Сергей Греков – Последняя Арена 9 (страница 3)
Для полноценного вторжения в чужие миры требовалось одержать шестнадцать побед на Арене. Однако также имелось правило, гласящее, что защищающаяся сторона могла в любой момент развязать войну, нанеся превентивный удар.
Старик воплотил посох и ударил им об пол. Дребезжащая волна вырвала из трансового состояния сотни находящихся здесь оракулов, аналитиков и наместников различных миров.
Настало время действовать аккуратно. Требовалось рассказать обо всем, что он узнал, но сделать это так, чтобы у администрации, которая и предоставила информацию, не возникло вопросов.
В колоссальном по размеру зале не было глупцов, потому поведать о новостях получилось без особых проблем.
— Мой Повелитель, — прогрохотало каменное существо, — шансов нет. Если нападём сейчас, то потерпим поражение. Наша готовность менее тридцати процентов.
— Нам больше ничего не остаётся, — старик перевёл взгляд на оракула, будто спрашивая, что сейчас творится на Земле.
— Я ничего не вижу, — прошуршал водный элементаль. — Неизвестная сила застилает мой взор.
— Хаос? — предположил шестирукий человек, имея в виду не первозданную силу, а нечто большее.
— Нет. Хаос невозможно просчитать, но даже с ним всегда имеются хотя бы какие-то точки отсчёта, от которых можно отталкиваться. Здесь же пустота…
— Тогда сам Создатель? Возможно ли, чтобы кто-то из землян обратил на себя Его внимание?
— И как ты себе это представляешь? — спросил ифрит.
— Это последняя Арена, — сказало шестирукое существо. — Ни в одном из планов бытия за всю историю локационные объединения не доходили до этой точки…
В интерфейсе старика проскочило уведомление о падении легитимности на две единицы. Если бы он сразу отступил, то происходящие события оказались бы дурным сном.
— … Может произойти всё, что угодно. Вспомните пятнадцатый отбор. У игроков появился раздел с покупками гемм из инфополя.
— Это не ответ на вопрос, — сказал ифрит.
— Череда случайностей могла подвести к тому, что какой-нибудь потенциально могущественный игрок нарушил баланс. Там сейчас Великая. Она…
— Молчать! — рявкнул Повелитель. В зале повисла тишина. — Сейчас мы никак не можем помочь людям с Земли. У них — своя миссия. У нас — своя. Через два дня всё решится. А пока, — он обвел взглядом присутствующих, — готовимся к вторжению в локации Императора.
Глава 1
Всегда задавался вопросом: возможно ли обратить время вспять? Не ускорить его, не замедлить, а именно переместиться в прошлое и пустить историю по новому руслу.
В хаотическом провале по личным ощущениям я провел час, хотя по факту в реальном мире прошло несопоставимо больше. В элементальном расколе продержался около суток, а на Земле минуло несколько недель. День в ментальной ловушке превратился в полтора месяца. И это я ещё не говорю про левитирующую бездну, в которой потерял целый год. При перемещении в стационарный магазин и при первом заходе в данж восприятие ускорялось, что создавало иллюзию, будто время растягивается. Растягивается, но не оборачивается вспять.
В институте престарелый профессор по философии рассказывал нам о проблеме вагонетки, которая несется по путям к пятерым привязанным к рельсам людям. Предположим, у нас имеется возможность переключить стрелку, направив состав по другой дороге, где находится всего один зафиксированный человек. И тут возникает вопрос: переключим или нет? Естественно, мы, горячие и — чего уж скрывать? — глупые, не задумывались о нравственном выборе и отвечали исключительно в рациональном ключе. Малолетние герои, блин… Почему-то уверен, что, окажись мы в подобной ситуации, среди нас нашлось бы не более пяти таких человек. Остальные бы начали оправдываться перед собой, говоря, что те люди — незнакомцы, а в мире и без того умирают сотни тысяч человек в день.
Вернись я в прошлое на пару минут, как бы поступил? Смог бы пожертвовать двенадцатью тысячами, среди которых полторы тысячи детей, чтобы спасти остальных? Думаю, да.
В провале я, особо не раздумывая, обменял своё существование на жизнь Лики и троих учеников Огюста. Сейчас, видимо, повел бы себя схожим образом: десять самоубийств, чтобы обнулиться раньше истечения таймера и не попасть в вечное рабство, и можно расслабиться в Великом Ничто. Или поступил бы более разумно: отдал предмет, способный воскресить погибшего игрока, тому же Акелле и попросил бы восстановить мою бренную тушку. Хм, а что, если?..
Я развернул инвентарь и попытался активировать артефакт воззвания к Творцу. Да, лишусь скрытого класса, но зато есть вероятность, что смогу найти решение данной проблемы.
