Сергей Извольский – Волчий пастырь. Том 3 (страница 49)

Моментом стало удивительно тихо – защитный конструкт буквально отсек от нас завывания ветра, так что стало слышно хриплое, запаленное дыхание бойцов варгов, скрипы ремней, шорохи одежды. Кто-то шмыгнул носом – прозвучало, в отсутствии свиста ветра, удивительно громко.

Снегоступы мы все сбросили, варги силовые пояса деактивировали. И сразу после этого побежали – купол защитного поля кроме защиты от агрессивной среды расчищал нам дорогу, сметая снег. Энергии на него было потрачено немало – я видел, как дрожащей рукой Никлас залил в себя склянку белого лириума.

Бежали вперед мы, прекрасно осознавая, что бежим не только наперегонки с приближающейся смертью, но бежим в самую пасть опасности. Если на Месте силы есть охрана – хоть какой-нибудь завалящейся колдун или демон, о нашем прибытии они уже знают.

Выбора, впрочем, особого у нас и не было. Зато теперь бежалось хорошо – созданный Никласом купол легко пробивал нам дорогу в снегу – сугробы расступались перед ним как перед снегоуборочным поездом с таранным отвальным плугом. Буквально вклиниваясь в снежную массу, которая чем ближе к вершине, тем больше ее становилось, мы бежали и бежали, постепенно приближаясь к метеостанции.

За несколько десятков метров от вершины Никлас снял защитный купол. Защита-защитой, но с другой стороны и мишень хорошая, и слишком много концентрации нужно на его поддержание. Варги вновь активировали генераторы щитов, засияли красным лириумным отблеском пламегасители винтовок. Несмотря на стылый, ощущаемый даже мною холод, снега здесь практически не было – голый асфальт и земля с непривычно выглядящей здесь и сейчас зеленой травой и прижатыми к земле сломанными цветами клумб вокруг пустой стоянки для мобилей. Ветер на вершине горы дул настолько сильный, что весь снег отсюда попросту сдувало.

Судя по тому, что происходило вокруг, до пришествия истинной Стужи, до замерзания всего вокруг в ледяной плен навсегда, оставалось совсем немного времени. И парой быстрых фраз я довел до варгов, что в любом случае прорываемся к Месту силы без оглядки на внешние факторы – нам нужно его уничтожить, чтобы выжить. А вот на сколь долгое время выжить – это уже будет зависеть от количества охраны на вершине горы. Но эту проблему будем решать после уничтожения Места силы.

Меня прекрасно поняли, и последний бросок мы совершили в состоянии предельной концентрации – если на горе есть охрана, то прямо сейчас мы ее и встретим. На вершину мы вылетели стремительно – с оружием наготове, под прикрытием щитов-эгид, небольшим крепким клином. И здесь, наконец, моему взгляду открылась цель – строения метеостанции. Одноэтажный жилой модуль, стоящий неподалеку от него полуцилиндрический арочный ангар, а также две удерживаемые тросами металлические вышки. Все рукотворные сооружения были покрыты толстым белоснежным слоем наледи, значительно искажающей прямые очертания. И в самом центре площади, между белесыми заиндевевшими строениями слабо отсвечивала голубым, почти белым сиянием нечеловеческая конструкция. Как будто огромный, в десяток метров ледяной конусовидный сталагмит, выросший прямо из земли. Ледяной обелиск.

Совершенно нечеловеческая, но при этом знакомая и понятная взгляду конструкция: Места силы, созданные людьми, функционально не отличались от Мест силы, созданных демонами. Принцип одинаков – магически усиленное основание фундамента, на нем башня или стелла, выполняющая в момент перегрузки роль энерговотвода, и наверху башни, в энергетическом коконе – силовое ядро.

В человеческих Местах силы роль ядра выполняли Кристаллы, с заключенной в них концентрированной энергией Сияния. Архитектурно все стихийные (Вода-Земля-Огонь-Воздух) человеческие Места силы напоминали маяки – высокая башня, с постоянным светом на вершине. Исключением были только Места силы созданные богами или природой – как то лесное озеро в Фегерваре, в котором мы беседовали с царицей Верой.

В Инферно я видел множество Мест Силы демонов, и все они были похожи – башни, созданные словно из застывшей лавы; оплавленные формы, как будто у замков из песка, которые так любят делать дети на линии прибоя. Это Место силы ледяной Стужи внешне очень походило на создания демонов Инферно – только роль застывшей лавы выполнял лед, а адское пламя на вершине конуса заменяло пламя ледяное, бледно-голубого оттенка.

Люди при создании собственных Мест сил всегда пользовались заемной силой – концентрируя энергию в кристаллах. Адское пламя, как предполагаю и ледяное, было частью демонов, их первичной сущностью. В этом различия между нашими цивилизациями – демоны подчиняются силе, люди же эту силу укрощают, собирают и учатся использовать.

