Сергей Каспаров – [Не]Геймер (страница 59)

Нет, это не наш путь.

Я остановился напротив магического фиолетового короба с таинственной фигурой внутри. Самое слабое место этой затеи — предположим, я смогу охранника из этой штуки вытащить. А потом?

Хех. Вряд ли я смогу его завалить. А значит, остается что?

Использовать свои сильные стороны. Что-нибудь, что есть только у меня. Совершенно бесполезное на первый взгляд, но неожиданно удобное и многофункциональное…

Например, способность поболтать с ним. Зря я, что ли, язык учил? Будем выезжать на дипломатии.

Я повернулся к двери и в очередной раз использовал заклинание поиска магии. Как я и ожидал, помимо видимых обычных глазом магических линий, которые соединяли барьеры на двери и платформе, тут было и несколько скрытых.

Взаимодействовать с видимыми линиями я опасался — обожженная рука, которая, как я подозревал, принадлежала одному из пленников, которого бандиты заставили эту штуку потрогать, явно указывала, что это плохая идея. Что эти видимые линии — попросту обманки. С другой стороны, скрытые линии вполне возможно и были некоторым питающим элементом.

Или вроде того. Откуда мне наверняка знать? Да и пофиг.

Я перехватил копье обеими руками и активировал способность класса Пресветлого Копейщика — изменил тип наносимого урона на урон стихией земли. Примерился и влепил набалдашником копья туда, где проходила первая из скрытых линий.

Грохотнуло неожиданно гулко! Брызнула каменная крошка. Я даже на шаг отступил, не ожидал такого эффекта.

На стене осталось немаленькое такое углубление, от которого разбегалась сетка трещин. Я уважительно покосился на копье.

Ого. А классовый навык-то неплох. Даже несмотря на то, что я его еще не прокачивал. Лупит от души! Наверное, тут и клановый бонус к статам сказался. Там и силу же подняло, и другие характеристики, которые на магический урон влияли.

Я проверил и убедился, что линий, которые соединяли дверь с платформой, стало меньше.

Ха! Кому нужны дебильные головоломки, если этот «гордиев узел» можно просто расколошматить!

Я повел плечами, примериваясь, куда фигачить дальше. Размахнулся…

Удар! Еще один!

Хм, показалось, или барьер и в самом деле только что мигнул на секунду? Работает, получается? Ну-ну!

Момент, когда барьер погас, я пропустил.

Вот только размахнулся, чтобы еще раз ударить, и в следующий миг нечто огромное уже метнулось мне наперерез. Небрежным взмахом лапы оно вышибло копье из моей руки. Огромная ладонь без малейших усилий схватила меня за горло, подняла над землей и впечатала в стену, выбивая воздух из легких.

Все произошло так быстро, что даже эту последовательность событий я осознал уже позже, пока, задыхаясь, смотрел в пару горящих желтым глаз. Лицо существа напоминало застывшую черную маску. Не то звериную, не то демоническую, не то просто донельзя искаженное лицо.

Оно не издавало ни звука, просто безучастно глядело на меня.

А дышать хотелось все больше с каждой секундой. Освободиться от этой твари? Даже не смешно. Не было никакого смысла дергаться и вырываться. Что ей мои потуги?

Усилием воли я заставил себя расслабиться, на время позабыть на горящие огнем легкие и разноцветные пятна перед глазами.

Это был дурацкий план. С самого начала дурацкий. Слишком рискованный, слишком неопределенный. Но сейчас уже было поздно сожалеть. Оставалось только довести его до конца.

Я поднял раскрытые, чуть подрагивающие ладони. Аккуратно похлопал одной рукой по массивной лапе, которая сдавливала мне горло. Типа внимание привлекал. Попробовал улыбнуться. Затем указал на свой рот.

Создание чуть наклонило голову.

О, да! Оно на это хоть как-то реагировало! А еще не сломало мне шею с самого начала. Один хороший знак за другим!

Я снова указал на рот, потом на дверь. На рот, на места ударов…

Ну же, сколько можно этой пантомимой заниматься⁈ Я же так задохнусь!..

Хватка на шее чуть-чуть ослабла. Лишь ровно на столько, чтобы я успел с усилием втянуть в себя немного воздуха и закашляться.

— Существо, ты хочешь поговорить? — прогрохотал вопрос.

Я судорожно закивал.

— Ты хоть меня понимаешь? — последовал следующий вопрос. — Или просто оттягиваешь неизбежное? Может, ты хочешь, чтобы я тебя поскорее прикончил?

Я хотел было кивнуть в ответ на первый вопрос, но тут уж замотал отрицательно головой.

— Не хочешь? — как будто удивилось оно. Выражение лица передо мной не менялось. Его пальцы все еще держали меня за горло, но не сжимались, позволяя понемногу дышать. Голова повернулась в одну сторону, в другую. — Сколько прошло времени… Нет, нет ни одного шанса, что ты можешь знать этот язык. Просто жалкий вор, полезший туда, куда лезть не стоило.

Оно сокрушенно покачало головой, и я почувствовал, как горло снова начало сжимать. Вот черт!

