Сергей Ли – Угроза с севера (страница 47)

Пройдя воротами духа и оказавшись в призрачном мире, даже этот ветеран растерялся. Только что он был в подземелье, и тут же оказался на открытой местности в неизвестном месте, где всё было не так, как в реальности. Это даже самого уравновешенного человека заставило бы разволноваться.

Здесь его уже встречала призрачная фигура наставника. Для такого дела он даже приоделся и теперь выглядел как человек из знатной и благородной семьи. По телосложению и красивому, утончённому лицу он больше напоминал ученого, чем воина. Однако его внешний вид заставлял испытывать благоговение, особенно у обычных воинов, которые мало времени уделяли изучению наук. Для таких людей ученые и мудрецы были особенно недосягаемы и непостижимы, что вызывало в них страх и чувство собственной неполноценности. Как говорится, мечом махать много ума не надо, а вот стать ученым был подвиг не для средних умов.

Наставник водил здоровяка между духовными элементами в поисках того, кто бы захотел признать его своим новым хозяином. Духи оружия, что уже сотни лет томились без дела, конечно, ухватились за возможность покинуть это унылое место, но тоже не спешили сделать выбор и связать свою жизнь с посредственностью.

Когда уже первый претендент совсем отчаялся получить духовное оружие, элемент земли, живший в огромном тяжелом мече, встрепенулся. Он почувствовал слабенькое родство душ и ауру тяжелого меча от этого человека.

Намётанный глаз наставника сразу заметил этот интерес и подвел здоровяка к нужному элементу. После недолгого знакомства и получения согласия обеих сторон наставник провел ритуал привязки. Когда всё было сделано, здоровяк оказался в арсенале. Он завороженно смотрел на огромный черный меч в своих руках и, казалось, не замечал ничего вокруг. Его внимание было полностью обращено к его новому оружию. Всю свою жизнь он даже мечтать не мог, что станет обладателем настоящего духовного клинка. Для воина это было сравнимо мгновенно стать легендарным героем. Только у выдающихся личностей могло быть личное духовное оружие.

Для человека из обычной, не военной семьи со славной историей получить такое оружие было неосуществимой мечтой.

Придя в себя после такого потрясения, высокий воин низко поклонился моему отцу и, не скрывая счастливой улыбки, вышел наружу. Его тяжелая аура вместе с этим мечом перешла на новый качественный уровень. Теперь только с помощью неё он мог заставить своего врага испытать подлинный ужас.

Выйдя на улицу, он не выдержал и разразился громким торжественным криком, потрясая в воздухе огромным духовным клинком. Меч имел элемент земли и мог в прямом смысле слова раскалывать целые горы. Этот великий меч мог подавить целую армию на поле боя. Получивший его здоровяк был просто на седьмом небе от счастья.

Еще с тех пор, как он был ребенком, он восхищался невероятной личностью одного из основателей города Стальная Гавань. У него была трудная, полная лишений судьба, но каждый раз сталкиваясь с трудностями, он прокладывал себе путь при помощи тяжелого меча. Его пример так вдохновил здоровяка в детстве, что он решил пойти по его стопам и выбрал своим основным оружием тяжелый меч. Он хотел быть как его кумир, сильным и несгибаемым. Он хотел решать все свои трудности с помощью его тяжелого меча. И вот теперь он держал меч кумира в своих руках. Как он мог быть не счастлив? Это было похоже на исполнение мечты всей его жизни. После всех испытаний и мучительных тренировок тяжелый меч его кумира признал его как своего хозяина. Это была лучшая награда за его старания, которая была вообще возможна.

После первого остальные претенденты спускались вниз с предвкушением чуда. Никто из них раньше не смел и надеяться на такой шанс. Однако, получая новое оружие, они еще долго не могли поверить, что в самом деле стали обладателями духовного оружия.

Но больше всего был удивлен старейшина Дивов, он, конечно, надеялся на благополучный исход, но он думал, что из первой группы только один получит оружие. Реальность же преподнесла ему большой сюрприз. Из всех людей, что он привел в первый раз, все пятеро получили оружие. Конечно, только один из них получил известный клинок, а остальные обычное духовное оружие, но даже такой результат был просто удивителен. Если им удастся вооружить подобным оружием хотя бы сто человек, военная мощь города увеличится многократно. Тогда даже огромная орда монстров, приближающаяся к городу, не сможет ничего поделать с такой грозной силой.

Позже их всех тщательно допросили и составили словесный портрет таинственного эксперта. Когда на основании их описания был нарисован портрет, то оказалось, что он не был похож ни на кого из приехавших гостей. Это обстоятельство надолго поставило в тупик четырех старейшин Стальной Гавани.

