Сергей Давыдов – Герой (страница 68)

Радир не ответил, но на панельке его статуса появилось «Заинтересованность». Видимо, да… Манолис – это второй «ангел», и его отношение к людям довольно специфическое. Отрицательным не назвать, положительным тоже – «испытующее», ближе всего.

– Понятно. Значит, мне нужно овладеть унаследованными силами, улучшить свои, и бросить вызов всем генералам – подытожил я. – Я так и собирался с самого начала. Но, значит, мне придётся разорвать твой контракт.

– Ты действительно унаследовал многое, мусорщик…

Я кивнул.

– Можно сказать, что всё. Просто не всем ещё владею.

– …Хорошо. Но…

Он вдруг замер и слегка повернул голову, то есть шлем.

– Ты можешь проявить себя прямо сейчас, если хочешь. У нас гости…

Он прикоснулся к стене, и грубые каменные блоки поплыли, превратившись в гладкую поверхность, на которой проявилось изображение: группа магов, в основном в кои-то веки довольно молодых. Не меньше дюжины, слишком много для желающих аудиенции.

А ещё у них были видны статус бары – видимо, «экран» в стене был некоей формой портала – и я мог видеть название клана. Вернее, организации. «Новый рассвет», крайние радикалы…

– Узнав о гибели герцога Саллоса, они пожелали захватить этот замок – сообщил Радир. – Если ты сможешь подкрепить свои претензии, такие угрозы будут возникать раз за разом. По силам ли тебе хотя бы это, мусорщик?

Я хмыкнул. Даже если меня разводят на слабачка, это удобная возможность ослабить радикалов. Такие как они только вредят идее выхода магов из тени, так что я – за.

– У тебя тоже неплохой источник информации, я погляжу, если знаешь их намерения – заметил я. – Но мои силы – это в том числе мой клан и мои призывы.

Генерал кивнул.

– Вот и чудно. Открой проход к ним.

Моя группа уже была под бафами на тот случай, если визит в замок повернётся кисло; Снегурка, правда, была не в хеншине, но ей виднее. Ладно, потанцуем.

У нас – хотя скорее у меня – было два варианта действий. Либо сходу атаковать, либо попытаться сперва провести переговоры. Как бы маловероятен был успех второго варианта, он считается универсально правильным, и морально приемлемым; собственно, я тоже предпочитаю хотя бы попытаться решить всё миром.

Сейчас, однако, ситуация была значительно более сложной и менее однозначной.

Во-первых, у этих ребят скверная репутация. Возможно, не на уровне мусульманских террористов, отрубающих головы и поедающих человеческие сердца, но всё-таки на уровне террористов, и я уже сталкивался с последствием их атаки. Вероятность того, что сможем мирно разойтись, близка к нулю, да и не хочется их отпускать, честно говоря. А вот элемент неожиданности мы потеряем… И тут вступает в силу тот фактор, что это означает дополнительный риск. Ладно я, но мои спутницы… Блин, подвергать их ненужному риску я просто не могу.

Нет, я вполне допускаю риск при необходимости; однако именно что при необходимости, взвешенно – или когда нет другого выбора. Сейчас же это был риск, которого вполне можно избежать – минимизировать, по крайней мере. Некоторый моральный дискомфорт против ненужной опасности для моих кланеров? Однозначно первое. Я, блин, кланлидер, и в отличие от «Военного вождя» это не просто красивые слова; у каждого члена моего клана свои интересы, но у всех нас есть и определённые обязательства по отношению к друг другу. Моё – защищать и поддерживать всех кланеров, и стремиться к наиболее выгодному для всех нас результату.

А вообще, я очень легко об этом рассуждаю… Результат ли это повышенных характеристик, или просто опыта, но моё мышление действительно меняется. Раньше я как минимум долго думал бы об этом, а сейчас решение пришло за считанные секунды.

Первый удар мы нанесли ещё в процессе выхода из портала. Мой Взрывбросок с Выстрелом в режиме дробовика, Снегуркин ледяной удар, плюс очередь из автомата Кэтти. Жёсткий и почти что подлый удар на поражение… Но я свой моральный выбор уже сделал, а дам это, похоже, вообще не беспокоило.

…Всего трое. Всего три красных точки погасло, а затем на поднятую Снегуркой ледяную стену обрушилась ответка. Ярко-зелёный луч прошил её насквозь, заставив покрыться трещинами, а затем невидимый удар разбил на осколки; вдобавок пространство стало заполняться синими огоньками размером с горошину.

Естественно, мы не оставались на месте. Большая часть ударной магии весьма прямолинейна и требует прицеливания, отличается от немагического стрелкового оружия в основном эффектом, и вполне может промахиваться мимо цели, так что многие правила обычного современного боя применимы и к магическому… собственно, одна из основных причин эффективности Инквизиции.

Однако магия бывает разная, и эти огоньки меня напрягали, напомнив атаку Кроноса, так что я щёлкнул пальцами, как только их увидел.

