Сергей Давыдов – Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа (страница 51)

…У меня даже возникло мимолётное чувство, что без моего участия мои ученицы добиваются большего, нежели с ним.

Ну, это, конечно, было не так, но вот то, что девушки самостоятельно добиваются значительных результатов, пока я торчу в школе — факт.

Хотя Сакура тоже торчит на одном месте, но ей это не мешает.

Первая попытка создать сеть ретрансляторов для системы связи провалилась: их находили и, кажется, съедали хо-звери. Похоже, магия притягивает. Вроде и не так много здесь магического зверья, и прятал под землю, но всё равно.

Пришлось продумывать скрывающую формацию, которая при том будет пропускать сигнал. Задачка со звёздочкой, на моём уровне по крайней мере, однако я видел, что решение сложно, но вполне возможно, и прогресс был.

Как и по другим направлениям. И прогресс, и затруднения — куда без них. От Принца-торговца с очередным визитом его человека пришли новости, что новая торговая инициатива продвигается неспешно, но уверенно; вино нашло своих покупателей, и помогает найти выходы на долговременное сотрудничество. Насколько бы ни был хорош торговец, выйти со стороны на тех, кто занимаются поставками душ, будет непросто, а если поспешить — ещё и опасно. По местным меркам он и так справляется крайне быстро… Оставалось лишь продолжать полагаться на профессионала.

Ещё — пришли письма от нескольких организаций и родов, аккуратно прощупывающих почву для налаживания контактов. Ещё два активных в регионе торговых дома, «аристократические» кланы, было даже письмо от коллег, школы магии. «Зал непобедимого клинка», полугород-государство, полунаёмничья организация. Приглашали поучаствовать через полгода во «Встрече воинов», некое состязание представителей школ и кланов. Демонстрация силы и мерянье… мечами с примесью политики.

Прошлая конференция закончилась… проблемно, но проверить силы учеников в сравнении с другими силами региона будет неплохо. Впрочем, это был вопрос будущего — к которому, впрочем, ученики стали готовиться с энтузиазмом. Правильно Аназе сказал, возможность потешить гордость и продемонстрировать превосходство сама по себе может быть хорошим призом.

Я их не понимаю — если ты действительно силён, это просто бесспорный факт, не требующий подтверждений со стороны, а если нет, то это просто проявление комплексов — но осознаю полезность такого инструмента манипуляций.

В общем, я вроде бы встал на нужные рельсы, когда каждый делает своё дело, и все мы уверенно движемся в нужном направлении. Хотя у меня оставалось чувство, что недостаточно быстро, но как ещё ускорить и без того феноменально быстрый по местным меркам рост сил и возможностей школы я не имел понятия.

Мне оставалось делать всё, что в моих силах, надеяться на лучшее, и готовиться к грядущим проблемам.

А в том, что они будут, в той или иной форме, я не сомневался.

POV: Арайн Драго. Недовыученные уроки

Арайн находила отношение членов своего отряда к гоблинам забавным. Проявляемая ими осторожность к этим дикарям, учитывая, насколько ученики Новой школы выросли (и за такой короткий срок!) была на её взгляд почти комичной.

Впрочем, лишь почти. Причины такого отношения были более чем убедительны; не только первый урок по сути поражения, когда они слишком переоценивали свои силы, будучи на деле презрительно слабы, но и философия Школы. Как сказал Великий Мастер — «никогда не следует совершать ошибки недооценки противника. Лев даже на кролика охотится в полную силу. Не путайте гордость с гордыней, затмевающей взгляд».

Всё же, гоблины? Их отряд был слишком хорош, чтобы опасаться ничтожных.

Девушка взмахнула клинком, направляя энергию клинка. Не «воля клинка», конечно, всего лишь базовая техника проекции, но гоблинам хва…

Один из троицы карликов, которых они нашли возле догорающей фермы, сверху вниз взмахнул кулаком — разбивая почти невидимое лезвие хо, нёсшееся к его шее.

Лев охотится в полную силу.

— Все, атакуем — скомандовала девушка, не давая неожиданности замедлить себя. — Опасайтесь…

Она даже не успела договорить: один из её людей упал. Лицом вперёд. Амулетная защита, всегда активируемая в любой потенциально опасной ситуации, разбита. Лёгкое ранение в спину, но жив; совершил кувырок и вновь встал на ноги.

— … Метатели! Нас окружили!

Камни, брошенные с силой техники Третьего Шага, полетели со всех сторон. На телах ухмыляющейся троицы гоблинов засияли ломаные зелёные линии.

Бой понёсся сходу в карьер, но на одна посторонняя мысль среди концентрации на сражении всё же примешалась.

«…Если мы выживем — я больше не буду недооценивать гоблинов.»

