Сергей Фомичев – Космический рейдер "Нибелунг" (страница 24)

— Флайт-коммандер Ивор Гарру к баронету Исбреену, — представил мажордом.

— Впервые слышу о таком звании, — сказал баронет, который в комнате оказался один.

Он полулежал на роскошном диване в стиле барокко и курил длинную трубку. Судя по запаху, напоминающему тлеющее сено, трубку набивали не табаком. Опиум или марихуана? Ивор не особенно разбирался в зельях.

— Его учредили пару дней назад, — стараясь выглядеть невозмутимым, заявил Ивор. — Может быть должность вам скажет больше. Я командую рейдером «Нибелунг».

— Правда?

В вопросе содержалось больше сарказма, чем удивления. Похоже состояние «Нибелунга» не делало его привлекательным местом службы. Ивору пришлось проглотить и эту пилюлю.

— Мы можем где-то поговорить? — спросил он.

— За той дверью бар для гостей, — баронет Исбреен показал мундштуком трубки.

Потом неохотно поднялся и делая неуверенные шаги побрел рядом с Ивором.

Бар выглядел обычным, каких полно в Миладе, даже большой экран над стойкой транслировал стандартную сборку из новостных потоков вперемешку со спортивными состязаниями.

Свежих новостей о продвижении генерала Марбаса не имелось, поэтому медиа каналы искали контент на стороне.

— Правительство Новой Астурии заявило, что пока оценивает ситуацию в мирах Северной Дуги и выработает позицию после получения дополнительной информации, — сообщила симпатичная женская голова, скорее всего синтезированная компьютером. — Заявлений от других правительств или организаций пока не поступало. Если оценивать высказывания экспертов на аналитических каналах Надаля и других ближайших миров, то мнения разделились примерно поровну. Сочувствующих борьбе генерала Марбаса немного больше, чем противников революции, однако никто из сторонников восстания не занимает ключевых постов в правительственных организациях.

— Это какой-то бред, — нахмурился Ивор.

Он заказал себе бульвардье, а баронет предпочел чистый бурбон.

— Хорошо прочищает мозг, — объяснил он выбор.

— Почему вас оставили на планете? — перешел к делу Ивор. — Чем вы провинились?

— Ничем, — баронет равнодушно пожал плечами. — Я остался добровольно.

— В то время как все остальные глотки грызли, чтобы попасть на любой отходящий борт?

Исбреен некоторое время сомневался, ответить ли напрямик и решительно кивнул.

— Я проиграл свой шанс в карты и уступил место лейтенанту Ларсену, — сказал он. — Теперь весь взвод ненавидит меня.

— Но благодаря вам они остались живы, — возразил Ивор.

— Они думают, что я подал рапорт из-за трусости, — чуть скривился баронет.

— Вот как? Вы не объяснили причину?

— Негоже объяснять свои мотивы подчиненным или оправдываться перед ними.

Ивор такой подход не разделял. Вернее не вполне разделял. Если нужно для дела, если это не подрывает авторитет командира, то почему бы и не объяснить?

— Теперь у вас будет шанс доказать, что вы не испугались, — сказал он. — Я собираюсь затребовать весь ваш взвод на «Нибелунг».

Глаза баронета вспыхнули.

— Собираетесь дать бой генералу?

— Именно.

Вместе с Исбрееном они отправились на прием к адмиралу. Пришлось прервать его занятие по распеванию древних маршей и обрисовать обстановку. Идея капитана «Нибелунга» не нашла понимания. Похоже старый граф уже достаточно освоился на новом месте и по привычке принялся стягивал под себя всё, до чего мог дотянуться.

— Это традиция! — заявил он. — Штаб флота должна охранять морская пехота!

Пришлось звонить принцу. Тот оказался не в духе из-за каких-то проблем с членами правительства.

— Зачем вам морская пехота на орбите, Гарру? — устало спросил Фроди.

— Для поддержания дисциплины, — ответил Ивор. — А кроме того, я так скажу: если по штатам она положена, значит должна быть на борту. Мало ли что нам предстоит? Если я не справлюсь с задачей, то не смогу свалить всё на некомплект.

Адмирал начал возражать и требовал оставить себе хотя бы отделение.

— Будут вам морпехи, граф, — сказал Фроди, заканчивая разговор. — Мы навербуем новых и пока они будут обучаться, пусть охраняют вашу драгоценную задницу.

Дело было улажено, хотя Ивор потерял в глазах Адмирала еще несколько очков.

Оставив Исбреена улаживать бумаги, Ивор получил в своё распоряжение отряд морских пехотинцев во главе с сержантом Венцелем и вместе с ними вернулся к флотским ангарам. Имея за спиной вооруженную силу, как убедительный аргумент, он приступил к более жестким методам рекрутинга.

