Сергей Котов – Тепла хватит на всех 3 (страница 14)

— До центра подбросишь? — улыбнулся я. — Мне на Новый Арбат.

— Ой, что это я… — спохватившись, Снежана тронулась. — Да, конечно.

Некоторое время ехали молча. Девушка то и дело кидала в мою сторону торопливые взгляды, но разговор продолжить не спешила. А я вдруг понял, что был бы не против продолжения знакомства. Она симпатичная, фигура очень даже ничего, и пахнет в машине приятно… если, конечно, осложнений не будет в виде лишнего внимания общественности.

— Я почему-то думала, что вас держат где-нибудь на закрытом объекте, под круглосуточной охраной, — наконец, произнесла она. И тут же добавила, спохватившись: — то есть, тебя.

— Ну, примерно так и было. Просто я сбежал.

— Сбежал? — она округлила глаза.

— Ну да. Не люблю, знаешь ли, сидеть под охраной, — ответил я.

— Девчонки мне ни за что не поверят… — вздохнула Снежана. — Скажут, что сочиняю.

— Пришли им фото, — предложил я.

— Ты дашь верификацию? — бросив на меня удивлённый взгляд с подозрением спросила она.

«Сейчас так принято, чтобы удостоверить подлинность изображения, — пояснил Вася. — Новые нормы закона, после разгула дипфейков».

«А-а-а, ясно, — мысленно ответил я. — Постой… там, на станции, девушка снимала рилс для своей дочери, и никакой верификации не просила!»

«На космических объектах она проставляется автоматически, — сказал Вася. — Так что достаточно было выразить согласие».

«Ну и как я ей дам верификацию?»

«Если хочешь, организую».

Я задумался. А хочу ли я? Завтра утром станет известно во всём мире о том, что я с кем-то там катался по ночной Москве. Девчонка станет знаменитой. На какое-то время. Что касается меня… да ничего не будет. Через пару дней это уже будет перебито другими новостями.

— Если сама хочешь, — ответил я. — Ты же понимаешь, что потом будет?

Снежана сжала губки и задумалась.

— Знаешь… наверно, ты прав. Действительно, не стоит. Нет, у меня хорошие подруги, правда. Но кто-то всё равно проболтается. А мне сейчас оно не надо, тем более перед практикой. Да и родители вопросы задавать будут… так что пускай это останется нашей тайной, хорошо?

Она улыбнулась и подмигнула мне.

— Без проблем, — кивнул я. Потом, после небольшой паузы, спросил: — Ты где-то учишься, да?

— На биолога. В МГУ. На пятый курс перехожу, — сказала она. После чего добавила почему-то шёпотом: — Я на Лунную программу подавалась. Вот, на следующей неделе должны быть результаты. А если нас с тобой увидят — это повлиять может. Мне бы не хотелось.

— Ясно, — кивнул я. — Что ж, удачи тебе!

— Спасибо! — улыбнулась она.

Некоторое время снова было тихо. Снежана сосредоточилась на дороге. Я же думал, как бы сделать так, чтобы этой поездкой наше знакомство не закончилось. Есть ряд технических деталей: как попасть в отель мимо охраны? С другой стороны, можно снять другой номер, в другом отеле… только надо бы обговорить с ней это заранее. Как бы начать?

— Луна сегодня особенно яркая, да? — спросил я, чтобы постепенно свернуть разговор в романтичное русло.

— Это верно, Женя, — сказала Снежана вдруг изменившимся голосом. — Хорошо, что ты навестил родителей. И хорошо, что сделал это сегодня.

Я замер. Потом осторожно поглядел налево. Снежана пристально смотрела на меня, не глядя на дорогу, но продолжая управлять машиной. Возможно, конечно, в этой модели был автопилот, но почему-то я в этом сомневался.

— Кто ты? — спросил я.

— Ты же знаешь. У меня много имён, — ответила она, улыбнувшись.

— Что тебе нужно?

Тот, кто сейчас говорил устами Снежаны, просто проигнорировал мой вопрос.

— Тебе было девятнадцать, когда их не стало, — продолжал он. — Отец хотел, чтобы ты стал учёным. Двигал теоретическую физику. И очень сердился, когда ты поступил в Академию. Но потом смирился с твоим выбором. Ты когда-нибудь задумывался — почему?

— Не твоё дело, — ответил я спокойно, но твёрдо.

