Сергей Горбонос – Душный наемник. Том 2 (страница 44)

Группа, состоявшая из дюжины фрегатов, уже подлетала к вратам, когда сканеры смогли засечь этих самых «гостей». А вскоре и внешние камеры их увидели.

Это были пираты. Не организованные боевые группы Стального Кулака, нет, не такие. Целый рой мелких, голожопых пиратиков, пребывавших и пребывавших в систему. Без единого управления и цели. Они напоминали бежавших из тонущего корабля крыс. В таких условиях даже связаться с кем-то одним было проблемой. Тем более, что общей, единой волны у всех пиратов не было.

— У Алого Альянса достаточно кораблей, чтобы подстеречь пиратов у колоний. Передайте их главам, пусть пустят слух о прибытии ценных товаров из центра. Оставьте приманку, на которую сбегутся все «крысы» с округи. Мы станем гнать их, как охотник дичь, на флажки. Заставим вредителей спасаться. И когда они отчаются, поймут, что не смогут ничего сделать такому флоту, то рванут в последнее оставшееся «безопасное» место. Пиратов кормят не лазеры, а двигатели и скорость. Они прибегут в FS −6768 и разбегутся, что мыши. Захотят стравить нас с патрульными НоваГен. Уверен, будут считать себя умнее и хитрее всех. Но флот не пойдет сразу за ними. Выждем, дадим непонимающим и нервничающим патрульным оскалить клыки. Дадим пиратам спровоцировать их. Старый-добрый стратегический приём высшего пилотажа «генг-бенг в сельском клубе» ещё никогда не подводил. Свяжем боем обе эти группы. И тогда ни патрулям, ни пиратам, будет не до нас.

Врата снова активировались, но кто обращал на это внимания. В этом квадрате космоса уже шел бой. Патруль не церемонился с пиратами. Просто открыл огонь на поражение. Те, поняв, что за ними никто не прыгнул, а их сейчас перебьют, ответили. Завязался бой. НоваГен выслали подкрепление. И постепенно это столкновение всё больше напоминало побоище. Взрывы, пылающие остовы кораблей. Полный хаос. Хаос, в котором так легко пропустить появление новых фигур на шахматной доске. Особенно, когда они не проявляют агрессии.

Корабли Алого Альянса входили в систему и сразу же выстраивались в защитную формацию. Они не открывали огонь, даже в прицел никого не брали. Только и сделали, что выпустили эвакуационные капсулы. Да, без единого ущерба со стороны, запустили прямо внутри врат все свои эвакуационные капсулы.

Последними в систему входили Квадрат и Вялый. Госпожа Морган уже была в курсе плана, потому действовала четко и быстро. В её случае, требовалось лишь запустить загруженных ранее буксировочных дронов. И отойти за врата. Квадрат был там раньше, заняв самую безопасную позицию. Пилотировал Молох, а Трэм управлял буксировочными дронами. Они «ожили», активировали свои магнитные захваты и стали толкать… разгонные врата!

— Нам не нужно их никуда буксировать. Заглушим «якоря» врат и переориентируем их. Нацелим на станцию НоваГен. В это время задачей Альянса станет активация эвакуационных капсул. Пусть они все берут разгон в сторону станции. Закончите настройку капсул и сможете отойти. И спокойно вырезать оставшихся патрульных. А мы активируем врата. Разгоним и «выстрелим» капсулами в сторону НоваГен. Это будет похоже на выстрел из дробовика, по-настоящему космического масштаба. Пуф-ф. Шанс того, что хоть одна капсула попадет по станции, крайне мал. Но, нам и не надо. Нет ничего более приспособленного «выживать» в боевых условиях, чем эвакуационная капсула. Они «вспашут» это минное поле, создав безопасный коридор к станции. Проход будет открыт. Флот сможет подойти вплотную, для масштабного десантирования. А дальше, господин глава, вы сможете в живую доказать, насколько Алый Альянс «не зассал».

Глава 29

Как говорит древняя мудрость, нет в мире оружия и преграды, которые смогли бы остановить три сильнейших человеческих чувства — любовь, дружбу и диарею в людном месте. Так уж вышло, что в наступлении на станцию НоваГен, движимой силой победы выступала последняя из этих величин.

План, создать коридор для прохода через минное поле, был неплох. Быстрый, учитывающий имеющуюся информацию и в какой-то степени даже надежный. Никто не спорит, получилось неплохо. Но как говорят суровые философы: «Одна ошибка и ты ошибся». Коридор может стать «калидором», если станция сможет за короткий промежуток времени наскрести по сусекам достаточно пробивной мощи. Идущий впереди «кулак», из самых защищенных и крепких судов, берёт весь удар на себя. Сокруши их, и флот окажется в ловушке, которую сам для себя и создал. Проверять себя на прочность никто не хотел, а посему спешили пересечь заминированный квадрат настолько быстро, насколько шавуха с вокзала создает «точку напряжения» в твоём внутреннем мире.

