Сергей Давыдов – Лидер (страница 34)

Глава 19

Невероятно, но факт: по пути обратно не произошло ни одной самой завалящей катастрофы. Да что там, даже простенького ЧП или хотя бы сайдквеста… Мирно и без происшествий доехали до деревеньки, где сдали своих верховых зверей, и принялись подниматься на гору. Моя спутница всю дорогу излучала спокойное удовлетворение – а то и не «спокойное», но это поутру.

Кстати говоря, я вроде бы выяснил, что так напрягает богиню. В доме жреца, ожидаемо, были книги по божественной тематике, и я нашёл там кое-что. Я уже знал, что тут водятся… в смысле обитают два типа богов: те, кто рождены богами, и смертные, достигшие божественности. С точки зрения земной магической науки это разные типы существ, но тут обе группы считаются богами, официально их уравнивают. Однако как я понял по некоторым деталям в книгах и общении, «возвысившихся» считают… не то, чтобы хуже, поскольку они зачастую существенно сильнее урождённых богов, но не такими как «старые боги». Считают по мне так правильно, но я не знаю деталей отношения – может и есть некая дискриминация. В любом случае, Коннот Мэт Раузи известна в этом мире просто как Коннот Мэт, то есть «Богиня Мэт». Её происхождение туманно, но она считается чистокровной богиней.

А есть Коннот Рауг Раузи – «возвышенный», «бог копья». Связь очевидна, верно? Учитывая, что моя способность видеть имена – и фамилии – ушла в открытый доступ в самом начале моей карьеры, поведение богини становится понятным. Информация не настолько серьёзная, чтобы рисковать прямой конфронтацией со мной после того, что случилось с Кроносом, но нервничать её заставляет, очевидно… Постараюсь её успокоить при следующей встрече. Неизвестно, что может выкинуть нервничающая женщина, опасающаяся за свою репутацию. Сам связаться не могу – пробовал, не получается.

В общем, эта загадка вроде бы разрешилась, и хотя спокойнее от этого не стало (скорее, я стал опасаться, что богиня всё-таки что-то устроит, прежде чем удастся её убедить, что мне просто нет смысла раскрывать её маленький секрет), но всё же знать – лучше чем не знать.

Я бы сказал «на горе за время нашего отсутствия ничего не изменилось», но это было не так. Рядом со скрывающей сопряжение пещерой появился маленький… домик, пожалуй, а чуть дальше Автокарта показывала зелёную точку; аборигенов она отображала жёлтыми.

В принципе… Угу. Открыв Автокарту, прикоснулся к метке и получил её описание.

– Наш трофейный маг – сообщил я вслух. – Что он тут делает?

Оказывается, ждёт.

Признаю, лоханулся. Я так привык свободно пользоваться Изнанкой со своим кланом, что попросту забыл, что не все на это способны. Рами Тами Ноко прибыл на место, и – не смог связаться с «привратником». Специализация не та и знакомств нет. Впрочем, переживать по этому поводу парень не собирался, просто организовал себе жилище и рабочее место, и принялся ожидать появления если не нас с ЛРМ, то какого-нибудь туриста с Земли.

Собственно, он даже изготовил сувениры на продажу. Определённо, этот парень не пропадёт… Такой маг в хозяйстве точно пригодится.

…Чувствую себя начинающим повелителем демонов.

Я до последнего момента ожидал, что что-то пойдёт не так.

И дождался. Шаг в сопряжение – и пейзаж мгновенно изменяется; вместо круга из камушков на черноте Изнанки под ногами – каменный пол, а вместо самой Изнанки – реальность.

Я взялся за виски и потёр их. Затем тяжело вздохнул и поднял взгляд на стоящего передо мной.

– Мелкий, ну вот какого хрена?

Снаружи круга призыва находился всё тот же колдунёнок, что призывал меня в прошлый раз. Хотя «колдунёнком» его сейчас называть было неправильно. Он всё ещё был тощим и несколько заморенным, но уже не пацаном лет десяти на вид, а мужчиной, молодым ещё, но уже взрослым. Вместо прежних тряпок на нём была лиловая мантия, изрядно потрёпанная, надорванная, и кое-где даже прожжённая, но когда-то, похоже, бывшая вполне презентабельной и даже больше того.

– …Ладно. Сколько времени у вас прошло с прошлого призыва?

Задавая этот вопрос, я изучал миникарту. Барьер в этот раз, на удивление, был куда слабее чем в прошлый, всего первого ранга, но миникарта отображала ещё и неактивный шестого. Своеобразный жест доверия в сочетании с осторожностью, видимо.

– Восемнадцать лет – сообщил Мелкий. Годы у них вроде такие же, как на моей Земле.

– Понятно. Ну так и какого хрена ты опять отрываешь меня от дел?

Хотелось добавить «самоубийца хренов», но на самом деле я был вовсе не так уж раздражён. Ожидал же, что какая-нибудь фигня приключится… Могло быть намного хуже.