— Разумеется, — улыбнулся он. Эта девичья улыбка смотрелась дико на контрасте со смыслом происходящего. — Это твоё дело. Возможно, тебе следует хотя бы изредка задумываться о себе, Тейдан. О себе и своей сущности.

Справившись с эффектом неожиданности, я лихорадочно размышлял: для чего он явился? Чего хочет добиться? На какие действия провоцирует? Или, наоборот, что пытается предотвратить? Вариантов было слишком много, один фантастичнее другого… может, попытаться раскрутить его на информацию?

— Хорошо. Чего я не вижу? Чего я не знаю? — спросил я.

— Ребёнок, который вдруг появился у бездетной стареющей пары, — продолжал мой собеседник. — Одарённый с рождения всеми качествами, о которых обычный человек может только мечтать. И ум, и сила, и всё остальное. Никогда не задумывался об этом? Что это: странный аттрактор, бесконечная игра хаоса? Или нечто иное?

— У меня нет ответа на этот вопрос, — ответил я после секундного размышления.

— Вот, видишь? О чём я и говорил, — улыбнулась «Снежана». Она чуть наклонилась в мою сторону и спросила тихо: — Скажи ты ведь хотел умереть? На самом деле? Просто избрал для этого самый достойный из возможных способов. Ты слишком хорошо воспитан для алкоголя и других способов саморазрушения.

Я на секунду сжал челюсти, но быстро взял себя в руки.

— Возможно, так и было поначалу, — ответил я. — Но потом всё изменилось.

— Верно, Тейдан, — кивнул мой собеседник, растягивая губы Снежаны в ещё одной фальшивой улыбке. — Самое важное в мире хаоса — это свобода воли. То, как она меняется — это и есть завораживающее волшебство, ты не находишь?

— Возможно.

— Ни о чём не жалей и уважай чужой выбор. Лаймиэ выбрала свой путь. Скажи, Тейдан, ты ведь знаешь, что такое тепло?

— Тепло — это энергия. Энергия — это жизнь.

— Тепло — это Хаос, Тейдан. Самая его суть. Подумай об этом.

Мой собеседник ушёл. Я сразу почувствовал это. Снежана моргнула своими длинными ресницами, чуть тряхнула головой.

— Ой… что-то я задумалась. Мы почти приехали, да? — спросила она.

Действительно, мы двигались по Кутузовскому, подъезжая к мосту через Москва-реку.

— Да, — кивнул я. — Почти. Слушай, а давай к Сити поедем, ты не против?

— Давай… — кивнула она. — А зачем?

Под эстакадой Третьего кольца возле Сити была тихая парковка в густой тени. И за прошедшие пять лет она никуда не делась.

Мы не стали заезжать в другую гостиницу и снимать номер. Я решил поступить проще. Поэтому всё произошло прямо в машине. Снежана была совсем не против.

Пляж

Британия встретила меня дождём и хмурым, серым небом. Люди, стоящие вдоль дороги из аэропорта, выглядели подстать: серые, измождённые лица, бесцветные дождевики и лишь изредка пробивающиеся тёплые улыбки, похожие на подснежники среди талого городского снега.

Меня привезли в новый королевский дворец. Он ничем не напоминал прежний, Виндзорский, уничтоженный вместе с Большим Лондоном: в этом было много стекла, стали, ломаных форм и ажурных конструкций, переплетённых на высоте. Сооружение чем-то напоминало эльфийское жилище, как его изображали смелые художники прошлого.

Остановились возле главного входа. Тут всё было, как положено по протоколу: военный оркестр, красная ковровая дорожка. Встречающий меня премьер-министр — какой-то суетливый и совсем молодой белобрысый парень, едва ли старше меня самого.

Когда мы оказались в большом зале приёмов, я вместе с сопровождающими остановился. Вперёд вышел… как называется распорядитель на королевских приёмах? Понятия не имею. Глашатай? Церемониймейстер?

«Герольд он называется», — вмешался Вася, почувствовав моё замешательство.

«Геральт?» — мысленно хмыкнул я; от этого слова веяло средневековьем и почему-то какими-то сказочными монстрами.

«Герольд! — повторил Вася; перед глазами вспыхнуло и исчезло слово, написанное красным шрифтом, — Геральт — это имя. Из одной известной сказки».

«А-а-а, ясно!» — подумал я.

И в этот момент в зале объявили, поочерёдно на английском и русском языках:

— Его Величество Король Генрих Девятый, Божьей милостью король Великобритании и Северной Ирландии, защитник веры! Её величество королева Меган, королева-консорт Великобритании и Северной Ирландии!