Сергей Кусков – Пограничник (том 2) (страница 70)

— …И не смотри на меня, как на слабака и труса, — свкипел он от броншенного на него взгляда. — Я научу людей. Они будут не за сто — за пятьдесят ударов сердца на стены подниматься! А вторая группа, вона, видишь, как шпарят?

По Белой мимо нас вверх-вниз, под размеренный, слышанный благодаря бризу даже здесь барабанный бой, туда-сюда весь день ходили две лодьи, выкупленные недавно Йориком у нескольких северных купцов. Я специально выделил деньги на пять лодок, и они их купили даже дешевле, чем могли, так как корабли стоят, выкинутые на берег, и цена на них мягко говоря упала.

— Мы СМОЖЕМ сделать то, что ты говоришь! — яростно заверил он. — Подкрасться, залезть… Но вот замок не возьмём. — Уверенно покачал головой. — И хоть что делай. Только сгинем там все. Да и это… Я, конечно, выбрал эту башню, чтоб тренироваться, а от неё до города несколько миль… Но мир не без добрых людей — завтра все вокруг будут знать, что мы делаем. И не понять, для чего… Даже глупые бабы из герцогского женсовета всё сразу поймут правильно, не говоря о воинах.

— М-да, — многозначительно выдавил я, смотря на реку. По которой, дальше от берега, чем наши лодьи, шло четыре-пять кораблей под разными флагами. А на горизонте, за устьем Рио-Алегре, ещё несколько, невидимые отсюда. И всё это в пределах радиуса в километр. И все купцы, проходящие мимо, рассмотрят, чем занимается тут моё войско. А купцы в наше время — главный способ распространения информации, включая работу всех тайных служб всех владетелей этого мира.

Замок… Любой замок в это время — не просто твердыня. Его взять практически нереально! Все эти картинки про мощные стенобитные орудия, от которых валятся и разлетаются каменные стены а-ля Total War и им подобных игр — полная туфта. Ни икса они не разбиваются и не валятся! До появления пушек атаковать стену с целью разрушить бесполезно. Разве что чудом. Таран? Изнутри стену заложат мешками с песком, и к чёрту таран. Требюше, они же «сиракузки»? Запулить камень не со скалу, как в «Братве», но голыш кило на две сотни? И пулять такими в одну точку? А как ты в одно и то же место попадёшь? А ещё есть такая штуковина, как контрфорсы! Это пристройки такие угловые с той стороны, наваливающиеся на собственно стены, и ни таранами, ни каменюками ты ни икса этой стене не сделаешь!

Боевые башни, какие приписывают крестоносцам, штурмовавшим Иерусалим? Внутри которых поднимаешься по лестнице и на уровне стены выбегаешь на площадку и сминаешь защитников напором?

Возможно. Серьёзно, не берусь судить, может их и можно создать. Но над созданием должны работать опытные инженеры. И не единичные самоучки, а школы опытных инженеров, имеющих вековые традиции и вековой опыт наработки практического опыта. А реализовать эту идею по силам только государству вроде нашего, или международному проекту, типа организации крестоносцев. Дорого, блин, потому что! Даже у крестоносцев их по описаниям, кажется, было всего две. А армия — несколько тысяч человек не считая пилигримов-добровольцев, делающих работу на «земле» — копающих, строгающих и ухаживающих за лошадьми, и финансово-материальные ресурсы всей Западной Европы.

— Помнишь ты сказал про Цезаря? — произнёс вдруг Йорик, сбивая с самобичеваний и негативного настроя. — Когда он был в этой… Ну, Галлии? Как он сказал про не взятый замок?

— Нет неприступных крепостей, — мысленно усмехнулся и процитировал я, поняв, о чём речь. — То, что не могут сделать легионы, сможет маленький ослик, гружёный золотом.

— Во-во! — вскинул собеседник палец вверх и картинно замолчал.

Посидели, глядя вдаль, подумали. Справа возле башни, матюкаясь, орлы Йорика решали насущные проблемы, а именно, как и чем перематывать руки, чтоб не резало, и какой толщины должна быть верёвка, ибо завтра они приедут сюда и продолжат тренировки. Судя по тому, что Йорик не вмешивался, десятникам он доверяет. Слева простиралась гладь Рио-Бланко со всей её инфраструктурой — снующими туда-сюда купцами, вывозящими на Большую Землю товары со всего Юга. Наконец, я спросил:

— Ты уверен, что он клюнет?

Йорик пожал плечами.

— Он такой же, как я. Искатель приключений. Очень похож. Ему скучно в этой золотой клетке. Это главное что я тогда понял. И это… Он уже достиг всего, чего мог, Рикардо. Дом в Картагене. Дом в Альмерии. Три трактира на Южной дороге. Управляются администраторами, но хозяин — он. Несколько проектов в купеческих гильдиях, где он в доле, тоже через управляющих. Хотел, говорит, сбить отряд вольных копейщиков, но передумал. Хотя деньги есть. Надоело, говорит, бродить по пыльным дорогам и рисковать шкурой за чужой гешефт. Бароном он хочет стать, граф! Бароном! — воскликнул собеседник, и это по местным меркам важный аргумент. — И оставить владение детям, а их у него трое, причём от разных вдовушек. Он мне про свои горести за чарочкой рассказал, я о своём — просто трёп. Но…

— Сколько? — в лоб спросил я.

