Сергей Кольгазе – Мир энергии «Параллель» На грани возможностей (Книга вторая) (страница 6)

Флегий тяжело вздохнул, но быстро взял себя в руки.

– Значит, теперь вы под моим командованием, – твёрдо произнёс он. – Сколько вас осталось? Мне нужен полный отчёт по ситуации.

Его отвели в отдельное помещение, где подробно рассказали обо всём: о текущем состоянии поста, потерях и запасах. Обстановка была далека от идеальной, но Флегий не показывал сомнений.

Тем временем остальные члены отряда добрались до своих ключевых позиций. Людей было немало, но враг явно превосходил гильдию числом. Войны шептались между собой, их голоса были наполнены тревогой. Они осознавали, что атака братства была лишь началом.

Между постами и цитаделью поддерживалась связь с помощью устройства, работавшего наподобие катапульты. Использование энергии усиливало его функциональность, позволяя быстрее передавать информацию.

Флегий в течение нескольких часов организовал командный пункт. Информация поступала быстро, но воины на постах с каждым часом становились всё напряжённее. Казалось, страх пропитывал воздух, заставляя даже самых храбрых оглядываться через плечо.

Цитадель всё ещё держала оборону, в её стенах базировалась основная армия гильдии. Флегий немедленно выслал запрос на усиление ключевых позиций, чтобы компенсировать потери сил. Посты были доукомплектованы, но лица воинов оставались напряжёнными. Каждый знал: враг вот-вот нападёт вновь, и на этот раз, не известно, что уже будет.

Лефан сидел перед статуей, его ладони плотно прижаты к холодному камню. Энергия, исходящая от него, медленно обволакивала изваяние, заставляя его поверхность трепетать, словно живая. Камень начал менять форму, линии лица статуи становились всё более узнаваемыми — но это было не его лицо. Черты были чужими, но в то же время до боли знакомыми, будто он смотрел на самого себя через призму времени. «Чувствую…» — прошептал Лефан, ощущая, как пульсация энергии в его груди синхронизируется с ритмом статуи. Сначала импульсы были едва уловимы, но с каждым мгновением они усиливались, пока подземные толчки не стали ощутимы даже для стражей у входа. Земля дрожала, словно пробуждаясь от долгого сна.

Лефан открыл глаза и увидел, как пол в центре храма начал расходиться, открывая тёмный проход вглубь горы. Холодный воздух, насыщенный запахом сырости и древности, ударил ему в лицо. Он встал, чувствуя, как каждый шаг вниз наполняет его новой силой. Коридоры, высеченные в камне, казались бесконечными, а стены были покрыты странными символами, которые светились тусклым светом. Лефан не мог отделаться от ощущения, что он уже был здесь — не в этом месте, но в чём-то похожем, давным-давно.

В этот момент Флегий, стоя на северном посту, получил донесение. К нему подбежал запыхавшийся гонец, его лицо было бледным, а глаза полны ужаса.

— Командир! — выдохнул он, едва переводя дыхание. — Братство напало на деревню к югу от цитадели. Они сожгли дома, забрали запасы… Люди в панике, но цитадель не вмешалась. Наша группа наблюдала, но не могла действовать без приказа.

Флегий сжал кулаки, чувствуя, как ярость поднимается из глубины его существа. «Опять эти игры старейшин», — подумал он, глядя на горизонт, где дым от горящей деревни уже начинал застилать небо. С одной стороны, его задача — защита цитадели. С другой — как он может спокойно смотреть на гибель невинных?

Он знал, что информация уже отправлена выше. Но почему нет ответа? Существа, которые должны были следить за подобными событиями, молчали. Либо они больше не видят, либо старейшины намеренно игнорируют сигнал. Флегий вспомнил, как подобное уже случалось, и его охватило холодное предчувствие. «Что, если это не случайность? Что, если кто-то внутри цитадели намеренно закрывает глаза на происходящее?»

Он начал перебирать варианты, но каждый из них казался хуже предыдущего. Отправить армию без приказа старейшин — значит подставить себя под удар. Оставить деревню без помощи — значит предать тех, кого он поклялся защищать. Флегий почувствовал, как тяжесть ответственности давит на его плечи, но сдаваться было не в его характере.

Флегий размышлял над действиями братства. С одной стороны, он понимал, что их набег — ни что иное, как демонстрация силы. В деревне жили люди, не знающие энергии, они даже не видели, что их настигло. Эти мысли ещё больше наполняли яростью командира. С другой стороны — может, их мотивы только в жажде крови? Но зачем тогда они ждали этого момента так долго?

Мысли сводили к одному: цитадель бессильна перед нападениями. Использовать армию невозможно, защищать цитадель — неразумно. Миссия цитадели — защитить не знающих людей, но как они могут это сделать, если даже не могут обнаружить угрозу? Существа, которые раньше мгновенно реагировали на любое соприкосновение знающих и не знающих, теперь молчали. Почему?

