Сергей Давыдов – Авантюрист (страница 48)

Пока спустившийся на арену комментатор брал у меня интервью – «что вы можете о себе рассказать, с какой целью прибыли в наш город, как планируете продолжать карьеру на Арене» – главстражник смылся. Ну, с его-то фирменной магией это не проблема… Мужик реально крут. Если бы не Тахна, у меня была бы серьёзная проблема… Куаллона не может двигаться достаточно быстро, да и держать такой сильный удар без держащей её руки тоже не смогла бы, по идее. Правда, можно было бы попробовать удлинить стальной тросик и обмотаться им… Если бы выдержал первую атаку. Даже с активной Бронёй Кургену хватило бы секунды, чтобы раздолбать Персональный барьер и снести хиты… Вопрос только в том, все или нет до того, как я среагировал бы. Н-да.

К сожалению, против подобного противника я толком не могу подготовиться. Только самые очевидные меры – продолжить укреплять защиты и улучшать реакцию… Ну, и можно поискать аналогичную магию, но её не получится постоянно держать активной, так что остаюсь уязвимым к внезапным атакам, и тут опять же нужно укреплять Барьер с Бронёй.

…короче, я всё делаю правильно.

Поблагодарив Тахну – похоже, она была очень довольна – я подлечил оставленные ей синяки и передохнул на территории Арены, прежде чем выходить. Опасный момент… Если на меня действительно планируется нападение, для него удобный момент как раз сейчас.

…Выйти из предоставленной комнаты отдыха, – похоже, предназначенной для элитных бойцов или гостей, комфортно – однако, я не успел. В дверь постучались.

– Посыльный с поручением от почтенного купца Рингера – сообщили из-за двери.

«Уважаемая в городе личность, один из перспективных торговых партнёров» – сообщила Куалона. – «С ним стоит побеседовать».

– Входите – отозвался я.

За дверью обнаружились распорядитель с пареньком лет двенадцати с повязкой на плече; на ней был изображён некий – герб?

«Торговый дом Рингер» – пояснила Куаллона. – «У них своя курьерская служба».

«Целый торговый дом?.. И личное приглашение от главы?»

«Это логично» – рассудительно заметила меч. – «Ты продемонстрировал весьма впечатляющие результаты, так что естественно, что один из городских шишек хочет наладить личные связи. Не удивлюсь, если он и курьеров с приглашениями от других заинтересованных заблокировал».

«Один гладиатор – настолько существенный фактор?»

«Сила, вот существенный фактор. А ты победил сильнейшего бойца города, плюс не просто одиночка, а глава клана, пусть о нём ничего и не знают. Товары занятные, опять же… Заинтересовались бы и в более крупном городе».

Я мысленно кивнул. Ну, значит, следует воспользоваться ситуацией и постараться выжать из неё максимум.

Курьер должен был проводить меня на встречу, заодно и охране подворья торгового дома – за городской стеной, к слову, у них отдельное поселение, фактически – объяснить, кто и к кому. К этому времени солнце уже начало заходить, коснувшись горизонта, так что окрестности были окутаны кроваво-красным светом и тенями.

Что создавало прекрасную сцену для кровопролития.

Две стрелы пришли мне в голову и спину практически одновременно. Одну перехватила Тахна, вторая, мать её, прошила мою защиту – однако потеряла убойную силу достаточно, чтобы застрять в бронике. Хреновы магические миры с их убийцами магов…

Укрытий на склоне, по которому мы спускались, поблизости не было – всё простреливается.

– Щит, инвентарь, вход на изнанку – произнёс я, зигзагами бросившись в указываемом Куаллоной направлении. Вход на Изнанку ожидаемо заблокирован, проводник столь же ожидаемо куда-то смылся, затерявшись в тенях. Щит – за спину, Инвентарь прикроет спереди… от одного выстрела, но стрелки находятся сзади, да и можно вытащить стрелу из её слота.

…что немедленно пришлось проделать. Спереди пришло тоже две стрелы; одна угодила в Инвентарь, но свободных ячеек больше не было, и вторая вонзилась мне в живот – вернее, в броник на животе. Волшебные стрелы, превращающие мага в ёжика…

Передо мной возникло какое-то двухэтажное здание; из здания возникла группа молодчиков. Угу, не только стрелки. Основательно за меня взялись, жду ма…

Разряд молнии заставил мои мышцы резко сократиться; я упал. Грёбаные магические миры и грёбаные молнии…

Один из мужчин в чёрном, осторожно с масками на лицах и с мерцающими мечами в руках, осторожно приблизился – и немедленно оказался в захвате верёвки. Однако мне тут же пришлось его выпустить, уклоняясь от огненного шара, взорвавшегося там, где я только что лежал. У меня есть сопротивляемость огню, но всего первого ранга, так что лучше её не испытывать…

Четверо стрелков с волшебными стрелами, шестеро мечников, двое магов. Нормально, с этим можно иметь дело…

– Выстрел, взрывбросок – произнёс я, одновременно вытаскивая содержимое одной из ячеек и швыряя его в мечников. – Выстрел, взрывбросок.

