Сергей Греков – Вампирское логово (страница 87)
Великая Китайская Империя вела тесное сотрудничество со всеми странами. Её жители были сильны, многочисленны и послушны. Но были люди, которых не устраивал сложившийся порядок вещей — бесклассовые. Почти никто из них не приносил вассальной клятвы, не исполнял долг перед сюзереном первого звена, который именовался не иначе как Император, и не позволял помыкать собой. Их насильно отправляли в резервации. Но они стояли комом в горле у верховного правителя. И нельзя было просто взять и уничтожить их. Это бы подпортило безупречную репутацию тех, кто стоял на вершине власти. Но бесклассовые своим непослушанием снижали авторитет сюзерена первого звена. И в один из дней Императора посетила мысль: «Пусть их всех развоплотят не мои люди, а третья сторона!» И он обратился за помощью. План был готов и продуман до мелочей, но оставалось найти того, кто реализует весь замысел.
Хмурый часто видел, как умирает Блейк. На магистра совершалось сотни покушений. Глеб Геннадьевич спрашивал:
— Почему ты ещё не развоплотился? Ты же говорил, что у тебя в самом начале было пятьдесят жизней. И нет способа увеличить их количество. Но ты только при мне погибал раз двести. А без меня — намного больше. Расскажешь?
Блейк всегда отмалчивался и переводил тему. Постепенно Хмурый начал обо всем догадываться. Это было как-то связано с инкрустационными камнями, который орден выкупал по огромной цене в больших количествах. Но подходили далеко не все камни Силы, а только те, которые выпали с бесклассовых. Глеб Геннадьевич хотел уличить магистра, но тому удавалось скрывать все махинации.
В один из дней с орденом Свободы связалась китайская делегация. Должно было состояться обсуждение по крайне щепетильному вопросу. Все посланники раз за разом твердили, что будут общаться только наедине с магистром и никак иначе. После длительных проверок, охрана позволила остаться с Блейком наедине.
— Хмурый, — обратился бывший полковник через пять часов, — завтра мы телепортируемся к китайскому Императору. Пока что я не могу сказать, зачем это всё нужно. Но поверь: дело, которое он нам предложил, не будет трудным. И в награду мы получим столько, что сможем заткнуть за пояс всех царьков и стать Лидерами в нашем Главном поселении. Да и я смогу больше не волноваться за свои возрождения. Пока что отправимся вдвоем. Нужно лично обсудить ещё несколько моментов.
— Уверен, что это безопасно? — спросил мастер. — Сколько у тебя сейчас жизней?
— Семь. И моя точка возрождения закреплена, так что я точно смогу уйти.
— Хорошо.
Портал был готов. Блейк в сопровождении Хмурого сперва переместились в Китай, а затем и в один из городков-резиденций. Последовали долгие проверки, но ничего, что могло бы угрожать жизни верховному сюзерену, спецслужбы так и не выявили.
Встреча происходила в небольшом зале. Не было никаких церемониальных поклонов и словесных расшаркиваний. Император понимал, что для гостей из далеких мест, он не более, чем простой человек, который занимает высокое положение в чужом для них поселении. Он, раздав артефакты-переводчики, сразу же перешел к делу:
— Вы согласны на моё предложение? Мне нужно услышать это лично и заключить контракты.
— О чем речь? — безэмоционально спросил Хмурый. Внутренне чутье подсказывало, что что-то не так.
— Это мой человек, — сказал Блейк, протягивая руку. — И ему можно полностью доверять. И да, мы согласны. Когда сможем выполнить нашу миссию?
— О чем речь? — тон Глеба Геннадьевича не изменился.
Мир перед Хмурым поплыл. В голове он услышал послание. Говорил забытый голос. Голос того, кто отдал ему дуэльное пространство. Голос человека, который в первые две недели дважды спасал их поселение. Слова дублировались в интерфейсе: «Тебе нужно убить Блейка! Иначе погибнут более полумиллиона бесклассовых». Надпись казалась странной. Никакой взаимосвязи не было. Но следующие слова Императора расставили всё по своим местам:
— Есть резервация, в которой живет больше пяти сотен тысяч человек. И нужно…
— Простите, — несвойственно для себя перебил мастер. Хмурый использовал мифический бальзам, увеличивающий шанс прохождения того или иного события. — Больше ничего не говорите, — он повернулся к Блейку и материализовал скрытый аннигилирующий артефакт, который невозможно было обнаружить никакими средствами. — Александр Дмитриевич Кузнецов, зачем ты так?