– Прошу простить – он поклонился, и я поморщился. Мимика и телодвижения иномирянина всё так же, как и раньше, выглядели странно и неестественно, что не улучшало мой настрой, хотя он явно старался. – Но нам необходима ваша сила.

– Да это и так понятно – хмыкнул я. – Я спрашиваю, для чего именно. И, между прочим, в этот раз платить придётся всерьёз, тем более что в прошлый раз я не забрал своё. Изучение…

Маг выпрямился и кивнул. Да, теперь уже вполне серьёзный маг, судя по тому, что я вижу. Больше трёх десятков маны, Разум, Дух и Воля по пятнадцать и выше, и полный набор магического обмундирования. Класс и социальная позиция, к слову, «Придворный маг».

– Нужно спасти Ноэля.

Кое-что никогда не меняется… Я покачал головой.

– Рассказывай по порядку, с самого начала.

Видимо, решив быть обстоятельным, он принялся рассказывать действительно с самого начала – в смысле, с того момента, как я расстался с этой парочкой в прошлый раз. Похоже, очень уж благоприятное впечатление я тогда произвёл, плюс, видимо, он изучил-таки демонологию.

Вышло у них действительно занятно.

Во время сражения с осаждавшими имение Ногори войсками я, как оказалось, не только побил кучу их солдат (хотя трупов было немного, на самом деле), но и прибил какую-то высокопоставленную шишку, и те ребята справедливо решили, что с призванным Ногори могущественным демоном связываться не резонно, лучше отступить и заняться вопросами собственного наследования. Возможно, будь у них больше потерь, они и продолжали бы штурм чтобы компенсировать потери захваченным, а так решили, что оно того не стоит – окрестности имения, в конце концов, они пограбить успели. На варваров же большее впечатление произвела голова их главного шамана; ещё какое-то время они простояли у стен, но их мораль была порядком подпорчена, и они осторожничали, а потом с ними разобрались подошедшие союзники Ногори.

Ноэля же, принёсшего с собой голову шамана, назвали героем, и в дальнейшем он активно и успешно участвовал в борьбе с варварами, быстро сделав себе имя. В принципе, учитывая, что земли его рода были разграблены, ему только и оставалось надеяться на военные трофеи.

И таки да, дело выгорело. Вместе с Мелким они прошлись по всем Королевствам, сражаясь и с варварами, и с местными разбойниками-мародёрами-нечистью, участвовали и в партизанщине, и в крупных битвах, и в зачистках территории… Восемь лет затянувшейся войны с переменными успехами и спорным итогом.

Нет, для этой парочки приятелей всё было в общем неплохо – собирали трофеи, росли в званиях, и не допускали новых посягательств на земли рода Ногори, а потом и вовсе получили во владение новые земли и новые титулы. Вот ситуация в стране становилась всё более проблемной. Обе стороны использовали всё более суровые меры, территории то и дело переходили из рук в руки, следствием чего становилось сперва обезлюдивание, а затем заселение зверями и монстрами, плюс варвары всё-таки укоренились на куске Королевств, и, в общем, быстро становились всё менее варварами.

Впрочем, для этого мира всё это хоть и неприятно, но чем-то экстраординарным не является, и Мелкий рассказывал вскользь, не придавая особого внимания. Для него важнее была ситуация с его другом.

А тот, естественно, сообразно успехам наживал и врагов. Итог: когда он приехал погостить у невесты, выяснилось, что её родители изменили взгляды, и совместно с другим аристократическим родом взяли героя королевства в плен. С помощью самой невесты неразлучная парочка Мелкий-Ноэль предприняли попытку к бегству, но она провалилась, и уйти, с боем, смог только маг. И как только он оказался в более-менее безопасном месте, не успев даже переодеться, взялся за дело, успев в пути составить вполне резонный план.

Выслушав всё это, я кивнул.

– Понятно. По крайней мере, это объясняет ситуацию. Вопросов остаётся ещё достаточно, но в первую очередь – чем ты собираешься платить?

– На такой случай, как сейчас, я собирал кое-какие интересные вещицы – ответил маг. – Большая часть находится в хранилище, но вот несколько образцов.

Он взмахнул рукой, и стоявший в углу сундук с негромким шорохом проскользил по полу, остановился возле круга призыва и открылся.

Хм. Кольца, браслеты, несколько кинжалов и ножей, пара поясов, и разные прочие небольшие предметы вроде серёг. «Мнемотехника», «Уклонение», «Стойкость», «Усиление клинка» – набор навыков и заклинаний разной степени полезности, но определённо есть достойные. Некоторые, правда, не для меня, но всё равно могут пригодиться.

Я кивнул.

– Считай, долг за прошлый раз закрыл, и заинтересовал. Готовь остальное, и обсудим подробности. Для начала. Как я понимаю, ты считаешь, что твой приятель ещё жив, но как долго это продлится? Сколько времени у нас есть?