Сергей Извольский – Молодые Боги (страница 52)
Увидев мое озадаченное лицо, одетая в синюю униформу цитадели Сапфир Ребекка вопросительно изогнула бровь – ожидая комментариев.
- Я готов, - доложил я, почувствовав рабочее настроение компаньонки.
- Готов так готов, - пожала плечами чародейка и поднялась из-за стола, где коротала время с книгой.
- Один вопрос. Почему ты так уверена в моем выигрыше?
- В нашем выигрыше.
- Прости. Почему ты так уверена в нашем выигрыше?
Чародейка, склонив голову, ненадолго задумалась. Но ответила, несмотря на странное - насмешливо-ироничное(?), выражение глаз, вполне серьезно.
- У тебя удивительные способности. Ты оперируешь такими потоками энергии, которые не снились даже архимагам. Но сила твоя сейчас очень грубая, напоминает катящийся с горы грузовик без тормозов. Сегодня мы с тобой должны научиться управлять энергией - хотя бы на первом, примитивном уровне.
Ребекка была уже совсем рядом – стоя практически вплотную. Я чувствовал на себе ее дыхание, и легкие, манящие прикосновения ее груди, стянутой кителем.
- В Академии есть три утвержденных способа обучения, - негромким, неожиданно прерывистым голосом продолжила чародейка, делая паузы, сдерживая учащенное дыхание: – И все они требует долгой, кропотливой работы - гарантируя качественный результат. Но есть и четвертый способ – более быстрый, более топорный, но не менее действенный. Отсутствующий в учебных методичках.
Губы чародейки были уже совсем рядом, ее руки сплелись на моей шее. Мягко поведя вниз по талии, едва касаясь пальцами ткани, я положил ладони на тугие ягодицы прильнувшей ко мне чародейки и притянул ставшее удивительно податливым тело к себе.
Спрашивать - какой же быстрый, отсутствующий в рекомендациях Академии способ она мне сейчас будет показывать, я не стал. Догадался в процессе.
Глава 38. Защитник
Поспать удалось лишь несколько часов. Вымотала меня прошедшая ночь достаточно серьезно – это было действительно обучение, а не просто. Да, не просто вот это вот все.
Разбудившая меня Ребекка скользнула за занавеску и вскоре послышался звук льющейся воды. Пока чародейка принимала душ, я размышлял о том, как с ней вести себя дальше. Как и раньше – понял я, когда переодевшаяся Ребекка выгнала меня из постели парочкой колких фраз.
Облачившись в униформу, прежде чем выйти, остановился на пороге. Ребекка подошла ближе. Я замер – ожидая напутствия, прощания, совета – может быть даже поцелуя.
- Майю позови.
«Это все?»
- Ты выглядишь как ребенок, которого не похвалили за нарисованную мафинку, - хмыкнула чародейка.
Это было обидно. Чувствуя, как заливаются каской щеки, очень хотел молча удалиться – удерживало меня только желание задать один вопрос. Важный – мы вчера не обсудили командное испытание. Ведь для того, чтобы быть допущенным до турнира его необходимо успешно пройти – а судя по обрывкам слышанных вчера фраз, сделать это будет непросто.
- Испытание. Как его пройти? – пошел я на уступки перед гордостью.
Ребекка широко и открыто улыбнулась.
- Ты еще очень юн, и даже несколько наивен, - мягко тронула она меня за руку. – Мне, не скрою, доставляет удовольствие видеть твое смущение. Но я вижу, что скоро ты можешь, и даже должен стать на несколько порядков способнее меня. Поэтому прошу, не принимай близко к сердцу мои слова – даже если они кажутся тебе язвительными и обидными. Договорились? - продолжая говорить, Ребекка приблизилась вплотную – с последними словами ее губы щекотали мне ухо.
- Хорошо, - вдруг охрипшим голосом ответил я.
- Испытание ты пройдешь, - отстранилась чарод
Чувствуя, как еще сильнее заливаются краской щеки, я вышел в коридор. Общее построение было назначено на семь утра, и до него было чуть больше получаса – но вся команда уже собралась за столом.
После моего появления повисло тягостное молчание. Удержавшись от шутки про родившегося полицейского, я вышел в центр зала.
- Сегодня, если что, двадцать третье февраля, но поздравлять мы тебя конечно же не будем, - проговорил Филипп, отстранено глядя поверх моего плеча.
Остальные, даже Санчес – старательно отводили от меня глаза. В воздухе будто бы витало презрение.
Сакура! Как же я забыл совсем о дуэлях!?
Найдя взглядом японку, едва ли не бегом оказался рядом с ней. Девушка поднялась мне навстречу – невольно я обхватил ее плечи руками, глядя в глаза.
- Все в порядке?
После долгой, показавшейся мне вечностью паузы, Сакура кивнула. И слегка улыбнулась - почти незаметно для остальных.
