Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 552)

По этой же причине мы с Иви на утро как ни в чём не бывало отправились в академию, лишь немного долив на завтраке зелья бодрости в чай. День прошёл спокойно, но я держал ушки на макушке в надеже, что кто-нибудь из почтенных мастеров проявит излишнюю нервозность, однако ничего странного или необычного заметить не удалось. В городе всё тоже вроде бы было тихо и в портовом районе никто заклятиями не кидался. Что ж, понаблюдаем дальше… Не нравилось мне, что где-то тут засел настолько мутный маг. Я не то чтобы большой знаток всяких поганых практик, а органы разумных существ в хороших делах как-то не особо используются, но уверен, это жу-жу-жу ни спроста и не к добру. Только вот наша компания взять матёрого тёмного мага может только при натурально космической удаче или напав на него ну просто невероятно неожиданно. А ходя к контрабандистам он наверняка будет настороже. Впрочем раз партия профукана, то вероятно будет новый заказ, можно пособирать слухи, после чего аккуратно натравить на болезного стражу, пусть сделает свою работу сама для разнообразия. Сам-то я к ней явно не пойду рассказывать о том, как склад грабил.

Пока же были дела понасущнее. Закончив с работой и учёбой, мы с Иви двинулись домой, поймав извозчика, чтобы добраться побыстрее. Ужинали с подругой мы тоже едва ли не на скорость и я боялся за ней не успеть. До алхимии она была сама не своя. Ивина не особо парилась о планировке дома, из брёвен, так из брёве, два этажа, так два этажа, столовая и кухня на первом, так на первом. Ей было в целом пофиг на мебель и она не капала мне на мозг, что хочет какой-нибудь особенный стол или кровать, просто пусть будет большая и удобная. Но вот при копании подвала она была крайне внимательна и требовательна, с ней же на пару мы организовывали вентиляцию лаборатории и накладывали заклинания на склад для того чтобы там поддерживались нужные режимы температуры и влажности в разных секциях, разделённых деревянными перегородками. Не женат Бруни, но вот видят боги, встретил бы её и резко задумался о свадьбе. Только пролетел старый хрыч, своё сокровище я никому отдавать не собираюсь.

Сейчас же Иви вид имела сосредоточенный и решительный. Пока я доставал со склада ингредиенты по списку, она открыла лабораторный журнал, записывая что и из чего мы сегодня творим. Когда подготовка была закончена, начался первый этап работы. Я разжёг огонь под котлом, подогревая воду, наваренную дистиллятором. Он как ни странно оказался моим изобретением, раньше тут почему-то никто не додумывался, что даже в чистой на вид, вкус и запах воде находятся примеси. Зато некоторые надмозги выписывали себе водицу из горных ручьёв, собирали дождевую или придумывали ещё какие-то извращения.

Пока я грел содержимое котла для основы зелья, моя подруга нарезала растительные ингредиенты разными видами ножей. На по особому зачарованный мифриловый инструмент работы гномов, что ко всему инертен у нас по прежнему не хватало ни то денег, ни то решительности, всё таки во Френалионе за него драли три с половиной цены. Проще было в Ват-Бард ещё раз сходить, оплатив путь туда и обратно! О чём мы кстати подумывали в качестве летнего путешествия. Впрочем не о том речь.

Вскоре растительные компоненты были отправлены в котёл в нужном порядке, я начал его помешивать, следя чтобы температура держалась у девяноста градусов и потихоньку вливая свою манну. Я никогда не был большим знатоком химии, но подозреваю, что кипяток разлагает сложные биологические соединения, которые нам крайне важно сохранить, а температура близкая к кипению выдавливает из воды активный кислород, который может как-то помешать процессу. Алхимики здесь к сожалению ещё не докопались до молекул и атомов, к тому же многое меняла именно магия. Как в самих ингредиентах, так и уходящая в конечный продукт из алхимика. Но тем не менее любители варить вещества вынуждены были довольствоваться информацией, что если смешать такую штуку с сякой и добавить вон то, влив столько-то нейтральной маны в начале и середине процесса, а потом выпарить что получилось, то мы получим такое-то зелье. А если добавит в конце этапа варки немного ледяной маны, то уже другое. Причём я тут описываю реальный рецепт, тупо от магической энергии зависело получит ли он зелье чародея, который позволяет быстрее восстанавливать ману или же зелье зашиты от холода. И пофиг что ингредиенты были одни и те же. Голова у меня от всего этого пухла ещё когда меня учили Гринольв с Бруни, но сейчас я кажется несколько смирился с тем, как устроен этот мир. Просто делаю всё буква в букву по рецепту и не выпендриваюсь.

Иви же была довольна и скрывая марлевой повязкой улыбку, работала с желчью мантикоры, которая уже получила несколько присадок и сейчас выпаривалась в реторте. Пропустив «грязный выход», моя подруга начала сливать конденсат в крупную колбу, тщательно следя за тем, чтобы жидкость на грани кипения не плеснулась в холодильник. Если мне достался монотонный труд, то Иви священнодействовала, время от времени меняя реторты, пока всё не оказалось переработано. Затем наконец настал момент процедить через фильтр моё варево. Вышло у меня всё вполне качественно и вскоре полуэльфийка уже смешивала в нужной пропорции результаты наших трудов, получая итоговый результат. Занял процесс правда часов двенадцать, так что хорошо, что у нас сегодня выходной.

— Твоё мнение?

— Девять из десяти — отозвалась она задумчиво, смотря на флаконы с эликсирами — Но лучше бы смог кто-то вроде Годрика Лэрка.

— Ну вообще весьма недурственная рекомендация — улыбнулся я, подойдя к подруге сзади и приобняв. Всё таки о признанном зельеваре речь, который уже лет пятьдесят свой талант оттачивает.

— Знаешь, это символично — проговорила она с улыбкой.

— Что именно? — приподнял я бровь.

— Я читала об этом зелье на следующий день после того как мы познакомились. Тогда казалось, что до чего-то подобного ещё годы, ингредиенты стоили баснословных денег и часть из них неизбежно пришлось бы запороть, тренируясь. Но вот мы стоим обнявшись и смотрим на эликсир укрепления костей, который сварили сами — пояснила она свою мысль — Таков итог нашей случайной встречи?

— Итог? — рассмеялся я — Это только начало! Мы обойдём весь мир, ты соберёшь такие компоненты и сваришь такие зелья, о которых пока никто даже не думал. Желчь мантикоры станет для тебя простым расходником, а может в подвале вообще будет сидеть эта драная кошка с катетером в боку.

Иви ещё с секунду посмотрела на флаконы и рассмеялась вместе со мной. Слава богам, что нас сейчас никто не видел, со стороны мы наверно напоминали парочку безумных учёных, что уже придумали как захватить мир, причём сегодня же вечером.

Глава 18

Как показывает практика, жизнь похожа на тельняшку. Чёрная полоса, белая полоса, чёрная полоса, белая полоса… и так до самого конца. Зимний сезон у меня прошёл хорошо, пожалуй даже отлично. Дом удалось построить и обжить. На пару с Иви мы подтянули алхимию, хотя совместное чтение писем Бруни всякий раз заставляло меня нервничать. А ну как что-нибудь напишет о моих шашнях с его служанкой? Однако зелья интересовали его куда больше подобных мелочей и за южные секреты удавалось вытянуть из алхимика немало северных. Жаль только сообщение из-за штормов между Френалионом и Викрой было крайне нерегулярным, лишь немногие рисковали отправиться в путь и шли в каботаже, то есть в ввиду берега, чтоб при первых намёках на изменение погоды успеть укрыться на твёрдой земле от бури.

Зато сама работа в лаборатории стала весьма сближающим фактором для меня с полуэльфийкой. Иви была хорошей девушкой, но определённо со своими тараканами в голове. Впрочем примерно воспитанную по местным лекалам барышню я бы наверно воспринимал с трудом, ведь её делом были бы Kinder, Küche, Kirche, то есть дети, кухня, церковь. Разве что у дворянок кухню стоило бы заменить на домоводство в широком смысле слова, ведь хорошей жене положено управлять замковыми слугами и следить за хозяйственной частью бюджета. С ума с такой наверно со скуки сойти можно. Ассонок на выдание вокруг не случилось, а повстречать просто барышню что не прочь секса без обязательств я не успел… Наверно неправильный я попаденец, мало того что окружающий мир не гну через колено, так ещё и нашёл себе невесту, к которой питаю тёплые чувства, а не завёл гарем из принцесс и герцогских дочек, от которых периодически сбегаю найти свежей девчатины.

Впрочем дела амурные вместе с алхимией съедали отнюдь не всё моё время. Удалось набрать себе группу единомышленников, которые желали заняться скандинавской ходьбой под парусами. Пусть они были ещё молоды, но этот недостаток со временем у всех проходит сам собой. Зато у парней с самого начала был потенциал. А теперь они обзавелись ещё и неплохим снаряжением. Наши криминальные делишки в коммунистическом стиле под лозунгом «Грабь награбленное!» принесли немалые деньги и они были потрачены внутри медвежьих кланов на кольчуги, топоры, копья, шлемы, щиты и так далее. По сути мой маленький хирд сейчас был вооружён на уровне богатых дренгов дружин конунгов, я даже умудрился выкроить время с силами и материалами, чтобы зачаровать оружие и броню. Не так чтоб очень круто получилось, но тут уж ничего не поделать. При всей своей страсти к магии я не мастер-артефактор и даже не Гринольв с его сотней с лишним лет опыта чародейства. Правда молодым ассонам и так всё нравилось, у многих взрослых мужиков здесь снаряжение хуже. А ещё нравился столь серьёзный подход старейшине, который видел, что парней я по всем признакам не собираюсь рассматривать как расходный материал. Правда вылилось это в то, что он капал мне на мозги, агитируя набрать вторую смену гребцов, как нормальный хедвиг, однако я упирался рогом, желая сманить к себе на борт брата и парней из Ландсби, с которыми вырос.