Сергей Карелин – Случайный маг 2 (страница 4)

Когда маг заговорил, голос его оказался на удивление громким и твердым:

– Приветствую вас, путешественники. Брел рассказал мне о вашей цели, да и слышал я уже о битве под стенами Свягора. Учитывая, как вы расправились с ними, рассказы о вашей силе правдивы. Вы ждете задания?

Я кивнул.

– Что ж, извольте.

– Сейчас увидишь, демонов надо будет потрепать, – шепнул Толян мне.

Однако слух у Свяга был феноменальный, и поэтому слова друга не стали для него тайной.

– Вынужден разочаровать вас, молодой человек, – усмехнулся маг, – учитывая, как вы разобрались с ними под стенами, демоны, думаю, для вас были бы слишком легким испытанием. Да и они нам, в общем, не сильно мешают, а даже иногда помогают!

– Ничего себе помощники, – вырвалось у меня.

– Демоны тоже разные бывают, – наставительно произнес Свяг, – те, с которыми столкнулись вы, совсем дикие. В пустыне сотни племен, среди них независимых хватает, которые нападают на всех, даже на своих сородичей. Пища, еда, женщины, – он прищурился, посмотрев на Тирму с Верой, которые спокойно встретили этот взгляд, – демоны большие любители человеческих женщин. Но в моем городе за продажу их этим тварям следует одно наказание – смерть! – глаза мага блеснули каким-то багровым огнем, но спустя мгновение стали обычными, видимо больная тема.

– Итак, слушайте, – продолжил маг после небольшой паузыё еще раз оглядев нас, – под моим дворцом находятся глубокие и очень запутанные подземелья, построенные моим прапрадедушкой Вягиром, очень сильным магом. В свое время он изрядно поэкспериментировал с генетическими мутантами, выведя несколько смертоносных созданий. – Вот не ожидал, что здесь подобные слова известны, чудом спохватился и не стал перебивать. Маг не заметил моей заминки и продолжил рассказ, – к счастью, они не могли жить при дневном свете. В конце концов Вагир заигрался – монстры убили своего создателя. Много сил и времени потребовалось, чтобы остановить этих тварей. Вот уже двести лет подземелья закрыты магической стеной, которая перегораживает путь наверх. Но последнее время меня настораживают случаи проникновения тварей за пределы стены. По моим данным их осталось немного, всего пара десятков. Конечно, при желании я довольно легко бы с ними справился. Но признаюсь, по натуре я ленив, что, конечно, является недостатком. Подземелья довольно большие, и рыскать по ним в поисках прячущихся тварей задача не слишком привлекательная, у меня имеются дела поважнее, поэтому я решил поручить задачу вам. Учитывая ваш бой с демонами, особых сложностей подобное задание не вызовет.

– Что за твари, можно поподробнее? – поинтересовалась Тирма.

– Мы их зовем бехольдерами. А как они выглядят, – маг задумался, – представьте себе огромный парящий глаз, имеющий тонкое тщедушное тельце и такие же тонкие ручки.

– Я знаю. Мне про них один знакомый дра… то есть один знакомый рассказывал, – поправилась вклинившаяся в разговор Вера

Свяг с подозрением посмотрел на нее.

– И в чем же их опасность? – спросил у мага, постаравшись отвлечь его от девушки – не хватало еще, чтобы маг заинтересовался оговоркой и понял, что она дракон.

– Взгляд такой твари вызывает моментальный паралич и быструю болезненную смерть. Я дам вам очки, изобретенные Вягиром. Они являются единственным способом защиты. Магия на существ действует плохо – слишком большая изначальная сопротивляемость. Сейчас я вызову моего советника Крэша, который будет вашим проводником на первом этапе.

Крэш оказался невзрачным молодым человеком с какими-то тусклыми, бесцветными глазами. Сороковой уровень. Трудно было поверить, что это маг первого класса. Еще раз убедился, что внешность магов может быть самой разной, и стоит обращать внимание не на внешний вид, а на уровень.

Судя по всему, Свяг торопился, так как вскоре мы вместе с Крэшем стояли перед огромными, в два человеческих роста массивными дверьми, обитыми толстыми листами проржавевшего железа. На каждой из створок гигантских дверей красовалось по огромному бронзовому кольцу.

Я представил, какие размеры должна иметь рука для тех, что использовали подобные кольца, и мне стало не по себе. Поинтересовался на этот счет у Крэша, который деловито отбирал факелы, в большом количестве расставленные рядом с дверьми.

– Не знаю, – равнодушно пожал тот плечами, – двери созданы еще при Вягире, и для кого он сделал их такими, неизвестно. Самое главное, что дальше, после большого зала, коридор сужается и начинаются бесчисленные ответвления, создавая лабиринт. Кстати, вам пора!

