Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 35)

— Тогда для своих ста лет я очень неплохо сохранился, ты не находишь? — засмеялся и я в ответ, но быстро остановился и обратился к нему: — Твои грандиозные планы сильно ограничены временными рамками?

— На самом деле нисколько, — признался Сато, — просто хотелось поскорее встретиться и отпраздновать. Мой маршрут имеет только несколько путевых точек, но все эти места работают практически круглосуточно, а поэтому мы свободны в выборе.

— Отлично, тогда предлагаю сделать небольшой крюк и заскочить ко мне, — предложил я, справедливо предполагая, что он не откажет мне в этой просьбе.

— Я полностью в твоем распоряжении, мой новый друг и спаситель карьеры, — пафосно проговорил Сато и вытянулся, как он предполагал в струнку. По-видимому, данная поза не выказывала нужного эффекта по его разумению, и он приложил руку к голове.

— К пустой голове руку не прикладывают, — не удержался я, и захотел уже ударить себя. Ну кто меня вечно за язык тянет? Эх, русский даже в теле японца — русский. Вот как теперь неразумному вчерашнему подростку объяснить всю глубину этого выражения. В этом языке даже слов-то таких нет.

— Канэко-кун, ты зачем на меня наговариваешь? — обиженно произнес Сато, почесав свою голову, — может я не такой гений, как Эйнштейн, но на курсе я был одним из лучших. Но может и твоя правда, по сравнению со старожилами нашего исследовательского центра, мой умственный потенциал находится где-то на уровне неандертальца.

— Я ни в коем разе не хотел тебя обидеть, Сато-кун, — извинился я, — просто вспомнилась эта фраза из какого-то военного фильма.

— Ты смотришь подобные вещи? — удивленно протянул мой собеседник, — ты и правда меня пугаешь. Такое ощущение, что ты как этот, Алукард из Хельсинга, поэтому и так много знаешь и видел.

— У меня создалось, а теперь уже и крепнет мысль, что ты, Каору, слишком много смотришь аниме, — захохотал я, — переходи на дорамы, что ли.

— Не нравятся, пробовал, — пробормотал он, — аниме гораздо веселее.

— Ага, вот уже и мерещиться начинает всякое, — поддел его я, — снятие печати до какого-то там уровня.

— Вот, и сам смотрел, — обрадовался он, — теперь вижу, ты нормальный. Видимо мне и правда надо зависать в анимации.

За этим немудренным разговором (которым я в первую очередь и хотел отвлечь его от своих «неместных» высказываний) мы и подошли к моему дому. Сато как-то странно заозирался по сторонам, будто выискивая что-то или наоборот, увидев знакомое.

— Ты, — он замялся, — тут живешь?

— Да, на другое жилье мне пока немного не хватает, — улыбнулся я, хотя уже мысленно подбирал себе квартиру получше, на нас двоих с Момо здесь было крайне мало места. — Пойдем зайдешь, познакомлю тебя со своей собакой.

— Нет, я, пожалуй, тут прогуляюсь, подожду, — он как-то странно отошел в сторону и уставился в телефон, хотя было заметно, что он нет-нет да посматривает по сторонам. Странно, но у меня не было ощущения, что причиной всему я, скорее мое место жительства. Такое ощущение что он боялся здесь кого-то встретить. Ладно, у каждого есть свои тайны и скелеты в шкафу, захочет — расскажет.

Мне хватило буквально пары минут, чтобы подняться к себе. Еще пара минут понадобилась, чтобы отцепить от себя Момо. Девочка решила, что я уже пришел домой, и порывалась поиграть со мной. И это при условии, что, судя по всему, она дрыхла пока я отсутствовал. В итоге мне удалось договориться — порция консервов и поцелуй в шершавый нос всё решил.

Со сменой имиджа всё было гораздо сложнее — планируемые ранее джинсы с майкой на фоне моего пёстрого коллеги казались немногим лучше костюма.

Перевернув свой нехитрый гардероб, я нашел на самой нижней полке драные джинсы, причем, судя по всему, они были нормальными до встречи с пастью Момо. Встряхнув их, я понял, что они в целом соответствуют нынешней молодежной моде, во всяком случае среди той молодежи, что любит шокировать стариков своими дикими прическами и остальным «нестандартным» имиджем. С верхом было еще проще, выбирать было просто не из чего, но в пакете, с которым я пришел из секонда на прошлой неделе, я обнаружил ту самую майку «Я люблю Осаку». Видимо это был презент от продавца. Я с ним полностью согласен, лучше просто подарить, чем выбросить. Из зеркала на меня смотрел уже более соответствующий нынешнему вечеру человек. В шкафу под раковиной я обнаружил давно просроченный лак для волос. Решив, что химия в принципе как радиоактивные изотопы, распадается спустя века, использовал его на себе. Взгляд на мое отражение указал что я на верном пути.

