Сергей Лукьяненко – Настоящая фантастика 2018 [антология] (страница 90)

Вот, значит, как. Вместо собранных со всего света яхт с добровольцами «зеленые» решили сразу выкинуть главный козырь. Траулер явно шел наперерез, и Кирилл с опаской разглядывал через объектив усиленный таранный форштевень. По изначальной легенде судно тоже собиралось гонять китобоев в антарктических водах, и при ремонте ему укрепили нос и добавили ледовый пояс. Если такая дура воткнется в облегченную обшивку «Реголита»…

— Он собирается идти на таран?

Бржиза рассмеялся:

— Зачем? Телекамер пока нету, перед кем спектакль разыгрывать? Наверняка с борта сейчас спешно звонят в пресс-центр, но вертолет уже явно не успеет. Не ожидали они, что капитан Серов рискнет выйти в таких условиях. Подвел их прогноз! Теперь они уже не достанут на своей посудине разогнавшийся «Реголит». Хотел бы я знать, что он везет, кроме нашей группы, а?

Ловчий знал. Экраноплан вышел в тестовом режиме с грузом оборудования и запчастей. Раньше «Луни» возили на «Реплекс-Аква» лишь рабочую смену да кое-какую побочную повседневку. Контейнеры же таскали две пенсионного возраста баржи, арендованные у местного правительства. Но в условиях неожиданной блокады руководство «Короны» решилось на рискованный шаг. И «Реголит» пошел к морскому старту на самой грани мореходности с полной загрузкой.

— Вы же знаете, инспектор, завтра утром на платформе назначена пресс-конференция.

— Знаю, знаю… Ваши будут втирать всему миру, что запуски абсолютно безопасны. Только вот эти ребята, — он кивнул в сторону радужного кораблика, который теперь все больше отставал от стремительного «Луня», — не зря гребут свои гранты. Они еще попортят вам кровь несчастным заповедником.

— Кому — нам? Я не работаю в «Короне», пан Бржиза.

— Да ну? Популярнейший видеоблогер, восходящая звезда Ютуб, сам по себе решил отправиться в командировку через полмира? По воле, так сказать, сердца. Зов дальних странствий и все такое. Или вы едете сюда в отпуск за интересными впечатлениями для своих подписчиков? У вас 10 миллионов просмотров, Ловчий. Вы не работаете В «Короне», само собой. Вы работаете НА «Корону».

Кирилл пожал плечами. Проницательный, черт! Не стоило с ним вообще разговаривать, он же мужик ушлый, по паре слов и намеков уже нарисовал себе всю картинку. Сколько ни следи за речью — обязательно ляпнешь что-нибудь. Бржиза, конечно, лишь наблюдатель, никаких реальных рычагов у него нет, но когда вся местная возня наконец выйдет из кулуаров на высокие трибуны ООН, его слово может быть очень веским. А уж «Гелэкси» не постесняется его подмазать, если до этого дойдет.

— Я многих спрашивал здесь, — задумчиво продолжал инспектор. — Кто настоял на буксировке старта именно сюда? Кирибати сдавало свои прибрежные воды по дешевке? Я понимаю, что местная зона считается самой удаленной от основных морских путей, поэтому запуски будут совершенно безопасными, но ведь…

Он многозначительно поднял палец и оглянулся на Кирилла.

— Заповедник! В архипелаге Лайн бешеное количество редких птиц, практически Красная Книга в натуре. На самом атолле — пять закрытых зон. И вы думали, что зверофилы смолчат?

Бржиза назвал активистов «Гринпис» обиходным прозвищем, но по-английски, а не по-русски. Прозвучало забавно, Кирилл против воли улыбнулся.

Да, птичий заповедник на острове Рождества — оружие безотказное. Бедные птички веками прилетали на живописные экваториальные скалы, чтобы выводить детенышей, а тут… русские со своей грубой, ненадежной, топорной техникой. Экологи бьют тревогу, опасаясь, что громкие ракетные старты распугают пернатых, а падение отработанных ступеней и несгоревшие компоненты топлива полностью разрушит уникальную экосферу острова.

Длинный и узкий, словно наконечник македонской сарисы, «Реголит» вышел на маршрут и разогнался до крейсерской. На такой скорости от ветра не спасали даже обтекатели, и Кирилл решил спуститься вниз, здраво рассудив, что океанские красоты можно транслировать и из закрытого носового салона. По изначальному проекту «Луней» там должен располагаться командный пункт ракетного оружия, но в сугубо мирной машине конструкторы сделали что-то вроде крошечной кают-компании — угловой диван, несколько кресел, автоматы с закуской и пара фикусов. Не «Титаник», конечно, но усталому путешественнику хватит с головой. Лишь бы Бржиза не потащился следом со своими вопросами.

