Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 632)

— За своей невестой лучше смотри — беззлобно фыркнул брат.

— А так же за своими людьми и за собой — проговорил Гринольв — Не хочу иметь бледный вид перед старыми боевыми товарищами, если их дети и внуки не вернутся домой. Да и на тебя у меня ещё есть планы.

— Приложу все усилия — кивнул я с усмешкой — В конце концов дел в этом мире хватает и у меня, а для большинства из них нужен надёжный и сильный хирд.

— Да помогут тебе в них боги — с подозрительно хитрой усмешкой проговорил мой наставник.

— Как и вам обоим — отозвался, поднимаясь на борт.

Хорошо всё-таки родственница конунга не нарисовалась, ну да оно и логично. Если бы Ингрид провожала меня в поход не будучи помолвленной с Тормодом или кем-нибудь ещё, это бы было очень уж недвусмысленным знаком расположения с её стороны. Не «Возвращайся с добычей и славой, мой викинг, а я вся буду твоя», но однако не так и далеко от подобного расклада. А это как бы пипендр даже если вывести за скобки температуру зада Тормода, что будет выше, чем у вулканов Мусьпельхейма. Тут мне надо будет или жениться на Ингрид, или срочно тащить к алтарю Ивину и подольше не появлять в Берне. Иное было бы издевательством над бедной девой и её чувствами, даже если тех в помине нет. В общем чур меня.

Заняв место в точке фокусировки, я махнул родичам рукой, а потом крикнул:

— Не будем медлить, лебединая дорога нас заждалась. В добрый путь!

Дополнительных команд никому давать было не нужно, так что швартовы покинули кнехты, а драккары причалы. Паруса оказались подняты, пусть пока все они и были шерстяные. Шёлк был докуплен и с арканитовыми слитками должен был отправится в Ландсби. Следует соблюдать ассонские традиции, если хочешь уважения ассонов и одна из них в том, что паруса для своих мужчин делают женщины рода. Иви, к моему сожалению, в этом участия принимать не будет, но у неё хватает и других полезных навыков. Гусары, молчать!

Первые пять дней путь наш пролегал более-менее спокойно, хоть дренги конечно и задавали вопросы о том, что драккары идут как-то слишком ходко, на что хольды загадочно улыбались, но отделывались общими ответами, мол это всё вирдманы и вообще без волшебы не обошлось. Однако с каждым днём кораблей вокруг становилось всё меньше, а час настоящих ходовых испытаний пополнения нашей скромной, но гордой эскадры всё ближе.

— Тебе всё-таки не кажется это противоестественным? — раздался на границе разума голос с шипящими нотками.

— Что именно? — в очередной раз поинтересовался я. А то Кобра меня уже во всяком уличала. И то я неверно делаю, и сё неправильно, а вот так вообще поступают только совсем уж больные на голову.

— Полёт. Небо дало людям руки и ноги, чтобы те ходили по земле и плавали в воде, но не дало крыльев, чтобы смертные к нему не приближались — пояснила свою мысль змея — Ты нарушаешь естественный порядок вещей.

— Избавь меня от своих умствований — мысленно фыркнул я — Он мной нарушается каждый раз, когда жаренное мясо ем, а не сырое. Не говоря о том, что по морям мы все предпочитаем ходить на деревянных кораблях, а не грести руками и ногами.

— Ну ты, положим, как раз можешь принять нормальную форму и переплыть океан без всяких этих… технических средств — продолжили мне капать на мозги. Хотя это процесс обоюдный, нуррэ-онна вон тоже новые слова изучает потихоньку. Умнеет стало быть, образованней становится.

— Норма понятие относительное — философски заметил я — А теперь давай заканчивать, у меня дела вообще-то. Не все тут уже померли, некоторым приходится продолжать работать.

— Шшшш — раздалось в ответ насмешливое шипение. Взаимные подколки как-то успели стать частью нашего общения и это было хорошо. Формат общения мог скатиться к тому, что имеют демоны и демонологи, дух-то Кобра отнюдь не светлый. А меня не привлекает идея постоянно вставлять девке звездюлей и держать её в страхе наказания, чтоб она что-то полезное для меня делала, это в конце концов не наш метод. Даже если девка — нелюдь.

Драккары же сблизились достаточно, чтобы можно было общаться, не сильно напрягая глотки, так что я крикнул:

— Ну как, есть чем огорчать?

— Всё отлично — гаркнул справа Асмунд, который теперь был кормчим уже практически своего корабля. Так-то он конечно мой, но я-то на другом сижу, а на том он уже хедвиг и вообще первый после Одина.

— Проблем не найдено — отозвался с другого борта Аудун. Вторым новоиспечённым капитаном с полным на то правом стал френалионский ассон, крайне вдумчивый парень и избранник «святой» Шанти. Хотя на это решение мои друзья детства смотрели несколько косо, он был всё-таки не совсем свой, к тому же не родич по крови. Однако следовало твёрдо стоять на назначении на должности по способностям, а не по родственным связям, если хочется добиться успеха. Кумовство ни к чему хорошему не ведёт.

