Сергей Джевага – Искусственный отбор (страница 61)
– Зато у выходцев из Красного есть и то, и другое, – понимающе сказал Игорь, глянул за спину налетчику. Персик подобрался ближе, спрятался в ближайших кустах. – Неплохо.
– Я надеюсь.
Васька отчаянно храбрился, играл эдакого небритого героя. Но руки заметно тряслись, дуло пистолета подпрыгивало. Кровь отхлынула от лица, нижняя губа нервно дергалась.
– Зачем? – глухо поинтересовался дядя Ваня.
– Устал, – ответил парень. Опустил голову и упрямо добавил: – От постоянной боли, от нищеты, грязи…
– На Пушок он подсел, – сказал изгой. – Другая дурь не берет. А на царские удовольствия цена кусается, вот и сговорился с поставщиками. Сколько нулей, Василий? Четыре?
– Пять, – пристыжено пробормотал «программист». – Мне полагается пятая часть. Хотя не тебе судить, Игорек! В Нейронете висят твои фотографии, и под твоим именем указано – особо опасен. Ты убивал людей…
Снова метнув взгляд за спины заговорщикам, Игорь едва удержал на лице бесстрастное выражение. Проклятый кот совсем растерял остатки разума. Залез на дерево, и теперь медленно карабкался по длинному толстому суку, который нависал как раз над головой белобрысого. Скрипели когти, слышалось шуршание и треск, сверху сыпались кусочки коры, листва, да и сама ветка начала медленно нагибаться. Еще немного – и бандит всполошится.
Но как ни странно, ни налетчик, ни Васька пока не замечали опасности. Иван Давыдович не видел Персика в упор, сверлил недавнего собутыльника угрюмым взглядом.
– Выродок! – подытожил сосед.
– Мое терпение подходит к концу! – заявил блондин. – Счас испорчу девку.
– Только попробуй, цивил, – низким голосом предупредил дядя Ваня. – Я тебя живьем закопаю. И тебя, Васенька.
– Спокойно, – вмешался беглый законник. – Опусти обрез. И вы полегче. Разумные люди, должны понимать – вас не выпустят из Мертвого города, если кто-то пострадает.
– Никто и не пострадает, если добровольно уйдешь с нами, – заявил бандит, раздраженно отмахнувшись то ли от комара, то ли от ночной бабочки. – Лапшу на уши не вешай. У меня девчонка, вы на прицеле, а под перекрестным огнем лягут все. И вообще вожусь лишь потому, что за живого платят больше. Но учти, я готов умерить аппетиты.
– Ты чересчур самоуверен, – усмехнулся изгой, скосил глаза на дерево.
– А ты, правда, считаешь, что куплюсь на старый как мир фокус? Якобы за спиной у меня кто-то есть…
– Ты не поверишь.
Персик, стервец, устроился над головой у блондина. Пока шла перепалка, никто и не заметил карабкающегося кота. Мохнатый вальяжно улегся на толстой ветке и свесил когтистые лапы, словно забавляясь, щекотал кончиком хвоста затылок наемника.
Порыв ветра раздул угли, несколько робких языков пламени пробились сквозь пепел, и тусклое красноватое зарево потеснило темноту. Сдавленно ахнул дядя Ваня, увидев, наконец, кота. А, глядя на него, догадался Васька, кого подельник взял в заложники на самом деле.
Но предупредить парень никого не успел. Персик мазнул кончиком хвоста по шее преступника, и тот не выдержал, отмахнулся. Причем рукой, в которой держал пистолет. Аленка моментально впилась зубами в ладонь белобрысого, вырвалась и мешком рухнула на землю. А террорист-неудачник взвыл от гнева, направил оружие на непокорную малявку.
Девочка лишь начала падать, когда Игорь длинным прыжком преодолел несколько шагов, что разделяли его и Ваську. Ударил грудью, вырвал из потной ладони гранату и тут же выкрутил другую руку, помог направить пистолет на блондина. «Программист» закричал от резкой боли, рефлекторно зажал курок. Огромный древний «Кольт» оглушительно громыхнул, сноп пламени разорвал мрак, и преступника словно пинком отшвырнуло в кусты.
Резко упав, Миронов потянул за собой и Ваську. Рука парня изогнулась под неестественным углом, отчетливо хрустнула. Крик смешался с грохотом, справа коротко полыхнуло, но вражеская пуля прошла выше, впилась в землю.
Палец отыскал кнопку на торце гранаты, законник швырнул цилиндрик под ноги ближайшему сталкеру. Вырвал пистолет из обмякшей ладони предателя и как жаба прыгнул вперед. Кувыркнулся, прикрыл телом распластавшуюся на траве Аленку, и трижды пальнул в сторону крыши, но вполне ожидаемо промазал.
Грохнуло, резкий до боли свет залил прогалину. Превратил деревья в черные тени, отразился в окнах. И хотя Миронов отвернулся, по нервам все равно как бритвой полоснуло, уши заложило ватными пробками. Но блеск ствола в окошке подвала и сноп пламени он заметил. И человеческую фигуру на фоне крыши – снайпер отчаянно тер кулаком глаза.
