Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 529)
Да и вообще хотелок много. Какой уважающий себя ассон не желает обзавестись мифриловым доспехом? Какой адекватный алхимик не хочет лучшую в мире лабораторию и бескрайний запас реагентов? Какой вирдман отказался бы от очень недешёвых материалов для посоха и амулетов? В том числе от мифриле речь, да. Но уж больно он специфичный металл, обладающей как огромной прочностью, так и являющийся отличным аккумулятором и проводником магической энергии. Какой кузнец желал бы построить передовую кузню, чтоб даже гномы сказали «Ну не х@ра себе!»? Ну и какой попаденец не захотел бы просто заняться научными изысканиями, чтобы как-то приспособить свои знания под местные реалии? Я б тут с удовольствием добыл бы знания по друидизму и с его помощью сформировал бы водонепроницаемый корпус подводной лодки. У меня бы Великий Конунг такое средство доставки ахтунг-команд в чужие приморские города оторвал бы с руками. Поэтому его кстати хорошо бы до поры не светить, чтоб извлечь выгоду из своей инициативы, а не начать работать на самую толстую жабу ассонского болота за еду и звездюли в какой-нибудь секретной шарашке.
Что же до Гмалина, то у меня вообще вскоре во время нашего совместного путешествия сложилось ощущение, что он решил, будто деньги должны ко мне липнуть. Всё таки водоросли удачно добыл, теперь такую вот дельную мысль родил, а потом и другие толковые идеи озвучил. Конечно с моим трудоустройством у гномов были известные трудности, но все в принципе предполагали, что за годик-другой всё среди кланов и старейшин успокоится, уж больно им нужны дары природы с морского дна, да и на резко затонувшем острове наверняка осталось лежать немало ценного. Ну или рунары бородатых коротышек что-нибудь придумают с кессонной болезнью. Не факт конечно, не всё там так просто, но чего только в мире магии не бывает. Однако Гмалин об этом похоже не думал, а вот идея вернуться домой со мной и пристроить «бесхозную, но полезную орясину» к делу ему нравилась. Как и озолотиться как минимум на водорослях. А под позитивное настроение подгорного жителя уже можно было осторожно повыспрашивать о том, как корабли строят сами гномы, благо натурой тот был увлекающейся, трепаться любил, а с другими развлечениями на кноре было бедновато.
Но хотя бы в следствии этого путешествие до Викры для меня не напоминало унылое чередование периодов сна и гребли, гребли и сна, которые мне обеспечил Гринольв, почуявший перекос во мне в сторону маны и постановивший, что нужно больше мышц и праны. Хотя на мой вкус было бы недурно тренироваться и в магии, обеспечивая попутный ветер. Да, я хотел одновременно расширить резервы и магической, и жизненной энергии, как Вини-Пух, которому хотелось всего и побольше, причём желательно вот прямо сейчас. Больше мускулов мускульному богу, больше магии трону магии!
Впрочем вёслами мы работали меньше, благо в этот раз не было той спешки, чтобы успеть на самое начало торгового сезона. Да и осенние шторма ещё не начинали говорить своё веское слово, как после путешествия по Фростхейму, против волны выгребать не надо. Ледяной континент меня кстати весьма сейчас заинтересовал именно как источник водорослей. С магическим фоном там и на побережье есть странности, значит что-то интересное точно должно расти под водой. Конечно идти туда следует только на всё лето, путь-то неблизкий, а значит будущие алхимические ингредиенты нужно будет правильно заготовить, потратив силы и время, но тот же Бруни наверняка даст за них хорошую цену, как и его столичные коллеги. Можно даже под добычу летом там длинный дом построить, чтоб с комфортом жить, ради шутки водрузив на конёк знамя Благородного Дома Холодного Рассвета. Правда от такой картины мои эльфийские предки на том свете наверно икать начнут и головомойку одной дамочке устроят. Ха, разве что и правда изучу друидизм, а потом отгрохаю эльфийское традиционное жильё на свежевыращенном дереве. Однако всё равно с длинным домом среди ветвей, ибо нечего.
Но то было дело будущего, в пути же мы активно точили лясы с гномом. Гмалин собеседник был неплохой, а мне по прежнему было интересно, что он может выболтать полезного. Правда и самому приходилось для поддержания разговора выкладывать не то чтобы секретные знания, но дельную информацию точно. Зато это облегчало груз на моей совести. Гном был хорошим малым, который по большому счёту попал в переплёт потому что со мной связался, познакомившись в той алхимической лавке. Пусть вроде как вины на мне нет, все проблемы случились от жадности и недальновидности старейшин, однако кое-какую ответственность мной за собой чувствовалась, а потому при этом ещё и вытягивать из Гмалина информацию в одностороннем порядке было бы на мой взгляд неправильно. Может я конечно страдаю чистоплюйством, но мне плевать с верхушки Иггдрасиля кто что по этому поводу думает, честь и совесть предпочитаю держать в чистоте, точка. Не следя за ними можно незаметно для себя самого оскотиниться на раз — два, видал я таких прямоходящих обезьян в прошлой жизни. Да что самому себе врать, чуть однажды не скатился сам. И потому вдвойне не хочу повторять ошибки прошлого.
