Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 941)
– И теперь демоны вас шантажируют.
Конечно, не могли они не воспользоваться случаем, зная отношение Воронов к детям как к величайшей драгоценности.
– Да, – кивнул маг. – Дэйтар знает мою историю. Тем не менее он доверил нашему клану вашу жизнь. Вы знаете, что одна из его невест сбежала к демонам?
– Знаю. Вы помогли?
– Честно говоря, не успел. Я бы воспользовался, там Дэйтар не брал с кланов таких страшных клятв за жизнь невесты, как за вашу. К той он был равнодушен, вами он дорожит. И это дает всем нам шанс. Как вы думаете, сколько заплатят демоны за вас?
– Если на мне будет кольцо с осколком Ока, вы неплохо заработаете. – Я, задумчиво любуясь кольцами, повертела перед собой сжатый кулак с горошиной. – Если колец не будет, то ничего.
– Верно. – Таррек откинулся на спинку стула и задрал голову вверх, внимательно изучая пустой потолок. – Но кольцо с частицей Ока нам и самим нужно. Вы даже не догадываетесь, какая в нем сила. А демонам хватит для доказательства вашего первого колечка, оно им уже хорошо знакомо. И моя дочь вернется домой.
– И почему вы до сих пор не сделали это?
– Я не подлец. И не предатель. Как и все Вороны, я клялся в верности хаору Суаф, которого нет в Суаф и не будет. Не династии. Закон позволяет сместить правителя, не выполняющего своих обязательств, и мы бы это сделали еще тысячу лет назад. Но у Орияров – Око Истины, а без него суафиты ослепнут, пока новый правитель не создаст из своей крови новое Око. В первую очередь ослепнет мой клан Белого Ворона. Мы не сможем быть ни вещунами, ни проводниками душ.
– И вы боитесь, что хаосом тут же воспользуются демоны других сфер?
– Непременно воспользуются. А это означает хаос для всего Нижнего мира и нашего сектора Верхнего. Кто бы ни стал новым хаором, он не успеет создать Око. А передать его Орияры отказываются уже тысячу лет.
– Имеют право.
– Имеют. И плюют на нужды и горе своих подданных, всей сферы. Вы уже знаете, что происходит у нас с магией и рождаемостью.
– Да. Теперь картина сложилась.
– Это всего лишь штрихи. Но для начала хватит.
– И что вы предлагаете?
– Вариант, который стал бы спасением для всех. Вы выходите замуж за Дэйтара Орияра до его магического совершеннолетия и консумируете брак. И он уже не сможет укрепить магическую связь с Оком, слиться с ним, как истинный хаор. Как следствие, он лишится титула и станет лишь хранителем крови, как случалось уже сотни лет. Но вы должны пойти дальше. Вы должны увести мужа за собой в свой мир.
– Зачем?
– Как я понимаю, в вашем мире нет магии. Без магии Око Истины умрет.
– Но это убьет Дэйтара!
– Нет, если он вернет Око в сферу Суаф. Связь между ними ослабнет, но сохранится, и они вполне могут существовать в разных мирах.
– Почему он не может сделать это, оставшись в Верхнем мире Айэры?
– Потому что Айэра – магический мир, и Око Истины способно там существовать и даже расти. Нам нужен именно немагический мир, чтобы уходя, Дэйтар вынужден будет оставить артефакт нам. Тогда появится шанс у всех. У сферы Суаф – шанс обрести настоящего правителя, восстановить магический уровень и возможность иметь детей. У вас, леди, – шанс обрести мужа, семью, друзей и потерянную родину. У Дэйтара – стать свободным и независимым от всех клятв, кроме данных вам у алтаря. Вы вернете надежду и счастье не только себе, но и миллионам таких как Светара.
– А Кари? Как при этом раскладе вы вернете Кари?
– Демоны отпустят ее, если их злейший враг Дэйтар Орияр исчезнет, как хаор Нижнего мира.
У меня резко закружилась голова и потемнело в глазах. Нет, это кольцо с частицей Ока налилось гневным мраком. Но Таррек, казалось, ничего не замечал.
