Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 655)

Парень явно рассматривал уже как варианты побега, так и способы насолить хозяевам, но похоже не нашёл ничего разумнее, чем просто сдохнуть. Об ослабленных демонов однако самоубиваться не хотел или возможно уже пытался, но у него не вышло. За «кормёжкой» тут в конце концов наверняка следили.

— Ладно — пожевал задумчиво огладил я подбородок. С одной стороны это всё звучало как жалостливая история и парня после неё откровенно не хотелось убивать. Если она правдива. С другой же стороны демоны были и остаются до одурения коварными тварями. То есть меня могут элементарно обманывать и в теле парня сидит матёрый чёрт, собственно потому он и выжил в отличии от всех остальных. Однако у меня пожалуй что был способ проверки истинны. Всё-таки сложнее всего обманывать бога обмана, уж он-то ложь чует лучше всех прочих. Так что я нащупал на шее амулет из двух змей с изумрудными глазами, снял его и проговорил — Я по прежнему не мастак молиться, но прошу у тебя твоей помощи, Великий Шутник. Помоги мне отделить ложь от истины, демон ли передо мной в эльфийском обличии или полуэльф, нуждающийся в помощи. В чём здесь кривда и в чём правда?

Произнеся последние слова воззвания к своему богу, которые в теории могут кончиться для меня новыми звездюлями, я снял с шеи амулет и положил его на тощую грудь узника, который заорал и выгнулся дугой. Я уж подумал, что вот и всё, рогатый попытался нас напарить, но потерпел фиаско и теперь его зажарят. Однако через мгновение тело моего собеседника обмякло, но сам он отнюдь не помер, а подняв амулет обратно, я обнаружил посредине груди болезного клеймо в виде всё тех же переплетённых змей. Одержимого в таком истощённом виде правильно освящённый в храме амулет должен был бы прибить, этот же слабо постанывал, но его даже не продолжало жечь, в чём я убедился, опять коснувшись кожи в новом месте цацкой, которую мне возможно подкинул чисто ради шутки бог, а не его жрец.

— Всё-таки не демон, а полукровка или что-то вроде того — вынес я вердикт.

— Ты его чуть не добил — проворчала Астра и без лишних разговоров влила в горло парню целебное зелье. Прана в нём есть, это не может не помочь, а Светом такого кадра лечить дело опасное. Как отъестся-то можно поэкспериментировать, но явно не сейчас, когда бедолага от не самого сильного подзатыльника может помереть.

— Моё упущение — согласился я — Парень ты как?

— Бывало и хуже — задумчиво ответил он, перестав стонать. Боль видимо прошла так же быстро, как и появилась. Или собеседник был к ней слишком привычен.

— Извини, следовало убедиться, что ты нас не обманываешь — повинился я, начиная расстёгивать кандалы.

— Я всё понимаю — ответил гибрид.

— Помереть больше не хочешь? — задал я новый вопрос.

— Нет — вполне однозначно отозвался он, после чего добавил — Мне надо о многом подумать.

— Подумать дело хорошее, от этого говорят умнеют — усмехнулся я, не желая углубляться в эту тему. Богам божественное, а смертным что по проще, ту же магию, тут всё как с начальством, от которого надо держаться подальше, а к кухне поближе. Тем более что были и другие вопросы, которые стоило отзвучать — Звать-то тебя как?

— Седьмой — представился парень.

— Это не имя — констатировал я.

— Мне пока что хватало — пожал он плечами, пользуясь тем, что руки я уже освободил.

— Ну может так у рабов бывает, но свободным нужно иметь нормальные имена — отозвался я — Ты тут всю жизнь прожил?

— Нет, был ещё на тренировочной площадке и в библиотеке — ответил узник саркофага.

Я же закатил глаза, понимая, что это будет долгий путь. И не очень понимая что с парнем вообще делать. Однако во-первых я никогда не был склонен убивать обездвиженных и истощённых детей, оно как-то противоречит моей природе и убеждениям. Там же блин дальше только сношать их перед убийством! После этого пожалуй морально падать будет уже некуда. Зубастому же и когтистому эльфёнышу на вид лет двенадцать-тринадцать, он едва начал превращаться в подростка. В общем дитё-дитём. А во-вторых у меня в хирде повышенная концентрация полуэльфов, которых тоже того, создали для мутных эльфийских целей. Если не позаботиться о их собрате по несчастью, они этого просто не поймут. Некоторые и так недовольны тем способом, которым я опасения свои развеивал. Однако парень выжил и даже практически получил знак «Локи одобряет», так что заботиться придётся, пока не скину это чудо Гринольву. Тот конечно не обрадуется такому ученику, но думаю я сумею его уговорить. И даже без тяжких телесных повреждений для себя. В конце концов у меня есть доказательство божьей воли и я не побоюсь им прикрыться!

Однако стоило мне об этом подумать, помогая дистрофику встать из гроба, как из самих стен раздался уже знакомый скрипучий голос, оглашающий приказ:

— Убей их всех.

Полуэльф, едва услышав его с неожиданной силой для своего тощего тела толкнул меня в сторону, но замер посреди движения, а потом крикнул:

— Нет!