- Ты конечно молодец, - произнесла вдруг Софья, посмотрев на меня. – От тебя такого не ожидала…
- Майя, скажи… - протянул Филипп, демонстративно не глядя на меня, - как назвать мужчину… мужчинку, что прячется за женскую спину?
Отвечать Майя не стала – она единственная, кто не излучала ауру презрения. Кроме Сакуры.
- Подъюбочник? Слабак? Может быть, просто трус? – рассуждал между тем сам с собой Филипп.
- Женя, ты [вообще] нормальный? – не выдержала вдруг Софья, удивив не только меня, но и остальных: - Зачем ты [выеживался] на этих яп… на этих [чертей], [блин], а после слился, отправив девчонку вместо себя? Да ее там [били] так, что я думала все, [цитата из песни]!
- У тебя все получилось? – негромко спросил я Сакуру.
Снова легко улыбнувшись, японка кивнула. Не сдержав облегченного вздоха, я вдруг обнял девушку – чувствуя, как она прильнула ко мне, положив голову на плечо.
- Прости меня. Это был первый и последний раз, - шепнул я ей на ухо.
Отстранившись, Сакура выполнила короткий поклон. После чего быстро достала из инвентаря глефу – но быстрым взмахом руки я остановил девушку.
- Это теперь твое.
- Хорошо, - покладисто кивнула Сакура. Теперь из ее инвентаря появился удивительный клинок. С длинной рукояткой, без эфеса – утолщающийся и изгибающийся к острию. Это было нечто среднее между ятаганом, саблей и фэнтазийным эльфийским мечом – причем выглядел клинок идеально убийственно.
- Думаю, он тебе подойдет.
Кивнув, принял оружие и подержав перед собой пару секунд, рассматривая, убрал в инвентарь.
- Мы не опаздываем? – поинтересовался я, оглядывая присутствующих.
Сакура явно никому ничего не объясняла – поэтому наше с ней общение подобным образом стало для остальных неожиданностью. После моих слов все засуетились, принялись подниматься – но тут в зал зашел мастер Олег. Подняв руку, он жестом пресек приветствия, одновременно призывая к тишине.
- Испытание командное. И… многогранное, - заговорил он, убедившись, что внимание направлено на него. – Как и говорил - безо всякого сомнения, вы обязательно станете лучшей группой Академии. Но потом.
Сейчас на вас не рассчитывает никто, и никто не воспринимает всерьез. Даже я. Поэтому у вас есть шанс удивить – и меня, и окружающих.
Прошу вас запомнить только одну вещь. Испытание командное – поэтому ни в коем случае не пытайтесь ставить личные интересы команды выше интересов командных.
Сделав паузу, мастер осмотрел всех, заглядывая каждому в глаза.
- Готовы? Тогда на выход, господа кадеты.
Я едва не забыл, что Ребекка просила меня позвать Майю. Вспомнил в последний момент.
Глава 39. Испытание
В ходе напутственной речи магистр Орлов выглядел так, как будто его мало интересует происходящее. Он был несобран, путался в словах и казалось – находился мыслями совсем в другом месте. После получившегося скомканным напутствия все пять групп направились в кордегардию получать оружие. Выдача происходила дисциплинированно, в порядке очередности. Наша группа в самом конце, будучи последней в списке как порядковом, так и успеваемости – из-за моих штрафных баллов, о чем мне не преминули напомнить сразу несколько человек.
Мастера Олега, да и остальных мастеров с нами уже не было – все они направились в другие цитадели за группами, которым предстояло проходить испытание на нашей территории. Порядком в Эмеральде теперь заведовали слуги Цитадели. И магистр – который в окружении небольшой свиты второкурсников наблюдал за нами.
Получив оружие, сорок кадетов были наскоро выстроены мастерами в подобие строя. Все были в зеленой, полевой униформе Эмеральда, но на этом сходство и единообразие заканчивалось. Для прохождения испытания разрешалось любое оружие, на выбор, поэтому сейчас все пять групп первокурсников представляли собой пестрое зрелище. Многие гарцевали на элитных ездовых животных – кроме моего саблезубого, виднелись адские кони, ездовые ящеры, варги и прочие экзотические твари. Разнообразие присутствовало также и в вооружении – кое-кто щеголял в блистающих доспехах, с тяжелыми щитами и мечами, трепетали флажки на концах пик, светились навершия магических посохов.
Нашей группе предстояло проходить испытание в секторе цитадели Жемчуг. Поэтому никаких копий и тяжелых мечей – второй этап пролегал через пещеры, и вооружение было соответствующим. Филипп, Санчес и Дровосек облачились в легкие – относительно легкие, доспехи, взяли короткие мечи и одинаковые рыцарские щиты - серебряные, без гербов. Блейз – единственный, выхватил из кучи внушительного вида лук и колчан магических стрел, тридцать штук. Сделал он это незаметно, а когда мы покинули кордегардию, задавать вопрос – зачем в пещерах лучник, было уже поздно. Сакура взяла с собой глефу, я решил оставить подаренный ею трофейный клинок со вчерашней дуэли.