Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 703)

Однако брат Люкар не раз повторял, что для успеха им придётся идти на компромиссы. Одним из них было то, что работорговцы везут их в город работорговцев, давая возможность выкупать невольников. Другим сама необходимость отдавать местным воротилам деньги, которые можно было потратить на оружие, броню и укрепления для защитников границы. Однако из бывших юных невольников и невольниц, которые были выкуплены братьями по вере, когда казалось Свет уже оставил их и никакой надежды нет, получались воистину выдающиеся священнослужители. Как не верить в благодать, когда она совершенно очевидно коснулась тебя самого, вытащив из настоящего филиала Инферно на земле. Ради них Тирин и сдерживал себя, ради них проходил мимо молитв более зрелых рабов. Каждый будущий клирик — это излеченные раны воинов и работать новый жрец, пышущий верой и Светом, должен как можно дольше. К тому же детей ему было куда более жалко, чем взрослых, такова уж была его природа, да и не только его. Даже животным свойственно оберегать потомство. Но все эти компромиссы и сделки с собственной совестью заставляли его раз за разом молиться Свету вечерами и ночами, чтобы он выжег этого мерзкое место дотла.

Воззванием к символу своей веры паломники и занялись, прибыв в часовню и потеснив кюре Андаля. Жрец одного из низших рангов был стар и выживать его с единственной кровати в пристройке к храму никто не стал, но у седовласого священника нашлись циновки, позволяющие не спать на голом полу и не искать поздним вечером другую гостиницу, где можно остановиться. Цену тем, кому вероятно особо некуда идти прямо сейчас, здесь заломят несусветную, иных вариантов в Даримо не бывает. Впрочем мысли паладина о пожаре на весь город со временем растворились в молитве, а когда вечернее бдение оказалось закончено и «паломники» сели разделить хлеб перед сном, он поинтересовался у Люкара:

— Что думаешь о северных варварах, брат?

— Они выполнят уговор, если ты об этом — слегка улыбнулся монах — Просто надо будет взять с них клятву именем Форсети, бога справедливости, а не Локи, его антипода. Такую сдержит даже этот Альвгейр.

— Опасаетесь что этот дикарь коварнее других? — поинтересовалась Каила.

— Без сомнения, у него на шее как раз болтается символ их бога обмана — кивнул монах — Ему, так сказать, положено.

— Не удивлена — проговорила выдающаяся целительница — Тем более что он учит чему-то того, кто отмечен демонической скверной.

— Думаешь…

Вопрос монаха прервал тихий, но замысловатый стук в окно часовни. Поднявшись со скамьи, Люкар открыл его и из ночной темноты раздался негромкий голос:

— В сторону сдвинься, через тебя лезть будет неудобно.

Спустя несколько секунд окно закрылось будто само собой, а затем в полумраке часовни, освещённой свечой у алтаря, стал виден давешний северянин в чёрном плаще, осмотревший помещение и проговоривший:

— А ничего, уютненько тут у вас.

— Откуда ты знаешь условный знак? — спросил монах у гостя, предпочитающего ходить не через двери.

— Наши целительницы от вашего брата много чего во Френалионском храме подхватили, пока собирались стать монашками — пожал плечами ассон — Ну да не о них речь. Я вообще по делу к мужикам в окно полез, а не к одинокой девушке, которой ночью не спится.

— Вообще-то я тоже тут — проворчала на такое заявление Каила, которую проигнорировали.

— Побойся Света девка, это была шутка, я женатый человек — рассмеялся ночной визитёр — Ладно, много болтаем, а времени на сон остаётся всё меньше. Собственно о чём я? Вы тут сколько времени трётесь, можете мне список мест сходу выдать, где вам триэлей покупать и каких брать. А то нахватаю не тех и вы мне голову с деньгами морочить начнёте.

— Списка нет, но ты в целом можешь отправляться к южным рядам, орки и перекупы от них торгуют там — отозвался монах — Предпочтение отдаётся юным служителям церкви и человеческим детям, к которых чувствуется магический дар. Хм, исключения возможны, но если тут вдруг окажется один из старших иерархов, я тебе сам сообщу. Мы хотели бы выкупить всех, но увы, ограничены в средствах.

— Понятное дело — фыркнул северянин — Хотя по хорошему вам бы их конечно в другое русло пускать.

— О и какой же мудрый совет о трате чужих денег ты можешь нам дать? Спустить всё на выпивку? — поинтересовалась молодая целительница с язвительностью, которую Тирин раньше за ней не замечал.

— Простой как три медяка — пожал плечами ночной гость, который кажется ничуть не обиделся, а наоборот развеселился — Отдавая волкам куски своего мяса, вы не делаете себя сильнее, а их слабее, только оттягиваете неизбежный конец.

— Без будущих целителей и паладинов он настанет ещё быстрее! — припечатал его воин церкви — Не от хорошей жизни на это идём, просто так надо.

— Хрень это, а не надо — фыркнул обладатель змеиного амулета — С тем же успехов можете одних орков против других нанимать, немного друг друга помутузят да всё равно потом по ваши души придут. Это работает только как временная мера.

