкушению её сахарных губок. В конце концов, награду она заслужила, а значит, обязана её получить…
Групповой бой «элитного» уровня проходил тяжело. Дело было даже не в выросшем уровне противников (более того, некоторые воины оказались откровенно слабее простолюдинов-профессионалов) и не в лучшем снаряжении поединщиков — речь шла всё-таки о турнире, а потому прочность доспеха роли не играла — тупые мечи не могли пробить и обычную сталь, так что разница между простеньким железным нагрудником и сильверитовыми латами в данных обстоятельствах совершенно отсутствовала, быть может, сильверит был несколько легче и лучше подогнан под человека, да и то не обязательно. Всё дело было в командовании. Как бы хорошо я ни выступил вчера, в глазах нобилей Ферелдена я оставался «сиволапым», наёмником без роду-племени. И подчиняться такому… Да чего там, они и во время Мора рожи кривили, когда альтернативой был неиллюзорный шанс быть сожранными искорёженными Скверной монстрами. Там, правда, добавлялся тот факт, что я был эльфом-магом, но всё же. Как-никак я был ещё и главой всех Серых Стражей Ферелдена и просто тем самым парнем, что может прикончить высшего дракона в одиночку. Но нет, кривили. Так что и тут благородные сэры предпочитали мериться длиной родословной и положением семей, а не руководствоваться реальными способностями. Меня же не просто задвинули, но и бросили что-то вроде «не путайся под ногами, чернь», в общем, классические спесивые выродки, сколько таких я перебил в Денериме, пока разбирался с «проблемами» Аноры, и не счесть. Подчиняться кому-то из этого сброда я
— Сдашься? — спокойно спросил лидер отряда, поскольку не видел смысла лишний раз напрягаться. — Ты хорошо показал себя вчера, но со всеми нами тебе не справиться. Тем не менее я признаю твоё мастерство и понимаю, что победа дастся нам тяжело, я же хочу сохранить силы для следующих битв.
— Очень здравый подход, — я перехватил клинок поудобнее, — но мы же на турнире и пришли сюда, чтобы продемонстрировать свою доблесть, как же можно просто так взять и отступить? Простите, благородный сэр, но на это я пойти не могу!
— Молодёжь… — покачал он головой. — Ну ладно, — воин опустил поднятое для разговора забрало шлема. — Парни, вперёд! Окружаем, прижимаем и давим!