Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 268)

Эдакие Джеймсы Бонды, с лицензией на убийство, только ушастые и без пистолета Walther PPK.

Эти чёртовы головорезы двигались идеально синхронно со мной, ни на полшага не отставая и не опережая, как будто у них там какой-то встроенный лазерный дальномер. Куда бы я ни направлялся, они тут же выстраивались вокруг меня этакой шестиконечной звездой, а я оказывался в самом её центре. Чувствовал себя, блин, то ли рок-звездой, то ли каким-то суперважным мафиози. Особенно забавляло, что они вообще никогда не разговаривали. И лиц у них было одно на всех, каменное, непроницаемое, взгляд устремлён строго вперёд. То ли у них такая армейская дисциплина, доведённая до абсурда, то ли какая-то эльфийская магия, хрен их разберёшь. В любом случае мне стало ясно, что к компании молчаливых спутников придётся привыкать. И надолго.

Пока местный отморозок, Лекс Могучий, где-то там бродит на свободе, эти парни останутся моей тенью. Конечно, льстило думать, что эльфийское КГБ так рьяно печётся о моей драгоценной шкуре, но я не был идиотом и прекрасно понимал, что на данном этапе я для них, скорее всего, просто приманка. Вроде как наживка.

Если Лекс снова рискнёт сунуться ко мне с «дружеским визитом», как в тот раз, то, боюсь, живым он отсюда уже не уйдёт. Эти ребята его быстро упакуют, даже глазом моргнуть не успеет.

А ещё где-то на пределе сознания бродила мысль о том, что если им отдадут такой приказ, они меня в момент удавят, как кролика, я и пикнуть не успею.

Меня, конечно, немного напрягала вся эта тема с конфиденциальностью моих тёрок с Демидом Серебрянниковым. Ну, сами понимаете, такие дела любят тишину, а тут целая орава ушастых свидетелей. Но эльфы, надо отдать им должное, оказались на удивление дисциплинированными, приказы выполняли беспрекословно и чётко, как роботы. Если я просил их покинуть помещение, они молча, без единого вопроса выходили за дверь и терпеливо ждали снаружи ровно столько, сколько мне нужно. Никаких там «а почему?», «а зачем?».

Идеальные, блин, подчинённые. Я бы за таких дорого заплатил, жаль только нанять их не реально.

И всё равно, когда я связывался с Демидом через это их волшебное зеркало, местный аналог видеосвязи, я инстинктивно переходил на шёпот. Ну, знаете, на всякий пожарный. Может, у этих эльфов уши длинные не просто так, и мало ли что они там могут услышать. Как говорится, свои боги берегут, а чужие не трогают, особенно если речь идёт о деликатных бизнес-вопросах.

Итак, я достал специально обученное серебряное зеркальце, местный смартфон со встроенным скайпом, и, покрутив его в руках, мысленно «набрал» магистра Гильдии Торговцев, Демида.

Теперь оставалось только ждать, когда его хитрая физиономия проявится на мерцающей поверхности. Покалывало, конечно, опасение, что я его уже порядком так подзадолбал своими постоянными «алло, это я опять». Всё-таки доставать такого занятого человека по каждой мелочи — не лучший способ наладить деловые контакты. Что самое забавное, за все те месяцы, что мы типа «работали вместе», ну, как работали, скорее, строили совместные козни, я ему звонил всего-то пару-тройку раз, а вот он мне ни разу!

Это тоже кое-что значит.

Ни единого, блин, звоночка! Странная какая-то у нас получалась инициатива, односторонняя. Может, он просто такой человек, кто первым не звонит, А может, не особо-то горит желанием со мной общаться.

Бывают такие люди, которые в разговоре демонстрируют радость, но первыми никогда не позвонят.

Может, он сейчас настолько поглощён своими интригами в Златограде, что ему не до меня? Чёрт его знает! Я не знал, и это немного напрягало.

— Алексей Сергеевич! — наконец проявилось в зеркале усатое и слегка недовольное лицо Демида Серебрянникова. Голос у него звучал как всегда бархатно, с такими, знаете, доверительными интонациями. — Чем обязан столь внезапному звонку? Надеюсь, Вы в полном здравии?

Я не стал тянуть кота за хвост и сразу без лишних экивоков, вывалил на него всю суть своей проблемы.

Рассказал всё как есть, ничего не утаивая, от А до Я. Благо, мы с ним не так давно скрепили наши, так сказать, партнёрские отношения магической клятвой, эдаким местным аналогом NDA, только с куда более серьёзными последствиями за нарушение. Так что я мог быть уверен, что он не сольёт эту информацию конкурентам и не использует её против меня. Любой совет, который он мне даст, по условиям нашего договора, должен принести выгоду нам обоим. Чистый вин-вин, или по крайней мере так должно быть по задумке.

— Нормальные у Вас истории, Алексей Сергеевич! Не любите случно жить, верно? И старым умирать не собираетесь, я смотрю, — Демид оживился, его глаза хитро блеснули, а руки сами собой потёрлись друг о друга в предвкушении. — Это ж, батенька мой, полнопрофильные закулисные интриги! Музыка для моих ушей. Большая игра, большие ставки. С Вами весело! Если не выгорит, мне будет Вас не хватать. Но пока что, как мне кажется, удача Вам соблаговолит.

