Сергей Кольцов – Смутное время. Наместник (страница 2)

Может это проделки Игрока? Вполне вероятно, но какого из двух? Неприятно это признавать, но опасная игра продолжается и пока я не сумею прижать хоть одного игрока к ногтю, так и будет продолжаться. Один Игрок точно находится не на территории Империи, иначе бы ему не удалось организовать нападение на моё поместье в Вернаде. Однако, второй, точно здесь, но его ещё предстоит найти потому что на его стороне часть тайной стражи…

— Думаете, что далеко идущая интрига, Эшарион?

— Возможно, но не уверен, пока. — Задумчиво произнёс я. — Подозрениями делиться не буду, вы и так осведомлены о ситуации. Нам нужны факт и свидетели, но их пока нет.

— Хорошо работают. К слову, мы научились снимать отпечатки пальцев, сейчас начали нарабатывать базу.

— В любом случае нужно работать, а вот мне нужны люди. Я просто не успеваю. — Указал я на кучу свитков. — Итак не вылезаю из кабинета, а работы и без этого хватает.

— Есть молодые агенты, подходящие под эту работу. Завтра пришлю. — Кивнул мне Кристиан. — Это всё?

— Да, пока тихо. Ко мне сегодня ещё должен будет зайти Роберт Орнстейм, будем обговаривать как отблагодарить северян за их помощь. Большой совет будет собран уже в конце недели, теперь это становится обязательным условием, потому что я один просто не справлюсь.

— Понимаю, тогда я пойду. — Поднялся он. — Да и забыл добавить, слух прошёл что видели огромную армию нежити, идущую с Мёртвых болот. Сейчас проверяем.

— Каждый день что-то новое. — Приложил я ладонь ко лбу от усталости. — Когда появятся новости, сообщите.

Кристиан кивнул и вышел из моего кабинета, а я посмотрел на оставшиеся неразобранными свитки, а после перевёл взгляд на сундуки, доставленные Орденом Пылающей девы, которые наконец-то добрались до столицы и сейчас осуществляют мою охрану, располагаясь в поместье.

Мёртвые болота, не я давал им такое название, но магическая катастрофа создавшая их очень давно, долго подогревала общую ненависть имперцев и северян. Страшное место, если посудить, однако, что могло разбудить существующих там обитателей? Хаос, Смерть? Непонятно. Да и спросить не у кого, духи ушли, хоть и внесли свой вклад в битву, а драконы улетели.

В напряжении постукиваю по столу, я вздохнул и принялся разбираться со свитками, потому что помощь будет только завтра, а работать нужно сегодня. Времени вообще свободного нет, мне ещё ночью надо сходить в здание совета, клерки должны предоставить мне для ознакомления все финансовые отчёты за этот год… В общем, я тихо тону в проблемах и конца и края им нет.

Дожидаясь прибытия Роберта Орнстейма, я неспешно перебирал свитки аристократии, раскладывая их по статусу важности. Всё-таки нечасто меня буквально умоляют о помощи, хотя в большинстве случает меня просили о разном: землях, золоте и новых гражданах империи, которых можно было переселить. В последнем случае я написал тайной страже с приказом доставить ко мне этих баронов, решивших что граждане Империи неожиданно стали их личными рабами. С такими можно бороться только одним способом — вешать.

— Принц Эшарион. — Вошёл ко мне в кабинет, Роберт, второй принц королевства Орнстейм. — Вы наконец-то сумели выделить мне время.

— Обойдёмся от неуместной иронии. — Довольно жёстко произнёс я, приглашающе указав на кресло. — У наместника, в отличие от принца, обязанностей гораздо больше и недостаток свободного времени обычная обыденность.

— А ты не любишь, когда тебя пытаются задеть. — Заметил Роберт, устраиваясь в кресле и перевёл дыхание. — Итак, как Империя может поблагодарить Северные королевства за помощь в битве с Хаосом?

— Зависит от того что вам нужно, могу банально предложить денег. — Произнёс я скучающим тоном. — Однако вы хотите не этого, не так ли?

— Если тебе так нравится играть, я не против, просто дождусь положительного решения.

— А кто сказал, что оно будет? — произнёс я с лёгкой улыбкой, — Роберт, при всём моём уважении, ты не король. Ты им никогда не станешь, я скорее поверю, что им станет Фридрих, протянувший свои руки к моей сестре. Ты думаешь, я не знаю, что задумал твой отец?

— Ты бессилен и не пойдёшь…

— Пойду, просто потому что я наместник. Это моё право идти против всех ради государства. — Жёстко прервал я его, смотря в глаза. — Северяне, включая тебя, ненавидят меня за то, что я имперец, а имперцы ненавидят за то, что я северянин.

— Ты пожалеешь.

— Это угроза. — Придавил я его аурой, смотря ему прямо в глаза. — Давай, повтори, посмотрю, на то что от тебя останется. Если ты думал, что, придя ко мне, можешь что-то требовать, то сильно ошибся. Я решаю, выйдешь ты из моего кабинета или нет.