Он прошептал длинную замысловатую фразу, и двери медленно, с оглушительным скрипом, начали открываться. Спустя пять минут мы стояли в огромном зале, стены, потолок и пол которого были выложены из белоснежного мрамора. Дальше, как и предупреждал Крэш, зал резко сужался и переходил в зияющее окно пещеры. Я подошел и заглянул в нее. Создавалось впечатление, что пещеру выдолбили в камне. По стенам, журча, стекала вода. Пахло сыростью и еще чем-то приторно-сладковатым.

– Вам туда!

Палец Крэша показал в направлении пещеры.

Глава третья "Свягор часть 2"

Толян хмуро и неприязненно посмотрел на нашего спутника.

– Что-то нет настроения у меня лезть в эту нору, – пробормотал он, обращаясь ко мне, – я похож на крота?

– Вылитый, – заметила Тирма.

Я рассмеялся, заметив, как на лице Толяна появилось удивленно-обиженное выражение. Надо же. Вообще юмор мой друг обычно понимал.

– Вот карта подземелий, – маг протянул большой лист бумаги, – надеюсь, вы разберетесь.

Я взял схему и поблагодарил советника. А довольно подробная, может и не заблудимся.

– И это тоже вам, – Крэш достал из воздуха четыре пары очков, похожие на обычные солнечные, но с грубыми квадратными стеклами и толстой деревянной оправой.

– Это защитит вас от смертельного взгляда тварей, – объяснил наш провожатый, – никогда их не снимайте!

– Кустарно сделано, – заметил я, надевая очки.

– Фуфло! – просто выразился Толян.

– Не «Ray Ban», конечно, – фыркнул я, – зато функциональные.

Когда мы разобрали и нацепили на себя очки, Крэш внимательно оглядел нас и явно остался доволен.

– Я вас покидаю, – сказал он, сунув каждому по ярко горящему факелу, – вот вам еще магический компас, – он протянул мне большую круглую жестяную коробку, в которой под толстым стеклом дергалась большая стрелка, один конец которой был черным, а другой красным.

Взяв ее в руки, почувствовал, как запульсировала энергия.

– Он поможет вам вернуться обратно. Красный конец стрелки всегда показывает направление к выходу из лабиринта. Удачи!

С этими словами провожатый скрылся за входными дверьми. Угу, весело и гостеприимно, что еще могу сказать. Приехали – и сразу нас в бой, не дав даже передохнуть.

Мы переглянулись.

– А что, – бодрым голосом заявил немного бледный Толян, перебрасывая автомат из-за спины в положение готовности к стрельбе, – я готов, хоть мне и не по душе эта нора.

– Мне тоже, – поддержала его Вера, которая, как заметил я, предпочитала большей частью молчать, ограничиваясь редкими репликами.

– Ты вроде говорила, что знакома с этими тварями? – уточнил Толян

– Не больше, чем рассказал этот Свяг, – призналась та, – к сожалению.

– Согласен, что всем нам не нравится предстоящее путешествие по пещерам, – заметил я, – но, как говориться, выхода нет! Поэтому нам пора!

Я поднял факел и смело вошел в пещеру, остальным пришлось последовать за мной. Коридор был сырой и темный. Вода. казалось, была здесь везде. Струилась ручейками под ногами, стекала тонкими струйками по неровным каменным выступам покатых стен, капала с потолка пещеры, украшенного колониями причудливых форм сталактитов. От пола шел пар, снижая видимость.Коридор уходил вниз, петляя все больше и больше. Идти становилось труднее. Ручьи воды, бегущие по дну пещеры, становились все полноводней, и скоро стало трудно пробираться через лужи, растущие на глазах. Легче всего было девушкам, на них были высокие кожаные сапоги, которые, судя по всему, совершенно не промокали. Нам же с Толяном пришлось тяжело – на нас были обычные ботинки, которые уже начинали изрядно промокать.

– Черт, – первым нарушил общее молчание Толян, – знал бы, резиновые сапоги наодел! Дебильная пещера какая-то. Мы здесь этих бехолдеров будем полгода искать! Ты только на эту карту взгляни! Да в этом лабиринте без поллитры не разберешься!

– По-моему довольно понятно, – возразила Тирма, забирая у Толяна карту. – Ты лабиринтов никогда не видел? В вашем мире их нет?

– Нет слава богу! А также в нашем мире нет никаких бехолдеров, демонов, гарпий и прочей нечисти. Все просто и понятно.

Я покачал головой. Похоже, мой друг был совсем не в духе, если еще недавнее восхищение этим миром сменилось прямо-таки патологической ненавистью к нему. Чувствовалось, что ему не по себе в этих узких пещерных коридорах, хотя раньше никаких признаков клаустрофобии у Толяна, насколько я помнил, не наблюдалось. Хотя и в таких пещерах он никогда не был, насколько знаю. Я хотел было успокоить его, но мирный шум падающей воды, бывший последнее время единственным звуком, вдруг нарушил протяжный и надрывный вой.

Мы застыли на месте.

– Что это? – испуганно поинтересовалась шепотом Вера, – кто это?

Ответом ей было лишь молчание. Судя по всему, скоро мы выясним ответ опытным путем.