А вот наслаждаться жизнью хочу. Хочу радоваться северному рассвету над морем, когда иду под парусом. Дыханием свежего ветра, запахом воды, силой своих рук, что вращают весло. Да даже во время встречи с йотуновой акулой я наслаждался своим бытием, кайфуя от каждого мига, особый вкус чему придавало то, что любой из них может стать точкой невозврата на пути к смерти. И тем слаще в итоге стала победа. Не знаю, возможно среда обитания, общество ассонов и мой собственный образ жизни сделали из меня адреналинового наркомана. А может дело в том, что я знаю, что смерть это не конец, а потому весь этот мир в какой-то мере кажется мне сценой, где хочется отыграть свою роль красиво и ярко. Как там Король и Шут пел:
—
Всё же не смотря на разговоры с сокомандниками и дежурные дела, морские путешествия дают уникальные возможности подумать о себе, о своём поведении и о жизни вообще. И подобные мысли с выводами заставляли меня мысленно усмехаться до самой Викры. С одной стороны дожил, дальше осталось добавить своему персонажу только горячее сердце и холодную голову, а потом его можно будет определять в настоящие чекисты. Всё, блин, как Железный Феликс завещал. А с другой стороны нет ничего плохого в том, чтобы в жизни окружающих попробовать сыграть значимую и положительную роль, к тому же холодный разум у меня стараниями Гринольва уже есть, это форма защиты вирдманов от телепатии.
Долго ли коротко ли, но любая дорога рано или поздно подходит к концу, добрались и мы до пункта назначения. Викра встретила нас обычным своим столпотворением в гавани, которое северян заставляло весело улыбаться, а гнома повергало пусть и не в шок, но вопрос «Какого б%##^ь налево?» на лице Гмалина явно читался. У гномов-то всё куда как более упорядочено и подобный хаос практически непредставим. Однако как и в прошлые разы до причала мы добрались благополучно и даже ни разу ни с кем не столкнулись. Тут наши пути с командой расходились в разные стороны, они двигались в корчму, что держал один из их соклановцев, мы подумали и вновь решили посетить Бруни. Ну как мы, наставник конечно, у нас тут всё таки единоначалие и последнее слово всегда за старшим.
Встретила нас знакомая уже служанка-наложница, попросившая вновь подождать в гостинной, пока её мастер не закончит работу в лаборатории. Возражать никто не стал, а я наконец поставил на пол баулы с вещами. Долго просидеть в удобных креслах мы правда не успели, вскоре к нам спустился хозяин дома со словами:
— Гринольв, не начал ли ты по старости путать моё скромное жилище с трактиром? В прошлый раз вас было двое, теперь четверо. В следующий притащишь восьмерых или сразу шестнадцать незваных гостей?
— Не ворчи, будто мы тебя из твоей халупы выгоняем, тем более опять не с пустыми руками пришли — хмыкнул мой наставник.
Я же просто вежливо поклонился человеку, который в какой-то мере был моим наставником в алхимии и произнёс:
— Доброго дня. Мы тоже рады видеть вас.
— Ох, ты-то не начинай, парень — махнул тот рукой, сам приземлившись в кресло — Откуда хоть явились и кто эти двое?
— Тормод брат Альвгейра, а Гмалина заставили пуститься в путь несколько неприятные обстоятельства. Ты кстати знаешь что на лабораторном столе делать с Алым Спрутовиком?
— Так… А теперь давайте всё сначала и по порядку — протянул Бруни, а потом повысил голос, видимо чтобы за дверью точно услышали — И принесите наконец выпить!
Рассказ у нас получился не то чтобы очень долгим, но насыщенным, как впрочем и то единственное погружение под воду. Можно было пополоскать ещё гномьи порядки и перипетии их внутренней политики, но мы предпочли воздержаться. Чего попутчика обижать? Даже если он предпочтёт присоединиться к общине своего народа в Викре поводов для этого нет, а польза от Гмалина есть. Водоросль же, что росла исключительно в водах гномов, алхимика весьма заинтересовала и это вылилось в весьма значительный втык для меня. Оставил я её себе совсем чуть-чуть, продав остальное. Бруни бы конечно дал значительно более вкусную цену за правильно заготовленное сырьё, чем получилось выручить за свою долю свежей добычи в Ват-Барде, но так в Викре за гномьи кольчуги тоже три шкуры сдерут. С мясом. В общем на нагоняй алхимика я смиренно покивал, но остался при своём мнении. А дальше всё как-то постепенно снова превратилось в до боли знакомую пьянку двух старых товарищей, где нам была отведена роль статистов. Подозреваю что у Гринольва с Бруни всегда так, те ещё два старых алкоголика. Разве что когда столичного жителя слегка развезло, мой наставник немножко развёл его на кое-какие составы для посоха. Мифрил — это конечно не дерево, которое вообще в ванночках со всяким полезным замачивают, однако и тут совсем без алхимии не обойтись.