Сергей Давыдов – Авантюрист (страница 44)
Я приложил руку к барьеру, и – фокусировка.
Реакция последовала мгновенно. Цепь выпрямилась, змеиным броском ударив в барьер – и пробила его. Звенья, словно игнорируя Броню и Персональный барьер, обернулись вокруг моей шеи и рук, оборачиваясь вокруг них и всего тела подтягиваемой из ниши остальной длиной цепи и стягивая меня…
– Прекрати, щекотно – не выдержал я, и потёр цепочку большим пальцем. Она замерла, перестав елозить по телу. Похоже, у меня появился пет… Или даже новый член клана.
Когда я убрал фокусировку, цепь несколько напряглась и сжалась, но постепенно расслабилась. Прекрасно…
– Ну так что, ты с нами? – осведомился я. – Кивни, если да.
Конец цепи поднялся над моим плечом и мотнулся вниз-вверх. Правда, на змею похоже… Тем более, она не звенит.
Баронёнок смотрел на происходящее удивлённо раскрытыми глазами. Он такого явно не ожидал, в отличие от понимающе глядящей Кэтти.
– Не совсем то, которого можно было ожидать, но всё-таки пополнение в клане – заметила одержимая и протянула к цепочке руку – тут же получив хлёсткий удар по пальцам.
– Эй, не надо ссориться – заметил я. – Попозже познакомлю со всеми, а пока что просто посиди спокойно, ладно?
Я снова погладил цепочку, и она замерла, прижавшись к телу. Прикольно… Но, если подумать, это лучший вариант пета – не ест, не гадит, ухода не требует…
Второго баронёнка зрелище устроившейся на мне цепочки явно тоже впечатлило, но всё это уже не имело существенного значения – просто дополнительные штрихи к уже произведённому.
К сожалению, у Хантера выходов на торговцев тоже не было, так что вопрос оставался. Конечно, я могу оставить привезённые на продажу товары Гриншайн, и она наверняка их с выгодой пристроит, но как-то это… Да и долго.
С другой стороны… А как, вообще, барьерщик может меня искать, даже если решит это делать? Какие-либо средства быстрой связи здесь есть далеко не у всех, так что передать описание и получить ответ… Это нужно, чтобы у него были свои агенты в нужных местах. По сути, для него есть два варианта: ловить меня или во владениях Гриншайн, поскольку он уже знает, что я там был и скорее всего как-то связан, или, если засёк, что мы с Хорном и Сфено демоны, где-то возле сопряжения. Хотя тут ещё о нём должен знать, сплошные допущения.
С другой стороны, может использовать какие-то магические методы. Возможности магии весьма широки и зачастую весьма неожиданны, н-да… Прихожу к тому же, с чего начинал – ничего не известно.
Жаль, Светке даже позвонить не могу.
– У тебя же среди Персон оракулов или ясновидящих нет? – вздохнув, осведомился я у Хорна. Он ожидаемо отрицательно помотал головой.
– Но духи могут провидеть, грозит ли в ближайшее время опасность.
Хмм?..
Действительно. Я и подзабыл, что спиритисты и шаманы могут делать подобные вещи. Тоже предвидение, но очень неопределённое, как правило – а способности нашего персонопользователя и вовсе ограниченны.
И всё же это вариант.
Пока Хорн медитировал, общаясь с духами – не проще ли лично сходить на Изнанку? Хотя я не специалист… – Кэтти пыталась выжать из баронят полезную информацию. И кое-что выжала-таки… Всё-таки они вспомнили барьерщика – вроде бы. Проблема в том, что речь может идти и не о нём; парни не знали ни внешности, ни имени, но – специалист по барьерам, и сплетни про характер совпадали с описанным Куаллоной. По их словам, он занимал некую высокую должность в независимом городе примерно в неделе пути отсюда. Это хорошо… Даже с телепортацией подтянуть достаточно сил ему будет непросто; в конце концов, возможности телепортации ограниченны, целый отряд он захватить не сможет – если бы мог, то изначально взял бы с собой больше, чем пару доспехов – и понадобится несколько рейсов. А мана, как и физические силы, у обычных магов восстанавливается не так быстро. Допустим, сможет таскать по четыре человека, с перерывами хотя бы по паре часов… Слишком много неизвестных и неопределённых, но хотя бы сутки это должно бы занять. И всё-таки рисковать совершенно не хочу… Ничего благородного в риске нет.
Впрочем, сперва посмотрим, что поведают духи нашему шаману.
Тахну, цепочку, я уже всем представил, как и их ей, но она оставалась настроена недружелюбно. По крайней мере не порывалась сразу треснуть приближающуюся руку, но по змеиному поднимала «голову», демонстрируя готовность к броску. Хмм… А ведь возможны проблемы. Надо бы налаживать коммуникации, всё-таки она достаточно разумна…
А если так попробовать?..
– Связь.
«Ты меня слышишь?..»
Молчание – мысленное молчание, имею в виду – а затем… Мысленный аналог рёва в голос. Ни возраст, ни пол не понять, но это определённо плач. Эм… По крайней мере, контакт есть.
