Сергей Комаров – Хранители миров (страница 5)
- Так, ну кто там у нас дальше? - И юный правитель кинул ленивый взгляд в сторону вошедших. - Фатих, зачем цепи... А... Но... - император медленно перешел на шепот, глаза его расширились.
Да ведь это же тот самый худощавый мальчик, которого я видел в подзорную трубу. А этот усатый верзила тогда прогнал его и остальных ребят. Да точно, это они...
- Мой властитель что-то спросил? - Поинтересовался главный советник.
- Что?.. А, да! - Лицо юного императора вновь сделалось серьёзным. - В чем провинился сей отрок? Он что, загубил чью-то жизнь? И почему на нем цепи?
- Но, мой повелитель, преступников ведь всегда заковывают в цепи. - Удивился Фатих. - Вы же сами много раз говорили и...
- Снять немедленно!
- Как прикажет мой господин! - Советник кинул грозный взгляд на стражников, и те поспешили освободить мальчика.
- В чем его обвиняют? - Надменно продолжил император.
- Он грязный вор. - Вдруг встрял усатый. - Щенок меня всего ограбил.
Да как он посмел перебивать меня! Кто дал ему слово? А где "мой повелитель"? И почему, вообще, он стоит, а не валяется у меня в ногах?!... Впрочем, последнее я ему сейчас устрою!
- Что он украл?! - Неожиданно злобно крикнул император.
По залу пробежал тихий шепот. Обычно юный правитель вершил суд весьма скоротечно и не вдавался в такие подробности.
- Он украл яблоко. - Не моргнув глазом, ответил усатый.
Яблоко?! И из-за какого-то там яблока маленького ребенка заковали в цепи и провели в таком виде через весь город?! Да что ж это такое?!
- Фатих, что там у нас в законе, на счет воровства? - Тихо спросил император.
- Одну секундочку, мой повелитель. - Засуетился главный советник, листая старую книгу. - Так... Вот: ''И того, кто посмел украсть, не важно, много или мало, отослать в пустыню, да дать воды поболи, чтоб жажда обождала злой расправы змей и скорпионов." - Процитировал он. Фатих, конечно, давно знал весь закон наизусть, но чтобы ни у кого не возникало сомнений в его правоте, он каждый раз зачитывал эти строки.
Хм.. Сурово, сурово, ничего не скажешь...
- Вы лично видели, как подозреваемый украл у вас яблоко? - Продолжил император строгим голосом.
- Да! Этот маленький ублюдок ошивался возле моего лотка с самого утра, все чего-то высматривал. Потом стоило отвлечься на секунду, оборачиваюсь, а эта скотина уже жрет мое яблоко. Я схватил мерзавца за руку, а он еще и вырываться стал, тогда я ему врезал хорошенько, ха... чтоб неповадно было! - и усатый противно засмеялся.
Император неожиданно вскочил с места. Все невольно отшатнулись, - раньше за правителем такого не замечалось. Лицо его налилось кровью, глаза, казалось, метали молнии.
- А не думаешь ли ты, смрадный слизняк, что мальчик просто достал яблоко из кармана?! Что он купил его на соседней улице и стал кушать возле твоего жалкого лотка?! - гневно заорал император.
Усатый побледнел. Никто еще не видел юного правителя в таком гневе.
- Кто-нибудь думает иначе?! - крикнул император залу. - У кого-то есть другое мнение?!
Не понимая, что происходит, ошарашенные придворные отрицательно закачали головами.
- Но... - попытался что-то ответить усатый.
- Молчать! Разве тебе давали слово, раб! Как посмел ты бить ни в чем не повинное дитя?! На колени, червь!
Окончательно побледневший торговец кинулся в ноги императору и стал умолять о пощаде.
- Фатих!
- Да, мой повелитель?!
- Что там у нас в законе про избиение детей?!
Главный советник стал быстро листать книгу, ища нужную страницу. Все в зале насторожились - это было очень редкое обвинение и оставалось только догадываться, что такого интересненького могли насочинять эти создатели старинного закона по сему поводу.
- Так, вот: ''Коли посмеет мужичина взрослый ударить малое дитя, коли посмеет негодяй ничтожный поднять руку на малыша, отрубить ему эту самую руку и засу...'', дальше стерто, мой повелитель, хм..., а нет, вот продолжение: ''а заодно и голову''.
Зал ахнул. Особенно громко ахнули те, кого дома ждало непоседливое чадо. Такого не ожидал никто.
Упс!.. Что-то уж больно круто. Ну ничего, пускай разок в штаны наложит, полезно будет.
Бедный усатый торговец кинулся к ногам императора и крепко обхватил их.
- Пощади, владыка! Не губи!
То-то же!
- Насколько сильно ты ударил мальчика?
- Слабо, мой повелитель, слабо! Я еле дотронулся. - Из глаз усатого уже покатились слезы. - Пощади!
Тронный зал заполнила тишина. Все с открытыми ртами ждали решения императора.
- Хорошо! - Наконец обронил юный правитель - Я буду милосердным... Повелеваю, чтоб сей торговец раздал все свои яблоки бедным детям, а сам убрался из столицы и больше никогда сюда не заявлялся!
Зал облегченно вздохнул. Все засмеялись и заулыбались, кто-то даже выкрикнул: "да здравствует император!".
- Мудрое решение, мой повелитель!
- Спасибо, Фатих. - На щеках юного правителя появился легкий румянец смущения.
Стража быстро увела усатого с глаз долой.
- Солнцеподобный, а что делать с мальчишкой? - Спросил главный советник.
- Пускай подойдет поближе.
Фатих сделал невидимый жест стражникам, и те подтолкнули напуганного ребенка к трону.
- Ну подходи же ближе, чего ты боишься? - Сам не ожидая от себя такого нежного голоса, сказал император. - Как тебя зовут?
- Фитиб. - ответил мальчик дрожащим голосом.
- Фитиб, а можно... - тихо сказал юный правитель, явно занервничав - Можно... - еще более тихо сказал он, - В общем, можно я как-нибудь поиграю с вами в "искалки"? - наконец выдал император и опустил глаза от смущения.
Худой мальчик захлопал глазами.
- Ну или как там называется?.. Я видел, вы играли возле пальмы.
- А, "прятки"... Конечно можно. - Все таким же дрожащим голосом сказал мальчуган.
- Ну вот и отлично! - обрадовался император. - А, да, еще, Фитиб!.. Если тебе когда-нибудь захочется съесть яблоко или другой фрукт, приходи ко мне в сад и бери сколько хочешь, и других ребят приводи.
- Спасибо. - На лице мальчика, наконец, появилась улыбка...
Они бы еще долго разговаривали, если бы у входа вдруг ни раздались какие-то крики.
В тронный зал вбежал взмыленный человек и, задыхаясь, упал на пол.
- Простите, повелитель. - Крикнул вбежавший за ним стражник. - Не уследили. Пробежал мимо, как ураган.
- Кто это?! Чего он хочет?!
- Я шел с караваном через пустыню. Мы увидели... - начал было лежавший человек, но поперхнулся и закашлял.
- Что, что вы там увидели?! - Не стерпел император.
- Армия... Армия хана! Десять тысяч головорезов, не меньше! Будут здесь завтра к полудню! - Выпалил человек на одном дыхании и упал без сознания.