Сергей Диковинный – Грани реальности (страница 1)
Сергей Диковинный
Грани реальности
ГРАНИ РЕАЛЬНОСТИ
Новелла первая: Страховой агент Затеев, или Магия мелкого шрифта
Вы, конечно, не верите в волшебников. И напрасно. Они есть, просто устроены иначе, чем принято думать. Им не нужны остроконечные шляпы, мантии со звёздами и посохи, светящиеся в темноте. Истинный волшебник — это человек, который растворяется в толпе, носит безупречно сидящий костюм и никогда не привлекает к себе лишнего внимания. А если вы случайно поймали его взгляд — не обольщайтесь. Скорее всего, он в этот момент решал, как ненавязчиво подправить вашу судьбу, чтобы вы не наделали глупостей.
Жил-был на свете такой волшебник. Звали его Василий Сергеевич Затеев, и было ему двадцать девять лет — тот самый возраст, когда молодость уже не оправдание, а зрелость ещё не приговор. Выглядел он, надо признать, отлично. Регулярные пробежки по утрам, бассейн по выходным, никаких вредных привычек. Спортивная фигура, тёплые карие глаза с хитринкой, аккуратная стрижка и лёгкая небритость, которая скорее подчёркивала мужественные черты лица, нежели говорила о небрежности. Одевался Василий с тем безупречным вкусом, который даётся либо природным чутьём, либо долгими годами тренировок: классические костюмы от хорошего портного, качественные кожаные туфли, часы, которые не кричали о своей цене, но стоили дорого. Одним словом, Василий Сергеевич Затеев был из тех мужчин, на которых женщины оборачиваются. И которые, как назло, всегда заняты чем-то более важным, чем романтика.
А занят Василий был делом тонким и ответственным. Работал он страховым агентом в компании с громким названием «Надёжный ПолисЪ». Страховал всё, что движется и не движется: дома, квартиры, автомобили, дачные участки, а также жизнь, здоровье и душевное спокойствие. Начальство ценило Василия за феноменальное чутьё. За два года работы у него не случилось ни одного страхового случая. Ни одна застрахованная им крыша не протекла. Ни один двигатель не заклинило. Даже Вера Павловна из бухгалтерии, известная своим умением находить болезни, которых не существует, перестала брать больничные.
Всё потому, что Василий Сергеевич, подписывая очередной полис, ставил в углу страховки крошечный, незаметный глазу знак. Печать спокойствия. Оберег от неприятностей. Он просто делал мир вокруг себя чуть надёжнее. И делал это так чисто, что ни одна живая душа не догадывалась о его даре.
Но у любой тихой гавани есть свои рифы. И однажды они дали о себе знать.
Всё началось с того, что генеральный директор компании, суетливый толстяк с лицом человека, который вечно боится за свои деньги, подписал фантастический контракт. Речь шла о страховании новейшего торгового центра «Золотая Середина» — храма стекла, бетона и безвкусной позолоты. Сумма контракта была настолько велика, что в случае форс-мажора компания «Надёжный ПолисЪ» отправилась бы в долгий путь к банкротству.
— Затеев, — сказал директор, придвигая к Василию пухлую папку, — это твой звёздный час. Лично проверишь объект. Если там что-то случится в первый год — нам конец. Ты меня понимаешь?
— Понимаю, — ответил Василий, чувствуя, как внутри что-то сжалось.
Он понимал больше, чем говорил. Он чувствовал, что это не просто работа. Это вызов.
Приехав на объект, Василий Сергеевич прошёлся по белоснежным коридорам «Золотой Середины». Вокруг бурлила жизнь: продавцы раскладывали товар, сверкали витрины, в воздухе витал аромат свежесваренного кофе. Всё было идеально. Слишком идеально. Василий наморщил лоб, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Что-то царапало его магическое чутьё, как соринка, попавшая в глаз.
И тут он увидел его.
Молодой человек в дорогом костюме с бейджем «Эксперт по безопасности» стоял у главного распределительного щита. Со стороны могло показаться, что он изучает схемы электропроводки. Но Василий видел то, чего не видели другие: пальцы незнакомца едва заметно двигались, плетя в воздухе тончайшую, ядовитую вязь. Заклинание было сложным, злым и очень опасным. Это была диверсия чистой воды. Кто-то из конкурирующих магических кланов решил подставить страховую компанию, а заодно и навредить невинным людям.
План злого волшебника был прост и жесток. Через неделю, в день открытия торгового центра, система пожаротушения должна была «случайно» сработать. Тысячи литров воды обрушились бы на первый этаж, уничтожив дорогую электронику, мебель и товары. Открытие сорвалось бы. Репутация компании — разрушена. А Василий остался бы без работы и, что хуже, с позором изгнанным из страхового братства.
