Сергей Карелин – Некромант. Архитектор теней 2 (страница 11)

– Кто вы такие? И что вам здесь нужно? – без приветствия крикнул я.

Бойцы напряглись, а главарь только улыбнулся. Чего переживать, когда перевес в силах почти в два раза?

– Мои артефакторы засекли всплеск аномальной энергии. А там, где есть аномалия – всегда найдётся, чем поживиться! – не скрывая истинных интересов, ответил наёмник.

– Это моя земля, и всё, что на ней находится – принадлежит мне.

– Сомневаюсь. Земли нейтральные. Здесь ни у кого нет на неё законного права.

– Как это нет? Вообще-то, вы сейчас в графстве Пугачёва! – пробасил Казанцев. – А к северу лежит баронство Казанцева, моё, то бишь. Так что, хозяева у этих земель есть.

Среди бойцов послышались смешки. Кто-то даже в открытую заржал, наплевав на наши титулы.

– С того дня, как Томский князь списал из своих кадастровых ведомостей эту территорию, все ваши права превратились в пыль. В империи не может быть независимого графства. Если дурацкие вопросы закончились, предлагаю вам свалить отсюда и не мешать нам работать.

В чём-то наёмник прав. Графство действительно не может существовать само по себе, не присягнув какому-нибудь князю, а то, что этот князь отказался от этих земель, ещё не значит, что граф не может защищать своё кровное.

И возникшая ситуация в очередной раз подтверждает правильность моих суждений, что независимость нужно узаконивать, иначе вот таких вот встреч будет много.

– Садитесь в свои вездеходы и возвращайтесь туда, откуда приехали. Здесь вам ничего не светит. Это земля – моя! – на последнем слове я сделал ударение.

Главарь наёмников заулыбался и развёл руками в стороны, смотря на своих людей.

– Да пошёл-ка ты на хрен, граф! И твои голожопые крестьяне тем паче. Или как там у вас на селе выражаются?!

Снова раздался гогот.

На этот раз Казанцев отреагировал мгновенно – звякнул металл, и в его крепких руках появился меч. Остальные тоже встали наизготовку.

Но никакого эффекта это не возымело. Главарь наёмников просто достал пистолет и выстрелил мне в грудь. Он сделал это уверенно, без раздумий, будто готовился заранее. Ну или так и планировал поступить, просто ждал удобного момента.

Значит, никакие это не наёмники, а обычные мародёры, прибывшие потрошить «ничейные земли».

Небо перевернулось, и я отлетел назад, приложившись о бампер грузовика.

Ух ты! Пуля-то зачарованная! Самое то против одарённых. Аж по каналам резануло, будто в студень попал. Точно! Память даже вернулась.

Вокруг всё завертелось. Наши кинулись врассыпную, укрывшись за камнями и редкими деревьями. Кто-то из Казанцевских плюхнулся прямо в лужу и принялся поливать противника из огнестрела. В ответ по кустам и кабине грузовика застучала картечь.

Хорошее оружие. Одобряю. Так и быть, его я заберу себе.

Вот это я понимаю заварушка! А ещё переживал, что похоронил на пожаре половину поголовья нежити. Столько волонтёров прибыло.

Хотя, нет. Этих придётся просто притопить в болоте и надеется, что их тела не сожрут твари. Обращать при людях Казанцева – не лучшая затея. Да и он может резко поменять ко мне отношение.

Пуля прошла правее сердца и едва не перебила позвонок. Повезло, что не снял амулеты перед поездкой. Иначе так быстро бы я не залечил такое повреждение.

По каналам устремилась энергия, залечивая рану. Через пару секунд я уже заползал под днище грузовика.

Рядом ухнуло какое-то воздушное заклинание, и двоих из нападавших отбросило в топь.

Среди наших погибших не было. А вот с той стороны – уже трое. Неплохое начало. Жаль, что я не могу обратить их на свою сторону.

Используя Полог тьмы, нырнул в опустившийся туман и зашёл к непрошенным гостям с фланга. В трёх метрах от меня стоял вражеский маг-подмастерье. Он только отстрелялся и как раз собирал энергию для очередного заклинания.

Нянчиться с ним я не стал. Просто направил в его сторону руку и сжал пальцы. В пылу боя никто не обратит внимания, что одного из стервятников приподняло над землёй и выжгло ему шею тёмным пламенем.

Моё первое ядро опустошилось ровно наполовину, а второе – полностью, в них сразу же широкими потоками хлынула энергия амулетов.

Больше так делать нельзя. Пока в распоряжении не окажется хотя бы двух энергетических доноров, такие возможности лучше попридержать. Подпитки осталось на один раз.

