Сергей Ким – Чистилище (страница 19)

— Но у них получилось, — сказал я. — То, что я застрял на десятом ранге… У них всё-таки получилось. И при этом что-то пошло не так, да?

— Всё пошло не так, Конрад, — зло бросил дядя. — Всё! Они призвали силы с которыми не смогли справиться, и всё стало очень плохо.

— Насколько?

— Они вызвали Потоп — все гейсты в округе ринулись к нашей усадьбе. Они пробили брешь в ткани мира — начался Прорыв. Достаточно плохо?

Вилли испуганно икнула. Хильда присвистнула.

— Более чем, — вздохнул я. — Они облажались?

— Мария не удержала контур заклинания, — скривился Райнхард. — Ритуал почти провалился, Ксению утянуло на Ту Сторону, ещё и твари к дому прорвались… Только благодаря Ингеборге совсем уж большой беды не случилось — спасла тебя, закрыла Прорыв, прогнала гейстов… Ну и Марию заодно прикончила, но там иначе было нельзя.

— Ей же четырнадцать было, да? — снова присвистнула Хильда. — Ни хрена себе! Да у нас крутейшая тётка!

И я знал, какую цену она за это заплатила…

— Но она всё равно оказалась в Тетраграмматоне… — продолжила сестра. — Почему?

— Потому что даже будь ты хоть трижды гениальным магом, в четырнадцать лет такое проделать никому не под силу, — сказал дядя. — Никому и ни за что. И Инге не смогла. Но когда начался Прорыв, она зачерпнула силы Той Стороны.

Мина ойкнула.

— Я вспомнил какой она стала после, — потёр виски Райнхард. — Нет, ничего страшного на самом деле… Почти что. Левую руку оторвало по самое плечо, но взамен она получила руку из Тьмы. А так — она осталась всё той же младшей сестрой, что я знал. Мы никогда не были особо близки, но я знал — с рассудком у Инге всё в полном порядке. Она сама предложила себя испытать и провалилась, когда не смогла сдержаться и воспользовалась силой Той Стороны. И после этого сама была готова расстаться с жизнью, лишь бы никого не подвергать опасности…

Дядя криво усмехнулся.

— А затем командор Северной констистории Иосиф сделал мне вот какое предложение — Ингеборге сохраняют жизнь, но она отправляется в Тетраграмматон. До конца жизни. А я выполняю для Конгрегации несколько поручений.

— И ты согласился, — кивнула Вилли.

— Нет, конечно, — Райнхард даже удивился. — Я никогда бы не заставил кого-то из Винтеров гнить в тюрьме десятки лет. Я предложил сделать что угодно, но оставить её на свободе. Под мою ответственность.

Дядя снова усмехнулся.

— Конечно же, мне отказали. Да ещё и пригрозили, что и меня арестуют за пособничество одержимой… Тогда я попросил о последней встрече с Ингеборгой и рассказал ей всё, как есть. Рассказал ей о предложении командора… И о том, что не могу её спасти. На её месте я бы предпочёл получить пулю в лоб и не мучиться, но Инге… Она сама вызвалась отправиться в Замыкание. И затем в какой-то момент я забыл, что у меня была сестра.

— Но как же ты вспомнил её снова? — спросила Вилли. — Она снова на свободе? Она подала какую-то весточку? Ведь Замыкание Макондо невозможно преодолеть!

— Забыли, что ли? — ухмыльнулся Райнхард. — У нас же есть свой собственный пророк.

— Что-то вроде того, — криво улыбнулся я. — И… думаю, никто не станет возражать, что нам пора бы озаботиться тем, как вытащить Ингеборгу Винтер из этой треклятой тюрьмы на краю мира?

Глава 9

К Ныробу мы вышли уже на исходе дня.

— Эй, малой! — свистнул я гонящему стадо коз мальчонке-пастушку. — Крикни старшого — скажи, что от князя прибыли.

Пацанёнок кивнул, оставил стадо на своего напарника — лохматого пса, и стремглав унёсся в сторону деревни.

— Не, ну вот почему мы, а? — в который раз уже проворчала Хильда, едущая в седле своей Снежинки по правую руку от меня. — Могли бы сейчас спокойно себе тренироваться, а не вот это вот всё…

Да, было в высшей степени странно слышать такое от моей не слишком дисциплинированной кузины, однако в последнее время она начала проявлять завидную тягу к учёбе и тренировкам. Может, она, конечно, и была немного бедовой и немного раздолбайкой, но вот позволить себе подвести нас Хильда не могла. Это было для неё в высшей степени оскорбительным.

А таковой риск она быстро почуяла.

Ладно, физическая и магическая подготовка — я был более чем уверен, что даже мы, прежние, запросто бы сдали вступительные испытания в любой колдовской университет. Что-что, а Винтеры готовили себе смену на зависть многим военным академиям и признанным боевым кланам. Всё ж таки одно дело, когда ты и без боевых навыков не пропадёшь в жизни, будучи отпрыском состоятельного рода, а совсем другое — когда от этих навыков зависит твоя собственная жизнь. А зачастую — и не только твоя.