Давай, Роберт, дай мне повод чтобы с треском вылететь с территории Империи, а то я не знаю, как твой отец относится к моей матери приходящейся ему родной сестрой. Прекрасно знаю, что он имел на неё свои виды, но её отдали замуж за моего отца. А вот у вас ко мне снисходительное отношение потому что я младше и, казалось бы, стою нижу по титулованию, но это лишь если принимать во внимание королевские рода Севера.

— Приношу свои извинения, Наместник. Этого больше не повторится. — Сухо произнёс он.

— Надеюсь на это, но я всегда могу напомнить о вашем месте. — Произнёс я, ослабив давление своей ауры. — Итак, темой разговора станут спорные земли на северо-западе от города Юнсток, на северном побережье реки Виски. Скажу прямо, я готов обсудить с советом это, но сомневаюсь, что они оценят моё предложение, даже не взирая на вашу помощь.

— Напомню, что это принцесса Калерия открыла Врата и мы…

— Я прекрасно об этом осведомлён, но это была лишь одна из двух попыток открытия Врат, вторая произошла в замке Рикстейл, где сервенты пожелали принести в жертву Милену. Да, Империя предотвратила подобный сценарий в противостоянии с Хаосом, но меня совершенно не устраивают ваши попытки повлиять на внутреннюю политику Империи.

— Что ты хочешь?

— Если Фридрих серьёзен в своих отношениях, ему придётся отказаться от титула. — Произнёс я на сводя взгляда с Роберта. — В противном случае ему придётся покинуть территорию Империи, потому что я не позволю вам создать прецедент и забрать герцогство Рикстейл. Я ясно выразился?

— Значит, это твоё условие.

— Да, пока этого не произойдёт, я не буду поднимать вопрос о спорных территориях на собрании Большого Совета Империи. Мы друг друга поняли, Роберт?

— Подняли.

— Есть ещё вопросы? Ты задавай я отвечу, если это будет возможно исходя из сложившейся ситуации.

— Нет, пожалуй, нет. Я могу идти?

— Да, если тебе больше нечего сказать. — Произнёс я.

Роберт поднялся из кресла и подойдя к двери, некоторое время смотрел на меня, сидящего за столом и не сводящего с него тяжёлого взгляда и тихо произнёс:

— Теперь я понимаю, почему все боялись того, что ты станешь Императором.

Ничего не ответив, я дождался, когда он выйдет, а после запечатал двери и упёршись локтями в стол, я обхватил голову ладонями и тяжело вздохнув, глухо выругался.

Посмотрел бы я на тебя принц в моей ситуации, две катастрофы на теле Империи, это, не говоря о других проблемах и всё это нужно решать мне, причём ещё и в сжатые сроки. Мне не хватает времени и просто сил, чтобы успеть везде. Через несколько дней мне нужно идти подавлять бунты самозванных королей, а при этом нужно заново отстраивать столицу, решать вопрос с магами… а самый срочный вопрос остаётся с Вратами Фарнада, а также, игроками, пытающимися уничтожить всё, до чего дотянутся их руки. Целостность Империи им не нужна, они просто не сумеют взять полноту власти над такой территорией. Самая большая ирония в том, что стоит убрать меня и у них окажутся развязаны руки…

Наконец закончив, я покачиваясь встал из-за стола и опёршись на него рукой сумел восстановить равновесие, третьи сутки без сна давались мне откровенно плохо, но сегодня я собирался поспать. Хотя бы часов пять… Завтра нужно было принимать решения по восстановлению дворца, а также разобраться с банком, где большинство задач легло на императорских клерков, которые работали, не переставая… Я же только с утра их отчёты разбирал, считая во сколько обойдётся восстановление столицы, причём считал не только золото, но и временные рамки.

— Мой принц. — Вошла ко мне дворцовая работница, закатывая за собой тележку с блюдами. — Вам нужно поужинать и лечь спать. Выглядите ужасно.

— Розалинда, благодарю, но так будет продолжаться ещё какое-то время. Мне нужно работать. — Произнёс я, сев на диван и наблюдая как она расставляет еду на стол. — Не знаешь сколько работников императорского дворца уцелело.

— Сейчас семнадцать, это те, кто был за пределами дворца, когда всё началось. — Тихо произнесла она. — Сейчас ищем среди тех, кто успел сбежать или кого успели вытащить, когда всё началось.

— Понятно.

Вообще во дворце слуги, если их вообще правильно так называть, работали целыми поколениями семей, редко кого со стороны приглашали, да ещё у них была одна из лучших ментальных защит, это, не учитывая того что они приносили клятвы на крови, которые просто не могли нарушить из-за их сложности и точности. Конечно, аристократы иногда пытались этим воспользоваться, но вот шутка, работники императорского дворца подчинялись только императорской семье и больше никому. Их даже наказать за оскорбление аристократа мог только член правящей семьи.