Сергей Карелин – Некромант. Архитектор теней (страница 1)
Некромант. Архитектор теней
Глава 1
Очнулся я резко. Будто и не умирал. Открыл глаза… и во всех красках ощутил на себе прелести обладания человеческим телом. Ох уж эти хрупкие организмы.
Голод. Боль. Страх. Неопределённость. Паника. Отчаяние. Дурные мысли. Да я б, пожалуй, вздёрнулся бы от всего этого. Только вряд ли получится.
Я мысленно улыбнулся.
Мне не страшна смерть. Естественно, в некотором смысле. При желании, если перемолоть тело в фарш, растворить его в кислоте, а затем выпарить получившийся бульон в перегонном кубе — возможно что-нибудь и получится, но это не снимает вопроса как поступить с душой. Она зациклена особым ритуалом, и чтобы расщепить этот маленький сгусток сознания, потребуются колоссальные магозатраты, ну или взгляд Изиды.
Изида… я сразу вспомнил то, что случилось. С трудом сдержал рвущуюся наружу бессильную злобу. Да… меня предали. Тринадцать подлых и трусливых мерзавцев, которых я сделал своими вассалами и возвёл в ранг избранных.
Жалкие недоноски. Расписали как наивного мальчишку! Не помогло даже врождённое чувство опасности. Это просто смешно! Меня, величайшего из всех Некромантов, владыку Кардагара Кора, опоили вытяжкой из корня Эклипуса, вынули душу и разделили её на триста частей, предав одну из них печати тления.
И вот я, лишённый Дара перерождения, попал в последнее пристанище мёртвых — Храм Оси, и моя душа скованная божественной магией ждала перед самым входом в покои Великой Изиды. Хранительницы Миров.
Казалась прошла целая вечность, но моя последняя аудиенция никак не начиналась. Время шло, мои силы таяли, а Хранительница так и не появлялась.
Силы таяли и понимая, что осталось мне немного, я собрался силами и из последних сил крикнул.
— Изида! Ответь, мне!
Ответом было лишь гулкое эхо.
— Ответь мне!
Гнев разрушал меня. Сжигал изнутри. Но я ничего не мог с собой поделать.
Продажные твари! Слизняки! С каким же удовольствием я выпью ваши души, когда снова обрету истинный облик. Тысячи проклятий в моих венах ждут своего часа. Я привык всегда платить по счетам.
— Ответь!
Я продолжал взывать к высоким аданитовым вратам, за которыми находились покои Изиды. Только она могла помочь мне, но все попытки достучаться до неё были тщетны.
Неужели в этом мире я остался совсем один? Неужели так бесславно закончу? В полном одиночестве. Забытый всеми.
А ведь когда-то всё было иначе. В своем мастерстве я давно достиг вершины. Некромант вне ранга. Архитектор душ, теней и всего сущего. Строитель Великого царства, объединившего известные мне земли. Единственный в своём роде. Не было ни одного живого существа, которое бы не трепетало услышав мое имя.
Воспоминания продолжали проноситься перед глазами, а врата по-прежнему оставались незыблемы.
Я замолчал. Силы покидали меня. Моя душа истончилась настолько, что была готова кануть в пучину Безвременья.
И вдруг врата открылись.
— Кардагар!
Мне с трудом удалось сфокусировать зрение, чтобы рассмотреть сияющий силуэт Хранительницы.
— Только появился, а уже требуешь внимания. Не рановато ли?
Её голос гремел, а взгляд казалось прожигал душу. И чем дольше она смотрела, тем меньше времени у меня оставалось.
Говорили что у того, кто отважится встретится с Изидой, есть только минута, и итогов этой встречи только два — вечное забвение или исполнение желания.
Но тон ее голоса не внушал надежды. Слишком уж много ненависти, злобы и жажды мести в нём было. Чем же я разгневал эту небожительницу?
— Я прошу об услуге! Я должен покарать предателей! Вернуть то, чего меня лишили! Власть, величие и бессмертие! Такое не прощают! Тебе ли об этом не знать? Дай мне шанс!
Ответом был смех. Врата начали рассыпаться. Мир гаснуть. Отведенная мне минута заканчивалась.
Я ждал ответа, душа таяла, а Изида продолжала смеяться. Но вот смех стих и богиня заговорила.
— Ты был разрушителем. Что бы я ни строила, ты всегда превращал это в грязь и тлен. Подмял под себя весь мир и встал со мной в один ряд, посмев считать себя выше! И вот ты здесь. И смеешь еще о чем-то просить? Да я скорее скормлю тебя своим псам!
Из приоткрытых врат вышли три гигантских чудовища — Сумеречные Стражи. Стать их обедом равносильно подвергнуться вечному испытанию огня.
Улыбка коснулась моих бестелесных губ. Даже ты желаешь мне смерти! Ну что ж, твоя взяла. Я громко рассмеялся. Прямо в лицо богини. Ведь даже она знала обо мне и жаждала шанса поквитаться! Теперь моё величие неоспоримо.
— Тогда сделай это немедля. Избавь этот сопливый мир от моего присутствия! Он ещё не готов узреть истинного Владыку! — я вложил в последние слова все презрение какое смог, — Да, и гори в аду, сучка, если он существует!
