Сергей Кэн – Хроники Архитектора Человеческий фактор (страница 14)

— Ты же домовой, ты должен порядок охранять, а не нападать, — напомнил Артём.

— Охранять — значит и нападать, когда надо, — философски ответил Панкрат и скрылся за плитой.

Вечером, когда магазин закрылся и последние покупатели разошлись по домам, все собрались на кухне. Панкрат нажарил целую гору пирожков — с капустой, с картошкой, с яблоками, даже с мясом, хотя мясо он не очень любил, но для гостей расстарался. Пирожки были пышные, румяные, от них шёл такой пар, что запотели все окна.

— Слушай, Алиса, — сказала Катя, — а ты где жить будешь?

— Пока не знаю, — призналась та. — В гостинице нельзя, слишком заметно. У знакомых — не вариант, они все под колпаком у Совета.

— А давай у нас? — предложил Артём. — У нас наверху две комнаты свободны. Одну я занял, вторая пустует.

— Правда? — Алиса удивлённо посмотрела на него. — Вы не против?

— Мы — нет, — ответил Максим, глянув на Катю. Та кивнула. — Место есть, а лишние руки в магазине не помешают. Тем более с твоим опытом.

— И Панкрат будет рад, — добавила Катя. — Вы, я смотрю, уже подружились.

— А то, — донёсся голос из-за плиты. — Пусть остаётся. Хоть кто-то порядок понимает. А то эти, — он ткнул пальцем в сторону Артёма, — вечно всё переставляют.

— Я один раз переставил! — возмутился Артём.

— Один раз, а последствия на месяц, — парировал домовой.

Алиса рассмеялась:

— Ладно, уговорили. Остаюсь. Только чур я на пирожки не нападаю.

— Нападай, — великодушно разрешил Панкрат. — Я много напёк.

Ночью, когда все разошлись по комнатам, Алиса сидела на кухне одна. В доме было тихо, только часы тикали на стене да Рыжик изредка переворачивался на подоконнике, гоняя во сне воробьёв. За окном мела метель, снежинки бились в стекло и таяли, оставляя мокрые следы.

Панкрат вылез из своего угла за плитой, забрался на табуретку и устроился рядом.

— Не спится? — спросил он.

— Не знаю, — призналась Алиса. — Всё как-то быстро. Я же раньше одна была, сама по себе. А теперь... семья, что ли?

— Семья, — подтвердил Панкрат. — Я таких сразу чую. Они тебя приняли. И ты их приняла. Теперь вместе.

— А ты? Ты давно с ними?

— Да не очень, — Панкрат погладил бороду. — Недели две всего. Но я за это время понял: люди они хорошие. Нормальные. Не гонят, не ругаются, ценят. А для меня это главное.

Алиса улыбнулась:

— Значит, мы теперь команда.

— Команда, — согласился домовой. — Ты, я, кот рыжий, Максим с Катей, Артём этот чудаковатый, дама в подвале... Нормальная команда. Дружная.

— И опасная, — добавила Алиса.

— А то, — хмыкнул Панкрат. — Безопасных команд не бывает.

Они посидели ещё немного в тишине, потом домовой зевнул и полез обратно за плиту.

— Спать иди, — сказал он на прощание. — Завтра день будет длинный. Я чую.

— Что чуешь?

— Гостей, — загадочно ответил Панкрат и исчез.

Алиса ещё долго сидела, глядя в окно на заснеженный переулок, и думала о том, как странно иногда поворачивается жизнь. Ещё полгода назад она охотилась за Максимом, чтобы отнять его силу. Ещё месяц назад разбиралась с викканами, пытаясь сохранить остатки своего влияния. А теперь пьёт чай с домовым, ест его пирожки и собирается жить в антикварном магазине в компании магического кота и призрака средневековой ведьмы.

— Жизнь — штука непредсказуемая, — сказала она сама себе, вставая. — Но это даже хорошо.

Она погасила свет и ушла наверх.

Где-то далеко, в Англии, в маленьком городке Сассекс, бармен Джон закрывал паб «Зелёный человек». Он двигался медленно, будто во сне, и миссис Гловер, наблюдавшая за ним из-за стойки, в который раз подумала, что с парнем творится что-то неладное.

— Джон, ты как? — спросила она осторожно.

— Нормально, — ответил он, не оборачиваясь.

Голос был его, но интонация — чужая. Слишком ровная, слишком спокойная.

— Ты бы отдохнул, — посоветовала миссис Гловер. — А то вид у тебя...

— Какой вид? — Джон обернулся, и женщина вздрогнула.

На неё смотрели глаза Джона. Те самые, голубые, с лукавинкой. Но в глубине их, где-то на самом дне, шевелилось что-то тёмное. Что-то, чего раньше не было.

— Да так, — пробормотала миссис Гловер, отводя взгляд. — Ступай уже. Я сама закрою.

— Как скажете, — Джон кивнул и вышел, даже не попрощавшись.

Миссис Гловер постояла ещё немного, глядя на закрывшуюся дверь, потом перекрестилась на всякий случай и принялась мыть посуду.

А в небе над Сассексом кружилась метель, и где-то далеко, в Москве, в старом особняке в Большом Толмачёвском переулке, люди, домовой, кот и призрак спокойно спали, не зная, что тьма уже подбирается к ним.

Но это будет потом.

А пока — ночь, метель, тепло и тишина.