Сергей Леонтьев – Табакерка императрицы (страница 4)
1759 год, Санкт-Петербург
Заказ был непростым, как и все заказы Елизаветы Петровны. Три года опытов и экспериментов, напряжённая работа с раннего утра до поздней ночи, а часто и ночью, дали результат. Смешивая в разных пропорциях белую глину, полевой шпат и кварц, он получил массу, изделия из которой не уступали белизной и утончённостью китайскому фарфору. Ещё много времени и сил ушло на поиск лучшего метода формовки и декорирования. Но всё было не зря. Преподнесённый к именинам Елизаветы Петровны «Собственный Ее Императорского Величества» фарфоровый сервиз из ста восьмидесяти семи предметов удостоился высочайшего одобрения. Дмитрий Виноградов был пожалован имением в Ревельской губернии с двумя деревеньками по сто крестьянских душ каждая. Но главное, что слава русского фарфора разлетелась далеко за пределы державы.
Обычно заказы от Елизаветы Петровны привозил гонец в запечатанном конверте или просто на словах. В этот раз за мастером ночью прислали карету, доставили во дворец князя Разумовского, провели прямо в покои. Граф, несмотря на поздний час, встретил Виноградова в парадном мундире при орденах. Отослав сопровождающих, князь перешёл к делу.
– Елизавета Петровна в ознаменование победы русского оружия над прусской армией под селением Кунерсдорф повелела тебе изготовить памятную табакерку.
– Табакерку? – удивился Дмитрий. – Так дело нехитрое, стоило ли вам беспокоиться, ваша светлость? Послали бы гонца…
Нетерпеливым взмахом руки князь прервал мастера.
– Табакерку, да непростую, хитрую, с тайным отделением.
– Каков размер тайного отделения, ваша светлость?
Князь снял с руки перстень с большим бриллиантом, протянул Дмитрию.
– Чтобы сей предмет поместился.
Виноградов покрутил перстень, внимательно рассматривая.
– Сделаешь?
– Постараюсь, ваша светлость. Только размер табакерки будет больше обычного.
– А ты сделай так, чтобы не больше.
Виноградов снова покрутил перстень, почесал в затылке, нахмурился.
– Непросто это, ваша светлость.
– Потому тебе и поручаю.
– Постараюсь, – повторил Дмитрий.
– Сделай, – отрезал князь. – И чтобы про тайное отделение знали только ты, я и императрица. Перстень с собой возьми. Будет тебе оплатой. Приеду за табакеркой через пять дней.
– Сложная работа, ваша светлость. Дней десять бы.
– Хорошо, семь. И уж постарайся, иначе сам знаешь… Ступай.
Когда карета доставила Виноградова домой, шёл четвёртый час ночи. Спать он не лёг, морща лоб, мерил шагами рабочий кабинет. Спать сегодня не придётся, фарфор не любит спешки, а у него всего неделя на изготовление. Дмитрий быстро набросал несколько рабочих чертежей – все не то. Чертежи полетели в растопленный камин, Виноградов решил конструкцией заняться позже, а пока сделать эскизы изображений, которые будут на табакерке. Рисовать он любил и умел. Если бы не увлечение химией, из него получился бы неплохой художник.
Дело пошло споро, крышку украсил портрет Елизаветы Петровны, стенки – батальные сцены. Теперь можно приступать к технической части: замесить шликер – глиняную массу – по его, Дмитрия Виноградова, особому рецепту, изготовить гипсовую форму, залить туда шликер и поставить на сушку. Сушка займёт дня три, не меньше, за это время можно и отоспаться, и конструкцию придумать. Всё равно тайный механизм нужно будет мастерить после первого обжига, при ручной доработке.
Делать он решил сразу три одинаковых изделия. Фарфор капризен, во время обжига может треснуть, и в печь Виноградов обычно ставил две заготовки – если одна повредится, останется вторая. Но заказ уж больно важный, нельзя оплошать, три надёжнее, чем две. Чтобы различать табакерки, он решил у лафета пушки нарисовать разное количество ядер: одно, два и три.
Болезнь настигла внезапно. Нестерпимо заболела голова, бросало то в жар, то в холод, мучительно ныли все мышцы, несколько раз вырвало. Превозмогая слабость, Дмитрий продолжал трудиться над заказом. Следовало позвать Густава Ренна, доверенного помощника и способного ученика, по происхождению немца. Но тот сразу бы понял, что табакерки непростые. Ослушаться князя, запретившего посвящать кого-либо в тайну, Виноградов не посмел. После сушки он поставил заготовки на первичный обжиг.
Находиться около печи было нестерпимо, пот лил ручьями, слабость усилилась, кружилась голова, несколько раз Дмитрий терял сознание. Хорошо, не упал на печь, сгорел бы заживо. Он выходил на улицу, обливал себя ледяной водой из колодца, на какое-то время становилось легче, правда, очень ненадолго.
Обжиг выдержали два изделия, третье покрылось трещинами, и Виноградов разбил его молотком. Два оставшихся получили необходимую твёрдость. Мастер вставил в оба тайный выдвижной механизм, проверил, как работает, и остался доволен. Он почувствовал себя лучше, с аппетитом поел. Возможно, болезнь отступит и всё обойдётся?