Всё это время Персик стояла и с недоумением во взгляде смотрела на меня, она определенно не понимала смысла моих манипуляций.

— Я и сам не совсем понимаю, — обратился я по привычке к ней, — но чувствую, что так надо.

Выйдя наконец из дома, я не сразу обнаружил Сато. Он прогуливался по противоположной стороне улицы, периодически бросая в эту сторону свои осторожные взгляды. Надо всё же присмотреться к нему повнимательнее, выглядит всё это определенно подозрительно. Заметив меня, он заметно приободрился и несколько более быстрым шагом, чем этого требовалось, пошагал в сторону нашего небоскреба.

— Итак, дорогой друг, — обратился я к Сато, хотя про себя отметил, что он не так прост, как показался при первой встрече. — Куда мы направляемся?

— Я тебе за целый день этого не сказал, — усмехнулся он в ответ, — неужели ты думаешь, что я сдамся за пять минут до окончания нашего маршрута? Я же как минимум рассчитываю, что удивлю тебя выбором мест, где мы сегодня окажемся. И по меньшей мере хочу насладиться видом твоего лица, мне кажется в подобных заведениях ты не бывал. Вот даже готов на это поспорить.

Я только подумал ответить ему, что меня вряд ли чем-то можно удивить, но меня опередил радостный крик Сато:

— А вот и наш первый номер этого вечера!

Проследив за его взглядом, я порадовался что не стал спорить — к этому жизнь меня точно не готовила.

Глава 18

Передо мной стояло высокое здание, облепленное яркими неоновыми вывесками, как новогодняя ёлка. Вывески с пиксельными драконами соседствовали с персонажами ретро игр, а над центральным входом гигантский экран проецировал схватку двух героев из третьего Тэйкена. От ностальгии засосало под ложечкой — сколько же лет прошло. Сразу вспомнились первые турниры в тогда еще полуподвальных компьютерных клубах. Для полноты картины мне бы стоило тут как следует взгрустнуть, чтобы скупая мужская слеза, ну и дальше по тексту.

Ну надо признать, начало нашего мероприятия мне уже нравится. Я и забыл совсем, что азиатская молодежь дико фанатеет он разного рода игр, аниме и косплеев на персонажей из них. Судя по возбуждению Сато, он тут частый гость.

— Ну как тебе, мой новый друг, старый как Алукард, — с искрящимися от возбуждения глазами спросил Каору, — пойдем скорее, вечер пятницы, там сейчас пустого автомата не найти.

Стоило мне шагнуть в дверной проём, и какофония звуков моментально оглушила меня. В ней сплелись звуки игровых автоматов, восьмибитные мелодии первых приставок, возгласы и крики местной молодежи. Такого скопления людей я еще не видел, стайки подростков мигрировали из зала в зал, от автомата к автомату. Но самое занятное — здесь присутствовали люди практически всех возрастов. Вот поистине, игре все возрасты покорны. В таком месте у любого самого серьезного человека внутри проснется ребенок, которого отсюда за уши не оттащишь.

Изнутри этот центр развлечений напоминал гигантский калейдоскоп, собранный из света, музыки и смеха. Лишь пройдя несколько залов, я осознал истинные размеры этого «храма детства». И это только первый этаж. Видимо мой изумленный вид выдал мои внутренние эмоции с головой.

— Ну как тебе, — Сато лыбился как чеширский кот, — я знал, что ты тут еще не был. Сейчас от твоей напускной серьезности не останется и следа. Никто не может остаться равнодушным в этом месте.

Я не мог не согласиться, здесь было мне кажется всё что хоть раз выпускалось на игровой мировой рынок. В атриуме я увидел еще порядка десяти этажей, и там чего только не было, судя по вывескам. На экскурсию здесь уйти может не один день, но у меня есть личный гид.

— Сато-кун, веди меня по этому царству человеческих страстей, — сказал я, пытаясь вернуть прежнее непроницаемое выражение лица.

А то того и гляди, в открытый рот залетит местная фауна. И он повел меня. Сначала нам покорился зал аркадных автоматов. Даже для меня прежнего эта отрасль была несколько старовата, но судя по контингенту, тут скорее преобладали более молодежные стайки. Мы оккупировали два соседних автомата: Сато выбрал некое подобие тетриса, мне же достался классический пин-болл. Я в принципе себя не считаю азартным человеком, а тем более в своей молодости несколько лет жизни потратил на игровую онлайн индустрию, и то спустя несколько минут проникся этим винтажным духом, что ли. Сато так вообще комментировал каждый ход, распаляясь всё больше и больше. Я даже специально прервался на секунду и через его плечо заглянул в автомат. Ну никогда не думал, что можно с такой бурей эмоций играть в классическую игру наших санузлов девяностых и нулевых. Правда впихивать невпихуемое надолго у него не вышло, очередной ход закончился гневной тирадой, надо отдать ему должное, весьма вежливой, хотя и крайне эмоциональной.