Дьявол! Час от часу не легче! Сказано, что только в первой волне погибнет минимум двадцать процентов, а тут речь про десятую…
— Всем отойти от статуи, — сказал я, выдвигая лезвие. Хотя бы попробую уничтожить этого лягушонка.
Я не забывал контролировать округу. Рядом со мной появлялись всё новые и новые люди. В основном все закованы в броню разной степени паршивости. На шлемах части игроков имелся прозрачный щиток, через который просматривались лица с характерным узким разрезом глаз. Были и смуглокожие: пакистанцы или индийцы — черт разберёт… Возраст, кстати, не сильно отличался: слишком уж морщинистых стариков не было, зато присутствовал мальчишка лет двенадцати. Зараза… Совсем ведь ребёнок…
Понял, что интуиция не работает. Раньше я шестым чувством понимал, что той же Хелене явно не тридцать лет, а теперь этот незадокументированный функционал отключился. Ощущения стали другими, а восприятие будто замедлилось. Не уверен, что если мне в спину влетит заклинание, то успею среагировать. А в текущих реалиях одна смерть — обнуление.
На всякий случай окутался арканумом. Направляющих умений в такой сутолоке можно не опасаться. Да и параметр защитит от какого-нибудь идиота, который вздумает прокачаться на других игроках.
— Бегом! — тут же дублировал меня совершенно незнакомый повелительный голос. Ошарашенные люди, поддавшись приказу, неосознанно отскочили в стороны.
Я повернул голову и увидел нагую женщину. Прозвище — Мария. Тридцатый уровень. Автоматически нашел её в списке участников — вторая с конца. Эх, красавица, ну что же тебе так не повезло-то? Видимо, только-только слетел ограничитель, а тут сразу же началось общемировое событие. И ведь нет никакой брони или даже простой одежды. Скорее всего, после активации телепорта все несистемные вещи остаются на прошлом месте.
Оттолкнулся от земли и взмахнул рукой, пытаясь рассечь оживающую тушу гигантского земноводного. Клинок столкнулся с поверхностью. Палец начал деформироваться. Сразу же использовал обезболивающее вместе с зельем регенерации и спрятал кольцо в пространственный карман. В прошлый раз, когда Мэверик отделил от меня перстень, геммы разрушились. Сейчас тоже могло произойти нечто подобное, так что все риски снижаем до минимума. Следом и вовсе убрал всю броню, оставшись полностью голым. Первая атака не удалась. Используем вторую.
Воплотил кариокинетический удар ранга адепта. Зелья восполнения маны у меня имеются, так что стоит рискнуть…
Перцепция позволила определить нужное расстояние. Субстанция оказалась сверху, чтобы разлет осколков зацепил статую, но не прошил появляющихся людей. В меня попадёт, но это не страшно — магия не навредит владельцу.
Активация произошла мгновенно. Электрические, огненные и морозные шипы брызнули в разные стороны. Они делились, моментально шпигуя воздух смертоносными снарядами. Проявление элементализма бессильно застучало по лягушачьей голове, но не нанесло никакого урона.
Будто в замедленной съемке, я увидел, как проявляется ранее невидимая фигура и как в воздухе формируются склянки, металлические пластины и артефакты.
Вероятно, игрок, выбравший класс невидимости и достигший тридцать девятого уровня, решил разведать территорию с высоты, каким-то образом взлетел и оказался в радиусе поражения заклинания. Ещё ничего не началось, а у нас уже потери…
Я приземлился у лап статуи. Мельком взглянул на свою руку. С пальца, на котором ранее был перстень, будто содрали кусок мяса, а кость изогнулась. Тут же вправил фалангу и прижёг сам себя, чтобы поврежденная часть тела заживала быстрее. Экипировал доспех.
К ногам Марии рухнуло тело погибшего игрока. Я окутался стихийной свободой — могли активироваться склянки. Никакого взрыва не последовало.
Жаль ли мне этого человека? Я только что рассуждал про вагонетку и поиск оправданий. Раз у меня репутация поднялась на целых двадцать девять пунктов, то будем считать, что этот неизвестный — не самая приятная личность.
В глазах женщины отразилась непоколебимая воля, которая бывает у людей, принявших сложное решение и не намеревающихся сворачивать с выбранного пути. Сжав челюсти, она нагнулась, подобрала зелье и убрала его в инвентарь.
Я понял её мотивы. В сообщении было сказано, что допускается брать лишь те предметы, которые находятся в личном сундуке (без понятия, что это такое). В противном случае последует наказание вплоть до обнуления. Видимо, когда истечет таймер и начнутся основные события, мы лишимся ещё несколько десятков тысяч человек: одни не увидели оповещение, другие просто проигнорируют его, третьи попытаются взять дополнительное обмундирование.