Сергей Карелин – Бард 5 (страница 3)
– Отец, – раздался из-за спины торжествующий голос. – Я пришел на твой зов!
– Сядь, – жестко приказал князь своему сыну. – И заткнись.
Всеслав с удивлением послушался отца, на лице юноши прорезалась обида. Не такого приема он ожидал, когда преодолевшей половину пути до Сибири карете пришел приказ возвращаться в Нижний Новгород.
– Даже и мечтать не смей, что я простил тебя.
– Но ведь я оказался прав! – не выдержал Всеслав. – Ира предала нас! Я с самого начала говорил тебе об этом!
– Да, верно, – усмехнулся Бутурлин-старший, наблюдая за удивлением младшего, – но это не отменяет твоей тупости. Ты разочаровал меня. Нам с Ксенией пришлось приложить много усилий, чтобы преступление против Морозова замяли и твое дело перешло под суд рода.
– Так значит это ты изгнал меня в Сибирь? Единственного сына?! – Всеслав попытался вскочить, но мощная отцовская длань впечатала его в спинку дивана.
– Я многое могу простить, кроме глупости. Вдобавок, ты ослушался меня и попытался вести свою игру, чем подставил род. Думаешь, я не знал о ее влюбленности в Морозова? Мелкий идиот! – отточенным движением он скрутил очередную самокрутку и, запалив ее кончиком пальца, с наслаждением затянулся. – Как только плод перестает быть запретным, он теряет сладость. Если бы мы никак не реагировали, Ирина бы бросила Морозова к концу первого курса. А ты все испортил. Как всегда.
Новая затяжка. Отцу даже не хочется смотреть на сына, только настроение портить. И так понятно, что он там увидет – покрытое алыми пятнами бледное лицо с трясущейся губой. Эх, не повезло ему, не повезло. Вся надежда, что удастся заставить Ирину одуматься…
– Я вернул тебя, чтобы дать возможность послужить роду, – князь не глядя швырнул тяжелый кошель и, судя по вскрику, попал. – Купи новую одежду, пройдись по любимым кабакам, сними девку. Постоянно будь на виду.
– Зачем? – Всеслав ожидал чего угодно, но не набитого золотыми червонцами кошелька и задания гулять по кабакам.
– Чтобы все видели, что ты вернулся и ничего не боишься. Чтобы Морозов, если он доберется до нашего города, понимал, что все его надежды тщетны. Потом отправишься в Неряхино с инспекцией.
– А, я так и думал, – часто закивал юноша, надеясь сыскать расположение отца. Он не понимал, что делает только хуже. – Я тебя не подведу!
Бутурлин неохотно кивнул и, дождавшись, когда захлопнется дверь, одним вдохом выкурил остаток самокрутки.
– Ну да, по крайней мере, с распутством ты справишься отлично.
План князя был довольно прост. Ирина не допустит, чтобы главенство в роду досталось Всеславу. Сестра и брат всегда соперничали, и девушка не может не понимать последствия его правления. Она не подведет свой род, попросит прощения и вернется… Обязательно вернется. А с Морозовым он разберется. Сети расставлены, капканы взведены. Все будет хорошо. Как раньше. Князь нижегородский Петр Иванович Бутурлин не мог честно ответить на вопрос, чего в его словах было больше – надежды или самоуспокоения.
Вот уж не думал, что в январе буду обливаться потом из-за палящего солнца. И тем не менее! Пустоши встретили нас по-настоящему дьявольским зноем.
– Уф, я скучаю по зиме! – Мурре приходилось особенно тяжко. В измерении, откуда перенесся Мурмирис, температура не поднималась выше двадцати. С другой стороны, не считая страданий из-за жары, кошкодевочка чувствовала себя просто прекрасно. Исцеляющая магия сработала выше всяческих похвал.
– А я совершенно нет! – Ариэль, наоборот, наслаждалась. Пользуясь отсутствием чужаков, она сбросила с себя всю одежду, загорая прямо в седле. Эльфийка, как и прочие девушки в гареме, давно избавилась от стеснения перед своими. Чего мы там не видели, как говорится. – Еще бы лимонадика!
Марфа тут же завозилась в седельной сумке и передала удивленной герцогине закрытую флягу.
– Ты просто чудо! – поблагодарила она зардевшуюся служанку.
Немного отстав, я с умилением наблюдал за своим гаремом. Симонова пыталась читать прямо на ходу и ожидаемо не продвинулась дальше нескольких страниц. Белкариэль совместно с Мин то и дело вырывались вперед, выискивая возможную опасность. Ира медитировала или дремала, по крайней мере, за несколько часов езды княгиня ни разу не открыла глаза, а ее лошадь, казалось, ехала сама.
– О чем опять задумался? – Уна приземлилась за моей спиной. Фея отдала свою лошадь под груз, а сама или летала, или путешествовала со мной. По желанию она вообще могла уменьшиться и спать в кармане, но как тогда познавать все вокруг?
– О том, как мы меняем мир, – я неопределенно повел рукой. – Могла ли ты представить себе… такое?
– Не забывай, мне и года нет, – рассмеялась девушка, – я вообще недавно ничего представить не могла!