Хмурый знал, что обращение по старому имени может снять одну жизнь как у него самого, так и у собеседника. Каждому человеку, когда он поднимался до двадцать пятого уровня, приходило оповещение. Случалось это редко, вероятность была крайне мала. Но сейчас удача была на его стороне. Мастер ордена с радостью заметил, что количество его возрождений уменьшилось на единицу. Глеб Геннадьевич тут же активировал артефакт, имеющий урон, близкий к бесконечному. Но его объем позволял вместить в себя только одну особь. Особью оказался Блейк. Через секунду к ногам Императора упал инкрустационный камень и несколько десятков килограммов тактового сплава.
— Я клянусь своим развоплощением, что ничего не злоумышляю против китайского правителя! — скороговоркой проговорил Хмурый, смотря в глаза китайскому правителю.
Тело старика осветило серебристое сияния. Мастер ордена чувствовал чужое к нему отношение. Он видел, что к нему испытывают другие люди. Император оставался невозмутим.
— Позвольте мне пообщаться с бесклассовыми? Они уйдут и больше не будут занимать ваши земли, — пообещал Глеб Геннадьевич. — Мне есть, что им предложить. Я знаю их натуру, и смогу убедить их покинуть ваши территории. Они будут встречаться со своими родными только в нашем поселении и…
— Убить или захватить вас, как я понимаю, не получится?
— Вы можете попытаться, — безэмоционально ответил Хмурый.
— Нет смысла. Ваше предложение интересно. Обсудим его, — сказал Император, приглашая мастера ордена в одно из безвременных пространств.
«И остается подарок Михе,» — подумал Олег.
— Я передаю свое зерно памяти Крюку.
Крюк убегал. Не было никакого смысла вступать в бой или пытаться защищаться. Существа, что гнались за ним, не получали никакого урона. Он перепробовал всё, начиная от стандартного электричества и огня, заканчивая некротическими энергиями. Монстры не могли достать его в локациях или в оплоте, но неведомая сила не давала находиться в этих местах больше трех минут. Его каждый раз выбрасывало в реальный мир. Михе попадались порталы, в которых высвечивалось, что их невозможно покинуть. Но оповещение было ошибочным. Его раз за разом вышвыривало из них.
Два дня назад его забросило в скрытую локацию. Ничего необычного в ней не было — только бесконечные ловушки, с которыми Крюк хоть и не без труда, но справился. Около столба света, который обозначал выход, находился постамент с невзрачным кольцом. Миха использовал эссенции, зелья, умения — ничего не выдавала какой-либо опасности. Казалось, что всё было в полном порядке. Предмет обладал свойством двухминутного игнорирования любого урона, кроме ментального. Крюк убрал его в инвентарь до лучших времен: «Кто знает, когда оно мне может пригодиться?»
Сзади послышался странный звук. Миха оглянулся, но ничего не увидел. Пьедестал тем временем начал видоизменяться. Его поверхность преображалась, рождая на свет странную тварь, напоминающую ленточного червя. Крюк сразу же разрядил в неё дальнобойный арсенал, а следом ударил древесной рукой. Но моб выжил и потянулся к гостю локации. Одно касание монстра сняло одну возможность возрождения. Бар здоровья при этом не дрогнул. Миха покинул портал — рядом материализовался и червь. «И какого хера эта падла в реальный мир пришла?» — подумал Крюк, используя наперсток телепортации. Артефакт перенес его на десятки километров.
Тварь снова возникла рядом. Червь притронулся склизкой поверхность к человеку и снял ещё одну жизнь. Миха побежал, сопровождаемый удивленными взглядами зевак. Моб на несколько минут отстал, но вскоре появился в поле зрения. И так раз за разом.
Прошло двое суток бесконечных смертей, частых телепортаций и непрекращающейся гонки. Бесклассовые пробовали остановить тварь, но всё было тщетно. В последние часы странный моб развился до таких пределов, что его скорость была сопоставима со скоростью Крюка. Человек безостановочно употреблял бальзамы, восстанавливающие прану.
Когда количество жизней сократилось до единицы, Миха оказался в главном оплоте своего начального поселения — Березовом. Трехминутная передышка позволила мысленно попрощаться с измененным миром и со всеми людьми, которых Крюк встретил за последние полтора года. Страж Демид только развел руками: ни с чем таким ни он, ни его знакомые раньше не встречались.
Через три минуты Миху вышвырнуло их оплота — червь притронулся к нему. Крюк снова побежал. Каждое мгновение он ощущал, что монстр подбирается всё ближе. Заходить в локации не имело никакого смысла. При выходе тварь обнаружилась бы рядом.
Крюк оказался на площади, около метро «Озерки». У подземелий всегда крутилась масса народа, но именно у этого — больше всего. Здесь находился портал, в котором уже побывали все жители поселения. Люди поняли, как продержаться в нем почти две минуты, но только почти. На последней секунде каждый раз их убивало нечто незримое. У Михи больше не оставалось никакого пути. Он активировал невзрачное кольцо и нырнул в пространственную брешь. В интерфейсе сразу же высветилось: