Сергей Ким – Северный ветер. Том 4 (страница 5)

— Ну и на что вы рассчитываете? Вы же идёте против Империи, вам — конец.

— Нам не впервой сражаться против римлян. Север часто проигрывал сражения, но войны — никогда. Новорим может даже нас оккупировать… Но рано или поздно он уйдёт. Так к чему нам сражаться? Мы же северяне!

Вождь гефарцев — совсем ещё молодой парень — презрительно сплюнул. Потеряв кучу родичей во время вторжения хорасанцев, он был совершенно иного мнения о пресловутом братстве всех северян.

— Мы — наёмники, — лаконично сказал Грег. — Мы делаем то, за что нам платят.

— Вам платят, чтобы вы умирали? — усмехнулся Халефдан.

— А ты что — смерти боишься? — тоже сплюнул варвар. — А за что нам платят — не твоё собачье дело.

— А если мы заплатим больше? Золотом!

— Никто и никогда не скажет, что Грег из клана Зенган продался, как шлюха. Я своё слово держу.

— Глупец, — поморщился альдераманец и посмотрел на федерала. — Ну, а ты? Ты ведь чужак, наёмник.

— Смотря что предложите, — усмехнулся сержант.

— Решили тянуть время, — покивал Халефдан. — Понимаю. Поэтому спрошу только раз, и никакой торговли не будет.

— Так что предлагаете-то?

— Золото. Женщин. Землю и владение в Альдерамане.

— Тут в чём дело, — произнёс Кайрис. — Представь, что какие-нибудь дикари предлагают тебе стеклянные бусы, немытую страшную бабу и самый сухой угол в пещере. Ты бы согласился?

— А, — поморщился Антоний. — Понимаю. Значит, не договоримся?

— Значит, не договоримся.

Сержант не стал брать с собой автомат, но бронежилет и пистолет не забыл. Поэтому, когда двое альдераманцев метнули ножи, он уже падал на землю, стреляя из выхваченного «ярыгина».

Один из клинков зацепил шею Кайриса, второй вонзился ему в правой бедро, а третий воткнулся под левую ключицу, угодив в место, неприкрытое бронежилетом. Но одного из варваров он успел свалить.

Антоний с рычанием рванул вперёд, доставая короткий меч и замахиваясь им. Второй его боец достал ещё пару метательных ножей из широких рукавов плаща.

Троица союзных варваров шагнула вперёд. С одной стороны — схватываясь с противниками, но с другой — закрывая их от огня.

Переводчик рухнул на колени с ножом, торчащим из глазницы. И почти сразу же на землю осел Халефдан с разрубленной секирой грудью.

Кайрис, шипя от боли, снова открыл огонь с земли, свалив последнего оставшегося альдераманца.

В воздухе засвистели стрелы авангарда варваров, которые с воплями рванули вперёд, увидев гибель своего переговорщика.

Пущенные навесом стрелы начали падать совсем рядом. Сразу три попали в Грега, который с рычанием упал на одно колено.

— Унеси его! — рявкнул он гефарцу.

Тот схватил сержанта, но почти сразу же рухнул на землю с торчащим из спины арбалетным болтом.

Кайрис почувствовал, как в глазах всё плывет, а тело начинает неметь, хотя раны были не особо страшными, и крови натекло всего нечего. Вероятно, лезвия клинков были отравлены — об этом их предупреждали.

Сержант наугад разрядил остатки магазина в набегающую толпу, выпустил пистолет из руки и вытянул из разгрузки Ф-1. Гранату при себе носили все бойцы российского корпуса — в плену у варваров или Тёмных ловить было нечего, кроме мучительной смерти. Кто-то разведчиков вообще, говорят, носил вместо гранаты МОН-ку…

Варвары были уже

На пальце осталась выдернутая чека, а ребристый кругляш гранаты укатился вперёд — на бросок уже просто не оставалось сил.

Неожиданно, рядом послышалось рычание северянина, который рванул к федералу…

Взрыв.

…К девятой заставе подошёл передовой отряд альдераманцев, числом в две тысячи копий.

Но как подошёл, так и отошёл, натолкнувшись на автоматический огонь и нарвавшись на мощных осколочных мин.

Следом подошёл ещё один отряд из трёх тысяч копий, и варвары пошли на второй приступ.

В храбрости северянам отказать было нельзя — они пробились сквозь минные заграждения, хотя и потеряли несколько сотен бойцов. Из заставы стреляли из всего, что могло стрелять, но стрелы и пращные камни особого урона не наносили, а «калашей» было всего пять. Да и к ним был лишь стандартный носимый боекомплект — по шесть магазинов на ствол. От силы на пять минут боя, если садить по плотной толпе наступающих варваров.

В ход пошли пистолеты и ручные гранаты, но альдераманцев это не остановилось, и волна северян захлестнула заставу.