Не знаю, как надолго мой голем сможет занять мечников – да и вряд ли все сосредоточатся на нём – но мне нужно заняться магами. Особенно тем, что с молниями… терпеть не могу молнии.

Взрыв – и ответный удар. Я был прав, маги засели в том здании… Молния, однако, в этот раз не оказала предыдущего эффекта, всё ещё сказывающегося неприятной напряжённостью в мышцах: сейчас Тахна свесила «хвост», который волочился за мной заземлением; с другой стороны, и мне не удалось разрушить здание – похоже, они его защитили.

Тахна мысленно ткнула меня, указывая на что-то; я бросил быстрый взгляд в указанном направлении…

…ситуация ухудшилась. Слева подходила ещё одна группа; больше того, и справа – тоже.

«Как там?..» – обратился я к Куаллоне.

«Работаем» – сообщила она, и в этот момент выдержавший два моих взрыва дом обрушился.

…Ну, не совсем, но обрушившийся на него удар пробил дыру и заставил здание покоситься, явственно заваливаясь на бок. На секунду все замерли, и со скрипом и грохотом убежище магов обрушилось-таки на землю.

Возможно, мечники очухались и первыми, но дистанция и бог огнестрела были на моей стороне – фигурально выражаясь. Короткая очередь, и трое из ближней группы лежат; четвёртый тоже немедленно упал с подрубленной Урфином ногой. Без криков боли. Жутковато.

Ещё пара стрел и заклинаний разбили мой щит; немедленно добавили свой вклад маги из разрушенного дома… во вспышке я разобрал, что один из них заваливается. Горгона продолжает работать сверху, не суясь в рукопашную… Второй маг, однако, уцелел, и даже обстрел из калаша лишь заставил его укрыться за разрушенным домом.

«Первую пару стрелков сняла, иду ко второй» – доложила Куаллона. Чудно, ситуация улучшается; проблема, как я смотрю, только в магах и стрелках. – «Вторая пара уже мертва… Похоже, поработал наш „друг“».

«Чуд…»

Я оборвал посланную мысль на полуслове. От города приближалась ещё одна группа, большей численности, чем все окружающие меня. Да сколько их тут?..

Со стороны приближающихся сверкнуло, и вместе с зелёным и красным огненными шарами обрушились стрелы – обрушились на моих противников.

– Городская стража Силта – сообщил вышедший вперёд человек в доспехе… в том самом доспехе из кабинета. – Я не позволю устраивать хаос и побоища в своём городе.

Насколько я мог судить, не ушёл никто – хотя большинство и не пытались. Учитывая, что страха и реакции на боль я за нападающими не замечал, скорее всего, они были под каким-то видом контроля. В любом случае, пока стража добивала и отлавливала оставшихся убийц-неудачников, я передал своей команде оставаться на позициях. Ещё неизвестно, что будет дальше…

Курген направился ко мне, снимая шлем.

– Нужно поговорить – произнёс он.

– Да уж… – пробормотал я.

– Салам Оззес. Знакомое имя?

– Есть такое – согласился я. – Неприятный тип, слишком уверенный в себе.

Стражник ухмыльнулся.

– Точно сказано. Я когда-то был среди охраны его учителя, и у нас есть кое-какие общие дела, но я терпеть не могу этого засранца.

А вот это уже довольно неожиданно.

– Давно бы от него избавился, и он это знает, но он слишком силён и осторожен, так что остаётся сотрудничать – продолжил Курген. – Сейчас он хочет избавиться от тебя и забрать меч.

Он кивнул в сторону Куаллоны.

– Но вы, судя по всему, достаточно сильны, чтобы сыграть другую игру. Если ты всё ещё не загнулся, то можешь попытаться загнуть нашего общего «друга». Это выгодно нам обоим – всё равно он тебя в покое не оставит.

Прямолинейно, честно, убедительно. Сперва действительно попытался избавиться от меня на Арене, а когда понял, что я достаточно силён, чтобы иметь шанс против барьерщика, направил меня на него. Вполне логичное поведение, хотя и не факт, что всё действительно так и без подвохов.

– Занятно – пробормотал я. – Не уверен, насколько можно тебе верить, но определённо занятно. Однако если один на один я могу его, как ты выразился, «загнуть», что уже и проделал, только что не до конца, то вот объявлять войну… Насколько я понимаю, возможностей и в целом сил у него куда как побольше. – Я кивнул в сторону убийц – вернее, их тел. – И что-то мне подсказывает, что ты сам прямо против него не пойдёшь… да и если бы пошёл, я не уверен, что мог бы доверять.

Стражник кивнул без смущения и обид.

– Всё верно. Однако есть важные факторы. Во-первых, как у любой влиятельной фигуры, у него есть враги, которые будут рады при возможности вцепиться в горло. Во-вторых, я их знаю. И в-третьих, в спешке организуя нападение на тебя, он совершил существенную ошибку. Чтобы выманить тебя сюда, его наймиты убили курьера купеческого дома Рингер, и эти ребята воспримут это очень болезненно, особенно если правильно подать. Ну, и я давненько собираю информацию и готовлюсь к подобной возможности… Оззес, правда, тоже об этом знает.