Времени проводить аналогии и так пристально рассматривать поднимающийся вверх ледяной столп обелиска у меня было много потому, что рядом с Местом силы никого рядом не было. Ни охраны, ни демонов, ни даже парочки ледяных гончих. Вообще никого. Абсолютно пустое место без единого живого организма – ну, не считая нас, конечно. Только ветер стыло воет, периодически шибая порывами так, что приходится прикладывать усилия для того, чтобы оставаться на ногах.

Здесь никого нет, и это означает, что нам просто удивительно повезло. Только сейчас, получив небольшую передышку, я начал понимать весь масштаб нашего везения. Шанс на миллион, как его называют в лотереях.

Жестом показав бойцам-варгам рассредоточиться, я двинулся вперед. Варгрийцы разошлись по сторонам, занимая оборонительные позиции и выжидательно поглядывая на нас с Никласом. Мы же, оба, подходя к обелиску ближе все также молча наблюдали за неохраняемым Местом силы. Вот так – только что собирались врываться на вершину горы самоубийственной стремительной атакой, а сейчас… Удивительная удача. Мы словно шли на бой с драконом, а оказались в пещере, где дракона нет, зато есть его сокровища.

Магическая буря, которая неделю назад надвигалась со стороны материка, отсекла возможность попасть из Северного Круга в Септиколию, как на Запад, так и на Восток. Стужа двигалась от ледяных разломов широким охватом – не сомневаюсь, что где-то южнее, возможно даже ближе к Большому шраму, происходило нечто подобное. Очаги сопротивления людей и демонов Инферно по всему Варгрийскому хребту были уничтожены или, как минимум, блокированы, после чего орда вторжения двинулась от гор дальше на Восток, в Варгрию. Мы же, на гребне магической бури добравшись до материка, словно прошли по лезвию бритвы, оказавшись в глубоком тылу ледяной орды. Нас здесь просто никто не ждал, никто не опасался возможного появления подобной пусть небольшой, но могущественной диверсионной группы.

Это если понимать наше везение в масштабе, если же брать частности – колдун, атаковавший нас в порту, не воспринял наше появление изначально серьезно. Он просто не ожидал присутствия на рыболовном траулере мага такой силы как Никлас, и группы бойцов подобных варгрийским адским всадникам. И колдун нарушил главную заповедь (человеческую, уж не знаю в какой системе координат демонический сущности Стужи обитают) о том, что в случае чрезвычайного происшествия на вверенном участке ответственный дежурный прежде всего должен о ЧП доложить, прежде чем пытаться самостоятельно его устранить.

Так что получается – мы мало того, что находимся в глубоком тылу противника, так наше появление до сих пор никем не замечено. Иначе отсутствие охраны в этом месте не объяснишь.

Варгрийцы рассредоточились по площадке вокруг метеостанции, я же, думая о нашей невероятной и даже немыслимой удаче, наблюдал сейчас как ледяное пламя, сгустком парящее в энергетическом коконе, живо пульсирует. Равномерно сокращаясь, а после увеличиваясь, оно походило на бьющееся человеческое сердце. Причем поток энергии, который проходил через него сейчас, был невероятно силен – подобное я видел впервые. Такую концентрацию можно было встретить только ближе к центру Разлома – где я был всего один раз. И это был Разлом Инферно, там было адское пламя, и там было очень жарко. Здесь же, глядя на ледяное пламя, я чувствовал обжигающий холод.

Татуировка на моей левой руке, созданная Ливией, уже отреагировала на близость враждебной сущности – сияла так, что алый отсвет можно было видеть даже сквозь ткань. Вокруг вдруг отсекло все звуки – нас с Никласом накрыл защитный купол. Не такой серьезный как недавно, но для защиты от ветра хватило. От неожиданности я вздрогнул – Никлас явно желал что-то обсудить.

– Рейнар. Ты догадываешься, что это? – напряженным голосом поинтересовался он.

– Истинное дыхание Стужи? – мгновенно ответил я.

– Дыхание из самого, мать его, сердца ледяного разлома. Прямой поток энергии другого мира. А ты знаешь, что это значит?

– Выброс? – использовал я термин, который до этого применялся только к теоретическим выкладкам, на практике никто ничего подобного не видел.

– Не только. Да, это и выброс… – Никлас махнул рукой, явно думая не об этом. – Дыхание Стужи здесь настолько сильное, что, когда мы разрушим Место силы, откатом в Разлом вернется гораздо сильнее, чем твоему мальчику, у которого в руках порвалась резинка рогатки. Но я…

Никлас замолчал и явно глубоко и крепко задумался.

– Как его лучше разрушить? – спросил я, заполняя паузу.