Не знаю, что это было за заклятье, но испытать её на себе не пришлось: огоньки, ринувшиеся было к нам, немедленно развернулись и метнулись обратно – врезавшись в барьер-чашу, прикрывший противников от нашей первой атаки. Этой дополнительной нагрузки, однако, барьер уже не выдержал и исчез; немедленно последовала серия выстрелов с обеих сторон.

Заклятье Реверса, при всей его эффективности, не было лишено и недостатка: одновременный реверс множества целей отъел добрую половину моего запаса маны. Я немедленно присосался к трубочке с чаем, пробормотав краем рта:

– Инвентарь.

Звук удара; Сфено, взмывшая вверх, привычным приёмом швырнула свою дубину. Однако звук был слишком тихим… один из радикалов держал руки поднятыми…

«Валите телекинетика, красная кепка, руки подняты» – скомандовал я по Связи.

Ещё один зелёный луч промазал мимо Снегурки, а в Кэтти полетело две гранаты. Одну Снегурка мгновенно заморозила, другую я сумел перехватить на лету, чтобы отшвы… дерьмо.

Граната прилипла к верёвке, и всё, что я мог сделать – попытаться ударить ей, как кистенём, в сторону противников, одновременно вытаскивая из инвентаря голема.

– Магнит снарядов!..

Телекинетик, ожидаемо, отбросил гранату вместе с верёвкой обратно ко мне; вместе с этим, кажется, большинство радикалов сосредоточили усилия на мне. Пули, заклинания… Снова щелчок пальцами, и вновь моя мана резко проседает.

Граната взорвалась в нескольких метрах от меня.

Несмотря на то, что оба ускоряющих эффекта были активны, я по большей части успел лишь прикрыться Щитом, понёсшим за секунды боя ощутимый урон и демонстрировавшим две трещины; я даже не заметил, когда они появились. Взрывная волна толкнула в Щит – но все осколки прошли мимо, ударившись о металлический цилиндр на «земле», да так и оставшись висеть на нём. «Магнит снарядов»…

Я подхватил голема одной из верёвок и бросился вперёд, прямо на сгруппировавшихся в кучку врагов, вновь прикрывшихся щитами со всех сторон. На первый взгляд мой поступок глупый, но мне было очевидно, что это самый правильный вариант: голем защищает от пуль и осколков, на ещё одно заклинание реверса восстанавливающейся маны хватит, а щиты у них достаточно мощные, чтобы представлять проблему для моих спутниц – я же могу их пробивать с помощью своего навыка…

Синий луч ударил на этот раз в меня, заставив Щит разлететься на осколки и сняв приличную порцию Барьера

…И способен протанковать большую часть атак, чтобы тут же выбить тех, кто представляет опасность.

– Касание смерти.

Моя свободная верёвка, без усилий пронзая щит, метнулась к цели – высокому мужчине в чёрной куртке со скрывающим лицо капюшоном. И немедленно оказалась отбита в сторону встречным ударом невидимой силы; телекинетик, один из моих естественных врагов. Однако большинство телекинетиков не могут работать с несколькими объектами одновременно.

Голем бухнулся на пол у моих ног, и ещё две верёвки со скоростью, обеспечиваемой моими ускорениями, повторили атаку. Есть контакт.

В следующее мгновение я отлетел назад, отброшенный ударом телекинетика. Не может фокусироваться на нескольких целях, но не дурак. Удар сбил большую часть оставшегося Персонального барьера, но моя верёвка ухватилась-таки за цель – и ещё одна тоже – так что отлетел я не один, а в компании.

– Персональный барьер, Касание смерти.

Минус два.

К сожалению, в следующий момент на голема обрушился удар чего-то, напоминающего джедайский световой меч, располовинивший Урфина. Минус защита от пуль и осколков… По крайней мере, в этот раз голем был полезен.

Ожидаемо, на меня вновь обрушился шквал пуль и заклинаний; пришлось уйти в оборону, однако я «слышал» в конференции «связи», как девчата координируют действия, пока большая часть противников сосредоточились на мне – скорее всего, узнали, с кем имеют дело. Пара секунд, и в один из пяти прикрывавших радикалов чаш-щитов ударили ледяная магия Снегурки и автоматная очередь Кэтти; почти одновременно в едва заметно светящийся барьер врезались и два метательных топора Сфено.

Щит лопнул, словно воздушный шарик – по крайней мере, с очень похожим звуком. И в дыру немедленно влетели ещё два топорика вместе с несколькими пулями – кажется, и Кэтти, и Снегурка поучаствовали. Я бы присоединился, но я был с другой стороны, и занят защитой.

Тем не менее – ещё минус один. От изначальной численности группировки осталась половина…

…Или нет. На миникарте вдруг вспыхнуло ещё шесть красных точек; призыв. Я не видел призванных существ там, где находились точки, однако статус-бары выдавали их и без автокарты. «Тени-охотники», угу…