Сергей Лукьяненко – Наша фантастика, №3, 2001 (страница 62)
Из небытия меня вырывает тихая песня. Еле слышный женский голос достигает слуха, но слов не разобрать. Звук доносится оттуда, где в пещеру проникает дневной свет. Поневоле бреду туда, влекомый чарующим голосом. Слышу все лучше и лучше. У выхода из пещеры, там, где солнечный свет борется с мраком подземелья, стоит девушка. Ее лицо — то, что я видел в тумане. Оно похоже на лицо Дики, но в то же время — это лицо эринии и плачущей Гекаты.
Тихо напевая, она отступает к свету. Прямо из ниоткуда появляется широко распахнутая дверь. Девушка останавливается в дверях и с немым вопросом глядит на меня.
Оборачиваюсь — за моей спиной негостеприимно чернет вход в пещеру. Кое-где сверкают осколки зеркала. Зеркала, разбитого, как и мои надежды вернуться назад, исправить то, что непоправимо.
Делаю шаг вперед — через прямоугольник двери. С той стороны до меня доносится свежий весенний ветерок, легко играя белым платьем стоящей в дверях девушки.
Иду к дверям…
Когда он открыл глаза, она была рядом. Теперь он блуждал взглядом по палате, ища чего-то или просто пытаясь сообразить, где он находится.
Она взяла его за руку, привлекая внимание к себе.
Мужские глаза взглянули на нее, а губы приоткрылись — и девушка услышала слабый голос:
— Дика…
— Я не…
Но мужчина опять повторил:
— Дика.
Открывается дверь палаты, и входишь ты. Наклоняешься, целуешь. Пряди твоих волос нежно касаются моего лица.
— Вот книга, о которой ты спрашивал. Я скоро вернусь.
Смотрю на твой исчезающий за дверью силуэт, прислушиваюсь к звукам удаляющихся шагов. Потом раскрываю книгу, на обложке которой красуется название: «Феномен „цветущей кобры“». На первой странице снимок коварного цветка. Смотрю на него, и на грудь наваливается груз разных чувств, но боль заглушает все.
Листаю книгу. В самом конце — список жертв «цветущей кобры». С фотоснимками. Со страниц книги на меня с улыбкой смотрит Дика. А рядом… Нет, это не медсестра, хотя сначала я подумал именно так. Лицо мужчины, очень похожее на ее лицо. Под снимком — фамилия, даты рождения и смерти. Два события, между которыми втиснута жизнь…
Откладываю книгу.
«Цветущая кобра» отняла у тебя брата. А ты отняла у нее меня…
Слышу шаги. Это возвращаешься ты.
Когда я остаюсь один, в палату иногда заглядывает пес. Обычно он устраивается в углу и наблюдает за мной влажными глазами. Я зову его Ортом. Кажется, это псу нравится.
Я быстро поправляюсь. Завтра меня обещали выпустить во двор. И все время рядом со мною — она. Я знаю, она не моя Дика. Дики нет уже давно. Но она — рядом. Она так красиво улыбается, а руки ее такие теплые. Я даже сказал бы: любящие руки. Сказал бы, если бы не боялся. Ее лицо — это лицо девушки, которая вывела меня из пещеры. Лицо эринии. Только чертовски доброй эринии.
Красавица моя, я же — больной. Я старше тебя почти на десять лет.
А может быть, на многие столетия…
Владимир Крыштелев
ВТОРЖЕНИЕ
Я сидел на скамейке в парке и устало смотрел, как приземляется космический корабль. Не нужно было много ума, чтобы догадаться, что это в принципе означало. Все ясно без лишних слов: инопланетяне решили захватить Землю. Ну, так им и надо. Мне-то, собственно, какое до этого дело.
Корабль самым наглым образом выжег площадку в лесу — недалеко от того места, где я сидел, — и приземлился. Открылся люк, и на свет появился человекообразный робот, оснащенный кучей различных приспособлений, призванных, по-видимому, облегчать и без того трудную его жизнь.
