Сергей Ли – Угроза с севера (страница 28)

Те же, кто оказался впереди, бежали практически на одном уровне. Каждый раз когда кто-то из них пытался вырваться вперед, то просто проваливался под лед. Так что к финишу на противоположном берегу мы прибежали практически одновременно.

До финиша добрались всего сорок человек, и среди них был Рома и те двое, о которых мы говорили в начале конкурса. Зато парень, который нас просветил, замешкался на старте и сейчас барахтался в воде.

– Хо, похоже, и правда сегодня будет повеселее, – заметил Роман, после того как насладился зрелищем невольного купания остальных участников.

– Смотри, как бы и твою репутацию не подмочили, – усмехнувшись, предупредил его я.

– Ха-ха, посмотрим. Интересно, что на этот раз для нас придумают? – добродушно поинтересовался Роман.

– Ничего хорошего можно не ждать, – пессимистично заметил я.

Как раз в этот момент перед всеми, кто преодолел это испытание, стали вырастать ледяные фигуры, причем у них были ярко выраженные ноги и руки, не то что песчаные статуи вчера.

– Во втором испытании победят те, кто первыми победят своих ледяных големов! – радостно сообщил ведущий участникам турнира.

И только он это сказал, ледяные фигуры зашевелились и двинулись в нашу сторону. Нужно уточнить, что каждая была практически в два метра ростом и довольно объёмная. Так что получить от такого голема можно было весьма неслабо. Пришлось срочно вступать в ближний бой. Так как всё моё оружие было спрятано в пространственном браслете охотника, пришлось использовать собственные руки и ноги. Хорошо, что моё новое умение по нахождению слабых мест вполне исправно работало и на ледяном големе. Так что после серии ударов в уязвимые точки мой голем развалился на кусочки, после чего я с гордо поднятой головой пошел к пьедесталу.

В этом состязании я победил первым и теперь, стоя на пьедестале почета, наблюдал за сражением со стороны. И зрелище получилось довольно занимательным.

Большинство из ведущих сражение были довольно растерянны и испуганны. Больше половины из них не имели боевого опыта вообще, сейчас действовали нерешительно и делали многочисленные ошибки. А как известно, те, кто ошибаются в бою, быстро погибают. В этом же случае они выбывали с турнира, при этом получая довольно значительные травмы. Хоть мудрец с атрибутом воды и пытался избежать серьёзных ранений, совсем без травм не обошлось.

Один из участников получил удар в голову и потерял сознание. Другая участница пропустила удар в грудь и теперь лежала на земле, пытаясь набрать в легкие воздуха. Еще один катался по земле и баюкал сломанную руку.

Вторым после меня с этим заданием справился парень в красной одежде из семьи Чен. Было видно, что его навыки в самом деле были на довольно высоком уровне. В бою он использовал двойное усиление и несколько любопытных семейных техник.

Окинув меня недружелюбным взглядом, отпрыск благородной фамилии встал возле меня на пьедестале победителей. Я прямо кожей почувствовал его ненависть. Мало того что он не стал первым в этом состязании, так еще и проиграл десятилетке. Привыкший, что все относились к нему как к гению, он впервые испытал чувство стыда и такое пренебрежительное отношение с моей стороны.

Третьей закончила испытание девушка из семьи Цао, однако она была более сдержанна в своих эмоциях, или же просто лучше умела их скрывать. В любом случае, одарив нас равнодушным взглядом, она присоединилась к нам.

Четвертым стал Роман. Всё же его талант был достоин восхищения. Похоже, его семья не скупилась на его развитие и тренировку.

Довольно быстро шесть оставшихся мест были также заняты. После чего ледяные големы растаяли и превратились в лужицы воды, которые сразу же впитались в землю.

– Удивительно, но Разрушитель Кэл и Добряк снова победили. Также к ним присоединились две примечательные личности. Дзен Чен, молодой мастер семьи Чен. И Благоухающий цветок семьи Цао, Цин Цао! Сегодня соревнования обещают быть очень интересными, так как столкнутся гении знатных семей. Да, пусть победит сильнейший! – представил нас и основных наших соперников ведущий, при этом он полностью проигнорировал остальных победителей этого этапа.

– Теперь же о приятном. Призами этого уровня будут боевые умения. За победу в первом конкурсе вы получите боевое умение первого уровня. Пусть оно и не особо сильное, но это всё равно боевое умение, которое при определённом старании можно будет поднять до более высокого уровня. Также вам следует знать, что эти умения использует стража города Муром, и это в самом деле хорошие техники! – рассказал нам о наградах этого дня ведущий.