Но вот с теорией и немагическими науками, конечно, всё было не так гладко.

Если начистоту, то лучше всего в них разбиралась самая младшая из нас — Вилли, даром что была на два года младше. Одно слово — гений. Из-за которого остальные себя ущербными чувствуют, хех.

Я, конечно, сейчас номинально должен был быть самым умным… Ну как же! Мне ж по идее сейчас почти полтинник, ага. И школьный курс выучил, и в училище штаны протирал, и в офицерской академии был…

Только загвоздка была в том, что по моему внутреннему времени это было хрен знает когда, и большую часть выученного я просто-напросто забыл. Ну серьёзно, какой толк офицеру панцергруппы в тригонометрии и высшей математике? Я ж даже не артиллерист. Да и там, в принципе, тоже не самые сложные вычисления были, насколько помню…

Не говоря уже о том, что как раз-таки некоторые важные знания мне сейчас озвучивать вообще не стоило. И даже не в силу важности и секретности, а из-за того, что в нынешнем времени они пока что неизвестны. Начну я там что-нибудь про атомную физику рассказывать, а она ж ещё в зачаточном состоянии.

Правда, многого я один хрен не расскажу — с этой областью науки я был знаком постольку-поскольку. Читали общий курс перед тем как мы обеспечивали, так сказать, натурные испытания алеманского ядерного оружия, вот и всё в общем-то…

Ну или история та же. Я ж в основном ориентировался только в текущей — для меня текущей — истории, а вот события тех же десятых-двадцатых годов помнил уже неважно.

Так что пришлось мне поумерить фон-бароновский гонор и засесть за учебники наравне с сёстрами. Благо что вспоминалось всё-таки лучше, чем училось с нуля, и спустя месяц мы с Вилли были уже более-менее наравне… Хотя нет, ни хрена — кузина всё ещё была лучше. Но время до сентября ещё есть, подтянусь… Должен подтянуться.

А вот Хильда очень быстро оказалась в отстающих. И если сначала она этому особого значения не придавала, надеясь на свои боевые навыки, то потом я ей аккуратно намекнул, что с таким настроем она может либо не пройти в Академию, либо вылететь позже. Чем очень подведёт нас с Миной.

Подводить нас сестра не хотела. Очень не хотела. Если что и было «хорошего» в Потопе, так это то, что Хильда стала спокойнее и послушнее. Немного, но стала. Всё-таки пережитый стресс несколько вправил этой бедовой девице мозги, так что сестра пусть и с диким скрипом, но вполне искренне засела за учёбу. Результаты были в целом неплохие, ибо дурой-то Хильда никогда не была. На чём-нибудь скучном сосредоточиться — это да, с этим всегда проблемы имелись, но с мозгами-то всё в порядке.

Мне, правда, в любом случае надо было ещё подтянуться, чтобы даже Вилли обойти на вступительных испытаниях по теории.

Быть тише воды, ниже травы, спокойно отучиться базовые три года, не привлекая особого внимания? Нет, это не про нас. Нам как раз-таки нужно кровь из носу, а привлечь максимум внимания к себе. Учитывая, что род у нас маленький, без особой власти, денег и покровителей — это будет архисложно.

Но другого выхода-то нет. Потому как и времени нет на то, чтобы тихо и мирно ползти лет двадцать по карьерной лестнице, завербовавшись после учёбы в наёмники или дружинники какого-нибудь из центральных княжеств. Если ничего не поменять резко, то лет через десять Пакт начнёт свой поход на Восток и всё, конец. Тогда уж разумнее даже и не пытаться изменить что-то в Конфедерации, а идти в ту же армию Пакта и пытаться изменить уже её, чтобы не допустить реализации того же «Идеала»…Но опять же — время, время, время. Даже если сейчас рванём все вместе на службу Пакту, то лет через десять хорошо если в командиры батальонов выбьемся. Даже с учётом того, что магов в Алемании поменьше и в основной массе они послабее тех же русских — иначе ведь и не бывает, когда страны переходят от клановой раздробленности к единоличной власти. Во всяком случае, пока что иных примеров просто не было.

Да, магические рода Пакта до сих пор не восстановились и сильно обескровлены, но быстро подняться чужаку там всё равно тяжело. Да, Гённегау смогла, но то Гённегау, а я вот что-то не чувствую в себе сил повторить подвиги гениальной герцогини…

В общем, нет, надо постараться и стать на учёбе в Академии не просто лучшими, а по-настоящему из ряда вон. Оценки-то — ерунда, как и диплом об окончании с отличием. Главное — чтобы знали и уважали. Ну или хотя бы даже просто боялись. Главное — чтобы даже среди всех этих Рюриковичей и Гедиминовичей с Винтерами считались. Пусть даже только в Академии, но считались. Но для этого придётся жёстко разобраться со всеми недоброжелателями, которые обязательно появятся и в немалом количестве… Конечно, «тёмная» — такая штука, что и архимаг не сдюжит, но это же подростки всё-таки. Аристократы, конечно — сыновья и дочери графов, герцогов, князей и королей. Гонор, традиции, спесь и всё такое…