Кстати, некоторые из них Кирилл и сам не постеснялся бы задать. Если бы знал кому. И первый — зачем его пригласили? Если судить по скорости развертывания рекомбинантного пускового комплекса, таинственный руководитель «Короны», скрывающий свою настоящую фамилию под многозначительным псевдонимом Апекс, проблемы решать умеет. И общественным мнением манипулирует не хуже, чем транспортной логистикой — вон местные власти на агентство едва ли не молятся. Не зря же пиар-служба расшифровывает громкое название как «Космос — Россия — Надежда».

Может, для этого Кирилла и позвали? Да еще разрешили притащить новомодный гаджет для видеоблога в реальном времени — чтобы все его подписчики посмотрели на «Реплекс-Аква» буквально собственными глазами и убедились. Только вот… в чем? На технические этажи и уж тем более на стартовый стол его не пустят, а внутренние интерьеры комплекса ничего никому не докажут. Вымыть и покрасить стены — это совсем не то же самое, что бережно провести десяток пусков рядом с заповедной красотой.

А деньги «Гелэкси» работают во всю мощь, в блогосфере и в прессе стоит такой вой, что можно подумать, будто русские направленной реактивной струей намеренно выжигают беззащитных птичек. Космическое агентство «Корона» для «галактов» — прямой конкурент по коммерческим запускам, и если первые плановые старты пройдут столь же удачно, как и тестовые, то российская компания имеет все шансы отобрать у них львиную часть заказов. И «Гелэкси», разумеется, спит и видит, как бы помешать прогрессу соперника и дискредитировать «Корону» в глазах мирового сообщества. Вот и DOWA2 совершенно не случайно приперся аж с Гавайев со своей распиаренной блокадой. С той стороны тоже умеют рулить информационными потоками.

Пан Бржиза появился через полчаса. Легок на помине. Потер раскрасневшееся от ветра лицо и решительно подсел к Кириллу.

— Только не смотрите на меня, пан Ловчий, не хочу маячить своей красной рожей на экранах ваших подписчиков. Звук-то хоть не транслируете?

Кирилл покачал головой. Микрофон он отключил еще на причале — как только услышал дикий рев турбореактивных двухконтурников «Реголита». Даже в прогревочном режиме они забивали канал так, что при сжатии для Ютуба в колонках останется один неприятный гул. Да и вообще — мало ли что ляпнешь за кадром не в настроении. Лучше потом на самые эффектные сцены комментарий наложить.

— А что, — Кирилл посмотрел на инспектора с недоверием, — вы хотите поделиться со мной какой-то секретной информацией? Так у меня нет договора о неразглашении с ООН.

— Перестаньте. Моему руководству глубоко плевать, что здесь происходит. Но любому, у кого есть глаза, понятно, зачем и с чьей подачи в акватории ошивается DOWA2.

— И с чьей же?

— Ха! Вы незаметно включили запись и теперь хотите, чтобы я сказал это на камеру? Увольте, Ловчий. С такой фамилией вам стоит быть похитрее. Экологи прибыли сюда не сами по себе, и без поддержки они бы никогда не стали действовать столь агрессивно. Смотрите, активисты блокируют подвоз топлива на космодром, лишив пусковое оборудование необходимой энергии. Баржи просто не могут подойти к платформе. Это совершенно в духе их прежних «героических» деяний: подставляться под удар, намотать сети на винты… возможностей много. Но, получается, они настолько хорошо разбираются в обеспечении космодрома, что сами сообразили бить по наиболее узкому месту? Нет топлива для вспомогательных систем — нет энергии — нет запуска. Когда баржи тащили разгонные блоки, они ведь спокойно стояли в сторонке. Груз почти стратегический, за его блокаду их бы никто по головке не погладил. Да и ущерба окружающей среде никакого, это ведь просто болванки. А вот топливо… Подходящая страшилка для обывателя, особенно если перед репортажем о доблестной миссии зверофилов сделать пару врезок о гидразине или гептиле. Эпическая битва с подобной гадостью выглядит совершенно оправданной.

— «Корона» не использует гидразин, тем более в электрогенераторах!

— Да какая разница! Гидразин — отличный жупел, и каждое масляное пятно, которое обнаружат в радиусе тысячи километров, поставят вам в вину. — Бржиза мельком посмотрел на Кирилла и поправился: — Вашим нанимателям. Или, не дай бог, дохлую рыбину. Думаете, рядовой потребитель новостей что-то в этом понимает? Ему покажут, кого надо ненавидеть, и он, как собачка Павлова, испытает условный рефлекс. Выделяется слюна, команда «фас» подана — можно жрать. И миллионы пользователей лепят на аватары бортовую эмблему DOWA в знак солидарности. Блогосферу лихорадит: тысячи постов, призыв, лайки, акции поддержки. А время-то поджимает. Благоприятное окно для запусков вот-вот закроется, Пацифик — это не только короткая орбита и уменьшенная сила тяжести, это еще и сезонная смена погоды. И у «Короны» почти не осталось пространства для маневра: либо применять силу, либо отказаться от выгодных контрактов, что приведет к невероятному ущербу для репутации и фактически — к банкротству.