Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 649)

Труп на стуле дернулся, а потом пожал плечами и проскрипел на эльфийском:

— Как это невежливо по отношению к хозяевам. Хорошие гости себя так не ведут.

— Хорошие трупы не разговаривают — хмыкнул я, настраиваясь на серьёзный бой. Нежить, которой плевать на заклятия специально созданные против нежити — это как бы вообще не к добру — Посиди пожалуйста без движения и обрети наконец вечный покой.

— Я бы и рада, но увы, кто-то должен охранять это место — почти виновато развела руками «дама», а потом отправила в нас с ладоней две сосульки.

Вирдманы со мной во главе подняли магический щит, поглотивший удар, а в нежить полетело несколько метательных топориков. Но та оказалась на диво подвижной, соскочив со стула вбок. А потом эта дрянь снова начала кидаться боевой магией, заставляя держать шиты, идущие рябью от натуги. Однако к счастью воины вполне понимали что делать и наш хирд без команд пошёл в атаку, зажимая врага у стены. Бывшая эльфийка в последний момент попыталась контратаковать, одеваясь брюхом на копьё, но перекладина под лезвием оружия не дала ей продвигаться далеко, напластав кого-то на ломти ногтями, обратившимися во внушительные кости.

Зато болезную быстро прибили к стене ещё несколькими наконечниками, а я направил в излишне бодрую мертвечину струю жаркого пламени со словами:

— Мне неведомо твоё имя и кем ты была, но путь твой на земле окончен. Обрети мир и покой, да будут боги милостивы к твоей душе, да вознесётся она вверх, а не будет низвергнута вниз.

К концу моего спича от нежити остался скелет, сброшенный на пол, но вскоре сожжен и обработан заклятиями, направленными против живых мертвецов, был и он. Однако к моему удивлению голос дохлой барышни вновь раздался, как будто идя из самих стен:

— Достойная попытка, юноша. Но боюсь у тебя и у дикарей, что пришли с тобой, нет шансов даровать мне окончательную смерть. Для этого пришлось бы спустится в глубину подвалов под башнями, найти моё сердце, обращённое в кристалл и уничтожить его без остатка. А это вам вряд ли по силам, особенно если учесть что по лестнице уже поднимаются мои слуги дабы убить вас.

— Стену щитов к подъёму — гаркнул я.

Мёртвые на ней и правда вскоре нарисовались, но к счастью воины в латных доспехах могли наступать лишь так же, как поднимались мы, то есть по трое в ряд, тут же попадая под копья и топор Асмунда, аж заоравшего дохлым эльфам с тремя снежинками на кирасах:

— Наконец-то добрая драка!

Я же отправлял в дохляков заклятия против нежити, которые их пусть и не упокаивали, но заметно ослабляли, лишая силы и проворства. Похоже эльфийские некроманты позаботились о том чтобы не дать уничтожить кому-то свои создания так просто. Хотя нам вообще повезло, одно дело, если на три жмурика приходится восемь магов, что их обрабатывают, другое, если волшебник был бы один. Правда странный звук снаружи не дал мне порадоваться тому, что мы контролируем ситуацию и я крикнул:

— Ярви, глянь в окна! Быстро!

— На нас летит снежная буря — через пару мгновений отозвался хольд — Непогода прям идёт стеной.

— Бл@дь! — ругнулся я.

— Ну не могла же я дать кому-то из тех, кто пробрался в мой дом словно воры, сбежать — опять раздался скрипучий голос.

— Могла бы так не переживать, мы от драки не бегаем — фыркнул я, готовясь к тому, что скоро похолодает, а через окна будет задувать снег.

— Только вот мы похоже в ловушке — проворчала Иви, отправляя в противников, что с механическим упорством пытались сдвинуть парней с лестницы, очередное заклятие. Неживые в латных доспехах упокоивались медленно, но верно. Правда при этом весьма технично работали слегка изогнутыми клинками, уже пустив нашим кровь.

— Ну я бы не назвал это так. Скорее нам сделали предложение от которого нельзя отказаться — пожал я плечами — Похоже кого-то забыли спросить, а хочет ли она работать сторожем, вместо заслуженного отдыха на том свете.

Интерлюдия 3

Гринольв спрыгнул с палубы шнеки на деревянные доски причала, слегка спружинив ногами. Возраст вирдмана конечно давал о себе знать, но всё-таки не настолько, чтобы он ходил, всерьёз опираясь на посох, сила и ловкость по прежнему были при нём. И так будет ещё несколько лет, тем более последний ученик с невестой решили упорно подкидывать ему зелья, способствующие долголетию. Сам он не стал бы без веского повода озадачиваться чем-то подобным, пытаясь трусливо отодвигать свою смерть, наоборот, планировал отправится к ближайшему известному месту обитания взрослого ледяного дракона и шагнуть в Вальхаллу достойно, не дожидаясь деградации очага праны. Но если зелья уже у тебя, всё-таки было бы глупо не пить их из чисто ослиного упрямства.