Сердце Затеева забилось быстрее. Его философия запрещала открытые магические дуэли на людях. Но и позволить этому наглецу разрушить его жизнь он не мог.
И тогда Василий Сергеевич поступил так, как и подобает истинному волшебнику. Он не стал воевать с магией врага. Он застраховал её.
Вернувшись в офис, Василий открыл свой кожаный блокнот — единственную вещь, которая всегда была с ним, — и составил для «Золотой Середины» полис невиданной хитрости. Сорок семь пунктов мелким шрифтом. Среди них был и тридцать шестой, который гласил: «Компания не несёт ответственности за ущерб, причинённый спонтанной гидродинамической атакой, вызванной самовозгоранием электрических цепей, при условии наличия у объекта сертификата ароматической безопасности».
Такого пункта не существовало ни в одном справочнике. Это была чистейшая бюрократическая магия — заклинание, облачённое в форму юридического документа. Оно не ломало чужое колдовство, а лишь перезаключало его, как недобросовестный договор.
В ночь перед открытием Василий пробрался в пустой торговый центр. Он подошёл к злополучному щитку и, достав из кармана обычный канцелярский степлер, трижды щёлкнул им. На невидимой нити заклинания конкурента повисли три крошечные «страховые скрепки». Они не разорвали её, а лишь слегка изменили направление потока.
Наступил день открытия. «Золотая Середина» гудела как растревоженный улей. На балконе второго этажа стоял злой волшебник, потирая руки в предвкушении потопа. Он мысленно отдал приказ заклинанию сработать. И оно сработало... но не так, как он ожидал.
Вместо едкой воды из системы пожаротушения ударил густой, приторный аромат жасмина, смешанного с ванилью. Это была новейшая французская система ароматизации воздуха, которую, по иронии судьбы, тоже застраховал Василий Сергеевич — на случай «нештатной работы».
По залу прокатилась волна кашля и чихания. Дамы хватались за платки, мужчины тёрли глаза. А злой волшебник, потеряв контроль над собственным заклинанием, попал под его отражённый удар. Его дорогой костюм начал пузыриться и покрываться несмываемой розовой краской.
Директор, багровый от ярости, уволил «эксперта» на месте. Тот убегал под хохот толпы, тщетно пытаясь стереть краску с лица. А Василий Сергеевич Затеев стоял в сторонке, поправляя узел галстука. Директор подлетел к нему, тряся его руку:
— Затеев, ты гений! Как ты догадался, что он мошенник?!
— Аналитика, — скромно ответил Василий, пряча улыбку. — Я страхую не только имущество, но и риски.
А про себя добавил:
С тех пор в кожаном блокноте Василия появился новый раздел: «Защита от конкурирующих магов». Услуги в этой области пользовались бешеным спросом. Правда, оплата шла не деньгами, а древними артефактами и редкими зельями. Ибо какой уважающий себя волшебник станет брать валюту, которую печатает государство, не имеющее к магии никакого отношения?
А ещё Василий Сергеевич Затеев, стильный, спортивный, добрый и ироничный, продолжал бегать по утрам в парке, носить безупречные костюмы и делать мир вокруг себя чуть надёжнее. Он не знал, что совсем скоро в его жизни появится женщина, которая перевернёт всё с ног на голову. Женщина с острым умом, проницательным взглядом и привычкой не верить в совпадения.
Но это уже совсем другая история.
Новелла вторая: Следствие ведёт Соколова
Глава 1. Место происшествия
Василий Сергеевич Затеев стоял у ограждения из жёлтой ленты и наблюдал за тем, как пожарные расчёты сворачивают шланги. От некогда роскошного особняка в стиле модерн остался лишь обугленный скелет — чёрные балки, осыпавшаяся штукатурка, выбитые стёкла. Пахло гарью и сыростью. Вокруг суетились люди в форме, кто-то заполнял протоколы, кто-то фотографировал.
Василий вздохнул и поправил узел галстука. Утро начиналось отвратительно. В шесть часов утра ему позвонил взволнованный клиент, владелец этого самого особняка, и сообщил, что дом сгорел. Василий помнил этот особняк — страховал его три месяца назад. Красивый, ухоженный, с вековыми дубами вокруг. И вот теперь — пепелище.
— Вы кто такой? — раздался позади резкий женский голос.
Василий обернулся.
Перед ним стояла женщина лет двадцати девяти — тридцати, в строгом тёмно-синем костюме, с тёмными волосами, собранными в низкий хвост. В руке — кожаная папка с документами. На шее — служебное удостоверение. Но самое примечательное в ней были глаза: серые, пронзительные, изучающие его с таким пристальным вниманием, будто он был подозреваемым в деле об убийстве.
— Василий Затеев, страховой агент компании «Надёжный ПолисЪ», — представился он и протянул руку. — Соболезную вашему расследованию.