– Олег, что у нас по гостям из города Судж? – спросил один из старейшин города Стальной Гавани, поглаживая длинную седую бороду.

– Сразу после приезда я разместил их в усадьбе за городом, недалеко от хранилища духовного оружия. Так им будет проще приходить туда и это не вызовет подозрения в городе. Было бы трудно скрыть это, если бы они каждую ночь выходили через городские ворота, – отчитался Дивов, стоя перед тремя членами совета.

– Что с их легендой пребывания? Она достаточно правдоподобна, не вызовет подозрения? Мы дали слово совету города Судж, что предпримем все средства, чтобы сохранить их тайну. Их желание помочь заставляет мое сердце переполниться благодарностью, не хотелось бы их подвести, – сказал другой старейшина, с гладко выбритым лицом и фанатичным огнем веры в глазах.

– Согласно их версии, он прибыли, сопровождая юного гения семьи Сон для прохождении курса обучения в нашей военной академии на специальном факультете героев, – смиренно ответил Дивов. Он немного побаивался этого члена совета, слишком уж его вера была фанатична и бескомпромиссна.

– Отличная легенда. Я распоряжусь, чтобы его приняли без лишних проблем, – одобрил первый старейшина, после чего спросил: – Как прошел первый сеанс? Есть успехи?

– На удивление очень удачно. Все пятеро получили духовное оружие. Один даже получил «Тяжелый меч, раскалывающий скалы». Легендарное оружие одного из основателей города, который уже двести лет лежал там без дела, – улыбаясь, довольно сообщил Дивов.

– Удалось установить, кто из них таинственный эксперт? – спросил третий член совета с холодным взглядом наемного убийцы. Его сфера ответственности была очень специфична, что накладывало определённый отпечаток на его личность.

– Нет, не удалось. Портрет таинственного эксперта не похож ни на одного из приехавших гостей. Возможно, он может менять свою внешность по желанию. Но мы всё еще думаем, что это, скорее всего, глава их отряда, хотя и не имеем доказательств, – отчитался старейшина, отвечающий за внешние связи.

– Ладно. Оставим пока всё как есть. Излишний интерес может прервать наше сотрудничество. В таком случае мы потеряем больше, чем приобретем. Так что не давите на них и не провоцируйте понапрасну. У них есть свои причины оставлять личность эксперта в тайне, – рассудительно сказал старейшина с холодным взглядом.

Глава 17

Стальная Академия

Стальная Академия имеет длинную и великую историю. Каждый год из её стен выпускаются сотни одарённых молодых мастеров боевых искусств. Каждого из них потом ждет важная должность в армии или правительстве, потому что они были элитой. В армии их ждало звание лейтенантов, в правительстве – должность чиновника первого ранга, их будущее было безгранично. Только вот окончить академию могли далеко не все. Из тысячи поступавших каждый год до конца доходили не более сотни. Такой жёсткий отсев был гарантией качества выпускников.

Располагалась академия на высокой крутой скале прямо в центре города. Даже на фоне множества башен она сильно выделялась и была совсем немного ниже, чем королевский дворец. Если смотреть со стороны моря, то сначала можно увидеть основное здание академии, а уже за ним возвышался величественный замок-дворец.

Основной корпус академии больше походил на огромный военный форт, чем на учебное заведение. В его просторных подвалах также находилось городское убежище, рассчитанное на десятки тысяч человек. При необходимости они могли скрываться там несколько лет.

Также здесь была одна из крупнейших арен, где проходили крупные мероприятия и турниры боевых искусств. Нередко на них выступали ученики Стальной академии, демонстрируя свои навыки широкой публике, это также поднимало престиж этого места.

Конкуренция в Стальной академии всегда была на первом месте, а каждая возможность возвыситься над другими была как счастливый шанс. Так что нравы там царили далеко не добрые. Но, возможно, именно высокие стандарты и суровые нравы делали это место таким притягательным и желанным для тысяч детей и их родителей. Особенно их родителей. Давление, что они оказывали на своих детей для поступления туда, было просто чудовищным. Средства, которые они вкладывали в них ради этой заветной цели, были просто огромными. Так что все, кто каким-то чудом умудрились туда поступить, держались за это место зубами и когтями и разжимали их только после смерти.

Те же, кто умудрился поступить на геройский факультет, считались элитой среди элит. Поэтому, чтобы туда попасть по блату, нужно было задействовать действительно значительные фигуры. Так что такое событие, как поступление нового ученика, не осталось незамеченным.