Ещё пару раз хлопнули гранаты — скорее всего «последнего привета», а затем мощный взрыв разворотил недостроенную дозорную вышку — похоже кто-то из сапёров подорвал все оставшиеся запасы тротила. Ливень из камней и кусков брёвен ударил по варварам, но это их не остановило и не испугало.

Остатки гефарцев отступили в центральную башню. Удивительно, но им снова предложили сложить оружие, однако ответ северян был короток и непечатен. Поэтому башню альдераманцы решили сжечь, но чуть позже, а пока что занялись пленными и сбором трофеев.

Тяжелораненых добили сразу, а вот попавших в плен без сознания или с лёгкими ранами, коих набралось почти два десятка, решили распять. Но без всякого там трудоёмкого вбивания гвоздей в запястья — просто привязали к остаткам частокола, от которого остались только отдельные брёвна.

— Будет привет вашим дружкам-ромеям! — со смешком заявил один из альдераманцев. — Эй, погань! Готов умереть, в ожидании подмоги, а?

Висящий на стене северянин постепенно приходил в себя, хотя и в голове всё ещё гудело после пришедшего вскользь удара.

— Да пошёл… ты… — хрипло произнёс он, пытаясь плюнуть в стоящих снизу врагов.

Варвара звали Лейш, и он был из числа дружинников Ханвальда, так что он нынче не боялся ни богов, ни демонов. В наёмниках он уже пятый год ходил, но это так, ерунда. Главное — он был и под Илионом, и прошёл со своим новым вождём Гефару. Богиня была с ними в этом походе, лично благословляя воинов на битвы, так что чего переживать-то? Соде но Сёдерхамн обещала, что каждый достойный после смерти вознесётся прямиком в Чертоги Славы, а уж Лейш-то хорошо сражался. Мало ли, что она чужая богиня, зато такая, что с кем угодно договориться — хоть с Крольмом, хоть с Лонаром… Хоть с инвириди.

— Боишься смерти, варвар?

Ну да, конечно. Себя-то альдераманец варваром не считал. Но бояться смерти… Совсем дурак, что ли?

Гул в голове всё никак не проходил…

А потом пришло понимание, что этот гул был вовсе не в голове.

Лейш приподнял голову, всматриваясь в затянутое редкими облаками небо, а затем каркающе расхохотался.

— Умом тронулся, — снисходительно произнёс кто-то из альдераманцев.

— О смерти меня спрашиваете, да? — ухмыльнулся северянин. — Это вы правильно… Потому что я-то знаю, как умру, а вы — нет!

Висящие рядом с ним другие варвары начали переглядываться между собой.

— Эй, братья! — радостно заорал Лейш. — Вы ещё не поняли, что ли? ОНИ уже здесь! Идём на небо, братья, идём на небо! До встречи в Чертогах Славы!

Ещё несколько дружинников Ханвальда всмотрелись в небо и тоже начали хохотать, свистеть и улюлюкать, вызывая полное непонимание среди альдераманцев.

— Огонь — на меня! — вдохновенно орал Лейш. — ОГОНЬ! НА МЕНЯ!

В шести километрах от заставы солнечный луч полыхнул огнём на остеклении кабин вырвавшихся из облаков боевых вертолётов.

Головной Ка-52 выпустил управляемую по лазерному лучу ракеты «вихрь», которая через полтора десятка секунд разорвались среди альдераманцев.

Ещё две ракеты, и северяне начали спешно отходить от остатков частокола. Именно этого и добивались пилоты «аллигатора», после чего ударил НУРСами и пушкой, уже не так опасаясь зацепить оставшихся в живых союзников.

Ливень осколков от неуправляемых ракет обрушился на альдераманцев, а бьющая осколочно-фугасными снарядами 30-миллиметровая пушка уничтожала врагов десятками.

Ка-52 пронёсся над дымящейся заставой, развернулся и снова начал на выбор пить из пушки по варварам.

Следом за ним подошли ещё три вертолёта — Ми-8 без всякой боевой нагрузки для максимальной облегчённости и пара «еврокоптеров». Один десантный, второй — без боковых дверей и с парой пулемётом на вертлюжных станках.

Ми-8 завис над распятыми северянами и выбросил десантные тросы, по которым вниз соскользнуло четверо солдат. Быстро отцепили одного из сапёров, которого альдераманцы прикрутили вместе с остальными, а затем занялись и варварами.

— Там, в поле! — проорал Лейш, перекрикивая шум вертолёта, пока спецназовцы быстро резали верёвки, которыми он был примотан к столбу. — Двести шагов! Ваш лежит!

Один из бойцов что-то быстро произнёс по рации, и баражирующие вокруг «белки» немедленно снизились и расширили поисковой круг.

Ми-8 тем временем приземлился на подходящую площадку, и оттуда выскочили ещё полдюжины бойцов с носилками.