Сергей Ким – 2018: Северный ветер. Том 1 (страница 23)

— Мааам, а федералы до сих пор лопатками кидаются…

— Чем дальше, тем больше я склоняюсь к мысли, что при наличии танков и атомных бомб, лопатка может применяться в бою, лишь будучи исключительно священным или ритуальным оружием…

Эрин вновь раскрутила вокруг себя копьё и начала наступать, но затем неожиданно разомкнула оружие на две части и ударила на манер ножниц — клинок наискось сверху вниз, а дубиной снизу вверх. Эйра вновь смогла молниеносно отклониться назад и ударить ногой в скрестившиеся на мгновение руки девушки и отбросить её назад. Старшая жрица неожиданно рванула вперёд, увернулась от рубящего удара, присела и провела подсечку. Эрин подпрыгнула, избегая удара, и на лету соединила копьё, ударяя вниз. Эйра отклонилась буквально на считанные сантиметры, пропуская клинок мимо себя, а затем довернулась и резким ударом руки подбила древко копья. Гаэ Ассайл буквально вырвало из руки младшей жрицы и подкинуло в воздух. Оружие несколько раз перекувыркнулось, после чего Эйра непринуждённо поймала его одной рукой и выпрямилась, торжествующе ухмыляясь.

Эрин издала негодующий мяв и скорчила недовольную гримасу.

— Я опять не смогла тебя даже зацепить!

— Чему я несказанно рада, дочь моя, ибо привыкла видеть своё тело в максимально полном наборе, — ехидно парировала Эйра. — Однако должна отметить, что двигаться ты стала куда лучше… Правда при пируэте ты по-прежнему оставляешь открытой спину.

— Это повышает силу атаки.

— Не спорю. Но обычному противнику хватило бы даже четверти твоей силы. Так! А теперь ты, Шари.

— Я не очень уверена… — протянула фейри, поднимаясь на ноги и не слишком решительно кладя руку на эфес одного из подаренных клинков, которые были закреплены у неё слева на поясе. Примерно так самураи носили свои мечи — попарно.

— Ерунда! — с энтузиазмом воскликнула Эйра. — Вспомни — ты и сама замечала за собой, что ты бьёшься лучше, чем должна была бы.

— Я думала, что просто быстрее и ловчее остальных, — немного подумав, ответила Шари.

— Так и есть. Но с фамильными клинками в руках ты должна биться ещё лучше, просто подсознательно.

— Мне кажется, или два коротких кописа против длинного копья — не самый честный поединок чисто технически? — подал голос Вяземский.

— Справедливо, — изрекла Эйра, раскладывая Гаэ Ассайл на две части и перебрасывая незаточенную часть Эрин. — Теперь мы в более равных условиях.

— Не считая того, что вам только что проиграла моя матушка, — скептически произнесла фейри.

— Выражусь дипломатичнее — я не победила, — вставила Эрин.

— Ну так от тебя ж никто и не требует побеждать, — объяснила Эйра. — От тебя требуется лишь показать на что ты способна, так что давай, не стесняйся.

Шари без особой уверенности в движениях обнажила клинки и встала в боевую стойку — левое плечо вперёд, правая нога отставлена назад. Фейри коротко крутанула меч в правой руке, быстро перехватила его обратным хватом, и нанесла резкий вспарывающий удар, делая шаг вперёд. И почти без паузы, когда Эйра незамысловато заблокировала этот удар, ткнула в приоткрывший правый бок. Однако меч вполне ожидаемо ударил в пустоту — Эйра без особых проблем увернулась.

— Неплохо, — кивнула старшая жрица. — Ещё!

Шари сделала шаг вперёд, резанула левым клинком на уровне своего лица, тут же крутанулась на месте, одновременно ударяя вторым клинком и делая подсечку.

От подсечки Эйра ушла, отбила удар своим клинком и рубанула в ответ — Шари заблокировала удар перехваченным обратным хватом клинком в левой руке. Отскочила назад и тотчас же рванула вперёд, стремительно рассекая воздух перед собой ударами сверху вниз. Неожиданно прыгнула вперёд, перехватила мечи обратным хватом и рубанула горизонтально перед собой, но не перекрещивая руки.

Эйра с лёгкостью заблокировала оба удара ювелирно точно выставленным клинком, перехваченным за середину рукояти. Отбросила в сторону один меч, другой и коротко — явно лишь для острастки — рубанула перед собой.

— Неплохо! — повторила старшая жрица. — Чувствуется манера имперской школы фехтования. Велитская, если не ошибаюсь. Адаптированная под скорость и ловкость фейри.

— Мой кровный отец служил у имперцев в армии, — сказала Шари.

— Значит, я снова права. Но ты можешь лучше, я знаю это. Так докажи, что можешь!

Эйра прекратила с пассивным боем и пошла вперёд. Тяжёлый клинок в её руке запорхал будто тростинка, окружая Шари россыпью стремительных ударов. Фейри попятилась, с трудом блокируя удары, и, отвлекшись на стремительные выпады клинка, пропустила серьёзный пинок в бедро, отбросивший её назад и заставивший упасть на одно колено.

