Сергей Извольский – Деймос. Спектр силы (страница 33)

Да, окружающая среда не очень комфортное место, тем более что на спине и подмышками я уже почувствовал неприятную влажность пота. Судя по реакции остальных, они столкнулись с таким же осознанием, удивляясь термосвойствам обмундирования, предназначенного для низкорангового плебса из состава территориальной армии. Летом жарко, зимой холодно, в дождь мокро, носить неудобно, для защиты бесполезно — слышал я как-то характеристику подобной формы от мастера меча Николая, и только сейчас наконец понял, о чем именно он говорил.

Анна — чувствующая себя абсолютно комфортно в черно-сером комбинезоне, — уже провела нас к высокой, метра в четыре, блочной быстровозводимой стене, рукотворно усиленной стальными балками, земляными насыпями и каменными глыбами. Некоторые секции были новыми, явно недавно замененными, некоторые носили следы агрессивного воздействия; кустарные усиления явно сделаны предыдущими участниками испытаний — похоже, здесь не прекращается карусель обучения. Были группы перед нами совсем недавно, вот даже кровь, смешанная с грязью, не засохла до конца в луже неподалеку, будут группы обучения и сразу после нас.

Легко поднявшись наверх по одной из многочисленных вертикальных лестниц у стены, Анна уже ждала нас на дозорной площадке. Поочередно мы последовали за ней, выходя наверх и с интересом осматриваясь. Научно-исследовательский форт представлял собой стандартное быстровозводимое укрепление квадратной формы. По верху стен установлены узкие пути, закрытые щитами и мотками колючей проволоки, через равные промежутки оборудованы огневые площадки с креплениями для тяжелого вооружения — которого, кстати, не видно.

С трех сторон форт окружает глубокий ров с оплывшими во многих местах краями, поодаль съехавший вниз армейский экскаватор в серой раскраске; дно усеяно кольями и мотками колючей проволоки, во многих местах порванной. Кроме экскаватора, с внешней стороны рва в капонирах на оборудованных позициях стоят три боевые машины пехоты — как раз по штату эскадрона территориальной армии, который по легенде мы здесь представляем. С четвертой стороны форта широкая река и ее крутые берега являются естественным препятствием, оставляя лишь узкую полосу пляжа под стенами. Песок чистый, блоки стен не повреждены — похоже, в последнее время со стороны реки нападений не было.

По углам форта расположены четыре вышки с площадками наверху — каждая оснащена прожекторами. Вот там уже видны крупнокалиберные пулеметы, причем с круговым сектором обстрела. Не просто так — кроме длинного приземленного казарменного блока и собранных как конструктор из контейнеров научно-исследовательского корпуса, внутри территории форта расположены загоны-клетки для динозавров. Сейчас пустые, хотя содержался там точно не травоядный скот — даже отсюда видны следы мощных когтей на земле и металле, несколько сломанных кормушек, погнутые прутья решеток.

Дав нам около минуты осмотреться, щелчком пальцев Анна привлекла наше внимание, все еще демонстрируя максимальную холодность и безразличие.

— В подвале научно-исследовательского корпуса находится бункер, где по легенде испытания находится группа научных сотрудников, проверяя крайне важную теорию. Когда двери бункера откроются для вас с той стороны, испытание будет закончено. Ваша задача — продержаться неизвестное количество стандартных часов до этого времени. Дополнительные условия: командир эскадрона отозван на орбиту, заместитель командира эскадрона получил травму и был эвакуирован, не успев назначить никого вместо себя. Ранг и звание у каждого из вас по легенде испытания одинаковые, вы все одинаково ничтожны. Наслаждайтесь.

Подмигнув мне незаметно для остальных, Анна невесомо спустилась по приставной лестнице, почти не касаясь ступеней, и направилась в сторону казармы, оставив нас на дозорной площадке переглядываться.

Команды Аларкона и Веги сразу словно отстранились от остальных и держались особняком, хотя я видел, как Фаби Гарсия на меня то и дело посматривает; команда Сааведра в полном составе выглядела уверенно. Было заметно, что высокородный Гарсия уже собирается выступить, но я опередил его на долю секунды, заговорив первым.

— Обладая максимально высокими компетенциями в составе всей группы, ввиду сложности предстоящей миссии и в целях достижения максимального успеха принимаю на себя командование. Есть кто-то против?

— Да. Команда Сааведра против, — сделал шаг вперед Родриго Гарсия.

— Аргументы?

Гарсия на миг замялся с поиском слов, и опять я опередил его на долю секунды.

— Ясно, из аргументов только обида за проигрыш на арене и нереализованные личные амбиции. Я, Деймос Рамиро, в случае общего доверия именем своим гарантирую группе успешное прохождение испытания. Кто-то поддерживает мою кандидатуру? — говоря это, я сделал шаг в сторону и прихватил руку Лолы, не давая ей подняться.