После этого нам дали запечатанные свитки с написанными на них боевыми техниками первого уровня. Так как времени на их изучение у нас сейчас не было, то мы положили их в свои пространственные браслеты.

Мы, как обычно, остались на арене, в то время как остальные участники её покинули. Особо неудачно выступивших вообще унесли на руках.

Тем временем началась подготовка к следующему этапу турнира. Водный ров очистили от льда и превратили в небольшое озеро.

– Для следующего раунда нам понадобятся только те, кто сможет преодолеть эту водную преграду, не промокнув до нитки. Как вы это сделаете – не столь важно! – сообщил правила следующего конкурса ведущий.

На этот раз желающих испытать свою удачу оказалось не так уж и много, только порядка двух сотен человек.

– Почему их так мало? – озадаченно спросил я своего наставника мысленно.

– Все очень просто, это испытание может пройти только тот, кто достиг уровня воина, а в четырнадцать лет таким достижением может похвастать не каждый, – просто ответил учитель на мой вопрос.

– Хех, а как быть мне? – озадаченно спросил я, мне всё еще было трудно поверить, что моё участие закончится здесь.

– Если ты применишь тройное усиление, твоя скорость станет достаточно большой, чтобы ты смог пробежать по воде, ну, или же ты можешь использовать свой атрибут, – предложил сразу два варианта наставник.

– Не хотелось бы светить все свои козыри перед такой толпой народа, воспользуюсь усилением, – рассудительно решил я.

– Поступай как знаешь, но это будет непросто, в таком случае тебе нельзя будет останавливаться и даже хоть немного терять свою скорость, иначе ты провалишься в воду, – предупредил наставник.

– Я учту это, спасибо, – поблагодарил я наставника, приготавливаясь к старту.

Остальные участники этого забега смотрели на меня довольно враждебно. Им было очень неудобно, что с ними будет соревноваться такой младший, как я. Многие воспринимали это как личное оскорбление, так что атмосфера вокруг только накалялась.

Дзен Чен встал рядом со мной на старте и бросал в мою сторону недобрые взгляды. Сразу стало очевидно, что он задумал что-то нехорошее. Его детская непосредственность и прямолинейность вызвала у меня лишь улыбку. Его даже как врага или соперника было трудно воспринимать, слишком уж по-детски он себя вел.

Перед самым стартом я использовал тройное усиление. Легко перепрыгнув через подставленную подножку, я сразу развил хорошую скорость и, едва касаясь воды, побежал вперед.

Дзен Чен, несмотря на неудачу с подножкой на старте, не бросил своего намерения помешать мне и устремился в погоню. Его действия были настолько просты и прямолинейны, что даже разочаровали меня. Я надеялся на хоть какое-то воображение с его стороны.

Тройное усиление дало мне необходимое преимущество, позволившее преодолеть это испытание одним из первых. Остальные участники в основном использовали способности воина, создавали барьер духа над водой, на который потом и опирались при беге, что не особо способствовало скорости перемещения.

Оказавшись на берегу, я сразу же оглянулся и успел заметить, как Дзен Чен заканчивает свое преследование. Разочарование и злость были запечатлены в его глазах. Но, как ни странно, они были направлены не на меня, а в большей части на себя. Он злился на себя за то, что не смог ни помешать мне, ни догнать. Это разочарование сильно повлияло на его самооценку.

Рома Добряков тоже пересек озеро и даже попал в первую сотню, однако он выглядел очень уставшим после этого испытания. Похоже, он действительно выложился по полной на этом этапе. И судя по тому, что он так же, как и я, еще не достиг уровня воина, он также использовал тройное усиление. Только вот для его тела это было настоящим испытанием.

– Ходить по воде само по себе очень зрелищное умение, однако в следующий тур пройдут только сотня быстрейших! – завопил ведущий.

На этом берегу нас уже ждали сотня каменных столбов трех метров в высоту. В отличие от прошлых, они были созданы из сплошного, очень плотного камня.

– В этом конкурсе вы можете использовать любое оружие. Цель очень проста, нужно разрушить препятствие перед вами. Первые десять, кто справятся с этим испытанием, пройдут в следующий тур! – торжественно объявил ведущий турнира.

Все побежали к столбам и встали напротив них. После чего на свет начало появляться разнообразное оружие. Однако это было самое обычное, хотя и хорошо сделанное оружие. Никто из участников не мог позволить себе использовать духовное оружие.

Дзен Чен встал на соседний со мной участок и, торжествуя, достал здоровенную секиру из высококлассной стали. Рисунок на лезвии говорил о большом искусстве кузнеца, создавшего его. Это в самом деле было первоклассное оружие, и Дзен Чен обоснованно считал, что получит преимущество в этом состязании.