Эйра рубанула сверху вниз, и Шари лишь в последний момент успел скрестить клинки, приняв на них оружие бывшего апостола. И тут же откатилась в сторону, когда старшая жрица без промедления ударила с разворота ногой в плечо.

— Имперская школа хороша… — задумчиво произнесла Эйра. А затем её голос неожиданно самым натуральным образом загремел. — НО ЗАБУДЬ ЕЁ! Ты не умеешь драться как мастер, но ты МОЖЕШЬ драться как мастер! Пускай клинки ведут тебя. Перестань думать! В своих боях ты не думала, а действовала. ТАК ДЕЙСТВУЙ!

Тычок клинком сверху вниз — Шари кубарем откатилась назад. Отбила рубящий удар одним клинком, рубанула в ответ по ноге и тут же стремительно кувыркнулась вперёд. Пружинисто вскочила на ноги и быстро развернулась на месте. Рубанула одним мечом — Эйра, увернулась. Ударила вторым — его старшая жрица уже вынуждена была блокировать. Шари довернулась, продолжая движения и ударила ногой с разворота. Эйра отклонилась назад, но фейри тут же стремительно рванула вперёд, ударив сразу с двух рук — с левой рубанула в шею, а правой ткнула в бок. Да ещё и умудрилась одновременно ударить ногой, целясь в колено.

Эйра увернулась от подсечки, заблокировала рубящий удар, но вот жало второго клинка летело ей аккурат в левый бок…

Впрочем, апостолы бывшими явно не бывали, потому что старшая жрица схватила и остановила меч просто голой рукой. Однако, судя по широчайшей улыбке, к которое больше подходило слово «лыба», довольна она была чрезвычайно.

Фейри дёрнулась было, но хватка у Эйры была ожидаемо железной. Тогда Шари зашипела, как рассерженная кошка, воспользовалась заблокированными клинками как упором и с места ударила вперёд обеими ногами, целясь в грудь.

Эйра крутанула сальто назад, уходя от удара, оттолкнулась от земли свободной рукой, перекувыркнулась в воздухе и пружинисто приземлилась на землю. У фейри настолько ловко двигаться не получилось, так что после неудавшегося удара она оказалась на земле, но почти сразу же кувырком вскочила на ноги, крутанула в правой руке меч, ударила им, развернулась, сделала шаг вперёд. Ударила вторым клинком, снова шагнула вперёд, крутанулась… И неожиданно выпустила рукоять меча из руки, поймав его за кусок торчащей из навершия цепи и крутанула вокруг себя.

Чёрно-фиолетовое лезвие просвистело буквально перед носом у Эйры, однако та лишь ещё больше обрадовалась и с кличем рванула вперёд, буквально размазываясь в воздухе. Поймала момент, когда раскрученный меч Шари оказался прямо перед ней, прыжком зашла за спину, шагнула почти вплотную и приставила свой клинок к горлу фейри. Шари попыталась ударить вторым мечом назад, но Эйра перехватила руку с зажатым в ней клинком.

— Очень даже неплохо, — похвалила старшая жрица. — Почти хорошо для той, кто не был рождён апостолом. Но только почти.

— Я… поняла… — унимая тяжёлое дыхание, сказала Шари. — Поняла… Как вы это делаете…

И неожиданно ударила затылком, целясь в лицо Эйры. Та увернулась, но вынуждена была отклониться в сторону, чем фейри и немедленно воспользовалась, падая на старшую жрицу и опрокидывая её на землю. А тем временем, Шари перехватила меч в правой руке обратным хватом и ударила назад.

Дуэлянты рухнули за землю — Шари с лезвие у горла и Эйра, которой в правый бок упирался кончик меча фейри.

— А вот теперь хорошо, без всяких «почти», — удовлетворённо произнесла старшая жрица. — Горло бы я тебе всё равно перерезала, однако удар ты бы нанести успела.

— Ты видел, да? — Эрин от возбуждения начала аж подпрыгивать на месте, вцепляясь в плечо Сергея. — Нет, ну ты видел?

— Видел, видел, — флегматично произнёс Вяземский. — Трясти меня уже перестань, а?

На Анклав опускались сумерки, и жизнь поселения постепенно замирала — даже появление пришельцев из внешнего мира не смогло поколебать размеренность местного быта. Было видно, что анклавовцы не на шутку взбудоражены появлением федералов, но виду не подавали и гостям не докучали.

Не особо многословный Руслан нашёл общий язык с парой столь же немногословных гномов и пока суть да дело ковырялся в своей «гиене» и в паре пригнанных грузовиках. Вяземский, Макаров, Эйра и Эрин по обыкновению устроили какой-то военный совет с обсуждением будущих действий.

Так что Шари оказалась предоставлена сама себе — впервые за немалое время. Нет, свободное время у девушки было всегда, как она вступила в ряды федералов — немного, но ей хватало. Правда тратила она его в основном на изучение языка, обычаев и умений федеральной армии и на прочую воинскую подготовку. Не изменила фейри себе и сейчас, вместо того чтобы просто бездельничать, решив позаниматься с подаренными ей божественными клинками.