Сергей Ким – 2018: Далёкое Отечество (страница 16)

— Туллий Варрон объявлен врагом народа, — подтвердила принцесса. — Именно на нём лежит вина за это ужасное недоразумение.

Гладко, да не совсем. Насколько теперь понимал Вяземский внутриимперскую иерархию, одним высокородным выскочкой тут не обошлось, ведь в конфликте поучаствовала и имперская армия. Так что, либо санкция от местного правительства на самом деле имелась… либо в местном аналоге штаба округа кое-что нехило подгнило, раз удельные феодалы начали приказывать регулярной армии. Это как если бы губернатор Псковской области приказал псковской десантной дивизии поучаствовать в его набеге на Эстонию.

— Во-вторых, это компенсация за причинённый ущерб нашим гражданам и городу.

— Но как оценить подобный ущерб? — возразила Афина. — Получается, что вы назовёте сумму, которую нам придётся просто принять. Это уже не возмещение ущерба, а самая настоящая контрибуция.

— Можете называть это как хотите, — деланно равнодушно пожал плечами старлей. — Но разве это несправедливо, если пострадавшие в ходе вторжения имперских солдат наши граждане получат деньги хотя бы для восстановления собственных жилищ или похорон родных? Мы могли бы справиться и сами — у нас не бедная страна. Но если в стихийном бедствии виновных найти нельзя, то в данном случае можно: набег — это не стихийное действие природы.

— Хорошо, хорошо, не буду спорить, — поморщилась девушка. — А что, если названная вами сумма будет слишком велика и это затормозит переговоры?

— Насколько я знаю, Империя велика и богата, — мягко возразил Сергей. — Впрочем, если для вас будет затруднительно собрать потребное количество золота и серебра, то, думаю, оплата может быть произведена и другими средствами… К примеру, в счёт уплаты суммы аренды земли.

— Какой ещё аренды земли? — не поняла принцесса.

— Я не озвучил это условие? — деланно удивился Вяземский. — Территория на сто миль вокруг врат между мирами должна быть так или иначе передана под наш контроль в целях безопасности. Мы не хотим, чтобы кто-то ещё воспользовался этим проходом для нападения на нашу страну. А так как вряд ли для Империи приемлема прямая передача земель иному, пусть и дружественному государству, то можно будет рассмотреть вариант долгосрочной аренды сроком лет на сто. Или же передача управления нашим представителям при формальном сохранении верховенства его величества Императора Новорима. Так как мы в силу известных обстоятельств не слишком хорошо знакомы с нормами вашего юридического права, то, думаю, вашему высочеству стоит самой заняться этим вопросом, чтобы к прибытию полномочных делегаций у нас уже был какой-нибудь план.

Афина слегка нервно побарабанила пальцами по столешнице.

— Это ожидаемое условие, но весьма непростое, — откровенно призналась девушка. — И правда, Империя крайне… болезненно относится к потере своих земель… Да, этот вопрос определённо стоит обдумать.

— На этой территории проживает немало наших подданных, — вставила Мерцелла. — Что будет с ними?

— Кто захочет — может покинуть эти земли, но мы не будем против, если кто-то останется, — сообщил старлей. — Чуть позже мы озвучим более конкретные предложения. Уверяю, что простой землепашец вряд ли почувствует особую разницу между владычеством Империи или Федерации.

— Хочу отметить, что там проживают не только граждане Империи, но и данники моей гильдии, — заметила женщина. — Я, конечно, всё понимаю, но…

— Сира Фортос, вас интересует торговля с Федерацией? — напрямик спросил Вяземский.

— Меня интересует торговля в принципе, — усмехнулась Мерцелла. — Хотите сказать, что путём торговых послаблений компенсируете эти потери?

— Мы готовы поставлять, к примеру, соль, специи, металл и изделия из него — это прямо сейчас и немедленно, — начал перечислять Сергей, вспоминая примерный перечень товаров для обмена. — Более точный список подлежит согласованию.

Впрочем, старлей понимал, что даже Россия, отнюдь не будучи промышленным гигантом, может элементарно завалить Империю товарами, устроив местному производству и купцам натуральный ад. И, пожалуй, даже Израиль.

Также он понимал, что как источник дохода торговля с Империей — вариант так себе. Ну нет у имперцев столько денег или чего-то эквивалентного, чтобы товарооборот приносил РФ сколько-нибудь существенную выгоду — по земным меркам торговый оборот России с какой-нибудь страной миллиардов на десять долларов считался откровенно мизерным, а с Новорима миллиард бы долларов в лучшем случае как-то наскрести…

С другой стороны торговля — это шаг больше политический, нежели экономический…

— И как много? — Мерцелла задала очередной вопрос, давая принцессе немного времени на размышления.