— Глупец, — пророкотало оно. — Ты правда решил, что вот так сможешь проникнуть внутрь? Просто разломав тут все? Это даже не настоящий вход. Эх…

Я снова вежливо похлопал его по лапе, при этом изо всех сил постарался, чтобы это не выглядело, как отчаянная попытка отсрочить приговор. Снова показал на рот, на дверь, потом на него.

— Да что тебе надо? — с нотками раздражения буркнуло оно. — Ладно, хорошо. Ну, давай, удиви меня.

Хватка снова ослабла, так что я смог как следует вдохнуть и тут же выдал, пока был такой шанс:

— Драконы!.. Драконы… сказали… что делать… пообещали… награду! Кха! Гх-кх… Драконы сказали, где искать это место! И как открыть! Они меня заставили! Если хочешь наказать того, кто на самом деле пытается влезть туда, спрашивай с них!

Ну а чего?.. С ними и так, и эдак отношения уже испорчены. Так что можно смело все валить на них.

— Ложь, — уверенно выдохнул он. А затем уже менее уверенно добавил. — Но ты и правда можешь говорить. Откуда ты знаешь древний язык?

— Из… семьи. Передавался в моей семье от отца к сыну. Вместе с рассказами о том, что не должно увидеть свет. И где искать помощь… — отчаянно креативил я, на ходу выдумывая историю. — А потом пришли драконы. У меня не было выбора: подчиниться и попытаться вскрыть хранилище, или умереть. И я не вру! Ты же можешь проверить! Я обманул драконов, сбежал и пришел сюда, специально чтобы тебя пробудить! Посмотри, на мне же их метка! Да они за меня награду объявили!

Застывшая маска напротив чуть дрогнула. Глаза создания сузились, внимательно вглядываясь в меня.

— Значит, драконы… — медленно пророкотало оно.

Глава 26

Я попытался закивать, но сделать это с лапищей, которая сжимала мою шею, оказалось не так-то просто.

— Определенно — драконы, — с готовностью подтвердил я.

— Я все еще уверен, что ты лжешь, — пальцы резко сжались на моем горле, но уже через пару секунд хватка ослабла, а затем и вовсе разжалась. Я упал вдоль стены на пол, больно ударился копчиком. — Я все равно тебя убью, но чуть позже. Скажу честно, я заинтригован. Слишком много странностей и совпадений.

— Тогда почему ты… вы, — на всякий случай поправился я и потер ладонью саднящее горло. — Почему вы считаете, что я лгу?

Ранее я вообще не мог толком осмотреть своего собеседника, потому что почти весь обзор занимало та огромная физиономия. Сейчас оно чуть отдалилось, и у меня получилось лучше его рассмотреть. Однако, понятнее не стало. Сгорбленная под потолком громадина, которая как будто состояла из клубов плотного черного дыма, бугрящихся мышц, узловатых конечностей. В последних, кажется, было куда больше суставов, чем должно бы…

Оно попробовало оглядеться и, когда поняло, что места для этого явно недостаточно, начало сжиматься и уменьшаться в размерах. Я и моргнуть не успел, а в нескольких метрах от меня уже замер черный силуэт. Даже не знаю, как его лучше описать. Будто тень, которая каким-то образом обрела объем, плотность и изрядную силу. Теперь он — если судить по голосу — напоминал высокого мужчину в длинном плаще с капюшоном, который полностью скрывал его лицо. Он молча огляделся, снова повернул голову в мою сторону и ответил:

— Потому что они мертвы. Все, — он снова взглянул в сторону палаток, которые после того, как в них основательно порылись освобожденные, вид имели еще менее представительный, чем ранее. — Ты что, тут живешь? Омерзительно…

— Я? — даже удивился я от такого поворота. — Вот уж нет! Здесь, как оказалось, бандиты поселились. Пришлось с ними разобраться — вон, на полу их головы валяются.

— Мм-м? — существо с легкой заинтересованностью повернулось к так и лежащим на полу головам «работников ножа и топора». Небрежным жестом оно протянуло руку, и одна из голов сама собой взлетела в воздух и опустилась в вытянутую ладонь. — Ты отрубил им головы? Зачем?

Да че он пристал к этим чертовым головам⁈ Дались они ему? Ну, отрубил и отрубил, тебе-то какое дело?..

По крайней мере, он больше не пытался свернуть мне шею. Пока. Так что грубить, наверное, все же стоит.

— Насажу на колья и расставлю их вокруг своего дома, — честно ответил я. — В качестве предупреждения и напоминания, что рядом с собой я подобной хрени не потерплю.

— Репутация с??? незначительно улучшена, — внезапно сообщила Система. От неожиданности я дернулся, еле-еле сдержался, чтобы не заорать.

Да задрала шептать над ухом! Нашла, блин, время! Честное слово, а можно мне в текстовый режим ее перманентно перевести?..

Хотя, нет. Наверное, все же перманентно не надо. А то еще просплю очередное событие-ивент, который Системе вздумается рядом со мной запустить.