POV: Сакура. Цена слабости и цена силы

Если взглянуть объективно, текущее положение Сакуры было фантастическим. Под её контролем было целое скрытое царство древнего культа, заполненное сокровищами; даже просто вино Цаннэ-на было из того, что доступно далеко не любому главе клана. Из своего дворца она имела возможность наблюдать и влиять пусть не везде вокруг — барьер Города Тысячелетней Стойкости, к примеру, представлял собой изрядную проблему — но широко, и продолжала постепенно расширять и углублять свои возможности. Даже одиночество, спорное впрочем ввиду возможности наблюдать и общаться через духов, её не беспокоило.

Одиночество — не беспокоило. Вот отсутствие рядом Учителя…

Она берегла тепло коротких визитов, словно свет зимнего солнца, утешаясь тем, что весна придёт, рано или поздно. И это было куда важнее, чем-то, что сейчас она, по сути, не уступает статусом лорду города. Статус вообще не имеет значения, чем дальше, тем очевиднее это становилось. Значение имеет личное могущество, которое само по себе обеспечит и статус, и всё необходимое и желаемое.

К счастью, здесь она имела возможность уверенно расти. К сожалению, её текущих сил было категорически недостаточно.

Обычно сила спиритиста лежит в духах, что готовы выполнить порученное. Рабы, наёмные работники, или в некоторых случаях наоборот, хозяева — бывает и такое… уж Сакура-то знала о подобном.

В любом случае, основа Пути Спиритиста — договорённости с духами и использование их сил.

Но что такое «дух»?

Большинство духов — это, по сути, идеи, оживлённые хо. Обрывок мысли, шорох ветра, колебание тени, получившие самостоятельное существование, паразитируя на жизненной силе вселенной. Они сродни одновременно эссенциям, поглощение которых практикует сестра Роза, и наделённым намерением техникам вроде огненных змей учителя — по сути, последние в полушаге от того, чтобы стать разновидностью духов.

А если это форма техники — что мешает изменять их, или создавать свои?

Учитель почти не говорил об этом прямо, но его слова в любом случае содержали в себе уроки, было бы желание улавливать мудрость и учиться.

У Сакуры было это желание.

Низшие духи легко поддавались изменениям. Поначалу большая часть из них при этом рассеивались, разрушенные неумелым вмешательством, но у Сакуры было достаточно терпения, целеустремлённости — и материала. Постепенно она научилась изменять их. Превращать в нечто полезное. В некие аналоги заклинаний и амулетов.

И вновь Учитель указал её на казалось бы очевидное, но весьма глубокое. Карта, что составляет себя сама? Сама эта концепция открыла глаза на множество возможностей.

Книга, что сама записывает слова, и способна найти нужную страницу, или нужную фразу? Несложно. Возможность сохранять в этой книге воспоминания, чтобы иметь возможность переживать их вновь, или подробнее изучить промелькнувшую идею? Сложнее, не без определённых рисков, но интересно. Добавить функции магического гримуара, но используя силы духов, при этом оставляя нематериальным? Весьма интересно.

Соединять духов, чтобы сохранить их сильные стороны, устранив слабости? Непросто, но крайне перспективно.

Большая часть этих проектов были в слишком ранней стадии, чтобы отчитываться о них Учителю, но Сакура видела их потенциал, и не сомневалась, что доведёт до реализации.

В плане контактов с высшими духами она, следуя рекомендации Учителя, была пока осторожна. Те беглые взгляды, что довелось бросить, свидетельствовали о мудрости решения сперва укрепить фундамент своих сил, но в то же время она жаждала этой потенциальной силы, что не просто была отзвуком идей, а в состоянии манипулировать ими. Время, пространство, мысль, жизнь и смерть… Могущество, что может сыграть ключевую роль в грядущем.

Увы, пока что этот контроль над этим уровнем был для неё небом над небом. Ей же оставалось довольствоваться куда более скромными земными силами.

И, кстати, о них… Она сосредоточила волю на духах-наблюдателях, следующих за армией рода Драго. Солдаты лорда готовились к очередной битве, и за этим стоит понаблюдать; пока что всё шло гладко, но следует быть прилежной и отслеживать значимые события. Возможно, оказать и помощь — всё же это один из ресурсов в планах Учителя.

На первый взгляд, положение «Альянса за независимость», как назвал их Учитель (сами они называли себя «Альянс Традиций», но очевидно оценка Учителя была более верной) было отчаянным. Армия лорда — и отряд школы под командованием Арайн Драго — успешно давила на альянс, сокращая их территорию, ресурсы, и живую силу; дошло до того, что они наняли в свои ряды гоблинов. Однако, эти гоблины заставили Сакуру нахмуриться. Они были неправильными.