Не сказать, что это было так уж опасно, ведь минируют в основном слабо защищенные участки. Но проверять не хотелось никому. И словно бы чувствовали. Станция ответила на угрозу. Ответила слишком быстро.

Самонаводящиеся ракеты. Они дороги и не всегда обладают максимальной разрушительной силой. Нужно чем-то жертвовать во имя маневренности. Но, судя по покрасневшим мониторам сканеров, у НоваГен кто-то был настоящим фанатом этого оружия. Целый рой этих ребят покинул пусковые установки и направился к флоту Алого Альянса.

— Что прогнозирует искин? — Корабль замглавы был ведущим звена. На то они и шли впереди, чтобы принять атаку. Но, глядя на приближающееся к ним «облако», даже Скарлет была не уверена, что все пройдет хорошо.

— Силовое поле не выдержит, но броня должна устоять, — Грегор пусть не сидел за пультом, но именно он помогал капитану держать все под контролем и докладывал первым. — Продержимся. Но повторной атаки не выдержим. Сразу же после этой волны нужно меняться и уходить в тыл, пока враг перезаряжает пусковые. Выдержим вторую атаку и окажемся слишком близко для пусковых.

Теперь понятно, для чего они выставили мины. Чтобы замедлить продвижение противника, пока заново перезаряжают эту гору взрывчатки.

Разговоры резко прервались, когда первые ракеты достигли корабля. Затрясло так, что даже Скарлет была вынуждена сесть обратно в свое кресло. Заверещали разномастные сигналы тревоги. Сигналы разные, но суть одна. Искин тонко намекал, что им «полная багагва». Освещение переключилось на аварийное. Значит, хана силовому полю. Осталось надеяться только на броню.

— Мы выдержали! — Слова Грегора вызвали всеобщую волну радости у всех, кроме Скарлет. — Капитан, нужно отходить в тыл.

— Нет, Грегор. Нам нельзя никуда отходить. Наш корабль самый крепкий во флоте. Даже приняв урон на броню, он теоретически должен выдержать. Для остальных подставиться под такой залп — сродни самоубийству. У них не будет и шанса. Я не стану выбирать, кто из Альянса пойдет на убой.

И в этот момент радость сменилась гробовой тишиной.

— Приказы капитана не обсуждаются, — произнес старпом и повторил. — Идем по прежнему курсу.

— Готовьтесь ударить по «волне» встречным залпом.

Эти ракеты способны избегать прямых атак. Их часто называют «ракетами, которые всегда попадают», за счет наличия как атакующих, так и защитных протоколов. Но, если дать залп достаточно близко, можно попытаться лишить их времени на маневр.

— Мы выдержали один удар. Ослабим второй, и он не станет проблемой.

Скарлет говорила очевидные вещи, как и Грегор ранее. Но их стоило озвучить. Экипаж нужно успокоить… хотя бы постараться. Все и так прекрасно знали, что ударить надо не просто «близко», а «очень близко». Что будет потом и каковы будут последствия, неясно. Впрочем, если выживут — узнают.

Новый залп. Казалось бы, всего две атаки и они у станции. В обычных условиях никаких проблем не было бы. Неплохой план с незначительным нюансом. Кто мог предположить, что в них едва ли не «золотыми слитками» станут стрелять⁈

Кое-кто мог…

Волна ракет показалась на сканерах. Кажется… нет, определенно… она была больше, чем предыдущая. Даже отдельных точек не видно, всё сливалось в одну, красную кляксу. Кляксу, что начала уменьшаться на половине пути.

— Что? У нас сканеры барахлят?

Внешние камеры — это не лучший вариант следить за чем-то в космосе, но их было достаточно, чтобы убедиться, что сканеры работают. Полоса многократно возникающих и тут же гаснувших взрывов была более чем заметна.

— Капитан, это дроны. Их маневренности достаточно, чтобы перехватить умные ракеты и детонировать, — Грегор переключил картинку на мониторе и в центре экрана завис один крайне знакомый «боевой гараж». И огромное количество дронов, покидавших судно. Словно тараканы, когда батя на батарее решил носки посушить. Они бежали вдаль, навстречу лучшему миру.

— Боже, он скупил все дроны фронтира?

— Кажется, я там даже «мусорщиков» видел.

Что Скарлет, что её старпом, были впечатлены. А вот экипаж просто радовался.

— Там героическая смерть в бою отменяется! Нельзя упустить инициативу! — Скарлет включила связь флота. — Каждый, кто пройдет минные заграждения, должен тут же открыть огонь по противнику. Мы обязаны снять его силовое поле и подавить сопротивление для высадки десанта!

Лазеры прочертили пылающие линии в космосе. Следы от запущенных ракет оставили замысловатые узоры. А станцию НоваГен окутало ширмой огня и света. Словно еще одна маленькая звезда, она пылала от поглотивших её вспышек и взрывов.