Пожатие плеч.

— У него есть ВСЁ, граф, — выделил Йорик последнее слово. — Он служит начальником замковой стражи крепости, перекрывающей Белую. Я даже подумать боюсь, сколько бы запросил на его месте.

— Ну, тогда давай к чёрту план «Б»! — окончательно пришёл я после встряски в себя и принял новое судьбоносное решение. К добру, не к добру — будем посмотреть. — Давай сразу план «Ц»!

— А это по-нашему! — заулыбался Йорик.

— Первое. Ты едешь с несколькими купцами, для прикрытия, но- лично. Как доверенное лицо. И пытаешься договориться о проходе наших кораблей без досмотра — Но это — первое дно, прикрытие, для отвода глаз. Чтоб никто не заподозрил истинных целей, картинно трясёшь кошелем при всех, намекая, чего именно хочешь. Но наедине предлагаешь ему то, чего не купить. И главное — баронство. Я ему его дам. Но у меня условия. Все крестьяне — вольные, никакого рабства на моих землях с Сентября не будет. Чтобы он был в курсе.

— Земля сама по себе ценный актив, — расплылся в улыбке Йорик. Я согласился с его планом, а это хороший знак.

— На его земле будет какое-нибудь производство, — продолжил я. — Какое — я пока не знаю, я ещё не выбрал для него землю. И качество земли и производства будет зависеть от его поведения и вклада в сдачу замка. Пройдёт всё идеально — скупиться не буду.

Задумчивый кивок Йорика, обдумывающего реализацию такого проекта. Переговоры вести будет он.

— Следующее, — продолжил я. — Везёшь с собой и передаёшь ему… Сотню солидов.

— У тебя есть сотня солидов? — округлил собеседник глаза.

— Нет, но к вечеру будет. Надеюсь… — Я поёжился. — А чтобы не было, что он взял деньги, а замок не сдал, обманул, ты повезёшь ему не золото, а вексель. Обналичка в полном объёме только после сдачи замка, и подписи на векселе будут стоять от ой-каких людей. Дело выгорит, он сделает как надо — получит всё до последнего асса, такие люди просто так под векселями не подписываются. Если обманет — не получает ничего, и снова аргумент, что такие люди просто так свои подписи не ставят, при невыполнении условий вполне могут прокатить. Понимаешь нюансы?

— А то! — На повеселевшего Йорика было приятно смотреть. Догадаться, чья по моему разумению должна быть подпись, не сложно.

— Если нужно больше — обещай больше. Двести, триста, пятьсот — всё обещай. Но не более пятисот. Дам тебе свою малую печать, чтобы составить договор на недостающее. Ты ж и так мой представитель, мой наместник, так что всё честно. Такая же печать у Ансельмо и у Прокопия, ты третий. Составите договор. До пятисот солидов обещай спокойно.

Йорик подумал и скупо кивнул: к сведению принято.

— Естественно, он должен заплатить своим людям, но тут всё на его совести. Мы не работаем с мелочью, мы работаем с ним, а как он решит вопрос с исполнителями — его проблема.

— Ну, сие закономерно, — хмыкнул Йорик. А я удивился — судя по шпионским романам, «конторы» вербуют агентов в первую очередь среди «мелочи».

— Главный актив — всё же баронство, — продолжил я. — И как барон, он будет содержать хирд, то есть как бы становится капитаном наёмников, но только не наёмников, и его личный отряд всегда под рукой.

Снова кивок. Для человека, имеющего свой спаянный преданный отряд, аргумент весомый.

— Ещё скажи, что провернуть надо всё так, чтобы со стороны выглядело круто. Дескать, вы оказались такими монстрами, что повязали их. Они недооценили врага, были расслаблены, их вина. У них всё герцогство на расслабоне, ты и сам видел, и никого не наказали. Максимум, что ему грозит за повинную в халатном отношении к службе — женсовет его вышвырнет за пределы графства, и он сможет со спокойной совестью «наняться» ко мне, врагу бывшего работодателя. И раз такие пироги, значит что? — спросил я.

— Что? — потянул Йорик.

— Что мы одним выстрелом убиваем трёх зайцев.

Первое. Он в ночь штурма ставит везде своих верных людей, с кем поедет осваивать целину собственного баронства. Вы всё же высаживаетесь с лодок и лезете на стены. К тому моменту всё королевство уже будет знать, чем вы тут занимаетесь, — кивнул на парней у башни, — это настолько ожидаемо, что будет некрасиво, если вы так не сделаете.

Йорик запыхтел.

— Для подстраховки организуй уже ваш план «Б» — чтобы если что, одному из ваших отрядов открыли ворота. Но если всё пойдёт по плану — то только после того, как вы захватите стены.