— Подчинись — вновь прозвучал голос баба-лича.

Татуировки на теле парня слегка засветились зелёным светом, но через мгновение погасли, когда сияние перетекло в ожог от амулета, оставленный на груди, а подросток повторил уже чуть спокойнее:

— Нет. Не в это раз.

Я же хмыкнул:

— Ты вообще в курсе, что натравливать детей на взрослых воинов попросту неприлично?

— При выполнении приказов нет приличий или их отсутствия — отозвалась наша мёртвая знакомая — Образцы же должны уничтожаться при попытке покинуть отведённые для них места. Прямо или косвенно это будет сделано.

Едва эльфийка проговорила последнюю фразу, как я услышал шаги снизу, а потому гаркнул:

— К бою, стена щитов и к лестнице! Бран, Бру…

Договорить фразу я не успел. С лестницы показался первый боец противника. Сначала мне показалось, что это вновь латник эльфов, но эбонитово-чёрные доспехи всё-таки скрывали не дохлого снежка, а каменную статую, что тут же доказал Седьмой, пронесясь вперёд молнией и сбив ударом кулака с супостата шлем. Невысокому подростку для этого пришлось подпрыгнуть, однако даже в воздухе он сумел изогнуться, избегая ответного удара изогнутого клинка.

В этот момент я наконец сообразил схватить парня телекинезом за шкирку и подтащить у себе. Получилось это правда не без усилий, будто быка в воздух поднял. Хорошо хоть наша стена щитов добралась до места действия и прикрыла Седьмого от новых выпадов. Однако он при этом весьма сильно сопротивлялся и рычал, а на его коже наливались светом татуировки, лишний выдавая свою магическую природу. Я уж грешным делом начал подозревать, что наши узоры на теле, помогающие управлять праной, имеют те же корни или вовсе выросли из школы Снежной Империи, что в общем-то логично, расположены-то мы ближе всего. Ну да это дело десятое, сейчас важно было схватить пацана, уже буквально выскальзывающего из тенет телекинеза, за плечо и гаркнуть:

— А ну стоять, горячий эльфийский парень! Бой не место для детей! Бран, Бруни, присмотрите за ним. А ты ни на шаг от этих двух оболтусов! Это ясно?

— Да, хозяин — проворчал пацан.

— Я не хозяин — фыркнул я на это, уже предвкушая муки Гринольва. Впрочем парень хоть и имел по демонически горячую кровь, но по крайней мере сейчас стоял на месте, а стало быть был дисциплинирован. И это выгодно отличало его от девяти из десяти малолетних ассонов, которые хоть постоянно получают розги, но тем не менее не особо останавливаются в своей жажде приключений на свои же многострадальные булки.

Глава 20

Часть 2

Создание големов — это ответвление искусства некромантии, так что увидеть неживые конструкты в этом месте было даже в чём-то ожидаемо. Но вот чёрная броня на каменных истуканах, которая гасила магию, привносила в нашу схватку неприятные нотки новизны. В конце концов самым лучшим способом остановить голема была, есть и будет магическая атака. Можно специализорованным заклинанием, но в принципе и обычные могут подойти. Из тех, что кинетический урон наносят конечно, те же молнии или огонь не очень-то эффективны.

Но древние эльфы неплохо заложились от подобного, напялив на свои создания анти-магические доспехи, которые я уже очень хотел перековать на оружие, щиты и броню для своих парней. Арканит и мифриловый сплав менять целиком конечно не стоит, новый материал был так себе в плане прочности, но вот добавить новые элементы было бы недурно. Игнорирование чужой магии это очень круто, стильно и полезно для здоровья. Я кстати даже не знаю как с подобным противником разбирались бы эльфы, которые в основном полагались как раз на волшебство и не отличались большой физической силой. У нас же всё было немного наоборот, для ассона могучий удар едва ли не основной способ решения любой жизненной проблем. И сегодня големы вдруг обнаружили, что двуручная секира в целом не сильно уступает кирке, а на обратных сторонах топоров у многих из нас есть клевцы, вполне способные дробить камень. Тем более что он в магических конструктах всегда менее прочен, чем в природе. Некромантия и големостроение не самые близкие мне разделы, но в целом выходило так, что прочность материала ослаблялась в угоду подвижности.

Хотя даже не очень прочная каменная статуя — это такая себе радость, на месте она не стоит, норовит тебя прикончить, на копья кладёт гранитный болт, а ударов, чтобы расколоться до небоеспособного состояния требует пару десятков. Немного спасало то, что доспехи можно повредить, открыв для удара заклятием камень, как это сделал Седьмой, сбив шлем, но для этого тоже надо извернуться. А потому мы быстро начали нести потери ранеными. Противник, игнорирующий твои атаки и всё равно наносящий свои удары — это очень неприятно, мать его так. Хорошо хоть надёжная броня пока спасала хирдманов от смерти и увечий, но и это не будет длится вечно. Снести же кому-нибудь башку удачным взмахом изогнутого полуторника этим реликтам прошлого более чем по силам.