Прежде всего он выловил бригадира, на груди которого значилось «старший техник Маккинли» и приказал собрать людей в центре ангара.

— Такое дело, — начал он. — Принц и адмирал пообещали, что я могу забрать любого, кто числится за флотом. И я собираюсь забрать всех вас.

— Но мы не нанимались воевать, — произнёс один из техников по имени Миллер.

— Согласно контракту вы обязаны проводить ремонт и обслуживание транспортных средств флота, — Ивор повернул к ним планшет. — Можете прочесть сами. Нигде не сказано, что работа ограничивается аэропортом Милады, или поверхностью Барти или только малыми судами. Рейдер по сути тоже транспортное средство, а на его борту полно щаттлов и ботов.

— Тогда мы просто разорвем контракт, — заявил старший техник Маккинли. — Ищите других дураков!

— Расторжение контракта во время военных действий не предусмотрено. Смотрите пункт шестой в разделе три.

— Чёрт! — выкрикнул кто-то. — Вы не посмеете!

Большинство стояло растерянно, другие присматривались к тяжелым гаечным ключам, а некоторые уже сжимали в руках инструмент.

— Посмею, — улыбнулся Ивор.

Он сделал жест рукой и морпехи немедленно заняли места у входов и выходов. Они даже не обнажили оружие, с их навыками этого не требовалось.

Не то чтобы Ивор был поклонником насильственного рекрутинга в духе старых добрых порядков парусного флота, но выхода иного не видел. Хотя и предполагал, что парни доставят ему в будущем немало хлопот.

— Итак, у вас есть десять минут, чтобы сделать звонок домой, — сказал он. — После чего эти ребята проводят вас до шаттла и вы отправитесь в бесплатное путешествие на орбиту, где поступите в распоряжение мастера Гарднера.

Морпехи ухмылялись и разминали плечи. Они-то давно пообтерлись на службе и теперь ехидно предвкушали, как в этих силках будут трепыхаться новички.

Глава одиннадцатая. Соппель

Принц снял для него апартаменты в отеле «Корона», которые раз в десять превосходили по площади и роскоши его прошлый номер. Ивор предпочел бы ночевать на корабле, как положено капитанам во время войны, но регламент этого не предписывал, а дел на поверхности нашлось столько, что тратить каждые сутки по несколько часов на полеты с орбиты и обратно, он себе позволить не мог. Апартаменты отлично годились в качестве рабочего офиса. Местный узел обеспечивал надежную связь, в том числе с орбитой, а «Скиф», которым он теперь управлял сам (отдав Сэлмону один из «Маламутов» для перевозки припасов), находился всегда под рукой на ближайшей площадке аэропорта. Просторная комната для встреч позволяла принимать гостей по самым разным делам; здесь могли разместиться все его офицеры, даже если бы их имелся полный комплект и не стыдно было принять самого принца.

Офицеров в его распоряжении все ещё сильно недоставало, да и тех, что имелись, он предпочитал держать на борту, поэтому гораздо чаще в гости заглядывал его высочество со своим неизменным спутником шутом. Так случилось и теперь.

Маскариль сразу же улегся на диван в углу и закинул ноги на спинку, давая понять, что он в разговоре не участвует. Во всяком случае в качестве эксперта или ментора. Принц выбрал кресло, а заняв его предложил садиться хозяину.

— Как продвигаются дела, флайт-коммандер? — поинтересовался Фроди.

— Можем запустить главные двигатели через сорок восемь часов, ваше высочество. Как только заправим топливом баки и проверим герметичность. Орудийная башня в порядке, торпедные пусковые тоже. В остальном… нужно ещё работать.

— А гипер? — поинтересовался Фроди, хотя Ивору показалось, что его больше интересуют другие вопросы.

— Нет. С гипером пока всё сложно, ваше высочество. Там слишком много тонкой работы, не хватает запчастей для генератора, не хватает панелей контура, но главное не хватает нужных специалистов. Так что это займет больше времени, чем я бы хотел.

— Чем мы все бы хотели, — кивнул принц.

— Чёрт, дружище, нам не смыться из этой системы, — весело произнес Маскариль.

Ивору показалось, что шута и горы чистейшей платины не смогут выманить из системы.

— Для обороны планеты гипер не особенно нужен, — счел необходимым добавить Ивор.

Они помолчали

— К сожалению у нас плохие новости для вас, коммандер, — произнес после паузы принц. — Мы переговорили с виконтом Беличем и он убедил нас, что в настоящий момент не может передать флоту ни одного из своих пилотов.