Анабель и Милагрос стояли чуть позади, так что наверняка это заметили и тоже выступать сразу с поддержкой не стали. Одновременно мой взгляд уперся в небесно-голубые глаза Фабианы Гарсия. Девушка тут же повела рукой, намереваясь заправить за ухо непослушный локон, но в игровом аватаре ее пепельно-серые волосы туго стянуты в хвост. И, кстати, они сейчас одного оттенка с волосами высокородного Родриго, так что внешне оба без признаков, отделяющих элиту клана Гарсия от безродных патрициев.

На Фабиану прямо сейчас я смотрел сознательно. Прекрасно зная, что, несмотря на мою помощь во время первой встречи, когда я достал кинжал из ее руки, пойти против стоящего выше нее в клановой иерархии Родриго она не может. И поэтому совсем не удивился, когда она прикусила губу и, глядя на меня со смешанными чувствами, сделала маленький шажок в сторону команды Сааведра. В этот момент взгляды большинства менторов устремились на четверку Аларкона, ожидая реакции. Но сам я в этот момент смотрел на сестер Валленштайн — прекрасно видя и зная, что они готовы меня поддержать. Но, столкнувшись взглядом со старшей, едва заметно качнул головой отрицательно, получив в ответ заинтересованный взгляд и слегка приподнятые брови.

Если бы я хотел, я бы мог сейчас воспользоваться договором с Валленштайн и возглавить всю группу или хотя бы разделить зоны ответственности с Родриго Гарсией напополам. Но я не хотел.

— Мы поддерживаем кандидатуру Родриго Гарсия, — в этот момент произнесла Изабелла де лас Ньевес, лидер команды Аларкона. Не просто так сказала — я понял, что она заметила, как я переглядывался с Валленштайн.

— Хорошо, команда Кальдерона поступает в распоряжение Родриго Гарсия. Ждем приказов, — продемонстрировал я намек на полупоклон.

Сама команда Кальдерона в этот момент смотрела на меня с недоумением. Особенно Анабель и Лола, совсем не привыкшие быть в числе отстающих. Пришлось даже взять разъяренную Анабель за руку и взглядом показать, что я знаю, что делаю.

Родриго, удивленный легкостью победы, развил бурную деятельность, и следующие несколько часов прошли в организационной суете. Причем в процессе понимания, куда именно мы попали и в каких условиях предстоит выполнять задачу, большинство менторов столкнулись со многими неприятными осознаниями. Особенно удивительным для большинства было отсутствие у нас боевых костюмов — здесь пришлись кстати объяснения Валленштайн, рассказавших, что на Саксонии к солдатам подходят с сугубо функциональной и прагматической точки зрения. Не любая задача для унифицированного бойца, как в военной доктрине Арагона, а боец для задачи — что позволяет серьезно удешевлять вооруженные силы. Для охраны научно-исследовательского форта эскадрона из двадцати юнитов без бронекостюмов и даже без умных прицельных комплексов было достаточно, поэтому никакой дорогой высокотехнологичной экипировки. Экономика должна быть экономной.

Родриго Гарсия, озадаченный услышанным от Валленштайн, к чести своей вида не показывал, а, приняв командование, активно расставлял всех по позициям и нарезал задачи. По одному человеку отправил в бронемашины — функционал там, несмотря на отсутствие умных прицельных комплексов и тактических систем поддержки, позволяет уверенно поражать цели даже плохому стрелку. В каждую из бронемашин отправилось по ментору из команды Вега, а Фабиану Родриго взял себе в качестве заместителя, словно в награду за недавнюю поддержку. Вот это был умный ход — с Фабианой, в отличие от отправки троицы из команды Вега по бронемашинам. Учитывая условия, они скорее всего смертники.

Остальных менторов Гарсия расставил по стенам — сестры Валленштайн и Трастамара направились на три из четырех вышек, одна осталась пустой, по двое менторов расположились на каждой стене, причем мне в пару по решению Родриго досталась Милагрос. Тяжелого вооружения на складах мы не нашли, только легкое стрелковое, что надежду на успех испытания серьезно уменьшало, по общему настроению это было заметно. Еще было заметно, как на меня поглядывают все чаще — я ведь своим именем гарантировал успешное прохождение, и многие явно чувствовали упущенные возможности.

После того как все оказались на назначенных местах, часов семь прошло в нервном ожидании. Потом Гарсия наконец вспомнил, что время испытания не ограничено и догадался отправить отдыхать в казарму половину состава. Я отправился на отдых в числе первых и с удовольствием принял душ, после чего надел только штаны и футболку от пропотевшей униформы и завалился на кровать. Несмотря на жару, липкую влажность пота и тяжелый влажный воздух, заснуть удалось легко и спокойно. Хорошо, когда все идет по плану — с таким осознанием спится легче.