Сергей Лукьяненко – Новая фантастика 2026. Антология №10 (страница 4)

Пока эти двое смотрели на красотку, несущую контейнеры, остальные быстро обогнули их, спеша спрятаться от ветра за стенами барака.

Кимура вырвался из руки Алевтины и, путаясь под ногами студентов, забежал в распахнутую дверь. Красотка зашла последней, одарив презрительным взглядом стены, пса и красные спины своих одногруппников, но Алевтине улыбнулась, а потом решительно сообщила:

– Я принесла свою часть груза, так что больше на улицу не пойду.

– Лады, – пожала плечами Алевтина. Месяц обещал быть непростым.

Нюра Бойко не сомневалась в своем обаянии. Кроме случаев, когда в радиусе внимания ее Стаса появлялся кто-то высокий, худой и привлекательный. Модельные параметры, невозможные с собственнойфигурой, нервировали Нюру.

Когда вместо Киры Петровой к самолету, вылетавшему с университетского аэродрома к Новой Земле, подошла эта породистая лошадь Полина Серова из группы Б-36-1, Нюра напряглась. Времени выяснять у старосты, что случилось, не было, и Нюра решила разобраться уже на месте. Главное, что Стас пока не интересовался Серовой.

Но на биостанции он чуть было не бросился той помогать нести дурацкие контейнеры, и Нюра поняла – пора действовать.

Возможность подвернулась быстро, но Нюру это не порадовало. Из-за Стаса она задержалась на улице, и девчонки, ввалившись в барак, быстренько распределились по комнатам, даже не сбросив рюкзаков. Нюре ничего не осталось, как жить с Серовой.

Комнатка была небольшая, из обстановки – две кровати, встроенный шкаф и стенные ниши у изголовий для личных мелочей. Ни стульев, ни рабочих столов. Подразумевалось, что практиканты должны здесь только спать и переодеваться, а все остальное время проводить в лаборатории, в столовой или на улице. Из вытянутого окна, расположенного так высоко, что Нюре пришлось встать на цыпочки, виднелся каменистый берег, ветряк и море до самого горизонта.

– Да уж, не люкс, – задумчиво сказала Полина, глядя в окно, – но хоть вид хороший.

Нюра, еще секунду назад недовольная скупой обстановкой, тут же парировала:

– Очень даже нормально для работы! Или ты сюда развлекаться приехала, глазки чужим парням строить?

Полина вытаращилась и несколько раз моргнула. Ресницы у нее были длинные, но натуральные, а глаза необычного, серебристо-серого цвета. Красивые глаза, еще и брови роскошные, выразительные, густые. Нюре не понравились.

– Чего пялишься? – заводилась она все сильнее, чувствуя неприятное жжение в груди. – Нужно пояснить?

– Не помешало бы, – наконец нашлась с ответом Полина.

– Стас мой парень! Даже не думай в его сторону, поняла?

Они стояли посреди комнаты даже не сняв курток, а рюкзаки лежали у ног своих хозяек и тоже, казалось, недружелюбно косились друг на друга.

В молчании прошло несколько секунд, а потом Полина рассмеялась. Это был неприятный смех.

– Расслабься, сдались мне ваши недомерки! – сказала она, взяла свой рюкзак и бросила его на кровать.

– У тебя парень есть? – успокаиваясьспросила Нюра и тоже приступила к разборке рюкзака.

– Сейчас нет, но твой Стасик, – она скривила губы, – в безопасности.

«Конечно, – язвительно подумалось Нюре, – тайм-аут взяла, уже устала небось отбиваться от мужиков!». Но вслух она только выдохнула:

– Вот и договорились.

На языке у нее вертелась сотня вопросов, но пока она выбирала, с чего начать, в дверь постучали.

– Можно! – крикнула Полина.

В щель просунулись две головы: кудрявая Стасова и чуть пониже остроухая собачья.

– Уи, песель! – умилилась Нюра.

– Это Кимура, – сообщил Стас. – Мы зовем вас на собрание.

Кимура умел считать до десяти. Все, что больше, он обозначал для себя понятием «много». Новых людей, которых привез вертолет, в этот раз было много. Но Кимура помнил дни, когда их прибывало еще больше. Тогда они спали не только по отдельным будкам, но и на полу в лаборатории и даже, что хуже всего, в столовой. Кимура опасался, что ночью эти люди съедят припасы. Он притаскивал свою подстилку в столовую и спал вместе с людьми на полу. Ну, как спал. Дремал, вскидывая голову на каждый шорох. Люди умилялись, полагая, что он их охраняет, и хвалили его.

А вот Накамура никогда не переживал за припасы. Возможно, он уже слишком старый и ленивый. Он и ел-то с неохотой, все больше спал. Вот и сейчас, пока Хозяйка рассказывала новым людям, как что устроено на станции, Накамура так храпел, что все улыбались. Хозяйка привыкла к храпу Накамуры во время собраний, поэтому не обращала внимания, показывая новичкам знакомые Кимуре картинки, карты и схемы на светящейся доске.

