Сергей Карелин – Спасти Эсквиллан (страница 39)

На взгляд Меврита, совершенно дурацкий обычай, который он сразу отменил, взойдя на престол. Но именно этот обычай помог ему стать тем, кем он был сейчас. Эх, было время. Он играючи поднимался по турнирной сетке и в финале встретился с молодым магом, который показался ему легкой добычей. Но это был последний раз, когда Меврит недооценил соперника. Только чудом он выжил и завоевал право сразиться с императором. И это сражение было куда легче, чем финал турнира.

А потом…

Он налил себе вина и поднял бокал, задумчиво рассматривая его.

Когда он стал императором, то решил не уподобляться своим предшественникам, которые вообще не занимались делами государства, а лишь прожигали жизнь в удовольствиях и развлечениях. Поэтому он решил навести порядок в этом мире. Мире, в котором жили эльфы, гномы, орки и прочая нечисть. Он сразу решил для себя, что править здесь будут люди. Мир будет чище без нелюдей.

Тем более он сразу столкнулся с коварством эльфов, оказавшихся, на его взгляд, двуличными подлыми мразями, которым нельзя верить. За первый год его правления только ими было подослано шестеро убийц. Из них трое оказались девушками. Прекрасными девушками. С первой он переспал, и это была восхитительная ночь… Меврит мечтательно улыбнулся и, осушив бокал, поставил его на стол, откинулся в кресле и достал из воздуха трубку.

Затянувшись сладковатым дымом травы с труднопроизносимым названием, напоминавшей марихуану из его мира, он живо представил ту ночь. И нападение на безоружного голого императора разъяренной эльфийки. В тот раз его спасло лишь чудо.

Нападавшая не знала, что Мевриту не нужно время для подготовки к заклинаниям. В панике император пропустил через себя такое количество энергии, что обрушил часть дворца, похоронив под ней несостоявшуюся убийцу.

Это было первое покушение, а потом они стали повторяться каждый месяц, но он стал осторожным…

Он бросил взгляд на наручные часы – единственную память о родном доме. Механическое изделие швейцарских мастеров, на которое он скрепя сердце разорился семнадцать лет назад, все эти годы работало без нареканий. Все-таки если привык жить по часам, отвыкнуть от этого очень трудно. А в этом мире часы отсутствовали, местные жители определяли время, ориентируясь на утро, полдень и вечер.

Стрелки показывали двенадцать ночи, но спать ему не хотелось. Воспоминания сменились мыслями о последних событиях. Он был совершенно не готов к тому, что недобитый им старпер-архимаг вызовет из его же мира аж сразу двух гостей. И пусть он принял меры к своевременной нейтрализации их, тем не менее его не оставляло беспокойство. Больше всего, конечно, по поводу девки. Он не успел перехватить ее в лагере, как они ускользнули и даже смогли нанести ему урон. Меврит усмехнулся, знатно та девчонка ему засветила. Тем не менее Элеонора оказалась в плену у второго гостя, и это сильно облегчало ему задачу. Хорошо, что он подсуетился в свое время, взяв под контроль лагерь орков.

– Повелитель… – Тихий голос Сильвии, неслышно появившейся рядом с ним, прервал его размышления.

– Что ты хотела? – ласково спросил Меврит, подавляя раздражение от столь бесцеремонного вмешательства в его мысли. Все-таки это была Сильвия, а ей он позволял очень много.

– Вас на связь вызывают… – Она внимательно посмотрела на него, словно стараясь что-то прочесть в его глазах.

– Кто? – недовольно поинтересовался Меврит. – Хотя не говори, – остановил он девушку. – Не важно кто. Пусть ждет. Скажи, что через полчаса… – Он наткнулся на непонимающий взгляд девушки. Забыл, что в этом треклятом мире времени нормального не знают. – В общем, скоро буду. Пусть ждет!

– Да, повелитель, – кивнула та и ускользнула.

Меврит недовольно посмотрел на полупустую бутылку и, наполнив бокал, залпом выпил. Алкоголь уже начал свое действие, но нейтрализовать его он не хотел. Настроение внезапно начало падать. Какие уж тут воспоминания. Интересно, кто осмелился его вызвать в полночь?

Он поднялся и взмахнул рукой. Перед ним появился голубой овал портала. Пройдя через него, он оказался в просторной комнате, которую он для себя именовал комнатой дальней связи. В нее могли войти только он и Сильвия.

В центре на полу была нарисована огромная пятиконечная звезда вызова, расписанная самыми талантливыми магами его империи. Она была его гордостью, такой мощной звезды не существовало ни у кого, даже у его непримиримого врага архимага Шеера. Он ухмыльнулся. Бывшего врага.

Он посмотрел на переливающиеся багровым светом линии и произнес заклинание. В центре появилась размытая фигура.

– Ну сколько я тебе говорил, – недовольно проворчал Меврит, – в нормальном виде появляйся. Не люблю я непонятно с чем разговаривать. Или ты что-то боишься? – нахмурился он.