Просканировав местность, он уставился на меня.
— Добрый…
Он запнулся и поднял голову, очевидно чтобы измерить угол наклона солнца над горизонтом. Но это ему не удалось, поскольку погода была пасмурной, и он беспомощно застыл.
— День, — подсказал я ему и добавил: — Часы с собой носить надо.
— Только прилетел. Еще не успел настроиться на местное время. Ну ничего, я возьму твои.
Я взглянул на свои наручные электронные часы.
— Я не собираюсь их отдавать, — уведомил я его.
— А я и спрашивать не буду. Вот сейчас уничтожу тебя и заберу часы.
Интересная логика, но в целом он начал уже меня утомлять.
А робот продолжал:
— Целью моего дружественного визита является завоевание Земли и полное уничтожение ее населения.
Ну, что я говорил. Ни капли оригинальности. Все инопланетяне (которых, правда, до настоящего момента никто не видел) только и мечтают о том, как бы уничтожить Землю. Я им даже немного сочувствую — ведь не со зла это они. Просто они достигли таких высот цивилизации, когда других проблем больше нет.
Человек в своем извечном стремлении покорить космос дошел до Луны, постоял, подумал и повернул назад. А инопланетяне в этом почувствовали слабинку. Вот и нагрянули сразу.
Робот тем временем еще что-то пробормотал и объявил, что я подлежу немедленному расстрелу. Но он мне уже порядком надоел, так что даже не смог этим заявлением привлечь к себе внимание. Я с гораздо большим интересом наблюдал, как белка прыгает с ветки на ветку, пытаясь угадать, где она повернет.
После прочтения моего приговора робот поднял руку и направил ее на меня. Из устройства на его предплечье вырвалась маленькая ракета и с огромной скоростью устремилась в противоположную от меня сторону. Последовала яркая вспышка, и совершенно безобидная сосна рухнула на дорогу.
— Ты хоть бы стрелять научился, — заметил я.
— Извините, технические неполадки, — забормотал робот. — Одну секундочку — и все будет исправлено.
Но я уже окончательно потерял интерес к нему, поэтому просто встал со скамейки и спокойно направился прочь.
Раздался еще один хлопок. Яркая вспышка. Я обернулся, чтобы взглянуть, не забыл ли я на скамейке сигареты, однако от скамейки остались лишь дымящиеся обломки, а столб линии электропередач, стоявший за ней, постигла та же участь, что и сосну перед этим.
— Ну теперь жди. Электрики приедут — они тебе точно все гайки скрутят, — предупредил я. — И молись, чтобы этим все обошлось.
— А что? — испугался робот.
— Не любят они этого, — задумчиво произнес я.
— Что же делать? Что же делать? — забегал робот, хватаясь руками за голову.
— Ничего не делать. Я пошутил.
— Как?
— Эта линия электропередач не работает уже четыре года.
— Почему? — снова задал робот глупый вопрос.
— Экономия электроэнергии. Экономика должна быть экономной! — провозгласил я.
— А что же случилось с теми, кто получал от этой линии электричество? — поинтересовался робот. Своими детскими вопросами он начинал действовать мне на нервы.
— Разве это непонятно? Ничего не случилось, просто они его больше не получают.
— Бедные люди! Бедные люди! — снова стал хвататься за голову робот.
— Слушай, — разозлился я, — ты прилетел, чтобы соболезнования выражать или чтобы Землю завоевывать?
— Землю завоевывать, — угрюмо ответил он.
— Ну так и занимайся своим делом! — отрезал я и продолжил свой путь.
— Но я не могу так, — заныл робот. — Мне не оказывают никакого сопротивления. Это нечестно.
Я сжалился над ним:
— Ладно, пойдем со мной, я попытаюсь организовать тебе сопротивление.
— Правда? — обрадовался он. — Слушай, ты — настоящий друг. Как только будет оказано сопротивление, тебя я расстреляю в первую очередь. Обещаю!