Темнота ударила так же мощно, как и сияние, захлопнулась над поляной крышкой гроба. Первым звуком, что разрушил секундное затишье, стал тяжелый шлепок – на землю рухнул мод-стрелок. Кто-то отчаянно закричал, хлопнул обрез. Дядя Ваня повалился набок, зажимая кровоточащее предплечье, а чуть дальше куском изорванного мяса бухнулся один из мусорщиков.
Второй охотник за древностями принялся непрерывно палить. Судя по тому, что продырявил брюхо своему же подельнику – ослеп, стрелял наобум. Из окна четвертого этажа тем временем высунулся вороненый ствол и прекратил мучения горе-террориста. Меткая пуля угодила в глаз, вырвала затылок.
Уложив дрожащую девочку в небольшую канавку под корнями дерева, изгой развернулся и увидел последнего бойца. Нервы не выдержали – бросил карабин, и сломя голову ринулся в темноту. Вдогонку пальнули из окон и из подвала. Агент тоже выстрелил, но промазал. Отбросил опустошенный «Кольт» и потянулся за иглометом, когда из кустов вывалился блондин.
Очевидно, преступнику повезло. Пуля застряла в броне, просто отбросила в заросли, чем и уберегла от гранаты. И едва очнувшись, бандит поторопился вернуться в строй.
В животе полыхнул пожар, горячая волна разлетелась по телу. Игорь отшвырнул Аленку в заросли, а сам прыгнул в другую сторону. Краем глаза заметил бледную вспышку, услышал свист и шипение. Ствол дерева брызнул дымящимися щепками, раздался натужный скрип и девчоночий визг. Но Миронов даже не замедлился, приземлился на четыре конечности, и прыгнул опять…
Парень оказался уж больно шустрым вопреки словам Васьки-наркомана. Конечно, две недели назад, когда обсуждали детали дела, преступник удивился явно завышенной цене за какого-то вонючего истока. Но тип работал законником, мог разнюхать какие-то неприятные тайны и теперь правительство «подчищало грязь».
Так думал белобрысый тогда. И он ошибся. Сейчас обозленный наемник плюнул на доплату за «живой товар», и хотел лишь одного – убить гада. Но поразился, когда глупо промазал. Попытался поймать истока в прицел, не смог, и ощутил запоздалый страх. Что-то шло совсем не так.
А потом враг материализовался у правого плеча. Блондин не выдержал, снова пальнул в пустоту, попытался упасть и уйти в перекат, чтобы разорвать дистанцию.
Не успел. Ладонь противника поймала запястье, чужой локоть жестко ударил в сустав. Специальный имплантат отключил боль, но хруст и упавший на траву пистолет подсказали, что рука безнадежно сломана. Наемник знал, что последует дальше – удар стопой под колено, захват головы. И потому умудрился блокировать, боднул головой в грудь. Оттолкнул истока… а истока ли?.. и мощно пнул в район бедер, надеясь сломать кость.
И вновь надежда оказалась тщетной. Коронный удар, коим крушил ноги и тазы ребят-поединщиков из Красного района, пропал впустую. Враг просто шагнул вперед. Сила и энергия ушли в пустоту, получился до омерзения жалкий скользящий толчок. А потом колено противника нашло нервный центр на внутренней стороне бедра, пальцы безошибочно вонзились под край хрящевой брони на груди и проникли вглубь.
Мир начал кренится, тело парализовало. Белобрысый еще успел заметить, как длинные когти истока ищут его сонную артерию под мускульной броней, как в темноте холодно мерцают желтые глаза… глаза хищника.
Кровь упругими толчками била из разорванной аорты бандита, взгляд медленно гас, источая напоследок невероятное изумление, непонимание. А Игорь сидел на корточках и с трудом переводил дыхание, унимал дико колотящееся сердце. Смотрел на мокрые когти и крепко стискивал зубы.
Послышались тяжелые шаги, шуршание листьев. Рядом остановился Боровин, опустил винтовку прикладом на землю и хмыкнул:
– Льется как из дырявой канистры. Откуда в нем столько?
– Кушал хорошо. Ложечку за маму, ложечку за папу…
Эксперт наклонился и окинул профессиональным взглядом раны блондина. Потом посмотрел на изгоя и с укором покачал головой.
– В медицину тебе надо идти, парень. С таким-то юморком и знанием анатомии модов. Как отыскал нервные узлы? Их же прячут, и каждый раз в новом месте, защищают. Прореху в мышечных слоях как нашел?
– А откуда у тебя винтовка? Я дважды подвал осматривал.
– Береженого бог бережет. И старые привычки живут долго, – философски ответил Николай. – Но я тебя понял, парень, опыт не пропьешь.
– Последнего взяли?
– Угу. Как кролика на бегу срезал.
– А с дядей Ваней что?
– Мелочи. Немного задержусь, заштопаю. Предплечье задело вскользь. Кожу и мышцы разорвало, но кость цела. Давыдович белугой ревет, самогонки требует, и Ваську на кол хочет посадить. Значит, в порядке. Соседи набежали, возятся и с ним, и с Пророком. Ты в курсе, что батюшке гортань сломал? Говорить не может, еле дышит.