— Ну, если «подфартило» — это когда ты между молотом и наковальней, то да, можно и так сказать, — хмыкнул я, натужно улыбаясь и говоря так, чтобы мой голос не дрожал от внутреннего напряжения. — Только вот впрягаться в полноценную войну, Демид, это, знаете ли, решение из разряда «семь раз отмерь». Слишком уж высоки ставки, да и риски нешуточные. Это не новую шахту под готового потребителя построить.

Демид только рукой махнул эдак снисходительно, мол, ну что Вы, право слово, какие пустяки.

— Да бросьте вы, Алексей Сергеевич, слишком Вы всё драматизируете, — протянул он своим вкрадчивым голосом. — Грузитесь по пустякам, ей-богу. Запомните простую вещь, в этой большой заварухе Вы фигура, скажем так, не первого плана. Как в драке, прилетит не первому. Главный тут Герман. Вот он хедлайнер всего этого мероприятия. Как только этот его марш-бросок начнётся, как только его армия пойдёт вперёд, Лекс Могучий про Ваше скромное существование и думать забудет.

— Думаете? — в зависимости от контекста я иногда переходил с Демидом на «вы».

— Ха! Ему, голубчик, станет просто не до Вас. У него других проблем подвалит по горло, поверьте моему опыту.

— То есть, Вы считаете, что мне всё-таки стоит в это ввязаться? — уточнил я, пытаясь уловить скрытый смысл в его словах. — Поставить, так сказать, на победу Германа?

На усатом лице Демида мелькнула кривая ухмылка, такая, знаете, как у кота, который только что стащил сметану и теперь размышляет, не стащить ли ещё и колбасу.

— Ну-у… — протянул он, явно наслаждаясь моментом. — Я не совсем уверен, что мой совет Вам придётся по душе, Алексей Сергеевич. Он, так сказать, для гурманов.

— А Вы выдайте его, а я уж оценю! — нетерпеливо отрезал я. Нутро бизнесмена требовало конкретики, а не театральных пауз. — Давайте уже, Демид, говорите, не тяните резину.

Ухмылка на физиономии усатого интригана расплылась ещё шире, стала откровенно плутовской, а в глазах заплясали такие знакомые мне по девяностым бесенята.

Глава 17

— А почему бы Вам, дражайший Алексей Сергеевич, — он сделал эффектную паузу, — не подзаработать сразу на обеих сторонах этого конфликта, а? Как Вам такая бизнес-идея? Срубить бабла и с тех, и с этих?

— Это Вы сейчас серьёзно? — я аж присвистнул, такой наглости не ожидал даже от него. — И что же Вы такое предлагаете, позвольте полюбопытствовать? Какой такой гениальный бизнес-план?

— Видите ли, дорогой мой, — Демид явно смаковал каждое слово, — единственный контрагент, с которым Лекс Могучий вообще хоть как-то контактирует в плане коммерции, это гильдмастер города Манск. Дамочка по имени Ланья. И вот какая забавная штука, — он едва сдержал довольный смешок, находясь просто в восторге от собственной хитрожопости, — эта самая Ланья является одной из тех, кого я хотел перетянуть на свою сторону в нашем с Вами деле создания конкурирующей корпорации. И что ещё интереснее, у Лекса точно есть средства, чтобы нанять наш отряд наёмников, который базируется как раз там, в Манске. Отряд, который, как Вы уже догадались, находится под полным контролем этой самой Ланьи.

— Пока не улавливаю, Демид, — признался я, нахмурившись. — Какая-то слишком сложная схема для моего простого предпринимательского ума. В чём соль-то?

— Элементарно, Ватсон! Ой, то есть, Алексей Сергеевич! — Демид прямо-таки лучился самодовольством. — Вы первым делом находите подход к этой Ланье, обрабатываете её, так сказать, по полной программе и перевербовываете на нашу сторону. Делаете ей такое предложение, от которого она просто не сможет отказаться: ну там… доля в будущем предприятии, административный ресурс, ну Вы понимаете. А затем она, уже будучи нашим человеком, идёт прямиком к Лексу и «по большому секрету» сливает ему «достоверную информацию», которую она якобы только что получила от своих шпионов. О том, что Герман готовит на него полномасштабное наступление и вот-вот ударит. Лекс, естественно, клюнет. Он стопудово захочет первым делом нанять её отряд наёмников. Это же гораздо быстрее и дешевле, чем тащить через полмира свои собственные войска. Логистические издержки, сами понимаете, дело такое. А потом кульминация! Когда армия Германа наконец-то доберётся до места и начнёт осаду, Ланья просто-напросто отдаст своим головорезам приказ присоединиться к войскам Германа и помочь им взять Лекса в кольцо! Представляете картину? Этот болван заплатит нам же, Гильдии Торговцев, за то, что мы его же и будем атаковать! А? Каково⁈ Чистый профит на ровном месте!