Кимура зевнул. Ему стало скучно. Пять раз долгий день менял долгую ночь, а новые люди делали одно и то же: ставили в море сети и приборы, возились с ветряком, иногда плавали на лодке, разглядывали бесполезную мелочь в банках с морской водой, а жирных нерп отпускали, всадив им в загривок чип.

Что такое чип Кимура хорошо знал. У него тоже был чип в холке. И у Накамуры. И вообще у всех животных, кто интересен Хозяйке. Однажды Кимура видел, как Хозяйка и человек, который часто бывал на станции, глядя в плоскую штуковину под названием «планшет» отследили семью медведей. Почему этих белых злодеев не прогнать в море, Кимура не понимал. Пользы от них нет, только продукты воруют. Но Хозяйке виднее. Она тут самая главная. Кимура гордился этим. Вертолетчики называли ее «Хадакэ Аля» и всегда привозили не только новых людей и нужный груз, но и подарки.

Когда скучные разговоры Хозяйки и новых людей закончились, Кимура оживился. Как правило, после этого разбирали привезенные ящики с тысячей приятных запахов, а потом включались автоматические плиты, стучала посуда и наступало лучшее время – обед.

Кимура осмотрел новичков. Ему следовало выбрать себе временного друга, который будет слабее остальных и легко поделится едой. Его можно защищать и брать за свои услуги угощение. На этот раз девушек было больше, чем мужчин, а значит, легче найти нужного человека.

Слабыми и добрыми выглядели две, но они держались вместе. Вообще у Кимуры сложилось мнение, что все новые – одна стая. А потом он увидел, что самая высокая девушка, хоть и стоит рядом с остальными и весело что-то обсуждает, глазами не смеется и вообще чужая. Кимура подошел к ней и ткнулся носом в колено.

Бытовое убожество биостанции ошеломляло Полину. Ни роботов-уборщиков, ни системы «анти-грязь», ни регулировки освещения, ни автоматических дверей с распознаванием лиц, ни связи. Казалось, студентов перебросили в прошлое. Когда Погосова на собрании с гордостью рассказывала, что единственный ветряк обеспечивает горячее водоснабжение и отопление, а также бесперебойную работу лабораторного оборудования, Полина не сдержалась:

– А на уборочные автоматы уже не хватает, получается?

– Нява моя, хоть на сто роботов хватит, – бодро отозвалась Погосова, – но пока я жива, их не будет! Нечего лениться. Уборка снаружи себя помогает навести порядок внутри себя.

Полина уже знала, что «нява» по-ненецки «заяц», и что Погосова так называет первокурсников. Этого не было в файле официальной информации об Алевтине Ильиничне, но все студенты, кто хоть раз ездил на Новую Землю, рассказывали о пунктике Погосовой. Старушка переживала, что глобализация не оставила малым народам места и возможности хранить свои обычаи. Она как могла старалась поддерживать родной язык, и те, кто хотел сделать ей приятное, перед практикой учил десяток-другой ненецких слов и выражений.

Когда возмущенная Полина спросила у Нюры, почему ее не предупредили в вертолете, ответ был простым:

– А ты вообще с нами разговаривала?

Крыть было нечем. Полине тогда реально не хотелось ни с кем общаться. Крутой вираж в маршруте летней практики случился целиком и полностью по ее вине, но кто и когда не перекладывал горечь фиаско на окружающих?

Впрочем, и сейчас на станции она обходилась минимальными контактами. Здоровалась с группой на завтраке, перекидывалась несколькими фразами с Нюрой во время уборки комнаты, проклиная про себя принципы Погосовой, потом уходила в заранее намеченный квадрат берега и механически выполняла задание. Первая практика по зоологии и ботанике – это определение и систематизация. Возможно, оно и к лучшему, что случилась Новая Земля. Разнообразие видов на острове Северном беднее, чем на Черном море, а значит – меньше работы по сбору и анализу биоматериала.

Младший из двух псов Погосовой почему-то выбрал ее в компаньоны и везде сопровождал. Это, пожалуй, было единственным ярким пятном серых будней. Причем в буквальном смысле. Белый зверь вне станции носил красную жилетку с маячком и множеством карманов, как собака-спасатель. В половине карманов действительно лежала мелочь, предназначенная для экстренных случаев, а в другой половине – камни. Это была нехитрая система утяжелителей, чтобы пса не унесло ветром, если рядом не окажется человека, способного его придержать. С Кимурой Полине казалось, что дотерпеть до конца практики будет не так и сложно.

– Ну, Кимура-сан, на сегодня все, – сказала она ему, упаковав пробирки в рюкзак, – пошли!

Но пес не послушался. Он увлеченно нюхал россыпь больших камней, покрытых пятнами лишайника.

– Кимура, ко мне! – повысила голос Полина.

Пес, нетерпеливо тявкая, остался на месте и стал царапать камни.

Полина сердито фыркнула и подошла, чтобы схватить его за ошейник. Он огрызнулся, как ребенок, которого отрывают от неоконченной игры. Требовательно гавкая Полине в лицо, он упирался всеми лапами и не собирался никуда уходить.