— Ну и что бы ты сделал? — проворчал Тирин, уставший от компромиссов, хотя и полагающийся на мнение более мудрых братьев.

— Для начала отложил бы чуть-чуть денег, а потом отправил надёжного человека на север — усмехнулся собеседник — Отсыпал бы монет скальдам, которым мёда поэзии хорошо досталось. Пусть споют, как богато местные ублюдки живут, как много у них злата и как они разжирели от долгого мира. Пусть расскажут по всему Ассонхейму, как отвратительны орки, как жестоки они к людям. И глядишь через годик другой можно было бы отсыпать денег уже как минимум ярлам и организовать сюда такие набеги, которые выжгут здешние вольные города раскалённым железом к суртуровой матери.

— А ассоны наберут себе золота и рабов — дополнил идею северянина монах.

— Не без этого — равнодушно пожал плечами гость, будто судьба невольников его не интересовала — Но зато тут всё закончится, а орки лишатся рынка сбыта и торгового партнёра. Я конечно не южанин и ваших раскладов не знаю, однако что-то мне подсказывает, что с углём и шахтами в ровной степи бедновато, а оружие у зеленокожих в основном привозное. Ну или хотя бы металл на него. Торговали же они до появления этих замечательных населённых пунктов крайне паршиво, потому что человека на своей земле считают добычей, только на чужой сдержанней бывают. Так что вскорости давление на южные королевства людей ослабнет, никуда не денется.

— Так твои собратья и пойдут выжигать здешние средоточия скверны — с прежним сарказмом произнесла Кайлана.

— Если вик будет обещать славу и добычу, то что ж не пойти? Впрочем то дела ваших иерархов и наших конунгов, а мы не того полёта птицы — хохотнул назвавшийся Белым Вороном — Ты мне лучше скажи вот что. От моего ученика демонический душок почуяла, а как насчёт пирамид в центре города?

— Едва ощутимый, но он всё же есть — произнесла жрица — Впрочем в этой клоаке и обители греха иначе быть вряд ли могло.

— Тоже верно — задумчиво кивнул ночной гость — Но всё равно лучше об этом помнить. Млять, опять не сидится рогатым в Инферно на задницах ровно.

— Приходилось сталкиваться? — приподнял бровь Люкар.

— Было пару раз — хмыкнул ассон — Во Френалионе помню вообще хохма была, пока сажали на клинки ушастых любителей жертвоприношений, случайно навели ваших паладинов на культ, гнездившийся неподалёку. Те вроде как прям с алтаря там какую-то шлюху из под ритуального ножа выдернули, а она резко во Свет уверовала.

— Не смей так говорить о сестре Бригите! — вступилась за жрицу Каила.

— Ну прости, кто ж знал что вы родственницы! — воскликнул северянин, поднимая руки в примирительном жесте, отчего юная жрица аж покраснела от гнева.

Глава 20

Утро радовало меня приятным теплом, а также довольно обширным задним двором гостиницы. Конечно корчмарь слегка срубил с нас денег за его использование, но тут хотя бы можно было размяться после тесноты корабля. А ещё подумать. Вчерашний разговор в мелкой часовне, к которой был пристроен ещё более мелкий домик местного кюре, являющийся по сути частью здания, вышел неплохим.

По крайней мере мы с меднолобым нормально поговорили после поединка, не имея друг к другу обид. Люкар, который монах с умными глазами, сообщил мне информацию по местному рабскому торгу, благо компания этих «паломничков» тут тёрлась уже не один день, определяя выкупленных единоверцев в один из городских бараков на передержку, были тут оказывается и такие торговые предложения. А вот жрица с выдающейся фигурой и манерой держаться, что больше соответствует высокородным, подтвердила мои подозрения, точнее слова Альвбранда. Он ведь признался, что тоже чует тут какую-то скверну, причём веет ей от центральных кварталов. И должен заметить, что подобная дрянь была в чём-то даже предсказуемой. Местные господа по понятным причинам были страшно оторваны от народа, который почитали в массе своей говорящими вещами. Не удивлюсь, если подобное отношение тут распространяется и на тех, кто ниже тебя в иерархии, в конце концов и в просвещённом двадцать первом веке Земли начальники часто смотрели на подчинённых как на гумно, а те лизали им задницы и смотрели как на гумно уже на своих подчинённых. Тут же всё куда как более ярко выражено, а демоны могут очень многое предложить за души или хотя бы жизни тех, кто в Даримо не считается за людей. Не знаю во сколько простых работяг русский олигарх оценил бы лишний год своей молодости, но не думаю, что прям сильно парился бы о сотне трупов как таковой, проблемой бы было только по тихому изъять «товар» из общества. Да и советские партноменклатурщики вряд ли были лучше, о тех кто похерил Союз у меня иллюзий тоже особых нет. Местные же проблем с заметанием следов вовсе бы не испытывали, людей ведь можно покупать, продавать и даже забивать плетью под настроение.