— Так много, как вы сможете купить, — скупо улыбнулся Сергей.

— Допустим, соль… Товар не такой уж дорогой, но востребованный… Сколько вы можете поставлять её в месяц — тысячу фунтов, две тысячи?

— Хоть десять тысяч.

Что-что, а уж этого добра в случае чего могли набрать сколько угодно.

Несмотря на всё самообладание и опыт, лицо главы гильдии Фортос откровенно вытянулось.

— Взамен мы готовы брать провиант — мясо, овощи, фрукты… Разумеется, после того, как специальная комиссия убедится, что они… — старлей запнулся, подбирая такие слова, что нельзя было бы истолковать как подозрения в попытке отравления. — Надлежащего качества.

Но вопрос альтернативного снабжения светлоярского гарнизона стоял остро. Снаряды и патроны можно завести в безобразных количествах — всё равно они не слишком подвержены порче и малотребовательны к условиям хранения. А вот с обеспечением едой во Владимирской губернии были традиционные проблемы — местный климат не способствовал сколько-нибудь нормальному сельскому хозяйству, так что очень многое приходилось завозить… Ну как многое? Почти всё. А тут такой шанс получить дешёвый источник провианта, после одобрения Санэпидконтролем, разумеется. Перспектива завезти на Землю неизвестную сельхозболячку или вредителя совершенно не радовала.

В любом случае следовало иметь в запасе канал снабжения на случай сбоев в работе врат…

— Этот вопрос… определённо потребует проработки… — задумчиво произнесла Мерцелла.

— Возможно ли будет ознакомиться с условиями содержания наших пленных? — воспользовавшаяся передышкой Афина снова подключилась к диалогу. — Моё слово, что с ними обращаются достойно, наверняка будет нелишним.

— Думаю, это возможно, — дипломатично произнёс Вяземский. — Если только вас не пугает перспектива оказаться в другом мире.

— Ничуть.

— И ещё вопрос — в какой мере вы готовы поддержать восстановление мира в Восточном Пределе?

— Вы имеете в виде борьбу с инсургентами, ваше высочество?

— Именно.

— Вы видели, на что мы способны, — буднично произнёс Сергей. — Мы можем вести разведку с воздуха, отслеживая перемещения войск… Правда, не думаю, что нам будет по силам отличить дружественные силы от недружественных. И нам по плечу силовые операции любого масштаба будь то уничтожение отрядов мятежников или штурм замков. Вам стоит лишь попросить нас о помощи, ваше высочество.

— Хорошо, я запомню это, — кивнула принцесса. — И да, касательно одного из пунктов меморандума… Мы уговорились сообщать о взаимных передвижениях войск, но я бы не хотела превращать это в бюрократическую волокиту.

— Согласен. Мы будем поддерживать связь, но докладывать о каждом шаге друг другу, думаю, избыточно. Достаточно будет и того, чтобы наши войска не устроили между собой случайную стычку.

— Ваши предложения?

— Нейтральная зона. К примеру, шириной в полсотни миль. О перемещениях в этой области каждая из сторон должна уведомить заранее, вне этой зоны перемещения не регламентируются.

— Годится, — кивнула Афина. — И касательно связи. Как нам её поддерживать?

— Самое простое — мы оставим в городе или близ него своё посольство-представительство, — ответил Вяземский. — Возможно на основе организованной нами временной базы. Боевые машины оттуда уйдут — они прибыли исключительно ради битвы и не должны висеть дамокловым мечом над Илионом. Но небольшой отряд солдат при… артефакте связи мы оставим. Нам от врат добраться в случае чего быстрее и проще, чем вам из Илиона. В идеале мы бы хотели иметь здесь своё постоянное посольство, протянув специальную линию связи и снабжения.

— Что за линия? — поинтересовалась девушка.

— Это выглядит как… столбы с протянутыми на них стальными проводами, — Сергей решил не вдаваться в подробности различий между оптоволконом, телефонными и электрическими проводами. — Это обеспечит постоянную мгновенную связь между Илионом и нашей базой.

— Магия? Это безопасно?

— Вполне, — уверил принцессу Сергей. — В нашей стране они повсюду. Если вы дадите разрешение, то мы всё организуем.

— Я должна буду оценить эту вашу линию лично, — заявила Афина. — Но, думаю, что мой ответ будет положительным. Эрин, в этот раз вы молчите — у вас есть какие-нибудь дополнения или возражения?

— Неа, — апостол широко и заразительно зевнула. — Я ведь гарант — в основном наблюдаю и слушаю. А без причины вмешиваться не буду.

— И ещё один важный момент, — произнёс Вяземский. — При формировании дипломатической делегации желательно включить в неё не только чиновников, но и учёных.

— А… зачем? — простодушно спросила принцесса.