Продолжая мысленно рыдать – и такое впечатление, что даже сразу на несколько голосов – цепочка стиснула меня ещё сильнее. Нет, серьёзно, что за хрень?..
«Спокойно, всё нормально» – снова попытался я, получив в ответ очередную порцию рыданий и новое стискивание. Н-да, меч я уже соблазнил, теперь истерику у цепи вызвал… Не возьмусь загадывать, что будет дальше такими темпами.
Сейчас, в любом случае, остаётся только ждать, пока она успокоится.
Я вздохнул, и уселся на скамью, на всякий случай продолжая поглаживать эту истеричку.
Первым пришёл в себя Хорн.
– Духи говорят, – сообщил он – что в ближайшие дни тебя ждут только те проблемы, которые ты создашь себе сам, и ничего сверх твоих сил. Смертей и расставаний они тоже не видели.
Я поморщился.
– Слишком расплывчато. Ну да ладно… Ты сам-то как, домой или ещё в настроении продолжать?
– Я не трус – фыркнул немец.
– Не путай трусость с осторожностью, и тем более – со здравым смыслом. Ну, ладно… В таком случае, следующий пункт назначения – арена.
«Связь» я оставил активированной, просто «в режиме ожидания» – воспринимаю только то, что осознанно направлено ко мне. Так что разрушивший мою дремоту «голос» был, в общем-то, ожидаемым.
Хотя, как «голос»… Скорее, не выраженное словами ощущение «Эмм… Ты там?»
«Успокоилась?» – отозвался я, зевая вслух.
Ощущение смущения и радости. И что-то непонятное… такое впечатление, что она пытается сформулировать слова, но не очень получается. Хмм, то, что можно разучиться говорить вслух знаю, но уж мысленно-то?..
Хотя, «разучиться»?.. А она умела, вообще? Далеко не факт, что её создали по тому же принципу, что и Куаллону.
«Так, ладно. Вижу, что у тебя сложности с общением, но меня ты по крайней мере понимаешь?»
Ощущение согласия. Ну, и то хлеб.
– Тогда, наверное, проще будет так общаться – пробормотал я. – Да-нет ты и так можешь демонстрировать.
Немедленно пришли ощущения несогласия и даже страха. Хм. Общаться тянет?
«Ладно. Глядишь, сможешь-таки освоить речь и рассказать о себе».
Согласие, радость. Правда, мне больше ей и сказать-то нечего…
Хотя, нет. Можно, и следует, рассказать о себе и текущих целях. И обговорить её поведение.
…В конце концов, я же не могу оставить её висеть на себе постоянно.
В общем, мы с ней договорились… более-менее. У неё, как оказалось, обзор «всем телом», так что она взяла на себя прикрытие моей спины и в целом работу телохранительницы – в общем-то Кэтти и так это делает, но тут немного другое. Сложностей оставалось две: она действительно, и вполне ожидаемо, не хотела с меня слезать, и постоянно хотела разговаривать… яндере, блин. Могу понять – после неизвестно сколько времени наконец возможность хоть с кем-то пообщаться, но я-то так не могу! Блин, на десять минут оставляю её без внимания – уже начинает тыкаться в шею, чтобы «сказать» о какой-нибудь ерунде вроде нагадившей на плечо птицы. Хотя, справедливости ради, занятный цветок, на который она указала, оказался полезным ингредиентом для зельеварения. Но всё-таки, утомляет… Надеюсь, это сойдёт на нет.
Населённый пункт назывался Силт, и по местным меркам это был вполне крупный город, хотя и не мегаполис. Пара десятков тысяч населения, плюс близлежащие деревни… Речной порт, и множество мастерских, производящих разнообразные товары из привозимого купцами сырья, чтобы отправить их для продажи куда-то дальше.
Ну и, по местной традиции, арена. Даже во времена, когда Куаллону только создали, о появлении этой традиции говорили «всегда так было…» Менялись некоторые правила, менялись сами бойцы, но наличие у города собственной арены для добровольных и судебных сражений являлось обязательным, чтобы город считался действительно серьёзным городом, а не непонятным населённым пунктом. Крупные города соревновались между собой размером, архитектурой и участниками своих арен…
Ну, всё это по словам Куаллоны, разумеется. Хотя Ривербанк тоже упоминал. Важная часть местной культуры, в общем.
Местные правила могли различаться, но в целом совпадали, хотя кое-что придётся уточнить на месте – к примеру, допускают ли к участию демонов. Обычно допускают, но если нет – отправимся обратно, до следующего города добираться уже не станем. Времени жалко… А пытаться прикинуться аборигеном – дополнительный ненужный риск.
В итоге Леонесса отправилась к арене, чтобы проверить. Кэтти тоже ушла, проверить, с кем из торговцев можно будет попробовать работать, а мы с Хорном и Сфено остались на постоялом дворе.
…Горгона не преминула воспользоваться возможностью.
Хорошо, что наша комната была на первом этаже. Проломленную половицу восстановить заклинанием было несложно, а вот если бы свалились кому-то на голову, были бы проблемы.