– Все хотел спросить, если мы появились здесь одновременно, откуда тебе столько известно?
Фамильяр неожиданно сжала меня крепче и потерлась щекой.
– Не знаю, – честно ответила она. – Когда ты задаешь мне вопросы, чаще всего, я знаю на них ответ. Просто всплывает и все!
Ее голос немного дрогнул. Кажется, девушка и сама давно думала на эту тему.
– Надо бы наведаться к Кицуре в гости, может, подскажет чего, – была у меня определенная догадка, с учетом основного квеста, но я старался о ней не думать. Очень уж мне не нравилась напрашивающаяся мысль про мою несравненную фею…
– Я… – девушка внезапно напряглась, резко меня сжав. Привычно захрустели ребра, воздух со свистом покинул грудную клетку через сжатые зубы. – Я что-то чувствую! Опасность!
Завибрировал магофон. Мин встревоженным голосом сообщила, что к нам быстро приближаются враги, и они с Белкой постараются их задержать. Как назло, куноити с темной эльфийкой, скрылись за небольшим леском, и я не видел источника угрозы, но происходящее мне очень не нравилось. Еще никогда не слышал, чтобы у Мин был такой испуганный голос.
– Уна, слетай на разведку. Остальным приготовиться к бою!
Хоть мы и не проводили тренировок, гарем действовал, как отлаженный механизм. Ариэль оделась, нацепила на себя кольчугу и зажгла огненные шары. Наш «тыл» сгруппировался и немного отъехал назад, оставшись под охраной герцогини и княгини. Полагаю, парочки магов будет достаточно. Я взял с собой Уну и Мурру, и поспешил на помощь Белке с Мин. Быстро миновали пролесок и выехали в большую степь, как раз, чтобы увидеть нападавших. Твою мать!
Мы нарвались на лякушей. Я уже сталкивался с этими гигантскими четырехрукими, зелеными тварями, и знакомство прошло не очень удачно. Моя дружина из Неряхино просто сбежала, бросив меня на растерзание! Нам с Уной тогда удалось спастись, но буквально чудом…
Сейчас улизнуть не получится, я не успевал точно посчитать лякушей, но их было не меньше полусотни тварей. Они загоняли Мин с Белкой, заключая их в кольцо. Многие монстры волокли за собой дубины и крупные валуны, а еще я заметил сети и арканы. Сразу возникло нехорошее предчувствие, зачем им понадобились мои девушки…
– Как их много! – с восторгом крикнула Мурра, распушив хвост. Она нетерпеливо припала к земле, умоляюще глядя на меня в ожидании разрешения на атаку. – Хозяин, можно, можно? Ну можно? Ну, пожалуйста!
– Погоди, – не нравилось мне происходящее.
Лякуши не люди, просто так их не напугать. Победить тоже вряд ли получится, слишком их много. Мин, наверное, сможет уйти при помощи своих фишек нинздя, а вот Белке почти гарантированно конец. Бросить темную ради выживания остальных или ввязаться в безнадежную битву?
На плечо опустилась легкая ладонь Уны. В переливающихся глазах феи отражалось понимание и поддержка вне зависимости от любого решения, которое я приму.
«Нельзя так… В моем прежнем мире правители постоянно бросали своих воинов, я не собираюсь повторять их ошибок», – до боли сжимаю кулаки. – «Многие назовут меня как минимум идиотом, но я не мог поступить иначе».
«Правильно! Мы своих не бросаем!» – Уна мягко улыбнулась и взлетела повыше. Сердце забилось чаще, по жилам потекла разгоряченная кровь. – «Тем более Мурра их одна всех раскидает!».
Нас заметили. От основного отряда отделился десяток лякушей, стремительно сокращая расстояние. Некогда больше думать! Ярко засияла Лира, трепеща нетерпеливо вибрирующими струнами. Моя детка тоже рвалась в бой. Потерпи, уже скоро.
Небесное благословение и песнь героев на всех. Получив вдобавок бафф от Уны, возбужденная Мурра с громким мявом бросилась на опешивших врагов. Не привыкла местная фауна к кошкодевочкам-берсеркам. Я же быстро связался с Ирой и приказал отходить с остальными в безопасное место, а к нам срочно высылать Ариэль. Насколько я помнил, у лякушей прочная толстая шкура и высокая регенерация. Единственным слабым местом был огонь, Белка отрезана от нас, так что светлая эльфийка придется как нельзя кстати. А пока справляемся тем, что есть – берсерком и парой саппортов, правда, я еще и стрелок. Блин, нам срочно нужен танк!
«Пусть это будет орчиха!» – высказалась Уна. – «Для расового и постельного разнообразия».
«Нашла время!» – возмутился я, одновременно всерьез задумавшись об этом. Виденная в Москве официантка была весьма симпатичной, и ее одинаково легко можно было представить и с башенным щитом на острие атаки, и раскинувшейся на кровати… Так, сейчас не время!
Напичканная усилениями, по самый хвост, Мурра превосходила противника на голову. Она развлекалась от души, когтями и зубами разрывая их шкуры. Зеленая кровь полностью скрыла под собой рыжую шерсть, а ответные удары не наносили серьезных ран. Тем более, фея лечила кошку с безопасного расстояния.