– Нет, ваше императорское величество, – проскрипел голос. – Тяжело связаться… помехи.

– Помехи… – покачал головой император и чему-то улыбнулся. – Ну разве что помехи. Рассказывай, как у нас дела на фронте.

– Ваши враги практически нейтрализованы. Толян и Элеонора находятся в одном месте и…

По звезде побежала рябь, и фигура внезапно растаяла.

Меврит раздраженно выругался. Вот так всегда. Появляется непонятно в каком виде, да еще и исчезает неожиданно. Послал бог союзничка, но он поддержал Анатолия в начале пути, и теперь тот считает его близким другом… Надо надеяться, пока все идет по плану. Подождем.

Император вернулся на балкон, который недавно покинул. Окинув взглядом стол, за которым пил вино, он покачал головой. Настроение исчезло, а в душе поднималось раздражение. Странно. За время своего правления он привык сдерживать эмоции и научился анализировать причины их возникновения. Но сейчас… Что-то тревожило его, и он не мог понять что. Больше всего в этой жизни он не любил неопределенность и неизвестность. Что ж. Надо принять меры.

– Сильвия, – позвал он.

– Да, мой император, – появилась перед ним его верная помощница.

– Та эльфийка, что неделю назад захватили, она в башне?

– Да, ваше величество. Как вы и сказали, ее не трогали. Она в верхних камерах.

– Подготовь все. Я навещу ее сегодня.

– Да, ваше величество, – с невозмутимым лицом ответила девушка и исчезла.

Император подошел к перилам балкона и посмотрел на город. Раздражение росло, и лучшим способом его выплеснуть были развлечения в пыточных, которые он обустроил лично. Только он и жертва. И он всегда умел удивить своих пленников. Хотя часто бывал милосердным и никогда не убивал своих подопытных, как он привык их называть. О некоторых своих способностях, приобретенных уже в этом мире, Меврит предпочитал молчать. Боль физическая ничто по сравнению со страхами, которые есть у всех, вопрос, насколько глубоко они прячутся. Наблюдая, как ломаются самые яростные его противники, постепенно становясь самыми преданными его сторонниками, готовыми на что угодно ради своего господина, он получал истинное удовольствие.

В этом мире он мог себе позволить не ограничивать свои желания и возможности. Не было границ лицемерной морали прогнившего насквозь общества, которое он покинул. Да, он счастлив…

Император глубоко вдохнул свежий морской воздух и поморщился. Пора идти. Взмахом руки он активировал белое окно портала. В следующий миг на балконе осталась только полупустая бутылка с вином и хрустальный бокал.

Глава 21

Толян. Пленница или гостья?

На следующий день я проснулся только к полудню и, приведя себя в порядок, отправился в свою юрту. Едва я подошел к ней, навстречу мне вышла Эска.

– Как вы себя чувствуете, господин? – осведомилась она, внимательно оглядывая меня.

– Нормально… – честно ответил я. Несмотря на количество выпитого, похмелья у меня действительно не было. – Как там наша пленница?

– Она до сих пор спит. Я, конечно, заблокировала ее магию, но не советовала бы вам к ней подходить близко.

– Пошли посмотрим.

Мы вошли в юрту. Попаданка лежала за импровизированной занавеской в дальней от входа стороне юрты. Когда я отодвинул занавеску, эльфийка встала у меня за спиной.

Девушка, лежавшая на ковре, показалась мне смутно знакомой. Эльфийка одела ее в свою юбку и блузку, и, надо сказать, они не скрывали стройной аппетитной фигурки. Я нагнулся, чтобы посмотреть девушке в лицо, и отшатнулся. Не может быть… такого не может быть. Слава богу, она спит…

– Этого просто не может быть, – прошипел я и, отскочив, поспешно задернул занавеску, чуть не сбив отпрыгнувшую в сторону эльфийку.

Я не верил, что это может быть та самая Эля… Мне нужно срочно выпить.

– Эска, – повернулся я к тревожно смотревшей на меня эльфийке, судя по всему совершенно не понимавшей моей реакции, – принеси мне кувшин чего-нибудь покрепче и какой-нибудь закуски. Сейчас! – рявкнул я, не сдержавшись, оборвав уже готовый вырваться у нее вопрос.

Эльфийка еще раз посмотрела на меня и, кивнув, выбежала из юрты.

Я сел, подложил себе под спину несколько подушек, и в этот момент вернулась эльфийка с кувшином в одной руке и подносом в другой. На подносе лежало сушеное мясо, хлеб, какие-то фрукты. Поставив все это передо мной, она встревоженно посмотрела на меня.

– Все в порядке, господин? Что-то случилось?

– Все нормально, – успокоил ее я. – Иди прогуляйся, мне надо немного подумать. Не переживай, я все объясню позже. Хорошо? – Я постарался, чтобы мой голос звучал бодро.