Не обошлось. На третий день появилась сыпь. Сначала мелкие красные пятна на лице, руках и груди. Пятна быстро превратились в пузырьки, наполненные мутной жидкостью. Пузырьки распространились по всему телу, даже на ладонях и ступнях выросли. Сомнений не осталось это оспа. «Чёрная смерть» уже год гуляла по стольному граду, не щадила ни князей, ни дворян, ни служивый люд. Вот и его черёд пришёл.
Работа приближалась к завершению, остались роспись, глазурование и последний обжиг. Виноградов заперся в кабинете, велел никому не приходить и молил Господа лишь об одном – успеть закончить…
На седьмой день в ворота порцелиновой мануфактуры въехала карета князя Разумовского, остановилась около двухэтажного кирпичного здания, украшенного колоннами и лепниной. Двор мануфактуры был пуст, встречать князя вышел один Густав Ренн.
– Где Виноградов? – недовольно спросил князь.
– Дмитрий Иванович скончался сегодня ночью, ваше сиятельство: чёрная оспа.
– Как невовремя, – недовольно поморщился Разумовский.
Густав протянул князю большой кованый ключ.
– Что это?
– Ключ от кабинета мастера, ваше сиятельство. Велено передать то, за чем вы приехали, в кабинете на столе.
Они поднялись на второй этаж, князь вставил ключ в замочную скважину, повернул. Густав отступил в сторону.
– Ты заходил сюда? – с подозрением спросил Разумовский.
– Как можно, ваше сиятельство! – Густав перекрестился. – Дмитрий Иванович запретил.
– Останься здесь, я кликну.
Разумовский распахнул дверь, зашёл. На необъятном столе красного дерева, инкрустированного золотом, перламутром и черепаховым панцирем, под белой тряпицей что-то лежало. Князь подошёл, отбросил тряпицу и залюбовался. Непостижимой белизны фарфор сиял в лучах заглянувшего в окно утреннего солнца. Князь бережно взял табакерку в руки. На лафете нарисованной пушки углём была сделана отметка в виде креста. Указательным пальцем князь надавил на крест, раздался щелчок, из стенки выскочил потайной ящичек. В ящичке лежал перстень с большим бриллиантом. Тот самый, который князь вручил Виноградову неделю назад.
– Зайди, – позвал князь Густава.
– Где вторая? Знаю, вы всегда две делаете.
– Повредилась во время обжига, ваше сиятельство, Дмитрий Иванович молотком разбил.
– Не врешь? Смотри у меня!
– Как можно, ваше сиятельство! Обычное дело – из двух одна получается.
Разумовский насупился, посмотрел Густаву в глаза, мрачно произнёс:
– Ну, коли мне соврал – язык вырву, на дыбе подвешу…
Глава 5
1982 год, Ленинград
У заведующего токсикологическим отделением городской клинической больницы имени Филатова, что на Петроградской стороне, было ночное дежурство. Среда, середина рабочей недели – спокойное для токсикологов время. Пить народ начинает ближе к выходным, вот тогда в отделении аврал. Пациенты поступают один за другим, один другого тяжелее. А в среду можно и расслабиться. После обхода заведующий, отдав распоряжение не беспокоить по пустякам, удалился к себе. О том, что хозяин кабинета на месте, Андрей узнал ещё в коридоре. Из-за закрытой двери с табличкой «ка-эм-эн Клебанов С. И.» доносились азартные вопли: «Ах, ты так?! Коня моего слопать задумал!? А вот так не хочешь!?» Андрей усмехнулся. Стас Клебанов предавался любимому занятию – играл в шахматы с умным человеком. То есть сам с собой.
В больницу Андрей приехал, понадеявшись на удачу. Застать Стаса на рабочем месте после четырёх можно было, только когда тот дежурил. Квартиру Харитоновой они с Оксаной покинули без пятнадцати четыре, добираться до клиники не меньше часа. Дозвониться в токсикологию через общебольничный коммутатор и попросить Клебанова задержаться не удалось: линия всё время была занята. Но обнаруженный в холодильнике Анны Авксентьевны пузырёк буквально прожигал карман. Не верил Андрей в то, что Харитонова перепутала дозировку. Она много лет страдает диабетом, каждый день делает себе инъекции, прекрасно знает, к чему может привести передозировка – с чего бы вдруг ошиблась? В областной клинической больнице, куда Харитонову отвезли, анализ крови на токсины делать не будут. Они уверены в диагнозе: передозировка инсулина. А если пузырёк подменили и там не инсулин, а какая-нибудь гадость, вызывающая похожие на гипогликемию симптомы, – тогда что? Тогда Анна Авксентьевна может в любую минуту умереть.
Стас Клебанов, с которым Андрей познакомился на научной конференции в Казани, был типичным жаворонком и на работу, к неудовольствию подчинённых, являлся в начале седьмого. Но и уходил рано. Клебанов даже внешне походил на жаворонка: невысокий, худой, всегда какой-то встопорщенный, с неизменным хохолком чёрных волос на голове, с манерой резко, по-птичьи, поворачивать голову и взмахивать при возбуждении руками, будто крыльями.