Внезапно прямо передо мной пронеслась большая тень и с характерным чавкающим звуком опустила на голову выскочившего из-за валуна мародёра гигантский двуручный меч. Казанцев пошёл в разнос. Для своей комплекции он двигался слишком быстро.

– Как ты здесь оказался? Тебя же убили? – барон от удивления сдвинул брови, увидев, что я затаился рядом.

– Это была запланированная часть представления. Чтобы вы не расслаблялись. Предлагаю устроить пари, пока здесь всех не перебили мои люди. Стилет против двуручника. Как тебе?

Барон коротко кивнул и в два прыжка достиг спрятавшихся за вездеходами мародёров, которые время от времени выглядывали из укрытия и лупили по нашим огненными снарядами. В стороны полетели отрубленные конечности.

Я тоже решил не отставать и побежал в обход основному сражению. За отходящими в сторону холма людям, среди которых маячила взволнованная физиономия вражеского командира.

Что, дружок? Вся спесь улетучилась, когда по зубам схлопотал?

С его окружением я разобрался быстро. Просто осушил всех стилетом, пока рывками сокращал расстояние. Бедолаги даже сделать ничего не успели, кроме как попытаться сбежать, но и это им не удалось. Последнего я поймал за ремень и заколол у себя в ногах.

– Тебе это просто так не сойдёт! – прокричал главарь мародёров, когда все его бойцы пали и мы остались вдвоём.

Звуки битвы за моей спиной уже начали затихать.

– Ничего страшного, переживу. В отличии от тебя, – я продолжал идти вперёд, медленно приближаясь к единственно выжившему из всех мародёру. Бежать ему было некуда – дальше начинался обширный участок аномальной топи.

Он выхватил меч и с криком бросился на меня.

Не хочется умирать? Надо было слушать, а не кичиться познаниями в области имущественного права. Хотя, за это тебе следует сказать «спасибо». Просветил всё же.

Фехтовальщик из бандита был ещё хуже, чем дипломат. Никакого, хоть сколько-нибудь, отточенного искусства владения мечом! В моём мире он бы не дожил и до совершеннолетия.

Я с лёгкостью парировал удар и, закрутив стилетом, отбросил его оружие в сторону. Мародёр ошарашенно уставился на пустую ладонь. Второй рукой он в это время нащупывал на поясе нож, но выхватить его не успел, а схватился за пронзённую стилетом грудь.

Дабы не искушать себя желанием обратить его в нежить, просто взял парня за шею и швырнул в булькающую жижу. Ещё тёплый труп, выпучив от удивления глаза, медленно скрылся из виду.

По телу растеклось приятное ощущение. Второе ядро преодолело свой первый порог развития, а значит, его объём стал вдвое больше.

– Поздравляю! У меня пять! – сзади раздался бодрый голос Казанцева.

Я обернулся и увидел взлохмаченного барона. Он как деревенский мясник весь был перемазан кровью. Вот именно поэтому я и не люблю большие игрушки – мало того, что тягаешь такую бандуру, так ещё и весь в крови после каждого боя.

Но это опять же дело вкуса.

– Ты проиграл! Этот был седьмой, – я кивнул на поднимающиеся пузырьки.

– В таком случае, с радостью признаю за тобой победу! – Казанцев протянул руку, помогая мне вытащить ногу из жижи, и уже серьёзным тоном продолжил. – О чём он говорил?

– Что они ещё вернутся.

– Вот же гадость, не думал что всё так быстро завертится. Что нам теперь, забором земли огораживать?

– Может, в этом и есть смысл, только пока мы поднимем частокол с одной стороны, они придут с другой. Скоро здесь вообще всё кишеть будет этими мародёрами и искателями лёгкой наживы.

Барон поскрёб щетину и откинул свалившуюся на лицо чёлку.

– Слушай, может, нам соседей ещё привлечь в нашу… – он закрутил пальцами, подбирая слова, – …погоди, мы ж так и не обсудили про сотрудничество.

– Сейчас самое время.

– Для начала давай разберёмся с Советом. Он ведь, падла, и создан для того, чтобы за исполнением законов следить, а не крошки с княжьего стола выпрашивать. Я вообще б его снёс, к чертям собачьим.

– Сначала поговорим, а уж потом подумаем, что с ним делать.

***

В дверь тихонько постучали.

Евгений Аргентович отложил в сторону вчерашний выпуск «Новосибирского вестника» и сменил очки для чтения на обычные. Невозможно сфокусироваться на мысли, когда кто-то вот так, без записи, вдруг решает, что ему дозволено заявиться к пожилому человеку, да ещё и в такую рань.

– Войдите! – чуть громче обычного проговорил граф и устроился поудобнее, чтобы ничто не мешало ему испепелять гостя взглядом.

Дверь открылась, и в кабинет заглянула голова управляющего.