– Мне нужно обдумать все это, сар Таррек.
– У нас нет времени долго думать. Я знаю планы Дэйтара, леди. Он намерен отказаться от вас. Обещания, данные перед алтарем Небес Верхнего мира, связывают ему руки. А если он откажется от вас и заберет фамильные амулеты до того, как мы найдем путь в ваш мир, за вашу жизнь никто тут и песчинки не даст.
– Я поняла.
– Вы побледнели. Вам плохо?
– Да.
Мне не то что плохо, мне ужасно, смертельно страшно! Может, у меня клаустрофобия?
– Два дня вам на размышление, леди. Через два дня должен прийти хранитель, и мы начнем искать ваш мир.
– Это может надолго затянуться.
– Не в этот раз. Если вы согласитесь, демоны дадут зацепку. Ведь кто-то же привел вашу душу в мир Айэры. Без демонов тут не обошлось, как и без кого-то из посредников-суафитов. Мы найдем их. А потом и путь для души к вашему прежнему телу.
– А если я не соглашусь?
Таррек многозначительно помолчал и произнес:
– Лучше бы вы согласились.
То есть других вариантов он мне не оставит, наверняка есть много хитрых способов избавиться от слабого человечка, не нарушая родовой клятвы хаору.
«Нельзя узнать врага в лицо, если смотришь в одну с ним сторону, – учил меня папа. – Ты же Коршунова, у тебя есть крылья: одно крыло – ум, а второе – интуиция. Маневрируй!»
Только бы не потерять драгоценную горошину.
И найти Аркуса.
Глава 7
Змееныш и пропавший дух
Выйдя из подземного хранилища, сар Таррек не стал провожать меня в башню, он остановил первого встречного Вороненка, освободил его от текущего задания и поручил провести меня сначала в лекарское крыло замка.
– Пусть дадут вам какие-нибудь капли от головокружения, таинэ. Я предупрежу целителя. – Он коснулся запястья с браслетом, на котором красовался крупный чеер. – Может быть, у вас горная болезнь.
Скорее, аллергия на предателей. И пусть Таррек изображал защитника высших интересов всей сферы и суафитов, страдавших от слабых правителей, пусть не нарушает клятв, пусть даже докладывает Дэйтару о своих взглядах и делах, а не действует исподтишка. Но он вступил в сговор с враждебными демонами. Разве это не предательство? Как было предательством отбирать у меня Аркуса.
«Слышишь,
– Мне достаточно выйти на свежий воздух, сар, головокружение пройдет.
– Мы не можем рисковать вашим здоровьем. Оно для нас слишком ценно, – усмехнулся Таррек.
Мне хотелось как можно быстрее попасть в отведенные мне покои – горошина уже жгла ладонь, а беспокойство о шаре Аркуса опаляло душу, – но и от возможности попасть в лекарское крыло не стоило отказываться. Может быть, удастся что-то узнать у самих целителей о саре Риандре?
И я покорно последовала за пажом.
Мальчишке было лет тринадцать на вид. Долговязый, лопоухий, взъерошенные перьями короткие черные волосы торчали, как иглы ежика.
– А разве в детинце сейчас нет занятий? – удивилась я.
– Меня учитель отправил за инструментом для практики, – буркнул он. И в ворчании читалось: мол, иду, никого не трогаю, а тут на меня задание вешают.
– И как тебя зовут?
– Не важно. Если бы это было важно, сар Таррек представил бы меня.
М-да, общаться он явно не хотел.
– А Светара сейчас на занятиях, не знаешь? – продолжала я допрос, не обращая внимания на его отчужденность.
– Не видел, – почти враждебно бросил Вороненок. И неожиданно приоткрылся: – Она и так отстает, а вчера весь день пропустила из-за всяких поручений.
Из-за меня, ясно.
– А почему она отстает?
– Долго болела после… в общем, болела она.
– Переживала из-за трагедии с сестрой?
– А, вы знаете…