Флегий сжал кулаки, его взгляд упал на карту, разложенную на столе. Красные метки обозначали атаки братства, синие — позиции гильдии. Он провёл рукой по карте, останавливаясь на деревне, которая стала последней жертвой.

«Раньше мы могли телепортироваться к источнику угрозы и решать проблему на месте, — думал он. — Но теперь братство блокирует сигналы. Значит, у них есть существа, способные на такое… или кто-то, кто управляет ими».

Флегий вспомнил собрание, на котором обсуждалась эта проблема. Некоторые старейшины считали, что братство использует людей как марионеток, выкачивая из них силу для создания новых существ. Другие предполагали, что среди врагов есть кто-то невероятно сильный, кто способен на такое. Но истина оставалась скрытой.

«Если мы не можем обнаружить угрозу, значит, нужно действовать иначе», — решил Флегий.

Он подошёл к окну, за которым виднелись дымы горящей деревни. Его глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию. «Мы не можем просто стоять и смотреть, как гибнут те, кого мы поклялись защищать».

Флегий резко развернулся и подошёл к столу, где лежали донесения. Он взял перо и начал писать:

«Всем командирам постов. Немедленно организуйте патрулирование вокруг деревень. Ваша задача — обнаружить следы братства и предотвратить новые нападения. Избегайте прямых столкновений. Если вы заметите что-то подозрительное, сообщите мне лично».

Он поставил печать и передал приказ гонцу. «Пусть это будет наш первый шаг», — подумал Флегий. «Если мы не можем остановить братство, мы хотя бы попытаемся предупредить их следующую атаку».

Но в глубине души он понимал, что это лишь временное решение. Существа, которые должны были предупредить о нападении, молчали. Почему? Были ли они скомпрометированы? Или старейшины намеренно игнорировали сигналы? Флегий сжал кулаки. Ему нужно было узнать правду, но как?

Он подошёл к шкафу, где хранились старые карты и документы. Среди них был один, который он давно не трогал, — схема доступа к существам. Она была запечатана, и Флегий знал, что нарушает правила, просто держа её в руках. Но сейчас правила не имели значения.

«Если старейшины не хотят действовать, я найду способ сам», — решил он.

Лефан в это время шёл по коридору, его шаги эхом отдавались в каменных стенах. Символы на стенах, казалось, оживали при его приближении, излучая слабый свет. Один из них привлёк его внимание — спираль, заключённая в круг. Он видел этот знак раньше, но где? В снах? В детстве? Лефан протянул руку, чтобы прикоснуться к символу, но в тот же момент услышал шёпот. Голоса, говорящие на языке, который он не понимал, но который почему-то казался ему родным.

Он обернулся, но вокруг никого не было. Только статуя, стоящая вдалеке, её глаза, казалось, следили за ним. Лефан почувствовал лёгкий холодок на спине, но решил не обращать внимания. «Это просто игра света», — подумал он, продолжая путь.

Но чем дальше он шёл, тем сильнее становилось ощущение, что он не один. Голоса нарастали, сливаясь в единый поток, и вдруг Лефан услышал своё имя. Оно прозвучало не как шёпот, а как эхо, идущее из глубины коридора.

— Лефан… — позвал голос, и он остановился, сердце его заколотилось.

Он обернулся ещё раз, но вокруг по-прежнему никого не было. Только статуя, стоящая вдалеке, её глаза теперь горели тусклым светом. Лефан почувствовал, как энергия внутри него начала пульсировать, словно отвечая на зов.

— Кто здесь? — прошептал он, но ответа не последовало.

Вместо этого перед ним внезапно возникла дверь, которой раньше не было. Она была массивной, покрытой теми же символами, что и стены, но теперь они светились ярче. Лефан подошёл ближе, его рука дрожала, когда он протянул её к ручке.

«Что, если это ловушка?» — промелькнуло у него в голове. Но любопытство и странное чувство принадлежности к этому месту перевесили страх.

Он толкнул дверь, и она со скрипом открылась, выпуская поток холодного воздуха. За ней был лишь мрак, но Лефан знал — он должен войти.

— Лефан… — снова позвал голос, но теперь он звучал яснее, почти как знакомый.

Он сделал шаг вперёд, и дверь захлопнулась за ним.

Глава четвёртая: Мутные мотивы.

Члены отряда, разойдясь по постам, стали командующими этих же постов. За исключением Селены и Элоры, которые, несмотря на свою силу, не обладали должным опытом командования. На каждом посту находилось по пятнадцать человек, и приказ о выделении нескольких бойцов казался абсурдным. Эрот, чувствуя внутреннее напряжение, решил обсудить это с Флегием. Его беспокоило не только решение командира, но и то, как это отразится на их шансах против возможной атаки. Поэтому он отправился лично на северный пост.