Тем более, что в последнее время дела вокруг творились всё интереснее, а местами даже тревожнее. Альвгейр был изгнан, но со своим обычным жаром и упорством полез в знания других магических школ, благо базу северных премудростей сам Гринольв ему передал хорошую, снабдив заодно кое-чем ещё, добытым за долгую жизнь. Теперь же уже его знаниями потихоньку начал снабжать последний ученик, притащив как иллюзорные копии кучи книг Френалионской библиотеки, так и несколько сяньских духовных техник. Конечно старый вирдман наставничал многим юношам и даже нескольким вёльвам, они тоже затем делились добытыми знаниями с мудрым учителем, но полуэльф кажется решил обскакать их всех. В последний раз вообще принёс результаты эльфийских попыток работы с демонами, да и не только с демонами. В конце концов ушастые на том острове много чего делали от зачарования до алхимии, а у него самого теперь есть магический горн, от которого, Тор свидетель, больше вреда, чем пользы! Калле с Йораном уже всю плешь проели, чтобы он рядом с ним поселился и помогал арканит ковать, сразу зачаровывая. Будто у него других занятий нет!

Дела кстати наличествовали с избытком и сейчас из шнеки выгрузили пару ящиков, которые могли помочь с их решением. Убедившись, что родичи готовы нести ценный груз, Гринольв кивнул и они двинулись к одному из солидных столичных особняков, где обитал не менее солидный алхимик. Который к счастью сам имеет немалые магические силы, которые позволят управлять хитрыми эльфийскими приборами. На входе гостей встретила очередная симпатичная служанка, которую старый кобель наверняка успел не раз опробовать, а сам Бруни, как всегда, что-то творил в лаборатории. Лишь хмыкнув на объяснения нервничающей в присутствии вирдмана девушки, Гринольв сказал ей притащить вина и отослал родичей отдыхать. После морского перехода те тоже не прочь выпить и сходить к девкам, нечего заставлять их тут тереться.

Алхимик же появился часа через три в весёлом расположении духа и усмехнулся:

— Ну здорова, старикан. Мне кажется или ты зачастил в последнее время?

— И тебе не сдохнуть над своими колбами — хохотнул северный маг, салютуя старинному другу кружкой вина — Приходится, тем более у меня для тебе кое-что есть.

— Ящики в моей гостиной трудно было не заметить — фыркнул столичный житель, наливая себе бордовой жидкости — Что ты решил мне подарить? Какие-то ингредиенты?

— Не подарить, а одолжить, чтобы ты смог скопировать хотя бы часть — наставительно поднял старик палец — И смотри не сломай ничего своими кривыми руками.

— Поговори мне тут ещё, любитель бить реторты — хохотнул Бруни.

— Это когда было, нашёл что вспомнить! — дёрнул Гринольв щекой.

— Двадцать лет назад, после которых я тебя к хрупкой лабораторной посуде больше не пускал — отбрил собеседник его аргумент и допив кружку вина, встал, вскрыв ящик телекинезом — Это ещё что?

— Алхимическое оборудование снежных эльфов — наслаждаясь реакцией старинного товарища, отозвался вирдман — Альвгейр из последнего вика припёр с кучей всего ещё. Там кстати бумаги ушастиков лежат и его с Иви заметки.

— А то Альв с невестой короткоухие — фыркнул алхимик, беря указанные листы, исписанные убористым почерком — Ага, центрифуги. Преобразователи… Интересно.

— Ты там до завтра не зависни.

— Да зависнешь с тобой — оторвался от бумаг Бруни и крикнул служанкам — Вина и мяса несите!

— Это правильный подход — одобрил вирдман.

— А то иначе бывало — отозвался столичный житель — Ну давай рассказывай что, как, откуда и куда сейчас парня отправил.

— Ну сейчас он сам полез во Фростхейм, кстати к тебе собирался сюда завернуть, как закончит — улыбнулся Гринольв, начав обстоятельный рассказ.

— Значит их лабораторные журналы он пока вывез не целиком, как и оборудование — констатировал примерно через полчаса Бруни.

— На одном драккаре всё было не уместить — пожал плечами вирдман — Хотя меня больше не эта тряхомундия волнует, а информация о демонах.

— Особенно в свете последнего похода Сигурда и того, куда отправились «змеи» — кивнул алхимик — Тут Круг надо собирать. Уж столичный точно, но может и Большой.

— Лучше через столичный всё распространить, не поднимая лишнего шума — ответил на это гость, говоря о собрании своих коллег по мистическому ремеслу — И я хочу чтобы это сделал ты.

— Пусть чужие лучше думают на новые зелья или что-то в этом духе — хмыкнул житель столицы.

— А свои о том, что я хочу уменьшить ученику срок изгнания, не думают — продолжил за ним гость.

— А ты решил скостить ему пяток лет? Тут как бы и десять сразу можно скинуть!