— Ну тогда готовьтесь — весело отозвался я, после чего обратился к дренгам — А вы, свежая кровь, слушайте и делайте это очень внимательно. Все вы уже поняли, что мы необычный хирд, Гринольв не привёл бы ко мне идиотов! Но думаю ещё не до конца догадались насколько. Обычным ассонам открыты земля и вода, но мы первыми сделали шаг за их пределы. А сегодня сделаете его во славу Асгарда и вы! Потому крепче привязывайтесь к скамьям, надёжнее держитесь. И не дай вам боги испачкать портки со страха, мыть свой позор будете под килем!

Обозначив диспозицию и озадачив свежее пополнение, я кивнул чародеям, сидящим в фокусирующих точках и проорал во всю мощь лёгких:

— Вперёд! Навстречу холодному небу!

Три драккара, более-менее держа равнение, начали набирать ход, хотя их вёсла были втянуты внутрь бортов, а паруса опущены. Дренги же по мере увеличения скорости всё сильнее стискивали дерево корпусов и бледнели. Не избежал этого и мой дядя, хотя и старался изо всех сил держать морду кирпичом, ещё ему не хватало показывать слабость перед малолетками. Ветер свистел всё сильнее, а волны всё громче били о корпус, когда наконец произошёл отрыв от воды. Кричать уже в целом было бесполезно из-за ветра и увеличившейся на всякий случай дистанции, так что драккары по бокам просто повторили манёвр моего корабля. Дренги матерились и поминали богов, а хольды… хохотали, как безумные. Их страх отнюдь не ушёл, но они уже успели к нему привыкнуть, а теперь искренне потешались над чужим испугом, заодно со смехом выплёвывая собственный.

— Мва-ха-ха-ха-ха!!! — хохотал и я, искренне наслаждаясь ситуацией, а главное самим полётом.

Моя подколодная зазноба может утверждать всё что угодно, но не зря на Земле говорят, что море и небо очень неохотно отпускает тех, кто им принадлежит. Моряки и лётчики, испробовав свою стезю, всегда будут желать ходить по воде и летать по воздуху. Человеческая природа такова, мы всегда хотим добраться туда, куда не должны бы были. Не имея жабр и плавников мы всегда будем стремиться уйти по волнам подальше от берега, а когда исследуем всю поверхность океана, начнём нырять в его глубину пока не упрёмся в дно Марианской впадины. Поднимаясь ввысь мы всегда будем желать оказаться дальше от земли. Сначала в атмосфере, а потом и в космосе. И как знать, возможно тут я невольно запущу новую космическую гонку и однажды в небо поднимется цельнометаллический драккар, который должен будет добраться до местной луны. А может и дальше.

Глава 11

Путь до Фростхейма был не слишком долгим, но зато довольно весёлым. Дренги наконец поняли в какую страну чудес попали, а хольды с энтузиазмом начали ездить им по мозгам, расширяя и углубляя картину мира парней. Может быть делая это даже излишне рьяно… Однако я не препятствовал. Это ландсбивцы меня знают как облупленного, для них я тот мелкий эльфёныш, с которым они в детстве мерились силами, а потом дрались стенка на стенку, став чуть взрослее. А вот для остальных я не человек не потому, что полукровка, а потому, что начальник и командир. В общем тот самый парень, в которого они должны серьёзно так верить, чтобы рисковать за него своей башкой. Я не был сторонником всяких глупостей уровня египетских фараонов или римских доминусов, которые являлись чем-то вроде богов на земле для своих подданных, но немножко сакральности за спиной иметь было недурно.

И сейчас хирдманы как раз о ней и говорили. Мол и боги меня любят, удачу посылая, и хитрожо… хитёр в общем я как Локи, и из Асгарда мне в случае чего прямые разнарядки приходят. Вон давеча небожители поставили задачу завалить демона, что мы вместе успешно проделали, выпилив заодно нежити и обзаведясь кучей трофеев, которых было настолько много, что даже утащить за раз не вышло. Потому что мы молот ярости Асгарда, наконечник Гунгнира Всеотца в Свангарде и вообще молодцы, таких надо достойно вознаграждать. Потому все уже имеем оружие из арканита, а кое-кто и броньку из него или из сплава с добавлением мифрила. Да, дверь была большая, но часть я пока решил приберечь. Всё-таки мы ещё растём, пусть не вверх, но в плечах точно, да и кольчужных колец из сплава эльфов быстро не накрутишь. К тому же у меня была идея внедрить в хирде хоть какое-то единообразие брони. Это не очень по-ассонски, но я любил порядок, выглядело бы всё опять же красиво, особенно если щиты всем сделать с одинаковым узором.