Улыбка слетела с лица Изиды. Она внезапно приняла физический облик и встала напротив меня.
Теперь я смог вволю насладиться красотой Хранительницы. Утонченное лицо. Изящный нос. Милые ямочки на розовых щёчках. Бездонные малахитовые глаза, растворяющие душу.
— Какой же ты всё-таки ханжа! Дерзкий, безрассудный и самодовольный эгоист, — богиня провела холодными пальцами по моей шее и коснулась центра груди. Коварная улыбка тронула её губы. — Я придумала для тебя кое-что поинтересней!
С этими словами мир вокруг подёрнулся дымкой и начал разрушаться. Перед тем, как погрузиться во тьму, я услышал последние слова Изиды.
— Я дам тебе шанс прожить ещё одну жизнь! Последнюю. Ты можешь стать величайшим правителем, но путь к этому лежит только через созидание! Но если ты ошибёшься — ты умрёшь! Навсегда! А душу твою я скормлю своим псам! Истинным Даром ты ничего не добьёшься. И это моё условие! Посмотрим, справишься ли ты. Отныне некромантия — твоё проклятие….
Так стоп. Вернемся к реальности. Я возродился в человеческом теле. И чем, собственно, я располагаю?
Оценка состояния моего реципиента развеяла все сомнения — я умер. Точнее, умер какой-то там парень, великодушно предоставив в пользование своё тело, и судя по проведённому анализу, случилось это от чрезмерных физических и магических перегрузок, вызванных внешней силой.
Что же с тобой произошло?
Сердце. Аорта. Обширное кровоизлияние мозга. Что там ещё? Перегрев каналов. Разрыв ядра.
Да на тебе места живого нет! Во что ты вляпался? В свои-то двадцать. Уснул в пасти дракона?
Что ж, тело лишь костюм, способ взаимодействия с миром, и ничего более. Немного подлатать, и будет работать как новенькое.
Я мысленно приступил к сращиванию разорвавшихся органов, но все попытки окончились неудачей. Лоскутья расходились в стороны и никак не хотели слипаться. Благо что несколько нервных окончаний всё же сцепились, облегчив мне управление телом.
Какая пакость! Совсем упустил, что переселение никогда не обходится без последствий — переносятся лишь Дар и навыки, всё остальное же достается от донора. А вот с этим как раз были проблемы. Состояние каналов, их проходимость и само магическое ядро парня оставляли желать лучшего.
Что ж, мелочи, исправим.
Пришлось законсервировать процесс разложения остатками энергии и продолжить изучать обстановку.
Так, что там у нас дальше? Я осторожно приоткрыл глаза.
Хм! Надо заметить, что моё тело не находится в состоянии покоя. Меня куда-то тащат. Грубо, не церемонясь, по-варварски. Просто держат за ноги и волокут по выбитому полу, под звуки хлопающей о неровности моей же черепушки.
Пусть, так даже лучше, чем дольше недоумки касаются моего тела, тем больше я высосу из них жизненных сил.
— Уже третий за неделю, — прокряхтел тот, что шёл левее, невысокий пухляш с рыжей шевелюрой.
По вкусу исходящей от него энергии парень был моим ровесником, но по развитию умён не по годам. Вообще, можно многое сказать о человеке, если знать, как работать с энергией. Иногда некроманту приходится перебрать десятки кандидатов, чтобы найти одного нужного. — Пора отсюда валить. Я приехал не для того, чтоб вот так… сдохнуть, как собака.
— Вообще-то, тебя сюда за гриву приволокли, так же, как и всех, — ответил тот, что шёл справа, страусоподобный доходяга с торчащими вперёд шнобелем и кадыком. Ах да, ещё и зубами. — Ты ж младший сын, верно? Тебя для этого и родили, чтоб других уберечь. Протянешь два года, может и отпустят. Только таких случаев раз и обчелся. Так что не вякай. Приехал он…
— Всё равно, свалю отсюда при первой же возможности.
— Ага, расскажешь потом, как получилось. А дружок твой сам решил выпилиться. Одноглазого так подставить! Видел, как его перемкнуло, когда этот в аномалию сиганул? Да я б, наверное, за такое вообще труп собакам скормил. Тем более он «вымирающий», такие нахрен никому не сдались, чтоб за них переживать. Тьфу ты! Так он ещё и уголовником же был! Ты в курсе?
Ну вот, хоть что-то прояснилось. Никогда бы не подумал, что займу тело сироты-самоубийцы. С другой стороны, мне крупно повезло — можно сказать, запрыгнул в последнюю повозку. Изида вполне могла забросить меня в тело безрукого прокаженного, до конца дней запертого в чертогах лепрозория, вот бы тогда было весело.
А уголовником можно назвать любого, если он не отвечает общепринятым нормам поведения. Всё относительно.
— Ну, уголовник не уголовник, а человек. Гриша меня пару раз от ребят Краснова отбивал, — вздохнул рыжий. — Да и тебя из жопы вытаскивал, забыл что ли? Тогда, на зачистке. У него шанс был от своего клейма отбрехаться, если б в Бастионе до конца службы отстоял. Осталось-то день-два.